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当天晚上，周英把周二马叫到房里，让他二曰天明到五原县城里对自己攻击的目标一一日军司令部进行实地侦察。周英深知这位兄弟的脾气秉性，就特别嘱咐道：“快去快回，千万不要惹是生非，切记，咱们的目的是侦察敌情和地形地貌。突击队的责任高于天！”
周二马点头应下了。
随后，周二马又唤来快板小何，详细询问了五原城近期的情况。
快板小何介绍道：“守城门的是绥西联军，盘查得不太紧，只要有良民证就能随便出进；日本人利用汉奸组成宣抚队常出城到附近的村庄进行‘中日亲善’等宣传，还给娃娃们吃糖蛋蛋；城内警戒也不甚严，街面上看不见有巡逻队执勤；王英的兵较松散，常有三五成群的匪兵骚扰商号，日军较正规，每天按时出早操，按时训练。”
周二马听后点了点头，随即骂了一句：“抢占别人的土地，嘴上却说亲善！手提屠刀嘴抹蜜，真他妈的强盗逻辑！”他让快板小何这几天密切关注城里的动象。如有异常，立即向他报告。
第二天天不亮，周二马带着图门和冯勇上了天太桥，然后向东顺包宁公路朝五原县城走去。三人都扮成进城揽工的农民。背着羊毛线绳织成的叉头了（褡裢），头罩白毛巾，身穿粗布黑袄黑裤，脚穿牛鼻子布鞋。一路走一路说笑······
亚马来会议后，三十五军及五临警备旅等部的精神面貌唤然一新，士气高张，群情激昂，并马上投入到紧张的训练中。各部把日本人进后套前埋藏在狼山和沙漠里的武器弹药粮食等物资取出来装备了部队，使各部的战斗力大夫提高。
在周志明等人的领导和督促下，各县各区“动委会”的工作人员挨村逐户做鼓动和宣传工作。使“妇救会”、“儿童团”等民间抗日组织迅速恢复。村村可见青壮年推碾子围磨或宰羊杀猪或杠锹浇地；妇女们三五成群凑在一起边做军鞋边叨啦说笑，也有得在自家烙烙饼或做炒米；娃娃们大带小，三三两两在村口放哨，盘查行人；后套的八条大渠先后掘口放水，几天功夫全后套就变得象汪洋大海。许多道路被潮塌，加上天气还暖早，又有许多路段翻浆出水。这样的路人行走也困难，何况汽车哪一一五原县城真正成了茫茫大海中的一座孤岛。
在“动委会”的宣传鼓动下，有许多年轻后生要求参加三十五军，可傅将军没有答应。他认为后套本来就人口稀少，如果把青壮年吸收入伍，势必造成耕地荒废，这样部队的粮食供应就成了大问题。因此，三十五军没有在后套征一兵一卒。傅将军利用第八战区副司令长官的职权，从甘肃、宁夏招收了一批新兵，缓解了兵员不足的紧张局势。
整个后套在动。无论军人还是百娃都在不分昼夜忙碌着。所有人都在做同一件事：准备打五原。
可是日本人却浑然不知，还搞什么狗屁宣抚活动；又从国内调来农业专家和工程师准备开发后套土地和勘探狼山矿藏，真是死到临头了还在做美梦。
三人边走边叨啦，也不觉得累。半夜时分到达县城。他们没歇息，从西侧飞身跃上城墙土垛，向目标摸去。
五原新城建筑物稠密，房屋大院星罗棋布。日军司令部设在皮毛大院，有一个中队的日军驻守在这里，其余日军分驻于周围的屯垦办事处、平市官钱庄、天主教堂、实验小学等地。其兵力布署或大队或中队集中驻扎不等。四周均用蛇腹形铁丝网围封，并布置了机枪和炮阵地，形成强大的交叉火力网。若要对其发起进攻，无论是那个方向都在其杀伤范围。日本人在兵力布署，火力配置方面向来很精细也很合理。
三人翻墙越房，躲过哨兵和探照灯，很快来到皮毛大院。他们伏于伙房房顶的烟囱根部，观察着大院内的情况：北侧是一溜土房，分成十几间，这是水川办公和休息的地方；东西两侧是筒房，这是日军士兵的宿舍；正南是大门，门两侧各有土房三四间，这里是机枪阵地，有士兵二十四小时驻守在里面值班；大门口有哨兵两个，院内有游动哨三名，每隔十分钟巡视一遍；固定哨和游动哨皆两小时换班一次。观察了二个小时，仍然没有异常。他确定没有潜伏哨，于是便离开了。
三人回到秘密联络点一一张记油糕店。周二马吩咐，先饱饱儿睡一觉，上午再到目标附近实地勘察一遍，力争万无一失。是呀，毕竟夜不观色嘛！
