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在奇团东北方向，大约五里远的一个沙弯里，散落着十来座低矮的草坯土房。因为住得全是河曲人，所以附近的人们称这里“河曲圪旦”。
这十来户人家是这几年前前后后相互拉扯来到这里安家的。有的靠当长工做短工养家糊口，也有三户两户在奇团合伙租地租牛犋种地的。只有李富小得宠当了副官，又拉扯李贵小当了渠头。
这李家弟兄在这个小村里，甚至整个天太桥地带也算是出人头地。他们有鹤立鸡群骆驼在羊群的感觉。看人总是眼睛朝下，说话总是仰头挺胸目视远处。
这十来户人家原以为有李富小这么个出超的同乡，跟着沾些光气，可恰恰相反了，不但占不上便宜，而且还深受其害。李富小捞不上好处就把次地按好地的价租给他们，租金一分不能少，也一天不能拖。李贵小更是哄上一帮红皮黑鬼来家耍钱喝酒吃肉。平日里不是张家丢了下蛋母鸡，就是李家没了叫鸣的公鸡。丢鸡不远东西两边。人们明知道是李贵小干的又有嘴说不出来。一来没有证据，二来就是有证据也不敢惹这祸根，否则就要丢羊或庄稼青苗被糟蹋。村里年轻一些的女人，只要男人不在家，大白天也得顶上门。李贵小不论白天黑夜，总瞅这机会打门敲窗，欺负她们。
且说这天早上，李贵小起炕后，就披着袄双手叉腰站在当院四下瞅着······夜来黑夜四个弟兄跟刘毛旦打斗时吃了些亏受了伤。他许下口诺：今天请弟兄们吃炖肉喝烧酒。
这时一只半大绵羊羔子溜溜跑进了李贵小的草圐囵。他顿时两眼放光一拍大腿吼道：“好！瞌睡给了个枕头，有肉吃了！哈哈！”李贵小干这不外行。从宰杀到剥皮、倒脏，整个过程没用一顿饭的功夫。他把羊骨碌往案板上一放，对老婆八月说道：“剁碎炖上！”
八月坐在灶前的小木凳上一脸不高兴，没好气地说道：“这种肉我炖不了，你个儿炖吧！”说着把头拧向一边。
李贵小眼一瞪骂道：“我看你又肉皮痒痒了！一只不下蛋的落窝鸡一一今天敢不炖，老子马上一脚就把你踢出去了！”
八月是个善良的女人，况且这女人不生养是短头。她最怕别人在她面前提这事······她软了，默默流着眼泪开始剁肉炖肉。她和李贵小结婚三年了，还是没有一儿半女。村里人说李贵小成天在外拈花惹草寻花问柳早就把籽儿闹坏了，坏籽儿得籽儿再稠也逮不住苗。八月她大辛大老汉拖家带口一家老小五口人从河曲老家逃荒到了天太桥，用闺女八月换下全家人的活命口粮，原本想攀上了李家这高门会有好日子过，可事实却是另一回事。那李富小李副官碰到他头一扬装做没看见骑马而过；这李贵小更是吃喝嫖赌甚灰作甚；辛大老汉从闺女忧郁痴呆的目光中感觉到她在受罪受煎熬。是他把闺女送进了火坑，是他害了闺女呀！辛大老汉常常自责悔恨，也常常偷偷抹眼泪。
大半前晌，那四个赖痞七拐八咧相互掺扶着进家了。一进门淫言秽语。“哎，贵嫂，我贵哥籽儿不行，我试试，保准得籽儿成苗，哈哈！”“哎，八月，给我捎种上一个儿女哇，我怕断种，接不上香火，哈哈一一”有的还揣摸八月的尻蛋子。
八月一脸恼怒，左右躲闪着不搭茬儿。她死见不得这帮红痞黑鬼。一看见他们就象看到茅炕里的蛆一样恶心得想吐。这些无赖地痞流氓瞅李贵小不在总来家欺负她。有一天夜里李贵小迟迟不归，八月巳经习以为常，于是就早早儿睡下了，她没顶门，给李贵小留着。半夜时分觉得有人钻进她的被窝，起初以为是李贵小，可过了会儿又觉得不对味儿，她顿时醒悟，一激灵把那人推开，躲到炕角惊惧地问道：“你，你是谁？快走！我男人要回来了！”那人坦然自若，嘿嘿淫笑道：“李贵小不回来了，就是他让我来的，他输下十块现洋还不了，拿你顶帐，我他妈亏大了，跟一个残花败柳睡一回就得十块大洋啊！“八月顿觉一瓢凉水泼在身上从头凉到脚。她痴痴呆坐着，不禁泪流满面······
其实这些人也都是从河曲、府谷逃难来到五原的。他们懒得做营生，更不娶妻生子。认为娶老婆生娃娃还得养活，麻球烦，不如一个人自由快活。他们少吃无燃，冬天里光溜着身子穿着皮袄皮裤坐在热炕头编供供（玩纸牌）；夏天天热就赤裸着上身，翻穿皮裤毛迎外，腰里系着一根红市布裤带坐在凉棚下编供供赌博（玩纸牌）。通年四季不拉误。到了深秋，场禾了利，众人都在挖土窖埋糜子，他们才想起自巳一年的口粮还没一颗，于是就提上羊毛口袋转糜地畔的沙坡上和碾糜场的边上寻鼠洞。他们拿着一根拇指粗细的削尖头红柳棍子，捅进鼠洞用力撬起，那老鼠储下的糜子就一包一团地露了出来。有时一窟能搞一碗，时气好了也能搞到二三碗。这也印证了古人的话：耕牛无宿草仓鼠有余粮！
李贵小也不恼不怒，嘿嘿笑着把四人让上炕。五人围坐在炕桌边，桌上放着一大盘腌蔓茎条。李贵小拿着一把铁勺，从瓷盆里舀起酒，给每人盛满一碗，尔后说道：“弟兄们辛苦了，今天咱们放开肚皮吃敝开肚皮喝，一醉方休！”接着他从腰上取下一个布袋，提住尾部“哗啦”倒在桌面上一堆现洋。那四个赖皮顿时眼睛放光，贪焚地盯着现洋。李贵小一脸豪气说道：“我不会亏待弟兄们的！拆茅庵搬灶砸东西，每人五块；夜来黑夜打刘毛旦每人十块，一共十五块，弟兄们拿好。”四个赖皮急不可捺一齐伸手抓数现洋。李贵小得意地笑着说道：“大哥说了如果那女人今天还没反应，明儿黑夜就把刘毛旦乱棒打死扔在沙窝里喂狼喂野狗，到时他会给弟兄们每人二十块大洋的。“四个赖皮顿时惊喜不巳，发出一阵嘘唏声。李贵小受到鼓舞顿时豪气大发，双手举起酒碗说道：“来！弟兄们！为我们共同发财，喝！”四个赖皮也端起碗吼道：“喝一一！”
可是碗还没碰嘴唇，门“啪”的一声被撞开了。邻居李财小老婆闯进门怒气冲冲地站在当地，一手叉腰一手指着李贵小破口大骂：“你个驴日的马下的东西！赔老娘的羊羔子，不然老娘今天跟你判命！“这时李财小也跟了过来，手提铁锹堵在门口。
这李财小是李贵小五复头上的族兄。刚从地里回来，发现羊圈栅门开着，不见羊羔，顿觉不好就转着寻找。因为房周围全是沙土沙坡，羊踪清晰可见，它进了李贵小的院里，有进踪无出迹，所以他（她）们判定羊羔被李贵小宰了。那一股一股扑鼻的炖肉味儿更让他们觉得判断准确无误。
这时李贵小被骂得恼羞成怒，半立半跪在炕上对骂：“放你妈的青草骡子豆干儿屁！你看见了还是逮住了？想让老子赔羊，盖上八床盖体梦咯哇！哼哼！“
李财小老婆骂着，就扑上去抓李贵小的脸。李贵小向后躲着，瞅空打了那女人一耳光。她立时嚎哭开了，象一头发疯的母狮端起盛酒的瓷盆和酒碗砸向李贵小和四个无赖；端起铁锅把羊肉倒进了炉坑里。李贵小和四个无赖伸拳抹胳膀想动手，李财小怒吼一声，把锹头噌地伸在李贵小的脖胫上：“敢动！老子铲了你的吃饭圪旦！”李贵小和四个无赖被震慑住了。
就在这当口，图门领着卫队兵丁冲了进来。他高声喊道：“财哥财嫂快闪开！”说着一挥手，八个兵丁扑上去把李贵小和四个无赖提溜到院里捆了，象驮口袋一样将其横放在马背上，飞驰而去。
五个家伙被关进禁闭室。那四个无赖吓得头也不敢抬，忽瑟瑟地抖动着。李贵小自认有李富小撑腰有恃无恐。他大骂图门：“球头大的个人，敢捆老子！赶快给老子解绳，不然老子让你吃不了兜着走······”图门照着李贵小的脸啪啪就是两耳光。李贵小“啊哟啊哟”地嘶声，用手一摸满手鲜血，又骂开了：“图门你敢打老子！你活够了吧！老子非让你知道马王爷长得几只眼！”
······
周团副指令图门把李贵小吊在平时钉马掌拴马的木架上，并把衣服脱了，用蘸上凉水的皮鞭狠狠地抽。李家弟兄平时在奇团专横跋扈横行霸道，有许多小兵丁受过他们的欺辱打骂，对他们早就怀恨在心。好不容易逮住这发泄的机会哪能轻意放过？他们轮番上阵，抽得李贵小喊爹叫娘杀猪般地嚎叫。
图门说道：“叫爷爷。“
李贵小忙不连迭地叫道：”啊呀！爷爷，图门爷爷饶命！“
图门又笑道：“你是不是我做的？”
李贵小赶紧吼道：“是，我就是你儿，图门大大，你可千万别抽了啊！”
话音还没落，一个兵丁又挥鞭抽开了。另一个兵丁冷笑着拉起一根木棍说道：“不能光吃面条，得换换口味，吃一顿油条”说着向李贵小的腰部奋力砸去。李贵小惨叫一声昏死过去。他浑身上下血肉模糊，用体无完肤来形容一点也不过分。图门提来一桶凉水，猛地泼向李贵小。他一激灵醒了，怔眼四看，立即嘶吼道：“大哥一一快救我一一你不能见死不救呀！都是你让干得呀！”话还没停下，皮鞭又雨点般落下。
这鞭子抽打在李贵小身上，却疼在李富小心上。李贵小一声紧似一声的惨叫，让他惶恐不安焦急万分。他搓着双手在屋里转游着。事情很明了，周团副既然抓李贵小五人，说明己经掌握了证据。看来他逼迫威协刘毛旦的事巳经暴露了。这样一来不但李贵小五人得受制，而且他也得受牵连。不过凭他在奇团的地位和威望，谅周杰也不敢动他一根毫毛。让他百思不得其解的是周杰为了一个逃荒的灾民，竟然不顾同僚之脸面，同乡的情义而大动干戈。他思来想去最后得出了结论：醉翁之意不在酒。这件事情从头到尾全是冲他来的。他冷冷笑道：“哼哼！真他妈的是引狼入室！当初要不是我李富小，你能来奇团？能在大伙房又吃又住？能结识奇团长······咱走着瞧，你挤兑我，我李富小也不是省油的灯盏！至古道打狗还得看主人了，你这分明是没把我放在眼里吗······”他巳认定这周杰是对头冤家，得想法子铲除，不然他在奇团的处境也是岌岌可危。只是眼下这兄弟被打得死去活来让他心急如焚。得赶快解救，不然性命不保······求周杰吧，又觉得不妥。这顶如虎口求食······最后他决定还得找奇团长求情。只要团座出面，谅他周杰也不敢驳面。
果然奇团长一出面，周团副就放了李贵小和四个赖皮。不过打是不打了，可罚还是要罚的。李贵小被扣除当渠头一年的俸禄，全部给了刘毛旦做为治病疗伤之用；四个无赖在奇团做半年的营生，管饭没工钱；每人所得十五块大洋全部没收，也赔给刘毛旦做为治病疗伤之用。
李富小不禁洋洋得意。经过这件事可以看出奇团长还是信任他的，不但救出李贵小，而且对他背后指使一事牙缝也没露。至于周杰，没有团长的命令，他是不敢轻举妄动的。李富小感觉到自已在奇团还是铜底铁邦扳摇不动。
可是过于自信的人往往是愚蠢的。这人呀，有本事有能力的人总是觉得自已这也不行那也不对；而那些无能愚蠢之辈却总觉得自已样样都行。李富小做梦也想不到一张大网正慢慢向他罩去。这是后话暂且不提。
