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日军占领南京后，在江北的花旗营建造了大营，同时又围绕着花旗营大营扩建一些卫星点，卫星点周围还有外围卫星点，大巩坝村就是这样一个外围卫星点。
大巩坝村原有十八户人家，一条河把个自然村落隔成两半，河北岸十二户，河南岸六户。这条河叫做通天河。通天河虽然不通天，但却与长江相连，早先有个小码头，有三十艘三桅或五桅的船，在长江运货物，如今不是被鬼子飞机炸毁了，就是被逃跑的国军掠走了。鬼子从北边过来时，在河北岸一家木制大门上发现有一副对联，联上说：
“往东北收复失地，
与倭奴不共戴天。”
写对联的是个爱国民主人士，叫卫兆征，如今早已去了根据地。鬼子找不到写对联的人，一怒之下，便大开杀戒。把河北岸十二户人家从娃娃起杀到白头发老人，共计杀了八十四口子，房子也烧光了，粮食、鸡、猪都让鬼子给吃了。就因为大巩坝十八户隔在河的两岸，鬼子在北岸杀人放火时，南岸的人还来得及逃命。鬼子来得太突然，北岸的十二户人家毫无防备，便遭此毒手，而南岸的六户人家躲过了这一劫。
南岸除了六户人家外，还有个尼姑庵。尼姑是女人，更害怕禽兽不如的日本兵，所以早已远走他乡。鬼子过了河，来到南岸修筑军事据点，把尼姑庵改建成营房，外面再筑六尺厚的土围墙，留下六个鬼子住在里边，很宽敞。此外，还有一百五十人的伪军，通通住在围墙外新建的砖瓦屋里。瓦屋之外，也筑了一道厚约两尺的土围墙。
鬼子屠村之后，又出榜安民，让外出的村民回来。可谁相信鬼子的话呢。年轻人和妇女、儿童不会回来，只有南岸六户活着的老人，也是出于“故土难离”心理，一把老骨头了，便回到家里，呆在家里，死也死在家里吧！
鬼子在大巩坝村的屠村暴行惊动了新四军江北指挥部。接到联络部指示，赵赤陪同高音对大巩坝多次进行化装侦察。赵赤知道，这次上级一定又有新的针对日军暴行的反击意向。果然，在侦察之后，联络部要求他们提出一个针对大巩坝的行动方案。
面对大巩坝的侦察地图，高音、赵赤都各自揣摩久久。大巩坝是鬼子在江北花旗营大营的卫星点牛浦的外围卫星点，直接打它定会引起连锁反应，对我游击队不利，因此不宜强攻，只能智取。
尼姑庵的大雄宝殿前有十多棵古树，松、柏、杉、楠都有，其中最突出最高大的一株是千年古银杏树。银杏又叫白果，年年果熟时，尼姑们收藏它，赠送来庵进香的香客，民间用它能治疗好几种病。如今鬼子在这里驻扎，也无人收果实了。人们只看见鬼子在白果树上搭个瞭望塔楼，平时总有一两个鬼子在上面，不断用望远镜对四周望。有时，鬼子兴致来了，还会用机枪向四周扫射一通，但那也只是装装样子、摆摆威风罢了。
这一细节被赵赤在侦察时注意到，他冷笑一声说：“可以在银杏树上面做做文章。”
赵赤在说这话时，高音并未理解。高音原本是个很好的军人，只是在主力部队久了，正规化有些阻碍了他在小打小敲的游击战上的发挥。这也是在江南田羽有时不敢过分依靠高音的原因。高音容易恋战，依他打法，游击队有时会脱不得身，在强敌面前暴露自己，几分钟就会失去生存条件。但高音是上级派来的，田羽还得对他恭敬相待。现在高音回到了江北，这边游击队平时只有李觉华带来的一个中队，力量薄弱，赵赤更怕他冒险。万一出了事，赵赤没法向联络部交代。
在向联络部汇报方案时，高音主张调南京游击队主力来，虚打牛浦，实打大巩坝，把伪军打下来，是可以做到的。赵赤听了，一言不发，心里在想，这一百几十个伪军，枪不像枪，人不像人，打他不能充实自己，留住他倒可以给日本人增加些负担。赵赤的心思只想伺机在鬼子身上做文章。鬼子不是不可以打，打鬼子，不能恋战，怎样打法最重要。牛浦也好，永宁也好，花旗营也好，那些地方驻扎着日军大部队，只要知道有人打他卫星点的日军，决不会按兵不动；而伪军被打时，日军倒是可能会装聋作哑。这一点上，李觉华很理解赵赤。
多天来，他们化装成砍柴的，或是挖药的，打鱼的，走亲戚的，进行仔细侦察。白果树了望塔上的鬼子，望远镜多次对准他们望着，却从未怀疑过、干涉过。一次大雷雨之后，雨水把河里热度高的污泥浊水冲到河底，一股闷热使河下冷水处的鱼群失去了宁静，沉浮不定，纷纷逆水往上，想找新鲜净水。伪军们纷纷出动，拿着鱼叉、鱼罩，下坝捉鱼。六个鬼子倒是没有参加，但都站到塔楼上看热闹。这给混在过坝赶集人群之中的赵赤以极大地启发。
侦察结束后，赵赤、高音每人各向联络部提出一套方案。这次却出乎高音的意料，联络部同意了赵赤的方案。
夏季的雷雨往往会频频发生，就在第一次大雷雨之后的半个月，又出现了第二次大雷雨。这次雷雨更大，大巩坝的坝身淹在水里两尺深。伪军又是倾巢出动，拿出各自的本事下坝捉鱼。六个鬼子依旧齐般般地站在大银杏树瞭望塔上。就在他们沉浸在吃鱼的美梦中时，一阵手榴弹、硫磺弹，不正不斜地在塔楼上炸开，同时密集的自动武器弹雨扫向塔楼，塔楼顿时被熊熊火焰包围，六具日军尸体，有的掉下树，有的同瞭望塔的木踏板一齐被烧着。伪军见状，纷纷丢掉渔具逃回营房，对空放枪。周边赶汊河大集的人群纷纷逃散。
十几分钟后，好几处卫星点和主力点上的鬼子都赶来救援，但在这十几分钟内，袭击者早已远遁。赶来的鬼子把伪军队长打骂了一通，责怪他们擅自抓鱼，惹起一场大祸。谁能想到，在雷雨后的早晨，天刚亮就发生了这样的事情。鬼子自认倒霉，转而把怒气发泄到银杏树上，把作为塔楼桩基的横枝通通砍掉，说这是六个日军遭歼的原因。鬼子猜，这次准又是南京游击队这个不见形影的敌人干的。他们猜得很对，因为执行这次任务的就是高音、赵赤和李觉华带领的游击队一个小队。
