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郧地的大山连绵起伏，像驼峰，却巍峨挺拔，直耸云宵，像一个个伟岸高大的男人。高玉秀不知如何来形容，她读过书，她觉得这大山就是魏建国老师、田习文哥哥，程大山队长、李阿三、吴副官等等，而山坡上、山脚下却长满高大的香椿树，也巍峨挺拔，现在正值腊月寒天，香椿树正在蓄积营养，明年开春之后一定会长出鲜嫩奇香的香椿芽，到时整个郧山大地都弥漫着那股奇香。她想了想，这种奇香与女人身上散发的那种香味很相似，这漫山遍野的香椿树实际上就是这郧山大地上的女人，她们也有思想，也有知识和头脑，积极为郧山大地穷苦百姓的幸福努力奋斗，甚至不惜献出了她们宝贵的生命，像李爱红老师、荷花姐、春花书记、二姐、大姐，还有她，她们都不是英雄，但都努力地默默无闻地奉献着自己的青春和热量。想着想着，她竟会心地笑了起来，这是发自内心的笑容，走上这条革命道路，心系着穷苦大众，这是通向光明幸福之路，再苦再累也值得的，她又加快了步伐。
太阳从山凹处升起来了，红红的，和蔼地笑着。高玉秀赶了一夜的路，头发被寒露浸透了，但她没有感觉到一点儿冷，浑身热乎乎的，她用手指捋了捋了她的秀发，对着山脚下的溪涧照了照自己；这溪涧是天然的镜子，溪涧里的自己有着苗条的身材，白皙的皮肤，还有那瀑布般的秀发，她是天然的美人坯子，和大草原上青青绿草一样招人喜爱。这些天，她忙着虎寨的一些事务，从没有这样端详过自己。士为知己者死，女为悦己者容，自己心爱的文大哥去了北方，她就不在乎自己的容貌，一心扑在队员的训练和虎寨乡亲们的生产上。
如今，她要北上去见自己心爱的人，她得端祥端祥自己，看着看着，她的脸上浮起了一层红润，她不知道为何浮起了这层红润？总感觉到有一个人在身后悄悄地看她，她扭头一看，什么也没有，只在些枯草杂生的灌木丛，灌木丛中一只野兔一窜而过。她又抬头望了望，太阳还是露着慈祥和蔼的笑脸，她猛然想到，这张脸有点儿像文大哥的笑脸，总给她以鼓舞，目光中总是充满了那种坚毅。她又芜尔一笑，自言自语地说：“看吧，看吧，让你看个够。”
高玉秀一路上这样遐想着，但她从没有停止她前进的步伐，离涝池堡很近了，她站在一个山峰处，已经看到被沃土肥田围绕着的涝池堡了。十几年前，她第一次来过涝池堡，那是文大哥让她来的，来涝池堡借兵，当时涝池堡像一位壮汉。涝河上金光闪闪，景色煞是迷人！风急天高狼嘷哀，渚清沙白鸟飞白；无边落木萧萧下，滚滚涝河日边来。今天，她站在涝池堡对面的那道横大梁上，俯视眼前的涝池堡。
今非昔比，经过十几年的风吹雨打、沧桑巨变，涝池堡被打磨得像一位垂危的老人，毫无生机，一片死气沉沉的样子。与她带领的虎寨相比，有着天壤之别，说穿了，虎寨像冉冉升起的太阳，而涝池堡却是日落西山。她凝视着、端详着，心中升起无限感慨。
涝池堡外面的那条通外山外的大道，几乎没见一个人影，只有堡门上有几个自卫兵在那晃来晃去，守卫着他们的安乐窝，不像虎寨，一年四季都可以见到田地劳动着的乡亲们，他们笑着唱着，自由自在，享受着劳动的快乐。
高玉秀有些感慨，涝池堡实行闭关自守的堡规，不与外界交往，在这个战乱频繁的年代，有利于保护堡民们的安全。可他们没有想到，闭关实际上就是落后的表现，落后就要挨打。前十几年，涝池堡五谷丰登，是远处闻名的富堡，提到涝池堡，无人不敬畏三分，而最近几年，涝池堡的威名日渐消衰，在郧山大地几乎名声没有什么名声了。高玉秀也道听途说了一些事情，原因很简单，涝池堡的堡主田光增是个中立派，和事佬，逢事是大事化小，小事化了，每逢有军阀路过时，只要兵不进堡，一切都好说；要钱给钱，要粮给粮。涝池堡也就是个巴掌大的地方，而最近几年内忧外患，军队过往频繁，涝池堡也被剥削得所剩无几了，成了一个驱壳了，不过，再萧条，堡民们吃饱肚子的粮食还是有的。
高玉秀并没有急着要进堡，她在横梁上找了块大黑石头，在上面坐了下来，她不是怕见堡主田光增。严格来说，打开天窗说亮话，田光增已是她的老公公，她把情况说清楚，这次北上抗日是民族大义，田光增一定会发动堡民给她捐粮的，可她怎么去面对田光增呢？她的眼里突然流出了泪水。
十几年前，她没有亲身经历过上津关那场恶战，但后来被郧山游击队和她的红心队传为佳话，成为他们的楷模；特别是战斗中牺牲的程大山和田二丫同志，最后与敌人同归于尽，而当时追击程大山和田二丫的敌军正是郧城的金三坏，田光增、田耀祖肯定查清了杀害田二丫的真凶。但金三坏是郧城的红人，他们想报仇，可势力太弱了。而眼前她又是金三坏的营长，与敌人为伍，是一丘之貉，她真不知道在面对田光增的时候，如何开口？她想到了自己的另一个身份，这个身份和文大哥是一样的，是为了解救穷苦大众的，但她能讲吗？矛盾的心理煎熬着高玉秀，该如何办？
太阳升起了一丈多高了，和煦的阳光照耀着大地，给人间送来温暖。随着吱得一声响，涝池的堡门慢慢地打开了，进进出出几个堡民，他们伸着懒腰，有的走往地里，有的往堡外的大道上走去。高玉秀还在犹豫着，到底是去还是不去？不去呢，这是组织给她的任务，是对她的信任。去呢，她确实不能面对田光增。和煦的阳光直射到她的身上，让她感觉到一丝丝暖意，她突然感到心中豁然开朗。共产党人在任何困难面前都不会低头，都不会吓倒，他们就是天空中那轮圆圆的太阳，专给人间送来光明和温暖的。想到这里，她的脚步不由自主地向涝池堡走去。
当高玉秀来到堡门前，和先前一样，那个瘦猴队长拦住了她的去路，只不这瘦猴队长没有以前那么精干了，背看起来微微有些驼，显得苍老了许多。见了高玉秀，便堵在她前面，问道：“女客官哪里来？涝池堡是不进陌生人的，请回去。”话说得很客气。
面对着瘦猴队长的客气话，高玉秀竟一时语塞，她没想到以前那个趾高气扬的堡门队长去哪儿？她站在那里没动，没有说出一句话。接着几个队员齐刷刷地把他们手中老套筒式的猎枪对准了高玉秀。面对这种阵势，历练过的高玉秀没有了一点惊慌，就双手一拱，说：“烦请队长去禀报堡主，就说虎寨游击支队队长高玉秀求见。”她本来想报上郧城民团营长高玉秀求见，可一想到涝池堡与金三坏在田二丫的事情上有过节，就报上了她现在的身份。其实，这也不是她现在的身份，不过，现在国共合作时期，她把虎寨红心队改成游击支队。金三坏马上要北上，也顾不了那么多了，这是经过上级组织同意的。她之所以报上这样的名号，是因为游击队的名号响遍郧山大地的山山水水，且口碑极佳，只要山民们听到这个名号，就竖起了大拇指。
果然，瘦猴队长不认识高玉秀，尽管以前高玉秀来过涝池堡，但那是多年以前的事情，他早已记不起来了。但一听到虎寨游击队的名号，便面带笑容很客气地说：“哦，原来是虎寨的高队长，请你稍等。”说罢，便向堡内走去。
瘦猴队长回去禀报，但堡门的几个护卫还是拿着老套筒，黑乎乎的枪口对着高玉秀。
高玉秀若无其事地站在那里等待着。
大厅里，田光增正在抽着他的水烟袋。自从当了堡主以后，他的田不再增多了，整天为堡里的事情奔波着、操劳着。今天堡前路过的是王大帅，明天堡前过的是黑大帅，哪路官爷他都要打发。因为涝池堡惹不起这些官兵，不比从前，他的堡墙上架上几门火炮，护卫队又有枪支，在方圆百里没有人敢惹他。而现在，这些官兵手里不再是烧火棍了，有山炮，有机枪，几炮轰下来，再结实地堡墙也会被轰个稀巴烂，他只有委曲求全，只好用粮食和钱财打发。堡民们怨气，他更是有苦说不出；再者，两个儿子都离家出走了，他要再多的田地也无用。于是，他把一部他田地租给堡民耕种，还有一部分分给了堡民，以压压他们的怨气。田光增现在也只能叫田光少了。
瘦猴队长急匆匆地来到田光增面前，他有些老态龙钟，目光呆滞地问道：“什么事？这么慌里慌张的。”
瘦猴队长道：“堡主，虎寨的高队长求见。”
田光增放下他的水烟袋，说：“虎寨的高队长求见！哪阵风把她给吹来了？”高队长高玉秀他是熟知的，尽管未谋面，但在他的心里已经烙下烙印。不仅勾走他二儿子田习文的心，还损了他的护卫队近半的兵力。他气不打一处来，说：“不见！”
瘦猴队长领旨往外走，还没有跨出厅门，他又大声说道：“瘦猴，你刚说谁求见？”其实，他这是在装糊涂。虎寨红心队早已名声在外，那是老百姓的队伍，而自己的二儿子田习文又加入了这样的队伍，且杳无音信；为了二儿子着想，他也探听到一些消息，觉得把人拒之门外不妥，又叫回了瘦猴队长。
瘦猴队长又重复了一遍：“是虎寨的高队长。”
田光增说：“是高队长呀，快请！快情！”
高玉秀被瘦猴队长请到大厅里。
田光增没有出门迎候，他觉得这是虎寨到他涝池堡拜山门，按礼数，这高队长先得拜他才是，还要献上见面礼。他就正襟危坐在那里，目光斜视，这样才能显示他的危严。
高玉秀心底光明磊落，径自走进了厅堂，她根本就没带见面礼。眼前举国上下都在抗日，前线物资缺乏，就是有礼物，她也得献前线抗日的将士。刚才在瘦猴队长进堡通报的时候，她已想好了，田光增是长辈，是他的公公，虽未谋过面，也未曾叫过，但她作为晚辈，她得行晚辈之礼；况且她已把自己的女儿身交给了文大哥，也就没什么可怕的了。
她走到田光增面前，坐在田光增旁边的还有她的婆娘艾翠花。她“扑通”一声给这两老人跪下了，并说：“儿媳高玉秀拜见二老。”说罢，“咚咚咚”地给田光增和艾翠花磕了三个响头。
田光增和艾翠花一脸的诧异，惊得从座位上弹了起来，他们真不知道高玉秀这是唱的是哪出？他们只知道二小子和一个高姓女子好上了，不要田二丫，导致田二丫也离家出走，不幸丧了命，怎么就成了他们的儿媳，还跪拜他们，他们怎受得起？艾翠花连忙把高玉秀扶起来，坐在旁边的凳子上。
然而，高玉秀并没坐下，她依然站着，觉得自己自正不怕影子斜，明人不做暗事，她说：“爹娘，你们不必惊异，我是高玉秀，是你的儿子田习文的媳妇。尽管我们没有拜过堂，行夫妻之礼，但我的身子已交给了他，活是他的女人，死也是他的鬼。”她一字一句地说着，一脸地严肃。她觉得没有必要隐瞒，马上就要北上了，以后还不知道能不能再见上这二老，现在不说，怕以后没有机会说了。
艾翠花突然冒出一个儿媳妇，而且貌若天仙，她心一阵欢喜，忙着给高玉秀沏茶。
田光增却想到了另一个问题。他曾听说过虎寨的高队长是李阿虎的儿子李大傻之妻，而现在怎么成了他的儿媳妇？脸上露着极难看的颜色，问道：“高队长，你是李大傻的媳妇，怎么成我的儿媳妇？”
他的这一问题一出口，反让高玉秀慌了神。但她立即镇定下来，说：“阿爹，我是李大傻的名义的媳妇不假，但我从没有与他行过男女之事，我的男人就是你的儿子田习文。”面对田光增的质问，只得说出事实的真相。
田光增早知道李大傻是个傻子，根本不会男女之事，既然高队长说她是自己的儿媳妇，他想再证实一下，便问：“你和田习文有娃吗？”
他的这话也问得太直接，让高玉秀没有一点回旋的余地。这也不怪他，人老了，就想香火传下去。他的大儿子田习武给他生了个傻子，也一去不复返，他把希望便寄托在二儿子田习文身上；然而田习文也是不孝之子，杳无音信。俗话说：不孝有三，无后为大。你们都出走，只要给我老田家留下根就行。大儿子留得是傻根，儿媳妇田大丫和亲家公田耀祖也让他伤透了脑筋，他不想再提这档子事儿。若二儿子能给他留下条根，香火得到继传，他也就死而无憾了，因此，这香火继传成了他的心事儿。既然高玉秀说她是他的儿媳妇，那就得有点儿实际的东西给她看看，既然你说你和文崽子行了那事儿，那就会有一男半女。所以，他就毫不留情那样问。
艾翠花见高玉秀一时语塞，便在旁边打腔道：“孩子他爹，那有这样问话的，你看这孩子多俊俏，哪一点配不上咱文儿的？”说话的工夫，硬把沏好的那杯茶塞到高玉秀手中，说，“孩子，孩子他爹老糊涂了，你别跟他一般见识。”说罢，又拉着高玉秀坐在自己的身边，并且双手一直握着高玉秀的手。看样子，她打心眼里喜欢上了这个儿媳妇。
高玉秀接过艾翠花沏的茶，她真没想到田光增会这样问，而且问得这么直接。她呷了一口茶，没有急着回答，她稳了稳自己的情绪，自己与文大哥是有自己的孩子，但这个孩子她没有保护好，夭折了，她能对田光增讲这个吗？她犹豫着。
田光增不知从哪儿得到高玉秀有一个可爱的女儿的消息，他便步步紧逼，说：“你的那个可爱的女儿小立英是不是我儿子田习文的？”
高玉秀真的没想到田光增这样紧逼她，无奈之下，她只好吞吞吐吐地说：“小立英是我和文大哥的孩子。”她为自己的回答感到一丝羞耻，这是欺骗行为，若是文大哥知道了，会怎样想呢？但她又不得不这样回答，小立英是革命遗孤，是红色的种子；而她和文大哥继续着革命，小立英就是她俩的孩子，她相信若是文大哥，一定更加疼爱小立英，一定会把她抚养成人。这样想来，她觉得自己的行为又是多么得伟大。
田光增突然“哈哈”大笑起来，高声叫道：“苍天有眼呀，我们老田家终于有后了。”
他不是有个傻孙子吗？为什么会发出这样的感叹？这其中肯定是有缘由的。
