网站用户
项羽率楚军进占汜水东岸的成皋之后，稍事休整，立刻率楚军渡过汜水追击刘邦。楚军追至巩县，项羽见刘邦在此构筑了防线阻挡楚军前进，便下令楚军向汉军阵地发起全力进攻。
此时，汉王刘邦心理明白，巩县已是汉军的最后一道防线，向西一百四十里便是洛阳，骑兵不足两个时辰即可到达。因兵力所限，洛阳和西边的函谷关皆无重兵守卫，退则前功尽弃，全盘皆输，一旦项羽攻破巩县，将陷入万劫不复的境地，于是，刘邦亲自坐镇巩县督战，下令汉军不惜一切代价坚守防线，不得后退。
汉军将士见汉王在此指挥作战，士气高昂，利用此地多山的有利地形构筑工事，准备了大量弓箭，滚石，圆木，全力抵御楚军进攻。
因为山高坡陡，楚军骑兵无法施展威力，只好下马与步兵一起向汉军防御阵地发起攻击，战斗力大打折扣。汉军将士在樊哙、夏侯婴、卢绾等人率领下，接连击退楚军多次进攻，在巩县殊死抵抗近一个月，给予楚军以重大杀伤。
项羽见汉军依靠山地顽强抵抗，一时难以突破汉军防线，楚军伤亡严重，疲惫不堪，只好下令暂且停止进攻，自巩县撤兵返回成皋，再做打算。
回到成皋之后，项羽考虑到荥阳的战略位置十分重要，且宜于屯兵，便命大司马曹咎（124）驻守于成皋，项羽则率楚军主力将大本营设于成皋以东四十里的军事重镇荥阳，休整部队，补充粮草物资，准备再次向汉军据守的巩县发动攻势。
汉王刘邦见项羽退兵，战局稍有缓和，便命樊哙、卢绾守卫巩县，自己在夏侯婴护卫下，率众臣向北渡过黄河，驻扎于巩县东北方向一百八十余里的修武城（今河南省焦作市修武县），将修武作为临时大本营，在此地指挥汉军作战。
刘邦知道成皋乃西进洛阳的门户，与荥阳互为依托，其地理位置极为重要，他看到项羽率大部楚军后撤至荥阳，防守成皋的楚军兵力有限，便组织汉军东渡汜水攻打成皋，欲夺回这一战略要地。
但是大司马曹咎指挥楚军据险坚守，汉军几次攻城皆无法取得突破，刘邦不禁有些气馁，他在大营里看着军事地图反复考虑，认为既然成皋无法攻取，不如采取稳妥的办法，将汉军部署于巩县至洛阳一带，利用山地重新构筑纵深防线，层层防御，重点防范项羽攻破洛阳自函谷关进入关中，于是，刘邦决定放弃攻打成皋，将防线向西面后撤。
主意打定之后，汉王刘邦召集张良、郦食其、陈平等人宣布自己的决定。郦食其听了刘邦的打算，急忙劝谏道：“启禀汉王，不可后移防线，这对我军今后作战十分不利！”
“郦先生何出此言？守住洛阳便可确保函谷关万无一失，本王以为将防御重点放在洛阳以东最为稳妥！”刘邦见郦食其不赞同自己的军事部署，便问郦食其是何原因。
郦食其答道：“大王您想，目前巩县借助于有利地形，防御稳固，楚军屡攻不下已遭重挫，项羽把主力后撤部署于荥阳，显示他短期内不会再向巩县发起进攻，因此不可放弃攻取成皋的努力。老夫曾对大王说过：自古以来，凡成就大业者，无不是以民为天，而民则以食为天，百姓不可一日无食，军队更是如此。秦时嬴政为解决军队用粮，在荥阳附近建立敖仓粮库，储备了大量粮食，此地对汉楚两军来说都至关重要，为兵家必争之处。我军粮草物资从巴蜀经关中运抵此地路程不下两千里，道路曲折艰难，但是，项羽攻克荥阳，占据成皋之后，却不派重兵据守敖仓粮库，这实乃项羽的重大失策，这岂不是上天要把敖仓之粮资助您汉王？项羽刚在巩县受挫退回荥阳休整，当前成皋守军薄弱，我们却反倒放弃成皋，后撤防线，把即将到手的利益拱手让与项羽，老夫窃以为大王这样做极为不妥！”
刘邦听了郦食其的分析觉得很有道理，便问道：“郦先生说得不错，那么依先生的看法，本王目前该当如何？”
郦食其答道：“从巩县攻防战可以看出，项羽已是强弩之末，只要我军措施得当，项羽在攻坚战中讨不到半点便宜。因此，大王不可后撤防线，应坚守巩县一带，加强防御，伺机而动，设法攻克成皋，然后重新夺回敖仓，取敖仓之粮作为军需，则军心必然稳定；然后，大王利用成皋一带的险要地势作为洛阳的屏障，建立一道坚固防线，阻止项羽向西推进；大王再命汉军不断袭扰和占据项羽后方的地盘，断其粮草物资运输，使项羽疲于奔命，首尾不能相顾，消磨其锐气；大王再下令阻断太行山道，扼蜚狐关口（今河北省保定市涞源县北，两崖峭立﹐仅通一道），把守白马津（今河南省安阳市滑县北古黄河渡口），控制各处交通要道，阻止诸侯轻举妄动，巩固现有地盘，各诸侯军队见项羽久攻巩县不下，实力削弱，无法战胜汉军，自然就会明白自己应当归附于哪一方了！”
见汉王刘邦频频点头，若有所思，郦食其接着进言道：“从战略全局考虑，如今诸侯中最具实力的齐国还没有平定，齐王田广有丞相田横辅佐，屯兵于历城（山东省济南市历下区）一带，东靠大海，北凭黄河，据险防守，称霸一方，我军一时难以攻取。但齐国眼下持中立观望态度，既未归附项羽，也未与我汉国为敌，老夫愿趁项羽全部主力迟滞于荥阳之际，前往齐国游说齐王田广，让他归顺大王，在东方遥相呼应，使项羽更加孤立，则战胜项羽指日可待矣！”
刘邦仰头闭目思忖片刻，感觉郦食其所言全面周到，思路清晰，十分正确，不禁大为赞赏，暗暗自责考虑不周，差点放弃了收复军事重镇成皋的努力，于是问身边的张良道：“子房有何看法，尽管讲来！”
张良说道：“郦先生方才所言甚是有理，我完全赞同。我军在做好巩县防御的同时，应该加强对项羽后方的袭击，调动其军队，分散其兵力，歼灭其有生力量，逐步削弱项羽的实力，为将来的战略反击打下基础！”
刘邦听张良肯定了郦食其的主张，点头对郦食其说道：“好罢，就这么定了。幸亏郦先生提醒本王，不然几乎坏了大事，那就按先生说的办，你即刻启程前往东方，劝齐王田广归顺寡人，联合抗楚。你告诉田广，击败项羽之后，本王绝不会亏待于他，寡人就在此地，等待郦先生说服齐国归汉的好消息！”
“喏，老臣定当竭尽全力，不辱使命！”郦食其施礼答道。
郦食其为汉王刘邦提出的“坚守巩县，伺机攻取成皋，并以成皋为依托建立巩固防线”的战略方针，为刘邦最终挫败项羽的进攻，转而进入战略反击产生了极为重要的关键作用。
然而，刘邦绝没有料到，他此次与郦食其修武城一别，竟成永诀。
汉三年（公元前204年）六月间，面对项羽即将再次发起的全面进攻，驻扎于修武城的汉王刘邦寝食难安。刘邦考虑到汉军兵力本就薄弱，自从与项羽先后鏖战于荥阳和巩县以来，虽说让楚军付出了惨重代价，但是经过连续激战，汉军也遭受很大损失，现有兵力不足以抵挡项羽的持续大规模攻势。身在关中大本营栎阳（今陕西省西安市阎良区武屯镇）的丞相萧何虽然不辞辛劳，日以继夜地筹措粮草兵员，也一时征召不到足够数量的士兵，刘邦为此甚感忧虑。
从何处可以抽调军队？面对这一难题，刘邦陷入深思。
经过数日思考，汉王刘邦再一次想到了大将军韩信。此时，奉命自邯郸率军返回增援的韩信，目前正驻扎于小修武（今河南省新乡市获嘉县）一带休整待命，刘邦心中立刻有了主意。
小修武在修武城东面大约六十里，此地北倚太行，南靠黄河，中间地势平坦，有多条河流自西向东流经此地，十分适宜屯兵驻扎。韩信北征破代国，降燕国，再攻灭赵国，此时拥兵已达十五万之众，不仅数量庞大，而且训练有素，战斗力强悍，在整个汉军中举足轻重。但是内心高傲却又耿直木讷的韩信来到小修武驻扎以后，却一直态度暧昧，从不主动向汉王刘邦靠拢以示亲近，这让刘邦心中十分不快，却又不便无故发作。
这天傍晚，刘邦将夏侯婴叫到跟前，说道：“明日天不亮，你随我去小修武的韩信兵营走一趟。”
夏侯婴问道：“大哥，这么早去小修武有何要事？要见韩信派人把他召来见您便是。”
刘邦哼了一声答道：“他来这里有何用？本王要找韩信借兵，必须去他军营。此事只有你与本王知道，不可泄露，我已经预先做好安排，我们寅时出发，只需带领五十名亲兵即可。”
夏侯婴施礼应道：“喏，一切听从大哥安排！”
第二天刚入寅时，天空漆黑一片，一钩残月即将西坠，大地一片沉寂，刘邦与夏侯婴早早动身，带上骑兵护卫向小修武赶去。不到一个时辰，刘邦便到达了韩信的军营大门，军营卫士上前拦住去路盘问道：“你们是何人？怎么天不亮便来军营，有何急事？”
夏侯婴刚要上前开口说话，刘邦抢先说道：“我是汉王派来的使者，有要事向韩信将军传达。”
守营士兵不认识刘邦，还要盘问，却见灌婴自军营中走来，灌婴对军营卫士说道：“我认得这位使者，让他进入营地无妨。”
军营卫士见灌婴将军认识来者，便不再盘问，打开营寨大门，让刘邦等人进入军营，刘邦不再说话，在灌婴带领下径直走向韩信的住处。负责护卫韩信的汉军士兵见是灌婴将军陪同刘邦前来，急忙施礼让路，灌婴向卫士做了个不要声张的手势。
刘邦快步走入韩信的房间，见房内分为里外两间，收拾得十分整洁有序，外间是书房，书案上摆放着韩信的大将军印信和竹简、笔墨，里间是卧室，韩信正在卧榻上酣然大睡。
刘邦一言不发地走到书案前，随手翻了翻韩信看的兵书，然后拿起放置于案头的大将军印信和兵符，转身走出韩信的房间。
刘邦边走边低声对灌婴说道：“即刻传令全体将领到此集合，寡人有重要事情宣布！”
灌婴听了，急忙派人到各处兵营召集将领前来觐见汉王。这时，韩信听到帐外有脚步声和大声说话的声音，从梦中惊醒，忙坐起来问道：“是何人在室外喧哗？”
卫兵进来答道：“禀大将军，方才汉王与灌婴将军进入您的寝室，现在正传令全体将领在前面场地上集合！”
韩信听说汉王刘邦已经进入营地且走进过自己的房间，自己竟毫无察觉，不禁吃了一惊，急忙察看书案上的大将军印信、兵符，已经不翼而飞，韩信这下睡意全醒，急忙起身更衣，叫上附近的张耳赶往集合地点。
只见刘邦在摇曳的灯火照耀下昂然而坐，面容冷峻，夏侯婴带着数十名精壮卫士立于刘邦身后，人人手握剑柄，做警戒状，曹参、灌婴也立于刘邦两侧。临时搬来的几案上摆放着大将军印信和兵符，各位将领已经站成一排，垂手肃立。
韩信与张耳急忙上前拜见刘邦道：“参见汉王，不知大王前来，有失迎候，望大王赎罪！”
刘邦听了端坐不动，哼了一声说道：“免礼，起身罢！”
韩信心中暗想：“汉王取走大将军印信，这是要收回我的兵权吗，不知所为何故？”
韩信虽然看似木讷，却善于思考，他深知自己的地位无人可以替代，这个时候汉王绝不会弃自己不用，刘邦突然黑夜造访兵营，必有不愿事先说出的缘由，因而镇定如常，并不担心。
其实，汉王刘邦早就经过了深思熟虑，当今非常时期，正是用人之际，韩信的兵权不仅不能收回，还要继续重用韩信，只是韩信手握重兵，计谋多端，位高权重，且毕竟不是自己在沛县共同起义的同乡弟兄，难知其心，因而不得不防。
“人都来了吗？”刘邦问道。
灌婴施礼答道：“禀汉王，将领们按您的吩咐全部到来。”
少顷，刘邦面无表情，两眼严厉地盯着韩信，冷冷地低声喝问道：“军事重地竟然毫无戒备，寡人可以长驱直入，取得大将军的帅印兵符，如此麻痹大意，如何在战场上取胜于项羽？”
韩信、张耳等人见汉王刘邦突然于黎明前进入兵营收回大将军的印信兵符，被汉王抓住了短处，自知理亏，又不知汉王意欲何为，皆低头不语，不敢多言。
刘邦见韩信等人皆被震慑，毕恭毕敬地默默肃立不动，心中暗暗松了口气，遂缓和一下语气接着说道：“各位将军，当前，项羽数十万大军兵临成皋，强攻巩县，欲突破我军防线，拿下洛阳，自函谷关攻入关中，形势万分危急，我军已经不能再退，不然，关中危矣。若关中有失，则我汉国将失去立国之本，今天的一切将化为乌有。但是，巩县一带汉军兵力不足，长此下去恐难以抵御项羽的攻势，因此，必须增加兵力，加强防御，方能与楚军相持，伺机转入反攻。”
韩信听刘邦说到这里，心里已然明白了八九分——汉王这次来到小修武是为了“借兵”。
果然不出韩信所料，刘邦说到这里，威严地扫视一眼肃立静听的众将领，提高声音接着说道：“寡人今日来到小修武兵营，向各位宣布如下命令：一，抽调部分北征汉军加强巩县一带的防御；二，任命左丞相韩信为东征大将军，率三万人马攻略齐国，从东方威胁项羽；这第三，命张耳带两万人马驻守于邯郸，自侧后牵制楚军，同时负责向韩信的东征军供应粮草物资，各军三日内出发。寡人望各位将军勠力同心，协同作战，击败项羽，早日凯旋！”
也即是说，汉王刘邦轻描淡写的一挥手，便再次自韩信手中调走了十万兵力，韩信手中又如北征初期仅剩三万人马。不仅如此，刘邦听说韩信在井陉之战中接纳的谋士李左车为人儒雅，饱读兵书，见过世面，很是欣赏，便将李左车自韩信身边调往关中栎阳，为太子刘盈讲授军事知识和兵法战阵，位同太傅，由此可见，汉王刘邦爱惜人才，用人不拘一格。
众将听完汉王刘邦的命令，明白了当前局势，不禁人人肃然，向刘邦躬身施礼，齐声说道：“谨遵大王之命，我等赴汤蹈火，在所不辞！”
汉王刘邦夜闯小修武“借兵”，削弱韩信的兵权，成为他政治、军事生涯中的一个重要转折点，通过这次大胆果断的行动，刘邦牢固地树立了自己在汉军中的威信，加强了对韩信等将领的控制，手中掌握的兵力大为增强，为实现楚汉战争中从战略对峙到战略反攻的转变打下了坚实的基础。
汉三年（公元前204年）七月，被任命为东征大将军的韩信按照汉王刘邦的命令，率三万汉军自小修武出兵，向东征伐齐国，张耳告别韩信，也带领自己的两万人马一路北行，前往邯郸驻守。
欲知后事如何，且看下回分解。
注解：
（123）曹咎(?-前203年)，今湖北蕲春县人，楚汉战争时期项羽部下大将。大司马是专司武职、处理军务的最高长官。
