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这一时期，因为汉军将士中很多是中原和楚地人，都想返回故乡与家人团聚，不愿跟随汉王刘邦跑到偏远的巴蜀之地常年驻守，有些人在来汉中的路上便纷纷逃离，或返回家乡，或投奔他国。
汉军到达南郑之后，经过清点，跑掉的不仅有士兵，下级将领竟多达数十人，这让汉王刘邦十分恼怒，连声大骂道：“这些临阵脱逃的军官不知廉耻，背信弃义，丧尽良心，枉我对他们真心相待，简直是猪狗不如，若是这些人有一天落在本王的手里，我一个不饶全部杀头！”
其实，刘邦心里明白，任谁也不愿意远离故土，远离父母妻儿，相见无期，日夜思念，这些汉军将领士兵逃离汉中实属无奈，自己痛骂一番，不过是发泄胸中怨气罢了。
这时的韩信正满怀希望等待萧何的消息，他想到自己多次与萧何谋面，相谈甚是融洽，想必萧何已经在汉王面前举荐了自己，不久即可得到汉王的召见和重用。
但是，韩信等了多日，既不见汉王召见，也没有见到萧何再来叙谈，便认为是萧何有意敷衍自己，韩信感到被人冷落而彻底绝望，于是决定离开汉中，向东赴魏、赵、齐等实力较强的诸侯国寻找出路，施展抱负。
其实，就在韩信久等萧何不来，打算离开汉中的这些天里，萧何正在协助汉王刘邦在军中选拔录用下层军官，补充缺额，计算军饷，忙得不亦乐乎，还未找到机会向汉王刘邦详谈举荐韩信之事。
这天晚上，萧何处理完手头的事务又来到韩信住所，欲找韩信叙话，谈论治国用兵方略，进一步了解韩信的才能和对当下时局的看法，以便于向刘邦举荐韩信时，可以尽可能地详细介绍韩信的情况。
萧何发现韩信并没有在居室内，书案上摆放着都尉印信和叠的整整齐齐的军服，萧何向哨兵打听道：“可曾见过韩信都尉？”
哨兵答道：“禀报丞相大人，韩都尉已经骑马离开军营多时！”
萧何听了不由得心里“咯噔”一声，急忙问哨兵道：“可看见韩都尉去往哪个方向？”
哨兵答道：“径直往东而去！”
萧何听了暗暗吃惊，心里只说：“糟了糟了，韩信不辞而别，定是抱怨自己多日不来见他，也不曾给他回话而感到被轻慢冷落，负气而走，这可如何是好？”
萧何不由得暗暗自责因为近来事务繁多，顾不上与韩信交谈，确实有些怠慢于他。萧何知道韩信是个不可多得的帅才，不但精通兵法，思虑缜密，而且心怀雄才大略，目标高远，对天下大势分析精辟，只恨空有才华得不到施展，若失去韩信不仅万分可惜，若是他将来为敌国所用，必然对汉军构成巨大威胁，因此决不能失去此人，必须尽快将韩信找回来。
想到这里，萧何顾不得禀报汉王刘邦，独自骑上快马冲出军营，挥鞭疾驰，于月光之下追赶韩信。
不明情况的汉军卫兵见萧何慌慌张张，骑马匆匆出营而去，急忙禀报汉王刘邦道：“禀报大王，萧丞相趁天黑骑马跑了！”
刘邦听了大发雷霆，又急又恨，连声抱怨道：“好你个姓萧的，自沛县起兵跟随我多年，我刘季何曾亏待于你，让你做了一人之下，万人之上的丞相，如今竟然不辞而别，未免忒不仗义了罢？这与那些逃兵何异？”
刘邦说着，向帐外大喝一声道：“来人呐，马上派一支军队给我捉拿萧何，寡人绝不能轻饶了他！”
郦食其见刘邦动怒，急忙劝说道：“汉王莫急，依老夫观察，萧丞相为人忠厚，绝不会当了逃兵，他夜间出走定有隐情，找到萧大人一问便知。”
夏侯婴也从旁劝说道：“是啊大哥，您与萧丞相相处多年，他的为人秉性您还不了解？就是借给他一百个胆，他也不敢从您身边逃走！”
刘邦听了郦食其和夏侯婴的劝解，也觉得有些道理，遂暂且忍住怒气，下令士兵连夜出动，分头寻找萧何的下落。
再说萧何于月夜中策马急追韩信，因月光阑珊，道路多岔，看不分明，又不知韩信走的究竟是那条道路，萧何只好沿着大路催马疾驰。追赶出数十里仍不见韩信的踪影，萧何只好掉转马头再另寻岔路追寻，直累得精疲力尽，大汗淋漓。直到第二天清晨，萧何终于看见韩信正骑着马在蔼蔼雾气中不紧不慢地走在前面。
萧何不禁大喜，高声喊道：“韩将军请慢行，萧何来也！”遂赶紧催马上前与韩信并辔而行。
韩信心有怨气，也不与萧何搭话，只是轻提马缰放慢速度，依旧向前行路。
萧何气喘吁吁地问韩信道：“前几日老哥我还与将军相谈甚欢，为何昨晚竟突然不辞而别，让我追得好苦，不知韩将军打算去往何处？”
韩信在马上忿忿地答道：“我慕名而来投奔汉王，欲一展身手，不想汉王也是徒有虚名，不识俊杰，并不打算重用在下，我又何必勉强留在此地，寄于他人屋檐之下，仰人鼻息？不如去东方另寻贤达开明之主实现胸中抱负！”
萧何一听韩信这话，果然不出自己所料，急忙在马上侧身对韩信说道：“将军此言差矣!你我二人几次深谈，老哥知道韩将军胸怀文韬武略，意欲施展抱负，建功立业，所以答应将军一定向汉王极力举荐，您看老哥我可像是虚情假意，空说大话之人？只是近日事务繁多，忙于选拔下级将官，筹措粮饷，分发俸禄，无暇向汉王提及此事，也怪我考虑不周，竟忘了知会你一声，韩将军莫要气恼！”
见韩信沉默不语，萧何继续劝解道：“将军自然明白，当今天下，唯有汉王与楚霸王项羽最具威望，但是，项羽此人刚愎自用，独断专行，不善从谏纳言，爱惜人才，韩将军正是因为得不到项羽的赏识，而毅然离他而去来到汉中，此实乃明智之举也！”
萧何见韩信渐渐平静下来，便咳嗽一声，以手抚着胸口说道：“适才骑马追赶将军数个时辰，老哥我实在是疲惫不堪，我们何不下马歇息片刻，坐下来细细叙谈？”
韩信听了也觉得心中不忍，毕竟萧丞相是年逾五十的人了，为了追赶自己骑马奔波了一夜，自然是十分辛苦劳累，便说道：“好罢，就在此处暂时歇息，在下且听听萧大人有何高见！”
二人遂下得马来，拴好马匹，坐于路边大榕树下的青石上，韩信将马鞍上的水囊取下来递与萧何。萧何正感到口干舌燥，见韩信递来水囊忙连声道谢，接过水囊大口喝了起来，半晌方才喘息平定。
萧何抹抹胡须上的水渍，接着对韩信说道：“韩将军其实应该清楚，汉王刘邦是天下少有的贤德之人，他胸怀天下，为人大度，从谏如流，体恤百姓，其声望与德行在各诸侯王中无人出其右。将军若要施展才华，干一番事业，唯有归附汉王是唯一正确的选择。环视各路诸侯，无论德行与实力，谁能与汉王相比？将军若决意离开汉王投奔其它诸侯国，一是不见得能得到重用，二是即便重用将军，依那些诸侯王的胸怀与实力，将军自忖能有成功的那一天否？话又说回来，假如将军投靠其他诸侯国，就等于把自己夹在汉王与楚霸王项羽中间，成为这两股强大势力的敌手，将军岂能独善其身，实现自己的远大抱负耶？”
萧何见韩信若有所思，继续劝说道：“请韩将军冷静地想一想，您若辅佐汉王击败楚霸王项羽，便是汉国最大的功臣，自当分地封王，光宗耀祖，与家人尽享荣华富贵，而其他追随项羽的诸侯王可以说无一人是汉王的对手，将军怎能舍本而求末，离开汉中之地去寻找明主和虚无缥缈，不切实际的理想呢？再说，汉王之所以尚未重用将军，是因为还未了解将军，不知将军胸有韬略，深谙兵法，善于用兵，若将军回心转意，回到汉王身边，老哥我自当竭力在汉王面前举荐将军担当大任，让将军施展平生才华，建功立业，名扬天下！”
韩信听罢萧何这一席话，心中明白萧何指明了要害利弊，说得句句属实，并无虚言，这些道理自己岂能不懂？这次不辞而别离开汉军兵营，不过是负气出走罢了。其实，韩信在路上已经想清楚，若离开汉王刘邦，走出汉中之地去追求自己的理想与抱负，委实是前途渺茫，看不到任何出路和希望。幸亏有萧丞相不辞辛苦，连夜追上了自己，不然，真不知自己将去往何处，前路几何？
心里想明白了，韩信的怨气尽消，心情平复下来，对萧何倍加感激，韩信起身向萧何躬身施礼道：“多谢萧大人指点，韩信不胜感激。如若不是丞相连夜追寻在下，韩信今日怕是毁了一生志向矣。在下这就与萧大人一起返回军营便是！”
萧何见韩信终于答应重回汉王刘邦身边，不禁大喜，心中一块大石总算是落了地，于是，二人上马调转马头，返回汉中大营。
自萧何突然离开军营出走之后，刘邦在宫中焦虑烦忧，坐卧不安，独自借酒消愁，外出寻找萧何的人纷纷回来禀报说没有寻着丞相，刘邦不禁暗想：张良已回韩国，相见无期，如今萧何又突然不辞而别，不啻是失去双臂，身边少了这两个重要谋臣，今后又何谈平定三秦，争霸天下？
正当刘邦六神无主，不知所措之时，夏侯婴兴冲冲地进来禀报道：“大哥，萧丞相回来了，请求马上见您！”
刘邦听了精神一振，脱口而出道：“见，立刻让他进来见我！”
说完，刘邦意识到自己有些失态，接着又说道：“让萧何滚进来见寡人！”
少顷，只见满面疲惫、浑身尘土的萧何进宫拜见刘邦：“在下萧何拜见大王。因有急事出营，未及时禀报大王允准，让大王为在下担忧，请大王恕罪！”
刘邦见萧何归来，心中欣喜，一颗悬着的心终于放了下来，但是故作发怒地责骂萧何道：“你是何人，谁稀罕为你担忧？你老小子本事不赖啊，既然弃寡人而逃，复又归来是何用意？还是赶紧滚回你丰邑老家去罢，寡人懒得见你，看见你就来气！”
萧何熟悉刘邦的性情，见刘邦发怒，忙躬身施礼，陪着笑脸说道：“大王还不知萧何的这点胆量，岂敢背离大王出逃而去？”
刘邦不满地问道：“哼，谅你也不敢。那你不向寡人禀报，半夜三更骑马跑出军营意欲何为？”
萧何回答道：“汉王，在下是去追赶那执意要离去的贵人，因事发突然，所以来不及禀报就匆匆离去！”
“贵人？是何贵人？寡人怎么没听说过这汉中有什么贵人？”刘邦一听萧何所说，真得有些动怒，接连发问道。
萧何赶紧说道：“大王请息怒。在下说的这位贵人不是别人，正是从项羽那里前来投奔大王的粮草都尉韩信！”
刘邦一听萧何口中所说的贵人竟然是管理粮饷的韩信，不由得提高嗓门对萧何发怒道：“我汉军将官逃跑数十人你都不去追赶，反倒急着连夜去追一个粮草官，寡人倒要问你，这韩信算是哪家贵人？”
萧何拱手说道：“大王勿怒，容在下细细禀报。大王您想，汉军那些下级将官因为思乡心切逃离汉中虽令人气恼，但是我汉军中人才济济，并不乏可用之人，而杰出的帅才则不然，可谓是凤毛麟角，极为难得，韩信正是这样的人才！”
“哼，韩信未曾领兵打过恶仗，在项羽那里不过是个跑腿的执戟郎中，何以见得他就是个难得的帅才？”刘邦问萧何。
“禀大王，起初在下也不知韩信的本事，后来与韩信数次交谈，我才发现此人非比寻常，他精通韬略，谙熟兵法，抱负远大，对当前局势见解独到，实乃大智大勇之材，普天之下怕是再也找不出第二个来......”
刘邦未等萧何说完便冷冷一笑，插话说道：“呵呵，我说萧何，这韩信真有这么厉害，居然天下无二？寡人怎么从未听说过啊？”
萧何说道：“禀大王，千真万确，绝无虚言，在下也是数次与韩信交谈才得出这一结论。恕在下斗胆进言，大王麾下虽然猛将如云，个个武艺超群，骁勇善战，美中不足之处是缺少一个眼光远大，总揽全局的帅才，在下以为这韩信便是极为难得的军队统帅！”
“哼，照你说来，似乎寡人离了他韩信还干不成大事了？”刘邦听萧何这般夸赞韩信，不以为然。
萧何说道：“大王若只做汉中王，当然不必重用韩信，只须派重兵守住几条栈道便可保无虞，若是大王要率大军兵出汉中，攻取三秦，谋略中原，与项羽争夺天下，如此重大格局，恐怕除了韩信堪当大任辅佐大王以外，就再也没有更为合适的人选了。不知大王今后做何打算？”
萧何故意采用激将法，将谈话引入正题。
刘邦听了萧何这话，皱起眉头说道：“萧何你尽说废话，你难道不知寡人制定的战略规划是平定三秦，东进中原，谋取天下吗？怎么会甘心于长久待在这四面大山的西部偏僻之地？”
萧何躬身施礼说道：“大王说得极是。这也正是在下月夜追回韩信的原因矣！在下以为，大王若决计攻略三秦，逐鹿中原，就应当重用韩信，假如不能重用他，那么韩信绝不会久留汉中，必然离去为他人所用。依韩信的才能，若为他国执掌兵权与汉军抗衡，这将对我军今后兵出汉中谋略中原极为不利！”
刘邦听了萧何这话将信将疑，他仍然不相信韩信真如萧何所言有扭转乾坤的本事。刘邦抚着颌下胡须思忖片刻说道：“既然萧丞相极力推荐，将这个粮草官韩信吹嘘得神乎其神，天下第一，那就先让他做个带兵将军吧！”
萧何听了忙对刘邦摇手说道：“大王，万万不可如此轻率，韩信曾在项梁手下做过将军，现在本就是都尉，您让他做一个普通将官，岂不是大材小用？韩信听了必走无疑！”
欲知后事如何，且看下回分解。
