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刘邦在张良的指引下，率起义军自宛城出发，向西北方向五百五十里的武关快速进军。就在这时，一支三万余人的南方军队也赶了到南阳，为首的将领正是威震南疆的百越反秦名将梅鋗。
梅鋗是余干(今江西省上饶市余干县梅港乡)人，身材高大魁梧，为人忠厚仗义，武艺超群，陈胜吴广发动起义之后，胸怀大志的梅鋗便在家乡台岭一带招募军队，壮大实力，乘机而动。
后来，梅鋗听说自己的同乡，番邑县令吴芮率众起义反秦，各方豪杰因仰慕吴芮的贤德与声望，纷纷聚集于吴芮旗下，梅绢便带领自己的部队投奔了吴芮，做了一名起义军将领。梅绢在作战中展示出杰出的军事才能，他爱护将士，有勇有谋，身先士卒，率百越军队攻城掠地，无人可当，深受吴芮赏识。
秦二世三年(公元前207年)，梅绢按照吴芮的命令，率起义军先后攻克赣邑（今江西省赣州市赣县），郴城（今湖南省郴州市），衡阳（今湖南省衡阳市），湘潭（今湖南省湘潭市），再与秦军大战于株洲（今湖南省株洲市），歼敌无数，屡立战功。
攻破株洲之后，梅鋗与吴芮合兵一处，与秦军历经几番激战，攻取了军事重镇长沙（今湖南省长沙市），然后向北渡过长江，与楚国人共敖率领的一支起义军合力攻占江陵（今湖北省荆州市），再挥师向北五百余里攻克新野（今河南省南阳市新野县），纵横数千里，所向无敌。
梅鋗的大军到达南阳之后，与刘邦的部队会师，刘邦见到来一支生力军，大喜过望，两军合兵一处，继续向西北方向的武关进发。
为了扫清后顾之忧，刘邦首先命梅鋗、樊哙、曹参、周勃、郦商攻克了宛城东南一百余里的胡阳（今河南省南阳市唐河县），再向西攻占距胡阳二百里的重要城邑穰县（今河南省邓州市），再转而向北一百二十里攻克秦军防守薄弱的析郦（今河南省南阳市内乡县），然后，梅鋗、樊哙等人从析郦出发，攻下西北方向一百余里的丹水（今河南省南阳市淅川县）等城邑，荡平了南阳郡境内的全部秦军，扫清了入关道路上的各处障碍。
此时，刘邦看到丹水县西北仅三百里便是进入关中的重要门户武关，斗志昂扬，精神振奋，骑在战马上挥鞭直指武关，大喝道：“弟兄们，前面不远就是武关，都给我打起精神来，拿下武关，直捣咸阳！”
起义军将士听了刘邦的号令，人人士气高涨，举起兵器高呼：“攻克武关，拿下咸阳！”部队稍事休整，迅速向武关要塞挺进。
秦二世三年（公元前207年）八月间，秦军战败的军情接连传入宫中，但是皆被赵高截留，没有上奏秦二世胡亥。胡亥见宫中静如止水，悄无声息，没有传来任何战报，感觉十分疑惑，一再询问丞相赵高前线平叛战况如何，赵高每次都是敷衍搪塞，说秦军正取得节节胜利，不日即可大获全胜，歼灭叛军，皇上不必担忧。
胡亥将信将疑，于是便召来其他大臣了解情况。大臣们有的支吾着推说丞相赵高掌管军事，自己不知军情，有的则说形势大好，秦军连战连捷，叛军已大部被歼。这让胡亥更加疑窦丛生，心神不宁，对赵高的怀疑也愈发加重。于是，胡亥便瞒着赵高，下令调阅近期所有奏折和秦军战报欲亲自过目，并吐露口风，打算上朝亲政过问军政大事。
胡亥的一言一行自然瞒不过赵高，秦二世胡亥欲亲自临朝问政的消息很快便传到赵高的耳朵里。赵高发觉秦二世胡亥开始对自己失去信任和耐心，感到胡亥的存在对自己独揽大权，独断专行已然构成了巨大威胁，决定立刻发动宫廷政变，除掉胡亥，然后伺机篡夺帝位。
这天，赵高召来自己的兄弟、郎中令赵成和女婿、咸阳县令阎乐（62），秘密制定对胡亥下手的计划。
赵高对赵成和阎乐说道：“这胡亥看到朝廷日渐式微，不知闭门思过，反而对我日益不满，欲限制我的权力，亲自上朝理政，这对我如今的地位构成了极大威胁，已然成为我们的头等心腹之患！”
赵成问赵高道：“既然如此，兄长以为该当如何？”
赵高脸上充满杀气，从牙缝里说道：“只有一个办法，立刻除掉此人，以永绝后患！”
赵成与阎乐听了赵高的打算，不禁暗暗吃惊，他们虽然知道赵高心狠手辣，杀人无数，却没有想到赵高竟打算向当今皇上下手，这可是诛灭九族的大罪。
赵成知道事关重大，沉吟着没有说话，阎乐全靠岳父赵高一手提携才进入朝廷，官至咸阳令，且掌控皇宫外围护卫，可说是赵高最为信任的爪牙，对赵高是言听计从，听了赵高的打算，阎乐知道此事关乎自己的身家性命和荣华富贵，便问赵高道：“岳父大人打算何时动手？可有把握？”
赵高阴沉地说道：“成败在此一举，不是他死就是我亡。此事紧急不宜再拖，我恐日久生变，必须马上行动！”
阎乐说道：“好罢，如何行动悉听岳父大人安排！”
秦二世三年（公元前207年）八月这天，赵高与赵成、阎乐经过一番密谋策划，发动了宫廷政变。
赵高事先借故调走了皇宫内的护卫军，然后通知赵成与阎乐，按照预定计划，带领一千余名咸阳守军，手持长矛弓箭进入皇宫，一路上高喊着：“抓捕盗贼，缉拿凶手，保护皇上，阻挡者格杀勿论！”一面四处放箭，直闯秦二世胡亥的望夷宫。
宫内侍者见是郎中令赵成和咸阳令阎乐率领士兵闯入皇宫，个个气势汹汹，满脸杀气，赶紧纷纷躲避，秦二世胡亥的近身护卫见状上前阻拦，双方发生短促交战，结果，数名皇宫护卫被杀，其余四散而逃。
胡亥此时正在望夷宫中与几个妃子、宫女饮酒取乐，完全不知道宫外发生了何事。忽然有呼喊声由远而近传入宫中，胡亥一看，竟然是一群秦军士兵手持兵器闯进寝宫，怒喝道：“是谁如此大胆，竟敢携带兵器擅闯朕的宫殿，想造反吗！”
胡亥话音未落，早有几只利箭“嗖嗖”射了进来，把胡亥龙床上的帷幕射穿了几个大洞，钉在帐幕后面雕着祥云龙纹的香樟幕墙上，胡亥见状大惊失色，急忙大喊：“侍卫在何处？快来护驾！”
但是无一人应答，胡亥这才发现宫中一片死寂，除了自己和几个妃子宫女之外，早已空无一人。
胡亥正不知所措，却见赵成和阎乐随后仗剑大步走了进来，身后跟随着大批手持武器的士兵，阎乐挥手示意宫中的妃子、宫女离开，只留下胡亥一人。
胡亥不明所以，还不知死期将至，壮着胆子摆出天子的威严，战战兢兢地指着赵成、阎乐说道：“朕并未召见你们，尔等来此作甚？难道不知携带兵器擅闯皇宫是死罪吗！”
阎乐看看胡亥惊恐不安的模样，冷笑着抬手指点着胡亥斥责道：“胡亥，你这昏君，自登基以来骄横放纵、荒淫无度，草菅人命，诛杀良臣，罪恶累累，罄竹难书，如今天下所有的人都背叛了你，你却兀自不知，天天沉溺于酒色。你的存在只能激起民愤，贻害大秦，今天就是你的忌日!”
秦二世胡亥听了阎乐的这番话，不觉心里一沉，脊背发冷，感到事情不妙，忙问阎乐道：“请问阎大人，丞相现在何处，我可以见丞相一面吗？我有话要当面对他讲。”
阎乐断然拒绝道:“不可，丞相还有更重要的事要办，没工夫见你！”
胡亥迟疑了一下，一咬牙说道：“也罢，那就请阎大人转告丞相，这皇帝我也不做了，就让与别人罢，我愿意向他交出皇帝玉玺，迁出皇宫，做个一郡之主即可。”
胡亥以为让出皇位就能保住舒适享乐的生活，却还不知赵高要置他于死地。
胡亥说完，见阎乐皱着眉头望向宫殿上方，并不理睬自己，以为还未达到阎乐的满意，便又说道：“好罢，如果丞相还是不答应，那我就在关中做个万户侯如何？”
阎乐听到这里，已经极不耐烦，脸上现出杀气，掂了掂手中佩剑说道：“休想！”
秦二世胡亥见阎乐这幅神情，知道大事不好，遂抱着最后的希望哀求道：“罢了，那就请阎大人转告丞相，我也不做万户侯了，就和皇后和儿女去乡下做个寻常百姓，自食其力，永不回宫，这，这总算可以了罢......”
阎乐打断胡亥的话，喝道：“住口，你到如今还不明白吗？我是专奉丞相之命，为天下人来诛杀你这个昏君的，丞相大人既不想见你，也不想听你的废话，现在你的大限到了，来人！”
阎乐说完，向身后一招手，示意站立于身后的士兵上前动手。
秦二世胡亥到此刻终于明白，赵高是蓄意置自己于死地，死到临头无论说什么已是徒劳，为保留最后一点尊严，胡亥摆摆手绝望地说道：“尔等休要上前，让我自行了断罢！”
胡亥自剑架上拿起尚方宝剑，长叹一声，拔剑在手，眼中流出两行泪水，仰天说道：“上天啊，朕何罪之有，今日竟死于非命？赵高啊赵高，朕把你当做心腹重臣，让你独掌宫中大权还不够吗？还要取朕的性命，这就是你对朕的宠信和依赖的报答吗？我悔不该当初拒听李斯、冯去疾的劝谏，放纵你赵高为所欲为，竟至于今日遭到朕最宠信的丞相加害于我，我死不瞑目矣！”
胡亥说罢，举剑自刎，至死也没有完全明白，究竟为何落得这般可悲的结局。
胡亥做皇帝仅三年便死于非命，年仅二十四岁。死后，赵高命人按庶民身份将胡亥葬于咸阳东南七十里的曲江乡（今陕西省西安市曲江新区），距骊山秦始皇陵墓相距近百里，胡亥若是地下有灵，只能在此处面向东北遥望父皇，诉说悔恨了。
秦二世胡亥虽说是个荒淫奢侈的昏君，无德无能，参与矫诏篡位，迫害忠良，杀害自己的兄弟姐妹，咎由自取，但最后竟死于自己最为宠信的师傅、无比阴鸷毒辣的奸臣赵高之手，其可悲下场也令人叹息。
唐代诗人周昙在他的《秦门·胡亥》一诗中感叹道：
“鹿马何难辨是非，宁劳卜筮问安危。
权臣为乱多如此，亡国时君不自知！”
欲知后事如何，且看下回分解。
注解：
（62）据资料称，秦时宦官为内臣，掌管宫中事务，并非全部是阉人，所以赵高有女儿并不罕见。到东汉即公元25年以后，宦官才全部是阉者。
