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第二部 楚汉相争
刘邦进咸阳沉迷酒色享乐 函谷关阻项羽入关惹祸端
秦王子婴献出咸阳投降起义军之后，刘邦召来张良与郦食其，对二人说道：“如今战争结束，咸阳守军已经被我军收编，城内秩序安定，你二人可愿与我共同进咸阳城观赏一番，如何？”
张良婉拒道：“萧大人此番进咸阳有要事要办，须清点国库，整理户籍，登记财产，我就不一道前往了。我在灞上与众将士护卫咸阳安全，沛公可放心进入咸阳浏览一番，放松心境。”
郦食其也说道：“老夫对游览观景不感兴趣，不如在灞上饮酒聊天来得逍遥快活，沛公尽管前去，不用照顾我等。”
刘邦知道张良性情恬淡安静，不喜欢喧哗热闹，便不再勉强，遂在樊哙保护下，率五千精兵，以征服者的姿态，浩浩荡荡，风光八面地进入了咸阳城。
甫入咸阳，刘邦便立刻为秦朝都城那眼花缭乱，繁华热闹的景象所迷恋，进了咸阳宫，刘邦看到是金碧辉煌的殿堂，晶莹璀璨的稀世珠宝和婀娜多姿的宫女，简直目不暇接，兴奋异常，于是，刘邦命宫中仆人拿来美酒佳肴，坐在龙椅上开怀畅饮，俨然如皇帝一般。
萧何整日带着下属官员，忙于清点秦宫国库的财产，顾不上面见刘邦，他知道有樊哙保护刘邦，不会发生意外，只专心清理秦宫资财。在清理过程中，萧何惊喜地发现库房里存放的战国时期七国军事地图标注详细，十分珍贵，便让人仔细收集整理，妥善保管，带回军营以备今后行军作战之用。
看到刘邦留住秦宫饮酒享乐，不愿离去，性情耿直急躁的樊哙看不下去了，几次进宫劝说刘邦道：“大哥，你入关之后尚有诸多大事要办，那项籍眼看就要入关，十万大军如今还在灞上等待你的命令，切不可在这里只顾贪杯误了正事，不要忘记咱是所为何来！”
但是，刘邦从一个掌管方圆十里的小小乡镇亭长一下享受到帝王般的待遇，仿佛走进了另一个天地，眼界大开，哪里听得进别人的劝谏，听到樊哙劝说，刘邦便醉醺醺地对樊哙说道：“我在此享受片刻岂能耽误大事？这里是我的天下，是朕的皇宫，朕想怎样就怎样，其奈我何？来，兄弟，陪朕喝一杯，哈哈哈！”
不论樊哙如何着急，刘邦自是不理不睬，在咸阳宫里品尝美酒佳肴，不理军政，把天下大事抛在了脑后。
樊哙急得心里焦躁又无处发泄，遂找到萧何诉说此事，萧何深知刘邦的秉性，随性而为，无拘无束，见樊哙前来诉苦，萧何便说道：“樊兄弟别急，你这个大哥一向通情达理，听人劝说，待我老萧去劝劝他！”遂与樊哙一起进咸阳宫劝说刘邦。
萧何与樊哙二人进了咸阳宫，见刘邦喝得醉意朦胧，似睡非睡，看样子很是享受，见萧何与樊哙进来，刘邦知道这二人来的用意，不耐烦地挥挥手说道：“朕未宣尔等进宫，你二人来此做甚？朕要就寝了，你们退下罢，有事明天再谈！”
萧何与樊哙见刘邦根本听不进别人劝说，只好退出宫来。萧何无可奈何地摇头叹息一声，苦笑着对樊哙说道：“唉，你的沛公大哥此时已经迷了心窍，唤不醒矣！”
“那可怎么办？萧大人不会眼看着俺大哥就这么天天喝得烂醉，稀里糊涂度日吧，那要等到何时他才会清醒？”
樊哙一听萧何这话急得两眼圆睁，瞪着萧何，那神情让萧何看了有些害怕。
“樊老弟说得是，确实要想个办法，这可如何是好？如之奈何......”
萧何一边搓着两手来回踱步，一边考虑劝说刘邦的办法，思索片刻，萧何忽然想到了在灞上驻守的张良，于是对樊哙说道：“樊将军莫急，我有办法了。沛公一向敬重军师张良，对张大人的话是言听计从，无有不依，看来只有张良大人能劝醒沛公了！”
樊哙听了用手拍拍额头，对萧何说道：“嘿，萧大哥说得对啊，我一着急竟忘了还有张良大人。那就请萧大哥赶紧回趟灞上，把张大人请来劝劝俺大哥吧，再这么下去什么事都耽搁了！”
“好，好，老哥我这就回灞上，搬请张大人！”
于是，樊哙调来三十名骑兵，护送萧何骑快马匆匆赶往灞上去找张良。
萧何见了张良，如此这般说了一番，张良听说刘邦住在咸阳宫内，整日饮酒，不理政事，不禁面色严峻，他感到此事非同小可，若是任凭刘邦如此下去，西进成果必将毁于一旦，更遑论成就大业了，于是，张良立刻骑马与萧何一起赶回咸阳去见刘邦。
刘邦此刻正喝得畅快，还在命仆人满酒，张良进得宫来，见刘邦这副模样，不禁皱起眉来微微摇头，遂深吸一口气，提醒自己冷静，迈步上前向刘邦施礼说道：“张良拜见沛公。美酒佳肴，一醉方休，沛公过得好逍遥快活啊！”
刘邦没听出张良话中有话，见是张良到来，十分高兴，斜靠在龙椅上说道：“子房来了？来来来，你先尝尝这宫中上好的美酒，我敢保证你从来不曾喝过，这比沛县酒肆里卖的酒可好喝多了。若饮过此酒再喝那酒，犹如泔水一般！来，满饮一杯，哈哈！”
张良见刘邦这幅神态果然如萧何说得一丝不差，不禁有些气愤，遂毫不客气地对刘邦说道：“不必了，多谢沛公。张良若是陪着沛公在此饮酒取乐，怕是脑袋掉了尚不知为何矣！”
刘邦眯着眼睛望着张良问道：“子房何出此言？我占据关中，进驻咸阳，灞上驻有十万大军，谁敢在太岁头上动土？”
张良说道：“古人云：‘人无远虑，必有近忧。’（71）沛公如今刚入咸阳，天下局势未稳，项羽几十万大军即将进入函谷关，沛公却不思进取，毫无忧患意识，天天在咸阳宫享受帝王之乐不能自拔，不知沛公可曾想过，您此次率起义军一路征战杀伐，攻关夺隘，历尽艰辛，付出无数弟兄们的性命，才得以攻入关中，进入咸阳，难道就此心满意足，安享美酒安逸吗？暴秦刚推翻不久，天下百姓尚在苦难之中，沛公现在的所作所为与助纣为虐何异？试问沛公：是想拥有天下，还是为了享受眼前的荣华富贵，而如秦二世胡亥一般很快失去天下耶？如安于一时享乐，何须夺取天下，割地做一个诸侯王足矣！不知沛公志向安在否？”
刘邦听了张良义正辞严的劝谏不禁面露愧色，无言以对，坐在原处思索片刻，顿时酒醒了大半，也感自己近来做得十分不妥，遂正色端坐，对张良说道：“子房你责备得对，我自以为先于项羽进入关中，夺得了反秦第一功，确实是有些得意忘形，耽于享乐，几乎迷失了自己。依子房的看法，当下我最应该做的是哪些事？”
张良长吁一口气，答道：“沛公能想到这点，在下就放心了。项羽骄横跋扈，目中无人，且手中握有四十余万大军，实力远在我军之上，目前各路诸侯皆归附于项羽，听从他的号令，我们完全无法与项羽抗衡。若是项羽得知沛公先入关中，占据咸阳，天天在宫中如帝王一般吃喝玩乐，必然妒恨，绝不能容您，若是，则十分棘手。所以，沛公必须小心谨慎，尽早采取应对之策！”
刘邦问张良道：“听子房如此一说，这情势倒是极不乐观，依子房所见，该当如何应对？”
张良早有打算，见刘邦发问，遂抚着颌下胡须徐徐答道：“依我之见，沛公眼下最要紧的是做好两件事。”
“噢？是哪两件事？快讲来听听！”刘邦说道。
张良答道：“这第一件事，沛公怕是难以接受，但必须认清当前形势，放弃关中称王的念头和眼前暂时的安逸，请萧何大人封存国库，备好账册，派人看管，然后沛公引兵退出咸阳，仍驻军灞上，俟项羽入关之后，将咸阳让于项羽！”
刘邦听到这里，从牙缝里“嘶”地一声吸了一口气，果然满脸不悦，皱着眉头问张良道：“那么，这第二件又是何事？”
张良答道：“这第二件事，即是沛公在撤离咸阳之前，广施仁政，善待百姓，争取民心，与秦人“约法三章”，让咸阳民众记住沛公给他们带来的好处，如此，即便沛公暂时撤出了咸阳，却赢得了民心，秦人有口皆碑宣扬您的仁德大度，必然对沛公今后实现宏图伟业大有裨益！”
“子房所说的‘约法三章’是何内容？”刘邦再问张良。
张良答道：“这是在下在“所过勿掠”军令的基础上，按照当前形势需要，为沛公拟定的凝聚民心的方略。沛公可在合适的场合，向咸阳乃至关中民众宣布三条法令：‘第一，杀人者死罪；第二，伤人及盗者抵罪；第三，废除秦朝施行的严酷刑法。’如此，沛公虽然离开了咸阳，但是您带给秦人的利民政策和益处却留在了秦人的心中，百姓自会以沛公的做法与其他占领者的举动相比较，必然高低立见，皆愿站在沛公一边！”
刘邦听到张良建议自己撤出都城咸阳并将咸阳让与项羽，虽然心中极不情愿，但冷静一想，张良分析得十分正确，自己目前的实力无法与项羽相抗衡，与其忍受屈辱被项羽勒令交出咸阳，倒不如主动退出为好。
刘邦抚着胡须对张良感叹道：“子房所思所想皆着眼于长远未来，字字玑珠，句句入理，幸得有你从旁提醒，不然几乎毁了我的大事，好罢，那就一切照子房说的办！”
汉元年（公元前206年）十一月（72），刘邦将咸阳的名人，富商，豪绅和前秦朝官员召集在一起，向众人宣布，起义军与当地百姓亲善相处，绝不侵犯扰民，并提出约法三章，望遵照执行：其一，杀人者须偿命；其二，伤人者赔偿并给予惩罚，盗窃者按罪论处；其三，立即废除秦朝的苛法酷税，不得欺压盘剥百姓。
“约法三章”一经宣布，立刻得到咸阳民众的热烈响应，大家纷纷拿出自家的牛羊酒食慰劳起义军，以表达感激之情，刘邦坚辞不受，他对咸阳民众拱手说道：“连年战乱，税负沉重，百姓皆不富裕，我不能接受你们的酒肉食物，刘季代起义军心领了。起义军与关中百姓是一家人，理当共同维护社稷安定！”
咸阳民众看到起义军果然信守承诺，不扰民，不接受百姓馈赠的食品物资，更加信任拥护刘邦，咸阳民众委托当地德高望重的人士面见刘邦，恳请刘邦留在咸阳称王，治理关中，其殷殷恳切之情令刘邦深为感动，但是为了长远大局，刘邦只能婉言谢绝。
刘邦对众人说道：“多谢各位的美意。称王关中是件大事，当今天下皆服从楚怀王号令，究竟由谁在关中为王，还要听从楚王诏令，我刘季不能擅自做主。”
宣布实施“约法三章”之后不久，刘邦见咸阳民心稳定，秩序井然，便率军撤出咸阳，重新驻扎于灞上。咸阳民众得知刘邦的起义军撤离的消息，纷纷出城相送，依依不舍。然而，他们万万没有想到，送走了刘邦，可怕的厄运很快就要降临到他们头上了。
刘邦回到灞上，仍然为着将咸阳拱手让与项羽而耿耿于怀，闷闷不乐。这天，刘邦帐下一名叫杨缪的谋士为了讨好刘邦，趁张良等人不在刘邦身边，向刘邦进言道：“启禀沛公，您一定明白，关中之地四面皆有险关扼守，可保关中安全，关内有渭河平原，粮草丰茂，取之不尽，用之不竭，远比其他地区富庶。沛公历经苦战率先入关，按照楚怀王的约定，理应称王关中，而您非但没有宣布称王，反而让出咸阳退居灞上，让项羽不费吹灰之力便进入关中，占据咸阳，沛公难道真舍得让出这块历尽千辛万苦才得来的风水宝地吗？”
这谋士杨缪的一番话可谓是一下说到了刘邦的心里，刘邦听了连连点头说道：“是啊，你说得确实不错，我也正是这个想法。我何尝心甘情愿地把咸阳拱手让与那项籍？可我军现在的实力不足以抗衡项籍，所以只好退出咸阳，还驻灞上，实属无奈矣！”
杨缪说道：“项羽不日即将到达函谷关，依在下拙见，沛公不如派一支军队加强函谷关防御，阻止项羽入关。这函谷关险峻无比，易守难攻，那项羽纵有千军万马也休想破关而入。沛公再尽快扩充军备，增强实力，足以与项羽抗衡。然后，沛公按照楚怀王的诏令宣布自立为关中王，管辖这方四塞之地，依沛公的宽厚仁义，必然会得到关中民众的一致拥戴，如此，沛公占尽天时地利人和之便，可雄踞关中，虎视中原，大业必成矣！”
刘邦听了谋士杨缪的建议，感觉句句说到自己的心坎里，他看到终于有人站在自己这边，支持自己占据关中称王，大为欣喜，心中暗想，自己本就先于项羽入关，关中王的头衔非自己莫属，岂能让项羽唾手而得？只要牢牢守住函谷关和武关要塞，项羽纵有上天入地的本事其奈我何？
主意打定之后，刘邦采纳了杨缪的提议，立刻派一支军队抢在项羽入关之前赶往函谷关加强防御，打算将项羽拒止于函谷关之外，自己享有关中之地。
然而，刘邦的想法过于简单草率，他远远低估了项羽的实力与意志，从而使自己陷入危险的境地。
欲知后事如何，且看下回分解。
注解：
（71）出自《论语·卫灵公》，意指如果没有长远的考虑，就必定会有马上到来的忧患。
（72）秦时以十月为岁首，汉元年（公元前206年）即刘邦被封为汉王的那年，因秦朝灭亡后，没有统一的政权，因此史学界为了将秦汉两个朝代连接起来，不产生空档，因此自公元前206年（也即秦王子婴元年）起始称“汉元年”。
