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章邯乃秦朝上将军，武艺高强，自兵出关中以来所向无敌，未尝败绩，自然也不甘示弱，高声答道：“我乃朝廷上将军章邯，奉皇上之命前来剿灭尔等叛贼，汝是何人？报上名来！”
那骑乌骓马的将军虎目圆睁，不怒自威，冷笑一声，喝道：“哼哼，原来你就是章邯，我听说你有些本事，正要会会你。我乃楚国先锋将项籍，奉武信君之命特来取你项上人头！”
项羽，名籍字羽，秦末下相人（今江苏省宿迁市），虽然自幼丧父，但少年时期就深受将门家族的熏陶，崇尚英雄，厌文喜武，一直跟随叔父项梁学习武艺。
项梁见侄儿项羽身材高大健壮，肩宽腰细，膂力过人，知道项羽是习武的好材料，便首先教项羽练习剑术，用以防身健体。
但是项羽接过佩剑在手里掂量几下，对叔父项梁说道：“如此轻飘飘的兵器，只能与一人搏击，没有什么大用。”
于是，项梁便指导项羽练习枪法，等项羽长到十八岁时，项梁找来当地有名的工匠，专为项羽量身打造了一杆重达百余斤的精铁虎头戟，这件兵器兼具刀、戈、矛之所长，刺砍钩挑皆锐利无比，项羽拿在手中比试了一番十分满意，爱不释手，自此便与这件兵器形影不离，项梁倾其所能，指导侄儿项羽研习兵器武功，项羽十分勤奋刻苦，每天练习枪法。
项梁对项羽说道：“籍儿，要成就霸业仅有胆魄和武艺还不够，还应当研习兵法战阵，通晓韬略，学成后方可纵横驰骋，力敌千军万马！”
项羽听了高兴地说道：“叔父，您说的这个兵法战阵甚好，那我便学习可敌万人的兵法！”
但时间不长，项羽便觉得看兵书枯燥乏味，寂寞难耐，不愿意深入钻研。他认为，作战靠得是武功高强，威猛过人，刚毅果决，勇往直前，不必拘泥于兵书的内容，如此便可攻坚克难，所向披靡，纵横天下。于是，项羽只专心习武，把一杆百十斤重的虎头鉄戟使得出神入化，虎虎生风，只盼有朝一日冲锋陷阵，建功立业，洗雪国仇家恨。
秦始皇三十七年（公元前210年），始皇帝嬴政第五次巡视天下，走水路行至会稽（今浙江省绍兴市），登会稽山祭拜大禹。秦始皇率文武大臣乘坐高大的楼船行于钱塘江上，十分威武豪华，岸边站满铠甲鲜亮的秦军士兵保护皇帝，维持秩序，成千上万的百姓聚在远远的地方观看秦始皇的船队，人们小声地议论纷纷，惊叹不已。
这天，项羽与叔叔项梁也在人群之中驻足观望，项羽看着秦始皇金碧辉煌的楼船和仪仗队伍，觉得没什么了不起，他看到旁观的人齐声惊叹喝彩，便忍不住豪迈地对项梁说道：“哼，休看今日威风，皇帝也是可以被取代的，岂能永远如此风光！”
项梁听了大惊失色，赶忙捂住项羽的嘴，看看左右，低声说道：“大胆，朝廷眼线密布，务须小心，切不可胡乱说话。你方才所言可是忤逆之罪，会招来灭门之祸矣！”
但是，项梁已经看出项羽胸有大志，胆气过人，无所畏惧，对这个侄儿格外喜欢，另眼相看，时常督促项羽习武读书，推演兵法。会稽起义后，项羽带兵作战十分勇猛，身先士卒，冲锋陷阵，勇不可当，接连攻占秦军城邑，使项家起义军声威大震，初步展现出项羽的军事才能，令叔父项梁十分欣慰。
话说项羽跨马横戟与章邯会于阵前，章邯一听眼前这位年轻将领报上名来竟是项梁的侄子、大名鼎鼎的起义军猛将项羽，不敢怠慢，抖擞精神，大喝一声：“年轻人休要逞强，看枪！”双脚一夹马腹，催马向前，挥戈便刺。
项羽举起虎头戟格挡开章邯的攻击，随即挥舞铁戢在空中划道弧线向章邯当头砍来。章邯岂是泛泛之辈，双手举起手中兵器，硬硬接下项羽这一招“泰山压顶”，只听“当”的一声，项羽沉重的虎头戢与章邯的铁质长戈砍在一起，两件兵器竟然碰撞出火星，章邯感觉手臂一震，心中吃了一惊，暗想道：“这项羽果然厉害，如此膂力还是我平生仅见！”于是章邯不敢有丝毫懈怠，提起丹田之气，使出浑身解数，向项羽连连发起攻击。
项羽见遇到强劲对手，也是心头一愣，更加激发了斗志，精神大振，凝神聚力，大喝一声：“好枪法！再来！”随即拍马上前，与章邯战在一处。
项羽的虎头戟与章邯的长戈左右横扫，斜劈直刺，上下盘旋，你攻我守，我进你退，两件兵器急速碰撞，“叮当”之声不绝于耳，二人高超的枪法令分立两边助阵的秦、楚两军将士眼花缭乱，目不暇接，双方的战鼓擂得震耳欲聋，都为己方的主将呐喊助威。
刚开始交手时，章邯尚能抵挡项羽的铁戟砍杀，但是战了二十余个回合之后，章邯便感到项羽手中那件兵器神出鬼没，越来越重，每迎击一下都震得虎口发麻，渐渐感觉气力不支，手忙脚乱，气喘吁吁。
章邯自知难以匹敌，如果再与项羽缠斗下去，必是非死即伤，赶紧撤出战斗为妙，于是猛喝一声，用尽全力，挥戈朝项羽连施几个杀招，但皆被项羽一一化解，章邯看看不能取胜，急忙一提马缰转身便逃。
秦兵起初还围成半圆阵型为章邯呐喊助威，头一回看见自己的主将被打得如此狼狈，竟败下阵来拨马而逃，先是一怔，随即明白发生了何事，顿时失去斗志，阵型大乱，溃散逃窜，跟随章邯往西南方向四百里的濮阳（今河南省濮阳市）方向狂奔。项羽带领子弟兵追杀数十里，重创秦军，大胜而归。项梁见章邯被侄儿项羽打得大败而逃，大喜，下令犒赏项羽率领的江东子弟兵。
起义军主帅大营里，项梁正在考虑下一步的作战计划。项梁明白，东阿一战，自己的队伍终于遭遇了罕见的劲敌，秦军主将章邯不但有勇有谋，而且他率领的秦军数量庞大，幸亏项羽及时赶来击退章邯，不然结局难料。
项梁沉思片刻，对项羽说道：“这章邯着实可恶，恐怕是我们今后的最大对手，必须狠狠加以打击。我决意趁章邯新败，其军心不稳，刚逃入濮阳城立足未稳之际，乘胜追击，拿下濮阳，杀了章邯以根除后患！”
项羽说道：“叔叔说得是。这章邯确实有点本事，能和我大战二十余回合的，他是第一人。此人智勇双全，善于用兵，手中握有几十万军队，是我军的头等大敌，今后怕是要与之长期作战。濮阳离此地不足四百里，侄儿愿做先锋立刻进兵濮阳！”
项梁满意地看着侄儿项羽，欣然答道：“如此甚好，既然籍儿愿做先锋，叔叔无忧矣。那就事不宜迟，立刻起兵！”
于是，项梁以项羽为先锋将军，集结全部人马自东阿向濮阳进发，欲再次约战章邯，消灭这支秦朝最庞大的军队。
再说章邯逃进濮阳城，尚心有余悸，情绪低落，他对副将司马欣和董翳说道：“逆贼中竟有如此神勇的猛将，委实出乎我的意料，此人恐怕世间罕有对手，这对我军今后作战极为不利，这可如何是好？”
司马欣和董翳在东阿之战中见过项羽的身手，也是束手无策，轻轻摇头叹息，拿不出制胜的办法。章邯手下众将见统帅愁眉不展，皆面面相觑，低头不语。他们心里自然是再明白不过，凭主将章邯的本领，与那项羽大战二十回合便败下阵来，若是派自己上阵，恐怕战不到三五个回合便死于项羽那杆神鬼莫测的虎头戟之下。
章邯正在一筹莫展之时，骑兵侦探前来奏报：“启禀上将军，贼首项梁率叛军直奔濮阳而来！”
章邯问道：“谁为先锋将军？目前叛军到达何处？”
侦探答道：“叛军先锋将为项羽，三日之内将到达濮阳！”
章邯听说是项羽担任起义军先锋，顿时默然，他倒不是怕死，而是与项羽以死相拼毫无意义，不但秦军损兵折将，而且将陷入极为被动的局面，自己手中这几十万将士的性命怕是也难以保全。
经过一番思考，章邯决定以防御为主，不与项羽交战，下令驻扎在濮阳外围的秦军组成防御阵型，对项羽的军队进行层层拦截，阻止起义军接近濮阳城。
项羽率起义军到达濮阳之后，先后派出龙且、钟离昧等大将领兵轮番向濮阳外围的秦军发起冲击。龙且与钟离昧是项羽手下两员虎将，冲锋陷阵，勇不可当，濮阳外围秦军与起义军展开数次激战，皆遭失利，不断向后退却。
章邯见无法阻挡项羽的进攻，为了减少伤亡，只好命全军撤入濮阳城内，将城外护城壕内放满水，然后将秦军分成三个梯队，轮番登城防御，同时派使者乘快马赶往咸阳禀报朝廷，请求皇上调集军队增援濮阳，对起义军形成钳形攻击之势，扭转不利局面。
咸阳城内，赵高接到章邯的军情奏报，方知章邯吃了败仗，目前退守濮阳，请求朝廷增兵支援。赵高知道军情紧急，事关重大，而朝廷已经无兵可调，忙入宫觐见秦二世胡亥，禀报军情。
望夷宫中，秦二世胡亥正躺在龙榻上与几个妃子调笑取乐，只见赵高不经通报便毫不避讳地走进宫来，已经习以为常。因为赵高曾是胡亥的师傅，胡亥自幼年时便跟着赵高学习法律和书法，二人私下里关系十分密切。赵高又施奸计把胡亥扶为皇帝，因此，胡亥把赵高视为长辈和有恩之人。
胡亥见赵高直入寝宫也不起身，左右胳臂各揽着一个妃子，懒洋洋地问赵高道：“赵大人轻易不进朕的寝宫，今日来此所为何事啊？”
赵高一向报喜不报忧，向胡亥略躬身施礼说道：“启禀陛下，上将军章邯自出关以来，连战连捷，当下正在濮阳与贼首项梁的叛军展开大战，暂时不分胜负！”
胡亥听了搂着两个妃子，对赵高说道：“既然我朝大军获胜，传朕的旨意，命章邯大举进攻，一举荡平叛军，朕为他加官进爵！”
赵高斟酌着说道：“启奏陛下，秦军先是与贼首周文的军队血战数月，出关征战至今已近两年，颇有伤亡，继续进攻怕是兵力不足，章邯来信请求朝廷派兵增援，臣正为此事思虑......”
胡亥听了赵高这话，放开两个妃子，坐起来说道：“那就立刻多多调派军队支援章邯，他要多少就给他多少，务必剿灭叛军！”
“这个......”赵高一时不知该如何回答秦二世胡亥，口中嗫嚅着，说道：“陛下，我军已经乘胜全线出击，当前已无军队可调！”
胡亥听了一愣，感觉有些不对，急忙问道：“章邯当初率七十万大军出关，连战连捷，怎么如今还在濮阳与叛军交战？眼下无兵可调，不知丞相有何对策？”
赵高略一迟疑，说道：“启禀陛下，先帝在位时，为抵御匈奴入侵，在北疆部署数十万精锐之师，这支队伍战斗力极强，屡屡大败匈奴军队，令匈奴人闻风丧胆，在长城以北不敢进犯我大秦！”
“丞相的意思是？”胡亥听到这里，似乎明白了赵高话里的含意。
赵高说道：“为解燃眉之急，请陛下立刻下诏，抽调北疆军即刻启程赶往濮阳，与章邯合兵一处，全力歼灭这股叛军！”
秦二世胡亥心里明白，护卫北疆的军队是朝廷手中最后的王牌，也是北方边陲安定的基石，有北疆军守护大秦北方边境，就没有外敌入侵之忧，如果将北疆军调往内地，造成边境空虚，匈奴人极有可能趁机入侵，局势将十分被动，难以收拾。但是，此时的胡亥与赵高皆认为内忧猛于外患，为了维持朝廷安定，北方边陲空虚也在所不惜。
于是胡亥问赵高：“看来也只能这样了，丞相大人以为谁可以担任援军主将，率军前往濮阳增援章邯？”
赵高略一思忖答道：“臣以为北疆上将军王离乃将门之后，深谙兵法，智勇双全，可担当援军主将重任！”
王离乃频阳东乡(今陕西省渭南市富平县)人，是秦朝开国最大功臣、百战百胜名将、武成侯王翦之孙，通武侯王贲之子。王离自幼得到祖父和父亲的指点，饱读兵书，有勇有谋，曾协助蒙恬镇守北疆，屡立战功，蒙恬被害后，王离被擢升为上将军，统领北疆军戍边。
胡亥点头说道：“好罢，那就请丞相大人传朕的旨意，任王离为主将，即刻率北疆军二十万人马赶往濮阳，与章邯会合，共同消灭叛军！”
赵高施礼说道：“陛下圣明。北疆军队乃我朝精锐之师，百战百胜，所向披靡，一旦投入剿灭叛军的战斗，必能大获全胜，凯歌高奏！”
胡亥听了得意地哈哈大笑道：“好，好，丞相大人速去办理此事，朕就在这望夷宫静候佳音！”
“喏，臣这就去办！”赵高回到丞相府，拟好皇帝圣旨，派使者骑快马赶往上郡（郡治绥德）北疆大营。
秦二世胡亥冒着北方边陲被匈奴人入侵的风险，下诏抽调二十万镇守北疆的秦军主力支援章邯，意图与起义军展开决战，一举摧垮反秦力量，既是迫不得已的唯一抉择，也是关乎国运的最后豪赌。
欲知后事如何，且看下回分解。
