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载着秦始皇遗体的东巡车队进了咸阳，径直驶入皇宫，表面上一切如常，只是护卫皇宫的禁卫军人数突然增加，三步一岗，五步一哨，如临大敌。待到第二天早朝时，满朝文武大臣迟迟不见始皇帝的身影，感觉诧异，有人问左丞相李斯：“丞相大人不是陪同陛下一同归来吗，皇上为何还未驾临？”
李斯摆摆手，只说：“稍等片刻，一会儿便知。”
大臣们皆以为是皇上旅途劳累，今日并未早起上朝问政，并未在意。
正当大臣们悄声议论时，殿外传来礼仪官的高声宣报：“中车府令赵大人到——”
众臣皆停止议论，沉默不语，只见赵高趾高气昂，大步进入朝堂，在众目睽睽之下径直登上安放皇帝龙座的平台。
文武百官见赵高如此大胆狂妄，竟敢违背礼法，站立于只有天子才能踏入的御座旁边，这可是按律当场格杀的死罪，不由得暗暗吃惊，交头接耳，纷纷表示愤慨不满。
正在这时，只听见赵高尖声说道：“宣旨——”
众大臣不明所以，听说皇帝有旨，赶忙下跪，垂首听旨。
赵高大声宣道：“先皇诏曰：......”
大臣们刚听赵高宣读到“先皇诏曰”几字，顿时犹如晴天霹雳，极为震惊，台下一片哗然——始皇帝自咸阳启程时还好好的，身体安康，兴致颇高，怎么出巡不到一年，竟然就变成了“先皇”？
赵高见状高声喝道：“肃静。喧哗朝堂乃是大不敬之罪，诸位且听本官宣读先皇遗诏！”
说罢，赵高清清嗓子，继续宣读道：“先皇诏曰：朕自继位秦王以来，执政三十七年，称帝一十二年，其间鏖战沙场，纵横天下，荡平六国，一统华夏，天下太平，民有所安，万邦咸服，国力日盛，朕甚感欣慰。今朕东巡天下，视察山河，遥祭虞舜，祭拜大禹，会稽刻石，猎杀海兽，何其壮哉！然天命难违，竟中途沉疴复发，日渐加重，朕自知病将不起，意欲传位新君，承袭大统。
朕第十八子赢胡亥，人品贵重，聪颖好学，为人宽厚，勤奋知礼，堪当大任。朕决意传帝位于十八子赢胡亥，朕百年之后，赢胡亥继位称帝，谓秦二世。诸皇子当戮力同心，共戴新君。众大臣当悉心辅弼，同扶社稷，保我大秦江山万年永固。
长公子赢扶苏屡违朕意，是为不孝，怀谋反之心，是为不忠，朕每每虑及，便深感忧虑。为消除后患，保我大秦社稷安定，传承万世，朕决意赐长公子扶苏自裁，以谢天下。
望众位大臣勿辜负朕的殷殷期望，遵旨执行，共襄大秦，则朕无憾矣！此旨昭告海内，天下共知。”
听了赵高宣读完先皇遗诏，大臣们这才明白始皇帝嬴政在东巡途中因病驾崩，皇宫里先是一阵寂静，接着便发出一片呜咽哭嚎之声。当大臣们听见秦始皇在遗诏中立十八子胡亥为帝，将长公子扶苏赐死时，顿时大惊失色，目瞪口呆，面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。
“这，这......怎么会是这样？”
“扶苏绝不是这样的人！”
“唉，长公子可惜了。”
“公子扶苏冤枉啊......”
大臣们你一言我一语，大殿里顿时响起一片“嗡嗡”的议论和质疑之声。
就在这时，只听见中车府令赵高厉声大喝道：“按照大秦法令，抗旨不遵者立斩。来呀，刀剑手伺候！”
大臣们忙转头四顾，果然见大殿内四周已经布满了仗剑握弓的秦军卫士，个个面带杀气，刀锋箭簇闪着寒光，早将大殿内众位大臣团团围住，如有反抗者，一声令下，必血溅当场，身首异处，于是人人自危，噤若寒蝉，无一人敢站出来公开表示质疑。
看看震慑住群臣，没有引起骚乱，赵高放下心来，随即宣布：“九月为先皇举行葬礼，之后择日举办新君登基大典，散朝！”
赵高深知事不宜迟，他见文武大臣无人公开质疑和反对，立刻派出使者手持尚方宝剑和伪造的先皇遗诏前往上郡（今陕西省北端，治所在榆林市绥德县），向长公子扶苏宣示皇帝诏令。
这年八月，长公子扶苏正在北部边境与大将军蒙恬商议修建长城、抵御匈奴的事宜，忽然卫士进来禀报，朝廷使者前来向扶苏宣谕皇帝诏书。
扶苏感觉有些诧异，心想父皇正巡视东方，此时下诏不知有何要事，忙整理衣衫，请使者入内，跪地俯首听旨。
当听到自己最为尊崇的父皇已经驾崩时，忠厚孝顺的扶苏顿时犹如五雷轰顶，震惊至极，当场跪坐在地上失声痛哭，口中喃喃地说道：“父皇啊父皇，您怎能抛下儿臣匆匆离去呢？儿臣生未能见到父皇最后一面，实在是大不孝矣！”
来使宣读完秦始皇遗诏，另一使者双手高举秦始皇生前最喜爱的“鹿卢”宝剑，跪于扶苏面前，侍候扶苏自裁。
扶苏听见父皇在“遗诏”中立自己的弟弟胡亥为帝，赐自己自裁，惊愕之下已是万念俱灰，几近麻木，他流着眼泪接过父皇的宝剑，拔剑在手，便要自刎。
陪在一旁的大将军蒙恬感觉事情有些蹊跷，急忙上前对扶苏说道：“公子务须冷静，请你想一想，你乃先皇的长公子，一向尊重孝敬先皇，深受先皇喜爱，太子之位非你莫属。公子戍边三载，不辞辛苦，勤勉为政，亲近将士，并无甚罪过，何来不忠不孝之说？先皇怎会突然在遗诏中指责你有谋反之心，竟命你自裁？且如此重大之事，只见朝廷来使，既未见左丞相李斯与中车府令赵高大人，也未见廷尉审理，拿出证据，在下以为甚是不妥。公子应暂缓执行先皇遗诏，立刻返回咸阳面见李斯与赵高大人，问明情况，再遵遗诏行事不迟。在下愿带领一支人马护送公子返回咸阳，以便有个照应！”
其余将领也齐声劝说扶苏道：“公子应当慎重三思，还是回都城问明情况为好，切不可轻率从事！”
扶苏心地善良仁厚，孝敬知礼，他听到父皇已经驾崩，帝位传给了弟弟胡亥，自己的理想抱负瞬间化为泡影，感到突然之间没有了主心骨，不禁悲痛欲绝，心如死灰，心中已不作他想。且使者携有父皇的遗诏和随身佩带的“鹿卢剑”，见此剑如见父皇，知道皇命不可违，回都城辩解不仅是徒劳，也是抗旨不遵的大罪。
而且，若蒙恬带兵护送扶苏返回咸阳，必然引起朝野上下震动，人心慌乱，都城不安，扶苏不愿落个不忠不孝不义的名声，于是叹息一声，含泪说道：“既然父皇有旨，赐我尚方宝剑，儿臣自当遵循，不然我有何面目见父皇在天之灵？蒙将军不必多言，我就此随父皇去了罢！”
说完，扶苏面向咸阳跪地拜了三拜，遂举起宝剑自刎而亡。可怜秦始皇临终寄予厚望的长公子扶苏虽睿智勇武，善良忠厚，却非但未能继位称帝，反而遭奸佞恶毒小人谋害，含冤而死。
唐代诗人胡曾在他的《咏史诗.杀子谷》中写道：
“举国贤良尽泪垂，扶苏屈死戍边时。
至今谷口泉呜咽，犹似秦人恨李斯！”（4）
诗句中吐露出诗人对长公子扶苏遭遇的愤愤不平，以及对李斯、赵高之流谋逆害国行径的谴责。
秦二世元年（公元前210年）九月，胡亥为秦始皇主持葬礼之后，继位登基，成为秦二世皇帝，赵高自任郎中令（5），位列九卿，掌控宫廷护卫大权及监督百官言论，李斯仍为左丞相。
公子扶苏被害之后，处心积虑篡夺朝廷军政大权的奸贼赵高，并没有忘记对秦始皇忠心耿耿的蒙恬、蒙毅兄弟二人，赵高与李斯相互勾结，罗织罪名，又向自己的心头之患蒙恬、蒙毅伸出了毒手。
赵高心里清楚，蒙恬是秦始皇生前最为信赖的战将，手中握有三十万重兵，智勇双全，战功赫赫，德高望重，其地位难以撼动，有蒙恬掌控秦军兵权，任何人休想兴风作浪。而其弟蒙毅是秦始皇最为宠信的近臣，官拜上卿，刚正不阿，直言敢谏，深孚众望。蒙氏兄弟二人一文一武，形成了护卫秦朝安全的一道可靠屏障，蒙恬兄弟不除，赵高独揽朝廷大权的图谋与野心便难以实现，为此，赵高寝食难安，日思夜想，为除掉蒙恬兄弟二人费尽心机。
赵高如此迫不及待地要加害于蒙恬、蒙毅兄弟，不但是为了权力，还有他的个人私怨，图谋报复泄恨。
赵高早年曾因贪污钱财触犯刑律，秦始皇下令将赵高一案交由蒙毅审理。经调查审问，赵高贪污国库钱财证据确凿，无可抵赖，蒙毅遂按秦律判处赵高死罪，并将案情禀报秦始皇。
始皇帝嬴政阅完赵高的供词，思虑片刻，终是不忍心杀掉赵高，他对蒙毅说道：“赵高触犯刑律，论罪当诛，此乃他咎由自取，怪不得别人。然而，朕念及此人精通法律，又擅长书法，是个人才，且平时勤勉乖巧，办事稳妥，对朕悉心侍奉，从无差错，便免了他死罪罢，可罚其俸禄一年，以示惩戒，观察后效，上卿以为如何？”
蒙毅心里明白，始皇帝虽然外表冷峻，不苟言笑，实则胸襟宽广，爱惜人才，对大臣们尤为宽厚仁善，自称王执政以来，皇上从未诛杀过功臣，即便大臣战败或是犯下过错，皇上也不轻易斥责。
蒙毅见皇帝亲自为赵高说情，自然不便坚持处死赵高，只好施礼说道：“喏，臣谨遵圣命。既然陛下宽宏大量，那就饶他这一回罢！”
然而，正是秦始皇嬴政的这番善意，才留下了亡国的祸根，让大秦最终毁于奸臣赵高之手。秦始皇若是地下有知，定然悔恨无穷。
赵高被秦始皇赦免释放出狱，非但不知悔罪感恩，反而对蒙毅恨之入骨，必欲置之死地而后快。但是，由于秦始皇十分信赖蒙恬、蒙毅兄弟二人，赵高虽然暗地里恨得咬牙切齿，却一直无从下手，秦始皇驾崩之后，胡亥继位称帝，赵高终于等来了实施报复的机会。
这天，赵高趁胡亥正在望夷宫与嫔妃饮酒作乐之际，进宫向秦二世胡亥说道：“启禀陛下，臣有要事禀报！”
因为赵高曾是秦二世胡亥的师傅，二人关系密切，胡亥毫不避讳，在龙榻上一手揽着一个妃子，笑嘻嘻地问道：“赵大人有何要事，要亲临皇宫面见朕奏报？”
赵高答道：“非要事不敢打扰陛下。”
胡亥说道：“赵大人请讲。”
赵高施礼说道：“诺。据臣所闻，大将军蒙恬自恃战功卓著，目中无人，在北疆拥兵自重，擅自蓄养甲士，不从朝廷节制，他与其弟蒙毅相互勾结，公然反对您继承皇位，有谋反之嫌，应下诏削去其兵权，捉拿问罪！”
“噢？确有此事？”胡亥听了虽然十分恼怒，但是他心里明白，蒙恬乃不可多得的帅才，朝廷栋梁，自戍守北疆以来，屡立战功，令匈奴人闻风丧胆，不敢越过长城半步，一直深受先帝的宠爱和信赖，今后仍然是朝廷倚重的大臣。胡亥听赵高说蒙恬有谋反之心，要削职严办，有些将信将疑，犹豫不决。
胡亥问赵高道：“这蒙恬乃朝廷重臣，又是军中统帅，深谙兵法，勇不可当，果真有谋反意图？当前北有匈奴之患，烽烟未息，若除掉蒙恬，谁可担任其大将军之职？”
赵高早知胡亥拿不出主意，已经有所准备，他对胡亥说道：“启禀陛下，蒙恬位高权重，功高盖主，结党营私，其势力不可小觑，现在不除，后必为患，北疆若不平定，将直接威胁都城咸阳的安全。在下向陛下举荐一人，可代替蒙恬。”
“此人是谁，才能如何？”胡亥问道。
赵高答道：“此人乃蒙恬的副将王离，他是我朝开国名将王翦之孙，王贲之子，此人久经战阵，有勇有谋，对皇上忠心耿耿，且王离将军一向与在下关系不错，堪当大任！”
秦二世胡亥只顾着与妃子调笑取乐，听了赵高的提议，略一思索便点头对赵高说道：“嗯嗯，如此甚好，既然是郎中令大人举荐，想必这王离必然有些本事，不会辜负朝廷重托。请赵大人替朕拟旨，立刻逮捕蒙恬兄弟，查明罪行，按律处置，擢升王离为上将军，统领北疆秦军！”
“遵旨！”赵高获得秦二世胡亥的允准，心中窃喜，随即勾结李斯拟好皇帝诏书，命手下持诏书以商议军务为由，将蒙恬骗至上郡阳周城内（陕西省榆林市靖边县杨桥畔镇），将其拘捕入狱，同时派人抓捕正在代郡（治所在河北省张家口市蔚县）监军的蒙毅，分头审问。
赵高命狱吏对蒙毅施以严刑拷打，逼迫蒙毅招认犯了谋反之罪，蒙毅宁死不屈，拒不认罪，赵高遂下令将蒙毅杀害于狱中。
赵高报了当年蒙毅判他死罪之仇，紧接着对下属说道：“蒙恬将军谋反罪证确凿，念在他曾有功于朝廷的份上，就让他自行了断罢！”
赵高以“心怀不轨，意图谋反”的罪名，假借皇上的旨意派人给狱中的蒙恬送去毒酒，命蒙恬饮鸩自裁，蒙恬不肯就范，几次提出要回咸阳面见皇上申诉，均遭赵高拒绝。
蒙恬终于明白，自己落入奸人手中难免一死，他在狱中仰天长叹道：“想我蒙氏祖孙三代（6）为大秦开疆扩土，争霸中原，统一华夏立下赫赫战功，我蒙恬一生更是忠于皇上，忠于朝廷，从无二心，为捍卫北疆，保护大秦江山征战沙场，生死不惧，今有何罪于上天，竟让我无过而死乎？罢了！”
蒙恬说罢，端起毒酒一饮而尽。可怜威震北疆的秦朝栋梁，有“中华第一勇士”美称的秦朝一代名将竟无辜含冤死于非命。
清代诗人阎秉庚在《蒙恬墓》一诗中感叹道：
“春草离离墓道侵，千年塞下此冤沉。
生前造就千枝笔，难写孤臣一片心！”
俗话说：做贼心虚。秦二世胡亥继位称帝后，李斯与赵高虽然为他除掉了长兄扶苏和朝廷重臣蒙恬兄弟，却依然疑神疑鬼，坐卧不安，害怕沙丘宫矫诏篡位一事迟早被人揭露，引起众怒，更担心自己的众兄弟会暗中联合朝中大臣与自己争夺皇位。胡亥左思右想，没有好主意，于是召来郎中令赵高问计。
胡亥屏退左右，对赵高说道：“朕自登基以来，发现朕的兄弟姐妹皆对朕多有怨恨，横眉冷对，刻意回避，私下里却议论纷纷，似是心怀叵测，令朕如芒刺在背，寝食难安，感觉是个极大威胁，不知赵大人可有办法为朕消除这一心腹之患？”
赵高心里当然明白，胡亥的兄弟姐妹众多，长公子扶苏已死，胡亥尚有二十一个兄弟，十个姐妹，他们对始皇帝嬴政遗诏中赐死长兄扶苏，让只知吃喝玩乐的胡亥继位称帝，必然心存怀疑和不满，只要他们存在一天，对胡亥、对自己都是一大隐患。赵高见秦二世胡亥主动说起此事，讨教对策，自然是心中暗喜。
赵高便趁机对秦二世胡亥说道：“陛下所虑极是。且不说十位公主，皇上的二十一位兄弟中，哪个对皇帝的宝座没有觊觎之心？日后恐怕难免心生不轨图谋，有朝一日，他们若是联络军队，勾结大臣，突然发动宫廷政变，必定有人响应，后果不堪设想，这对皇上和朝廷安危是个极大威胁。若不当机立断，采取非常之手段，恐今后会酿成大祸！”
秦二世胡亥听了赵高这话，连连点头说道：“正是，正是，朕担忧的就是此事，赵大人有何主意尽管讲来无妨！”
赵高故作沉吟，然后试探着说道：“启禀陛下，处置此事虽有很大风险，但只要陛下您下了决心，臣等赴汤蹈火在所不辞！”
胡亥毫不迟疑地说道：“朕心意已决，只要保住朕的皇位，得享荣华安逸，朕的兄弟姐妹一个不留，全部除掉，永绝后患！”
赵高见胡亥如此决绝，心中已有主意，见左右无人，便上前附在胡亥耳边低声说道：“陛下想办成此事其实不难。陛下可下诏说自登基以来甚是想念众位兄弟姐妹，特意下旨召他们入宫饮酒叙话，然后以‘私养甲士，秘密聚会，非议皇上，图谋篡位’的罪名，全部杀之！”
胡亥听了赵高的主意，不假思索便连连点头说道：“这办法甚好，为了保住皇帝的宝座，休怪朕不念兄弟之情了，朕就将此事交与赵大人立刻去办！”
不久之后，在赵高协助下，秦二世胡亥先是在咸阳设计杀害了十二个兄弟，紧接着，又在杜邮（古咸阳西十里处，今咸阳市东），残忍地将自己其余的十九个兄弟姐妹全部杀死，为了防止别人辨认，事情败露，凶手竟用石碾将遗体碾为血肉秘密掩埋，其状惨不忍睹。
秦二世胡亥听说自己的兄弟姐妹已经全部被杀，既喜且悲，忍不住流下两行眼泪，扼腕仰天说道：“非是我胡亥心狠手辣，不念手足之情，委实是担忧皇权旁落，朝廷不宁，不得已而为之矣！”
人已不在，有谁会相信胡亥的眼泪呢？胡亥与赵高残忍暴戾，心如蛇蝎，令人发指，留下千古骂名。
事过之后，赵高趁机对秦二世胡亥说道：“陛下已无心腹之患，可高枕无忧，尽管放心地享受快活安逸，美酒佳人，不必每日操劳朝政。朝廷事务繁琐杂乱，处理政务十分辛苦，陛下尽可交与在下与丞相李斯办理，遇有难以决断的重要事项再向陛下请示定夺！”
胡亥本就属于纨绔子弟，游手好闲，贪图安逸，风流成性，他听了赵高所言，正中下怀，不禁喜出望外，马上对赵高说道：“朕准你所奏，朝中事务今后就辛苦郎中令大人与丞相处置，不必事事禀报！”
自此以后，秦二世胡亥便整日在望夷宫中歌舞升平，沉溺于酒色，不理朝政。赵高则独揽朝廷大权，结党营私，铲除异己，大行顺我者昌，逆我者亡。朝廷上下知道赵高心狠手辣，皇上又放纵不管，皆暗地里摇头叹息，敢怒而不敢言。
欲知后事如何，且看下回分解。
注解：
（4）呜咽泉位于今陕西绥德辛店乡的一个村子里，村子的名字也叫呜咽泉村。相传扶苏自刎之地有泉水涌出，其声如咽，后人名之曰“呜咽泉”。
（5）郎中令，秦代九卿之一，皇帝身边最亲近的官员，负责皇帝侍卫，官员言论、举荐、任免，军事征伐等事宜。
（6）蒙恬的祖父蒙骜在秦庄襄王时为上卿，秦始皇初年是秦国最重要的将领之一；蒙恬的父亲蒙武参加了秦灭楚之战；蒙恬则率领秦军大败匈奴，威震北疆。
