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父亲去了大营子之后，爷爷越琢磨越吃亏、越后悔。过去的儿子是天上的扫帚星，终于被他弄成了一把扫院子的扫帚，挑水的扁担，刨地的镢头，耪地的锄头，没想到，又变回扫帚星回到了天上。他有了家口不在家里养家糊口，却到大营子躲清静。大营子要是出县太爷和皇帝，早成朝廷了，能轮到他名下？
他被儿子骗了，也被“老酒糟”、季霖庭和全屯人骗了。那天他套了马车，要去大营子把父亲接回来。奶奶坚决不同意，两个人吵了起来。
奶奶说：“家鸡有食汤锅近，野鸡无食天地宽，福子肯定当上县太爷。”爷爷嗤之以鼻：“龙生龙，凤生凤，耗子崽子会打洞，我还没当上县太爷呢！”
奶奶说：“寒门出贵子，草莽出英雄。井淘三遍出好水，人经三师武艺高。”
爷爷强词夺理：“里城家有海，他怎么没当上龙王爷？”奶奶说：“你还有脸说呢，是你把儿子给耽误了。”爷爷强词夺理：“我没让他念书吗？他自己不出息人怨我吗？”奶奶说：“你让他念书，但是你不把他当人，念多少书也成不了人。”
爷爷说：“我把他当老天爷他就能成老天爷呀？再让他念书就成秦桧了！”奶奶说：“你左一个秦桧右一个秦桧，岳飞是他害死的吗？”爷爷没话说了，也无理赖三分：“不是他害的，也和他害了差不多。你保准他将来不当奸臣哪？”
奶奶说：“你当初说过的话，现在都忘了。”爷爷说：“我当初说什么话了？”
奶奶说：“涨大龙潮那天，你说你不但能当上县太爷，还能当老天爷呢！”爷爷自己有错，还往父亲身上引：“就算他能当上县太爷，现在的家口谁养活？”奶奶说：“季霖庭没正经，说做梦借了你三百元钱，你又说成了一千元。”爷爷说：“那是他自己说的，我和他要了吗？”奶奶反咬一口：“你拿老季家闺女抵债，和老酒糟串通好，硬给儿子成亲！”爷爷揭露：“你看好了老季家闺女，老酒糟喊亲，谁乐得和猴儿一样？”奶奶也讹上了季霖庭：“他家闺女值一千个大铜子吗？那是个小数吗？”幸亏季淑清回娘家送笸箩，要是听见了，肯定不高兴。
以前，爷爷和奶能想到一块儿还能做到一块儿，一边对诗一边救某件事情定了做了。现在你一句我一句，互相揭短埋怨各说各的理。开始没有好话和好脸色，后来撕破脸皮，祖宗八代地对骂。爷爷开始对奶奶动手，这下坏了，奶奶钢齿般的手指头一抓，爷爷脸上布满了血印子。虽然伤不大，但是不敢出门见人。
爷爷和太爷一样，动辄就拿锅碗瓢盆撒气。两个人一吵架，家里的东西就倒了大霉。爷爷摔的都是常用、必须用、马上用的东西，摔完就得花钱去买。
他梦中放债半点便宜都没沾，倒赔了不少钱。这都因为日子好过了，以为天老爷老大自己老二，高高在上说一不二。爷爷没人可赖，还得赖季霖庭。遇上这么个不着调的边外人，净为他吃亏。儿子当不上县太爷，还得给他白养着闺女。儿子当上了县太爷，他家一点力不出一文钱不拿，还得跟着着享福。
过去，季霖庭因为崇拜爷爷，不晌不夜地往屯南跑。现在为了给亲家两口子拉架，他也没晌没夜地往屯南跑。他怕亲家两口子吵架自己不在家，不敢出去拉胡琴唱曲儿。他怕耽误拉架，让两个孩子放哨。一个孩子站在屯南，一个孩子站在街门口。亲家吵架，屯南那个孩子拿根梢条抡圆圈，街上那个孩子赶紧回家报信，季霖庭赶紧往屯南跑，去劝架。他把亲家当成亲人，劝到情深处声泪俱下。
他磨破了嘴皮子，甚至给爷爷下跪叫爹。爷爷和奶奶就像一对冤家对头，该吵还吵该打还打，谁都不肯让步。爷爷烦死了季霖庭，这一切都因为他而造成。他不来劝架还好，两个人打一会就不打了。他一来劝架，两个人打的更凶了。
背地里，季霖庭让奶奶把好碟好碗好盘子藏起来，把裂口子有纹子的碗碟和盘子放在眼面上，留给亲家发怒时摔了解气。“土埋子”向奶奶支招，让她正话反听。“我骂你妈”是“我敬你妈”，“我打死你”就是“我亲死你”。
爷爷一眼识破季霖庭两口子的那套把戏，再吵架不摔眼前的东西，而是挖地三尺翻箱倒柜，找出好碗好碟好盘子摔。奶奶不但没把爷爷骂她的话转化成好话，甚至把好话也当成了骂人话。季霖庭两口子黔驴技穷，搬来全屯人当说客，轮番劝架。这下更糟了，大伙儿不是提了水桶来救火，而是抱着一捆捆羊草扔进火堆，再泼上一桶桶洋油，结果引火烧身。里城两口子不但把季霖庭两口子骂了，也把全屯人甚至边外人全捎带骂了。爷爷和奶奶更是变本加厉地对骂、撕打。
季霖庭两口子伤透了心，早知道这样，说什么也不能说梦中借了他的钱，结果三百元成了一千元，还把闺女推进了火坑。全屯人也伤透了心，从此后哪怕屯南吵翻了天、血流成河，也没人前去劝架。“老酒糟”乱点鸳鸯谱害了季霖庭闺女、没被董希录当面扇耳擂子，背地里，不知道扇了自己多少回耳擂子。他算是看透了里城人，不但雁过拔毛，狼过拔毛，老天爷也得被他拔下几根毛。
在这之前，爷爷总觉得地面往里面倒，“哗哗”地往家里进钱进粮食。好日子没过几天，爷爷又觉得地面往外倒，白天晚上每时每刻，都“哗哗”地往外面赔钱和糟蹋粮食。在他眼里，不管县太爷和皇帝，不种庄稼都是不务正业。他把摔坏的锅碗瓢盆等损失，都赖在父亲身上。他和奶奶说软话，让父亲回来，生男育女添丁进口，否则人财两空。奶奶不说话就是不同意，爷爷心里更有气。
爷爷吃饭的那只半透明的“碗”，奇形怪状光滑可人，拿在手里面乎乎的。“碗”边有块黑釉，像人脸上长了个黑痦子。他喝粥先用嘴唇找准“黑痦子”，以此为起点“秃噜”一声喝第一口。他喝完了一圈又回到“黑痣子”，一碗粥喝完。他摔了多少茬碗，只有这只“黑痦子”没摔，因为不像只碗不值得摔。他觉得“黑痦子”像个熟悉的东西，就像一个曾经见过的人，想不起来是谁。
家里再没有囫囵的饭碗，奶奶把地上的狗食钵子刷干净，给爷爷盛饭。她以此告诫爷爷，再摔碗，就得和狗一块儿吃食了。这是那一年请客时，不知屯里谁家送来的器物。奶奶看当碗当盘子都不合适，就做了给狗吃食的狗食钵子。
钵腹刻有四句偈语：衣钵千家饭，孤身万里游。不问生死路，募化度春秋。
他们哪儿知道，这是件乾隆时期的玉器，是价值连城的宝物。也因为是给狗吃食的“狗食钵子”，爷爷也认为不值得一摔，价值连城的玉器才得以保存下来。
爷爷火冒三丈：“你是给我盛饭吗？你是喂狗！我是狗吗？啊？”奶奶不想在儿媳妇面前丢人，息事宁人小声说：“你是我汉子，不是狗。”爷爷更得了理：“你汉子是大黄狗，这是你汉子的吃饭碗！”奶奶朝爷爷使个眼色，小声说：“媳妇在家，你小点声。”爷爷更提高了声音：“家里有人吗？你人狗不分啦？那个穿黄大氅、戴黄皮帽子的尖嘴巴子，也算人吗？你汉子长的好啊，比我强啊！”
为了加重事态，爷爷“汪汪”地学狗叫了两声，两只手按在炕上跳了几下。奶奶想起“土埋子”的话，把正话当成反话听，强忍着没接茬。
爷爷更加变本加厉：“我说对了吧？你汉子是尖下巴子吧？是大黄狗吧？”季淑清走出街门，奶奶大声反击：“有假装近枝抢孝帽子戴的，有东边拿驴笼头西边往里面插嘴的，还有抢绿帽子戴的，更有凭人不做抢着当狗的!”
大黄狗一个高从外面窗台跳到炕上，和爷爷坐在一块儿。奶奶借题发挥，恨不能一下子把爷爷气死：“这哥俩，长的一模一样，我都分不出来谁是谁了，”对大黄狗，“董希录啊，快用你的狗食钵子吃饭去！”爷爷拿狗撒气，一巴掌把狗扇到地上：“妈拉个巴子！给你脸不要脸！”
他拿起桌子上的“黑痦子”玉器，狠狠地砸在地上斧头上，碎渣四外迸溅。“黑痦子”不在了，爷爷才开始怀念，觉得像一件举足轻重、不可或缺的东西。他许多晚上睡不着觉，怎么也猜不出来来。那天早上他终于想起来，原来，“黑痦子”像地角石。仿佛被奶奶勾结别人偷挪了地角石，爷爷后悔死了。
爷爷憋了一肚子火，等于吃了一顿饱饭，出门拿了铁锨，到老鱼坑挖壕。他有永远挖不完的壕沟，这是他领地上的长城和护城河，保护他的城池。奶奶心疼爷爷，空肚子干活怎么得了。她找不出什么东西装饭，把外面的鸡食槽子刷干净，盛了饭装了咸菜和鸡蛋，送到老鱼坑。爷爷饿得抠心挖肝，不管鸡食槽子和猪食槽子，风卷残云吃个干干净净。他吃饱喝足，也把满肚子火挤跑了。
那些日子，大林家店的货郎“王小挑”，三天两头挑一挑子锅碗瓢盆，第一站先到张老万屯。他没到我家街门口，就摇响了拨浪鼓。爷爷发小脾气时，“王小挑”挑半挑子货。逢上爷爷发大脾气，“王小挑”挑一挑子货还不够。
爷爷每掀完桌子就后悔，然后拼命干活，把损失的锅碗瓢盆补回来。他向土地庄稼大草甸子羊草獐子狍子黄羊野鸡发泄、倾诉，晌午回家，火气全消了。
奶奶到季家找“土埋子”控诉爷爷的罪行，一肚子郁闷也消失得无影无踪。奶奶刚到家，“王小挑”随后就到，放下挑子摆摊卖货。奶奶把新的碗碟添置齐全，季淑清做好了饭，爷爷也收工进了院子。一家人刚刚端起饭碗，那只大黄鸡从外面飞上窗台，想趁机捞点好处。奶奶“呕嘘”一声把鸡轰下窗台，也把爷爷吓的噎住了，“呃儿呃儿”半天咽下不那口饭。放在以前，奶奶赶紧给爷爷捶背，几下捶顺了。现在，奶奶以为爷爷没事找事找事打仗，才懒得搭理他呢。
爷爷见刚买了新碗碟，舍不得摔，放下筷子，靠在墙上生闷气。他等着全家人轮番哄他，借坡下驴重新吃饭。全家人习惯了爷爷奶奶吵架，照样吃饭。奶奶刚置办了新的碗碟，见爷爷不摔，姑姑心里还不得劲，总想鼓捣点什么让事态升级，摔个响听一听才好。姑姑身上生虱子，把手伸进脖颈后不住挠，顶的桌子往爷爷身边靠。桌子变成挑拨离间的长舌妇，怂恿“怎么还不摔怎么还不摔”。
爷爷身子前倾把住桌子腿，一想早上摔过一回，晌午再摔，日子就别过了。
他大口吃饭，故意像猪吃食那样，“吧唧”“吧唧”响，甩的满桌子。只要福子不回来，事就没完，留着晚上打，反正大长的夜，不用掀桌子，也省下了碗碟。
一下晌，爷爷奶奶都在构思赶劲的骂人话，等待晚上开战。过去吃完晚饭消完食，爷爷奶奶躺在炕上，转眼工夫就睡着了。现在他们大瞪着眼睛不睡觉，虎视眈眈一口口地喘粗气。四外就像堆满了炮仗和拧开盖子的火药葫芦，葫芦口顶着药捻子，摆好一根根白洋火头，随时都能引爆。
奶奶面朝墙躺在炕梢，早想好了一针见血、一语双关、指桑骂槐等恶毒的话，又在干柴上撒满了“烟火剂”，只等着合适的机会降临，再点火引爆。
爷靠墙坐着等待，把两只拳头放在膝盖上，如同李元霸的两把铜锤。奶奶开始清嗓子，爷爷马上接茬：“鸡毛扎嗓子了？”奶奶立马翻身坐起来，大声问：“你耳朵还没塞驴毛啊？”两个人马上坐直了身子，“叮当”地干起来。
开始，他们都为自己辩解，各说各的理。后来相互揭露、挖掘、放大、编造揭露对方家族丑事，相互诅咒。爷爷后悔当初逢上百年大龙潮，让这个坏女人淹死多好。奶奶后悔在河口门子救了爷爷，让他在水底下憋死多好。
爷爷说越看二小子越像白成太，奶奶说爷爷早就跟了三瘸子老婆。那天是农历十五晚上，月光透过窗户纸，两个人都能看见对方眉目，脸对脸地对骂。两个人骂到搜肠刮肚都没词了，开始你一口我一口地互相吐唾沫。
姑姑和叔叔早都习惯了，爹妈不吵架还睡不着觉。奶奶怕吐唾沫喷到两个孩子脸上，赶紧用被子给他们蒙上头。爷爷憋足了劲，“呸”“呸”地吐一口顶十口。奶奶“呸呸呸呸”能连续吐十几口。爷爷吃了亏，下地找最好的东西摔。
奶奶急忙下地抢在爷爷前面，一头一头地往爷爷身上撞，把爷爷撞进里屋。爷爷满地摸家什要打，摸进了囤子空，“啪叽”一声触犯了打耗字夹子，手指头差点儿被崩两截了。这一夹子把爷爷打出了瞌睡，哈欠连连地摘下夹子。
爷爷眼睛困的睁不开，摸索着回到外屋炕头上，一觉睡到大天亮。父亲只要不回来种地养家，爷爷就和奶奶没完。
人们经常看见，一只丹顶鹤慢腾腾地从大草甸子往屯南走，进了董希录家再没出来。原来，六岁的叔叔在水泡子里抓了小鱼做诱饵，到大草甸子上下套子。他套住丹顶鹤，用一截秫秸支住鹤嘴，捆住翅膀用绳子扯着，用梢条往家赶。
姑姑也不愿意呆在家里，找屯里的女孩子们玩。她像极了大舅爷，学会了抽烟和唱戏。她一天抽几十袋烟，咿咿呀呀唱《洪月娥做梦》，有板有眼有滋有味儿。门框上的对联被她撕光，用吐沫洇湿抹红嘴唇和红脸蛋，像个老丑婆子。
家里不和，老天爷也来添乱。老鱼坑的庄稼越长越茂盛，苞米秸秆粗壮叶子肥厚，也招来了蝗虫。边外人地里的庄稼不好，一只蝗虫都没招。爷爷奶奶没工夫吵架，没日没夜在地里捉蝗虫。他们用手捏用脚踩用棍子打用酒瓶子砸再加上咒骂，都无济于事。很快，苞米叶子被蝗虫吃成了筋筋脉脉，两个人又精诚团结和好如初。爷爷说：“烟熏加火燎。”奶奶随声附和：“艾蒿加辣椒。”
两个人拔了一车艾蒿，撒了一麻袋干辣椒，淋了洋油，在地边煽风点火。滚滚的浓烟灌进苞米地里，蝗虫被熏跑，很快，“沙沙”的咀嚼声没了。
大草甸子上空浮起一片片褐色的云团，落进别人家的苞米地里。本屯的苞米遭殃了，后屯的苞米也遭殃了，三里五村的苞米都遭殃了。边外人来讨秘方，爷爷和奶奶瞎告诉，一会说用羊草熏，一会儿说用耗子粪熏。那一年因为闹蝗虫，边外人的粮食减产了三成。她们想得开，粮食够吃就行，都没当回事。有的边外人对爷爷奶奶感恩不尽，说幸亏里城人告诉咱们秘方，否则庄稼更的减产。
爷爷奶奶珠联璧合赶走了蝗虫，粮食获得了大丰收，好长时间没开打。老鱼坑边地里，爷爷双手叉腰走来走去，自豪地骂一句“妈拉个巴子”。他又改口，说：“福子能当上县太爷。”看儿儿媳妇和孩子不在眼前，奶奶又恢复了莺歌燕语，娇嗔地说：“小爹，说福子能当上县太爷的是你，说当不上的也是你。”
家和万事兴，日子和和美美。以前，墙上三天两头沾一层菜叶和饭粒汤水，像靠近猪食槽子的那块猪圈墙。事事舒心，爷爷脸上没了挠痕，墙也干净了。
那天爷爷没事找事，不顾奶奶寻死觅活，又套车要去大营子，要把父亲接回家。季霖庭一身大汗地从街门口进来，裤腿上扎满了苍耳草籽，“扑通”一声跪在地上，连呼三声“万岁万岁万万岁”，给爷爷和奶奶磕了三个响头。
爷爷奶奶愣了，知道季霖庭出远门刚回来，一定和福子有关。难道，福子真的当上了县太爷？季淑清从里屋跑出来，赶紧把爹扶起来。爷爷不套车了，奶奶也放下了手里的烧火棍，把亲家让进屋里。季霖庭舀了瓢凉水，“咕嘟”“咕咚”地喝下半瓢。他说：“我出了趟门刚回来，顺便去大营子看望我姑爷。”
他把凉水喝光卖足了关子，说：“恭喜亲家两口子了……”爷爷迫不及待地问：“福子当上了县太爷是不是？”季霖庭轻蔑地说：“我姑爷稀得当县太爷吗？我姑爷要当皇帝了！”爷爷奶奶想起当年瞎子“神算”的话，又高兴又害怕，两腿发抖站不稳，嘴唇颤抖说不出话。季霖庭从怀里掏出一张纸，上面写满了毛笔字。他们一看不像圣旨，顿时泄了劲。爷爷转身去院子里牵马套车，奶奶赶紧提了烧火棍跟出去。季霖庭随后跑出去，神秘地对爷爷说：“咱们都蒙在鼓里，大营子那边都传反天了，说要换皇帝了。这皇帝不是我姑爷董云程，还能是谁？”
看爷爷一脸困惑，季霖庭更加活灵活现：“亲家，你送我姑爷去大营子的第二天，天空九环套日下来一条真龙，大草甸子男女老少都下跪，山呼万岁万岁万万岁。接着天上飘下一封天书，被一个要饭的拣去。大营子人赶紧去撵，要饭的转身跑没影了，几百号人像用篦子梳头，怎么也没找到。除了玉皇大帝，谁能下天书？这个要饭的不是玉皇大帝的信差，又能是谁？他在等一个人，等谁？等我。我是谁？我是皇帝的老丈人。我往大草甸子上挺胸一站，那要饭的一下子站在我跟前，二话不说先把天书塞到我手里，对我耳朵说：‘天机不可泄露。’”
回到屋里，季霖庭先跪下，爷爷奶奶和季淑清都跪下。季霖庭对着那张纸，假装钦差大臣一连念了三遍，都是说书唱戏里面那一套，反正谁都不识字。
佛旨纶音，感遇忘身。上应天命，下从民心。新帝登基，惟我云程。黄麻紫泥，国无二君。金口玉牙，弓坠龙隐。
季霖庭先起身把土拍打干净，说：“等皇帝驾崩后，我姑爷立马登基。玉皇大帝的使臣正在等我，得赶紧把‘天书’送回去，留在咱手里就不灵了。”
这回，爷爷奶奶不信也得信了，起码信一半。哪怕福子当不上皇帝，也当个知府，再不济也当个县太爷。爷爷赶紧调车卸套，把三匹马牵回马厩。
奶奶在正北立了个牌位，点燃一柱香，跪在地上磕头祷告。她和爷爷后悔死了，早知道这样，能省下多少锅碗瓢盆。季淑清一阵喜来一阵忧，丈夫当了皇帝，自己就是娘娘了。再一想到自己配不上丈夫，被休了没人敢娶，也得烂在家里。事情传出去，全屯人都来屯南贺喜，轮流跪拜正北的牌位。
那天晚上，等孩子们睡着了之后，奶奶从炕梢挪到炕头，钻进爷爷的被窝。两个人都兴奋的睡不着觉，在权衡当皇帝、知府和县太爷之间的利弊。
爷爷说：“当皇帝好是好，不能回小西山也不能住张老万屯，得搬进北京城里住金銮殿。不但捞不着春种秋收养猪养鸡，整天左一套右一套、里三层外三层地往身上穿戏袍，腻歪死人了。再说，还不知道当今皇帝又换了谁，什么时候驾崩。要是一直不死，还不知等到猴年马月。倒添了膈应子，妈了个巴子！”
奶奶说：“咱们在老家栽的果木，现在该结果了，我想回里城吃果木。”爷爷说：“沙岗后那么一大片地，不能说扔就扔。儿子当上了县太爷，我还得边里边外两头跑，地都不能扔。我沿途埋地角石，边里边外都是咱们家的地。”两个人“嘀嘀咕咕”地商量到天亮，觉得还是让儿子当县太爷实惠。
那一年，大草甸子风调雨顺，庄稼丰收羊草茂盛，牛羊大量繁殖。丹顶鹤、白天鹅和大雁落在我家院子里，狼、狍子和黄羊成群结队，大白天穿屯而过。
大草甸子上，雪白的羊群突然四外奔突，那是遭到了群狼的袭击。随时随地就喷出几股白烟，半天才传来“轰隆”“轰隆”的响声，这是猎人和牧羊人用老洋炮射杀、驱赶群狼。男女老少拼命地往屯外跑，一定是进来了胡子。
一伙伙胡子骑马逃命，官家剿匪的军队在后面一边追赶，一边放空枪。群狼越繁殖越快，造成的危害也越来越大，再不想办法除灭，人就过不兴了。
那一年，老洋炮和枪砂、火药供不应求。除了老洋炮，大伙儿还下套子套，下夹子打，下毒药药，用炸子炸。狼越来越狂妄，也越来越愚蠢，仿佛让傻狍子给串了种。大草甸子到处都是狼道，随便下个套子，傻狼就往套子里面钻。猎户都成了暴发户，连三门不出四户的小脚女人，都能在院子里空手套白狼。
大林家镇、三闾、五闾翻砂做炉盖做铁锅的洪炉作坊，全改做老洋炮和枪砂。只要按“一硝二磺三木炭”的比例，家家户户都能碾制火药。大草甸子缺树木，木炭高贵，就用麻秆灰代替。有一阵子，安在炮奶上的发火帽成了稀缺之物。
没有发火帽，就打不响老洋炮。人们在炮奶里伸进药捻子，点火发炮。遇上药捻子急，刚触上火，洋炮就响了，什么打不着被托子敦了，还吓一跳。
遇上药捻子慢，狼都把羊叼跑了吃完了，老洋炮还没响。如果装了老闷炮没响挂在墙上，半夜三更“轰隆”一声响了，能吓死家里几口子。有人用洋铁片子剪成圆圈，用冲子砸个坑，灌一层用烧酒浸酥的白洋火头，晾干就能当炮子用。家家户户都是武器作坊，男女老少都是制作兵器的能工巧匠。
大草甸子成了硝烟弥漫的战场，“轰隆”“轰隆”的洋炮声此起彼伏。枪响之后，大人用老洋炮筒子往家里挑狼，孩子们用绳子往家里拖狼。人们不仅把打狼当成除害和发财，也当成了乐趣和身价，就像当年的小西山人提胖头鱼。
过去人们碰面，问：“昨晚又来了吗？进院还是进圈？叼走几只？”现在人们见面，问：“打了几条？筛子眼还是独眼？透亮的还是对穿儿？”
用散弹打死的狼皮布满弹孔，最不值钱。用单子把狼皮打穿，也是次品。用单子儿打进狼的肚脐眼、在两只眼睛横打个对穿，狼皮最值钱。
家家户户炕上铺着狼皮褥子，男人们头上戴着狼皮帽子，手上戴着狼皮手套，靰鞡头子里，絮着温暖的狼毛。三天两头，家家户户飘出大锅炖狼肉的肉香。
闺女找婆家，既看男方家几间大草房几垧地几匹马，也看墙上挂了几杆老洋炮，药葫芦里面有多少火药多少枪砂，攒下多少张狼皮，是不是打狼能手。
那些日子，大草甸子上面羊多狼少，呈现出从没有过的宁和景象。狼被老洋炮打怕了，把所有的人类当成了猎人，见了人影没命地逃跑。狼见到羊羔和孩子也丧魂落魄，以为是猎人们设下的圈套。过去，人们怕见到狼。现在，人们想见到狼都难了。大草甸子有得是草和水泡子，家家户户都大群大群地养羊。
一大早，人们一大早把羊群哄到大草甸子上，到了傍晚羊群自己回来，一只不少。有时候，羊群中还多了几只狍子、黄羊和獐子，就像盐场老李大河的鸭群里多了几只水鸟。这是家的羊和野兽交上了朋友，还生下不少“都不像”。
转过年七月一个露水晶莹的夜晚，大草甸子上发生了一幕幕惨剧。每个猎人家里，都遭到群狼偷袭。有的孩子被叼走，有的老人被咬死。散放在大草甸子的羊，一只都没能幸免。有一家七口人七杆老洋炮，打死了七十多条狼，全家老小都被狼咬死。狼来无影去无踪，人们闻味儿听喘气儿，判断身边有狼没狼。
猎人们没等研究出对策，被狼提前嗅到了气息，无不遭到灭顶之灾。
爷爷天天在老鱼坑侍弄土地，没养羊也没置办老洋炮，更没工夫随帮唱影打狼，因此躲过一劫。他沾沾自喜，不管边里边外，只有种庄稼才是条正路。
老猎人刘秉家说：“这是逢上了百年不遇的花脸狼。只有花脸狼现身，才能出现打狼能人。”一个老太太也说：“昨天半夜三更我透过窗户小玻璃镜，看见院子中间蹲着一条花脸狼。”人们都知道那个瞎眼老太太，撒了一辈子谎。
老太太看见的花脸狼，和出现在老鱼坑窝棚里、半路袭击父亲的是同一条狼。它和几条精壮的狼组成狼伙，来无影去无踪，把大草甸子弄得鸡犬不宁。它们只给人类一点颜色瞧瞧，如果再不收敛对狼的残害，将遭到更加疯狂的报复。
一时间人人自危，不知灾祸什么时候降落在谁家谁头上。家家户户供奉花脸狼的牌位，烧香磕头。人们暗中像盼望救星一样，盼望打狼的英雄出现。
每一年下半年，张先生都放学生们外出实习。有的去占领区杀鬼子除汉奸，有的去降服官府奈何不得的土匪胡子，有的到贫困地区帮助穷人。学生们可以单独行动，可以结伴而行。有的学生成了英雄，有的做了烈士，有的一去不归，成了浮萍落叶。父亲和王青山、尹殿全、程广泰结伴，决心杀死花脸狼为民除害。
他们请教老猎人刘秉家，了解花脸狼的行动规律。刘秉家说：“每逢大草甸子风调雨顺，必闹狼灾，出现花脸狼。你们根本斗不过花脸狼，还能被花脸狼所害。狼和狗的寿命差不多，再忍几年把花脸狼熬死，还能安宁几年。”
四个学生打狼的决心毫不动摇，刘秉家很受感动。他不顾身家性命，带领他们和花脸狼斗智斗勇，在野外露宿，寻觅花脸狼的蛛丝马迹，破译种种谜团。
人们献计献策，奔走出力。不管有狼无狼，都虚虚实实地下了夹子，埋铁圈和绳头。有的地方挖了陷阱，堆了新土。上百个猎手自告奋勇加入进来，由刘秉家统一指挥。有的枪里装铧铁块儿，有的装铁砂子，有的装辣椒面，装足十指火药。他们在群狼出没的地方埋伏，相互间只隔几十步，构筑有效杀伤范围。人们自发地献出上百只羊羔，栓在大草甸子上做诱饵，引诱花脸狼一伙上当。
半个月过去，大草甸子悄无声息。下这么多套子挖这么多陷阱埋伏这么多猎手，花脸狼再凶残狡猾也斗不过人。刘秉家也认为，花脸狼有所觉察逃往别处。
那天黄昏，花脸狼和几条忠诚伙伴，威风凛凛地站在大草甸子上。它们全身被落日的余晖映照得金黄闪亮，影子拉出去十几里地长。它们旁若无人地在大草甸子上徜徉，遇上真套子轻蔑地扒拉到一边，遇上假套子则不屑一顾。它们在每座陷阱旁边，都做上了记号。潜伏在土垡子下面的猎人，觉得头顶上的草皮“哗哗”响，还以为大晴天下了“晴天漏”，原来是渗进了热乎乎腥臊的狼尿。
当花脸狼一伙进入伏击圈，刘秉家的老洋炮“轰隆”一声巨响，发出攻击信号。一时间，大草甸子上到处都是花脸狼的影子，上百杆老洋炮“轰隆”“轰隆”响成一片。硝烟弥漫，铧铁枪砂纷飞，辛辣的辣椒面子，呛得人睁不开眼睛。
花脸狼和同伙毫发无损，倒是误伤了好几个猎人。
父亲对雷声大雨点小的老洋炮嗤之以鼻。它的概略瞄准是个马大哈，黑火药发射有气无力，击发系统还不如秦朝的弓弩。它的前膛装填，老牛反刍般令人生厌。它前粗后细的滑膛枪管，发射出的散弹如同豆芽菜、扫帚星，只能对家雀发威，用来打狼还不如炮仗。这些加在一块儿，老洋炮只是个缺心眼儿的笨蛋。
花脸狼报复了人类，再闯天罗地网必定凶多吉少。它想隐退，当嗅到仇人的儿子想置它于死地，又改变了主意。它使出浑身解数，绝不给仇人儿子的活命机会。为了争夺王位，公狼之间有你无我互不信任。花脸狼的铁杆伙伴，都是年轻强悍、忠心耿耿的狼兄狼弟。见花脸狼不肯善罢甘休，刘秉家劝父亲赶紧躲一躲。父亲铁了心，要和花脸狼斗个你死我活。猎人们激流勇退。王青山掂心黄草叶，不辞而别。除掉花脸狼的重担，落在了父亲和尹殿全、程广泰三个人身上。
他们来到二十棵杨树，在大车店里藏匿起来，造成树倒猢狲散的假相。为了进一步迷惑花脸狼，他们做出失去猎人帮助，尹殿全赌气出走，和程广泰产生严重分歧的迷局。父亲犹豫不决，在大车店里外走来走去，做出也要打退堂鼓的样子。暗地里，三个人精诚团结，不断改变招数。他们培养花脸狼的傲气，骄兵必败。他们将几只老弱残羊抛弃在大草甸子上，故意让几只肥羊挣脱了绳索。
花脸狼不知父亲葫芦里卖的什么药，不敢轻举妄动，逐渐放松了警惕。那天半夜三更，刘秉家躺在被窝里，听见大草甸子上传来的阵阵狼嗥。他适时往大草甸子上哄赶了几只肥羊，花脸狼识趣地离开，从此后人狼勿扰。天亮后他找到三个学生，让他们见好就收。但是，父亲决不妥协。程广泰懂中医，给羊吃了何首乌、淫羊藿、枸杞子、附子、肉桂、黄芩、金桃子，菟丝子等催情药。
狼伙吃掉吃了春药的羊，耐不住想风流。尹殿全会口技，模仿母狼前来求偶，引来十几条精壮公狼。公狼招来了母狼，花脸狼吃醋，和情敌们咬的浑身是伤。母狼们全被公狼领走，花脸狼悲伤地离开了大草甸子，再也不回伤心之地。
父亲正准备收兵，刘秉家警告说：“花脸狼不会善罢甘休，你们决不是的对手。”花脸狼将计就计，布下迷魂阵和圈套，让仇人的儿子上当。
又到了关键时刻，父亲牢记先生的教诲：除恶不尽后患无穷。刘秉家被父亲的决心所感动，串联几个优秀猎人暗中保护，和学生们一块儿打狼。
那天晚上，三个学生中了花脸狼的埋伏，危在旦夕。刘秉家暗中释放笑剂，群狼被熏后笑得前仰后合。三个学生趁机逃脱，否则就得被狼伙啃了骨头。
花脸狼嗅觉灵敏，狡猾多疑。它带领狼伙去往哪里，事先都要规划行动路线，每一爪落地都小心翼翼。那天，刘秉家和父亲他们发现，狼的爪印杂乱无章没有顺序。按规矩，别的狼不能走在花脸狼前面。他们马上回去，做了十几具灵敏度高、带钢齿和双弓子的踩夹子。他们把踩夹子放在大锅里煮了又煮，用羊草裹了双脚走路。他们不说话只打手势，不吐唾沫也不撒尿，不留半点生人味儿。他们戴着棉手捂子，用丹顶鹤爪子扒坑盖土，把夹子下在野兽未曾去过的地方。
第二天一大早，大草甸子传来狼的哀号。大伙儿带了老洋炮来到大草甸子上，只见一条健壮的公狼前爪被夹，拼命地挣扎。它龇牙咧嘴，带着夹子“哗啦啦”一蹦老高，被大伙儿乱棍打成肉酱。父亲怀疑：一条狼中了夹子，其它的狼哪儿去了？刘秉家被提醒，说：“我们中了花脸狼的苦肉计，屯里遭难了！”
众人打马飞驰回屯。花脸狼带领狼伙儿正在逞凶，遇上活物一律咬死，连老鼠都不放过。幸亏猎人们及时赶到，把狼伙逼进深深的街筒子里。
花脸狼连蹦带跳，窜上两人高的房脊，被刘秉家“轰隆”一洋炮打下来。
几十杆老洋炮顺着街筒子扣响，“轰隆”“轰隆”声震耳欲聋。枪砂和铧铁碎片四处迸溅，墙皮被打脱了一层，呛人的硝烟弥漫了屯子。被父亲瞧不起的老洋炮，在近距离之内发挥出巨大的威力。几条狼舍身护住花脸狼，自己被打得血肉模糊。花脸狼的脊梁骨也被打断，露出雪白的骨茬。它只剩下半截下巴，皮肉连着破碎的下颌骨，墙上粘着一块残缺的舌头。它一只眼睛被打烂，成了黑窟窿，另一只眼睛仍露出灼灼凶光，死死地盯住父亲。它只有悔恨与愤怒，没有丝毫的痛苦和惧怕，只是死不瞑目。
