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在地理和气候上，辽南遍布丘陵沟壑，地无三尺平，大海无风不起浪，有风浪头高几丈。在评判是非曲直上，通常以高、低作为标准：没有高山显不出平地。在谋事进取上：人往高处走，水往低处流。一步登天，山沟里飞出金凤凰。在对待寿命上：树高不能撑破天，人生不过百年。形容弱小者，无过于大树下面的小草。对待鼠目寸光的势利小人，一句“狗眼看人低”，既可说明了一切。
北方大草甸子天高地阔，白云朵朵，地势平坦，碱沟纵横，羊草葳蕤，水泡子星罗棋布，狼、黄羊、狍子、野兔、野鸡成群结队。每年春夏季节，黄花、百合、兰花等野花沁人心肺，防风、甘草、黄芩、龙胆草、桔梗等野生药材满目葱茏。大草甸子没有高大的榆树和柳树，榆树墩子和柳树墩子倒是不少。乌裕尔河和双阳河自东向西缓缓流入，弥漫着大量湿地，生长茂密的芦苇和水草。鹤群在空中盘旋，白天鹅、大雁、丹顶鹤、鸳鸯、白鹳、中华秋沙鸭珍禽异鸟随处可见。一座座水泡子是一座座天然大鱼池，遍生鲫鱼、鲇鱼、草鱼、泥鳅等鱼类。
大草甸子羊草齐刷刷一般高，和人一样，没有高低贵贱之分。边外人厚重可靠，待人热情脑瓜简单，性子慢，火上房不知道着急。方圆百十里的南碱沟，生长着优质肥美、粗壮茂密的羊草。这里人迹罕至，是群狼的老巢。有一个叫张老万的人，在南碱沟以北十里选址定居，每年冬天一个人一把大钐刀，到南碱沟里打羊草，拉到马场卖钱。里城家的老狼精闹得再凶，小西山人也没把西山砬子当成狼山。在边外人眼里，南碱沟就是一座巨大的狼窝和狼的老巢。
张老万敢狼身剃毛，狼也能为他碎尸万段，人们都为他捏了把汗。别看他今天叫张老万，明天葬身狼腹就得成为“张老完”。一年年过去，张老万一直没变成“张老完”。他照样到南碱沟打羊草，穿皮的戴棉的，吃香的喝辣的。
他通狼性会狼语，能和狼神通，劝群狼放弃“狼走天边吃肉”，变成“狼走天边吃草”。他经常把群狼、黄羊、狍子、野兔、灰鹤等召集到一块儿开堂会，教狼如何戒肉吃素。不愿意戒肉的狼，都被他撵到了老毛子那边。
人们看他说话不靠谱，劝他别再打羊草了，挣俩钱赶紧搬走，哪天让狼吃了就吹不成牛了。但是，张老万一条道走到黑，能进油盐就是不进人语。
南碱沟的狼确实没影了，羊草值钱，人们都跟他到南碱沟打羊草。前来落户的人越来越多，就喊出了屯名，叫张老万屯。张老万九十岁那年，让大伙儿跟他学与狼神通。人们都说他老糊涂。他临死前说：“等我死后狼回来了，你们就后悔了。”张老万死后，南碱沟这里真的来狼了，逐渐成群结队。
大伙儿以为只要和群狼井水不犯河水，就能平安无事。有一天打完羊草没等回屯，吕糊涂尿泡尿的工夫人就没了，尿泡还腾腾地冒着热汽。大伙儿找出半里地，只找到一副森森的白骨！群狼在众人眼皮底下，把人拖出这么远吃了，一点儿声音都没有。张老万的话应验了，大伙儿这才相信，他确实能与狼神通。
不到半个月，群狼以相同的办法，又连吃了两个人。大伙儿再到南碱沟打羊草，都念叨群狼的好话，想让它们感动别吃人。群狼不为所动、得寸进尺，大白天敢来屯里叼孩子。夜里，家家户户的马脖子，都被狼咬断喝干了血。
从早到晚，群狼围着屯边嚎叫。男人再不敢到南碱沟打羊草，女人和孩子，大白天不敢出门。女人们抱怨：“狼来屯子里祸害人和牲口，狗还叫唤几声，屯里这些男人，还不如几条狗。”男人们坐不住了，该给群狼一点颜色瞧瞧了。
“老酒糟”家里开烧锅坊，能喝酒敢担事，被大伙儿推举为领头人。他在酒桌上大放豪言：“跟他张老万，顿顿吃饱饭。跟我老酒糟，顿顿喝小烧。种地千般好，不如打羊草。没见血的不叫大钐刀，不杀狼不是我老酒糟！不血洗南碱沟，就没咱的好烟儿抽！王八犊子，造！”“老酒糟”随即调兵遣将：左金堂、代春田、邢六子、杜齐，王大疤瘌、张傻子、小猪倌，加上自己八人八匹马八把大钐刀，一路杀向南碱沟。群狼早已经严阵以待，排成毛茸茸的一堵墙恭候。
大伙儿把自己当成吕布和关云长，把座骑当成赤兔马，把手中的大钐刀当成方天画戟和青龙偃月刀`，定将群狼杀的血流成河。只供骑乘和拉车种地的挽马，从来没见过真张，见到群狼就惊恐地“咴咴”直叫，四条腿颤抖不敢挪步。
大草甸子上有一种马群叫“飞马”，都是走丢的散马聚在一块儿。它们无拘无束，一过就是一群，生下的小马就是野马。“老酒糟”的座骑是一匹老马，也是飞马，是在大草甸子上套来的。和别的飞马不一样，老马瘦骨嶙峋，肋巴条像盖帘，马背像铡刀背。它屁股上烙着火印，脖子上有两处贯穿枪伤。它一只耳朵被削掉半拉，身上布满横一道竖一道的刀疤。有人说老毛子那边打仗，老马是从那边跑过来的。有人说马占山打响了江桥之战，是他的座骑。有人说抗联司令杨靖宇西征，是抗联部队的战马。平日里，“老酒糟”把老瘦马栓在街上，谁家有活随便用。它像牛一样拉犁，像毛驴一样抗揍，像骡子一样忍辱负重，一个孩子都能将它乖乖地驯服。没活时，人们用它练习骑乘，做练鞭子抽准头的活靶。
平日里，“老酒糟”只喂它谷草，今天出征才喂点高粱，它一口没动。老马是哑巴畜生不会说话，心里一定比人还明白，比人更想要口志气。它能活着回来，“老酒糟”就给它养老送终，回不来，就扔在南碱沟里喂狼。
大伙儿只在地面上用大钐刀打羊草，骑在马上耍钐刀，笨手笨脚。他们不是“三国”大将，没见过这么多狼相隔这么近，比马更害怕。他们举起大钐刀瞎抡乱砍，没砍着狼，倒伤了自己的人马。杜齐肩膀头子被邢六子搂了一钐刀，再往上不点而就搂掉了脑袋。邢六子嫌大钐刀不得劲，将大钐刀倒过来当棒子打。幸亏“老酒糟”及时提醒，否则自己给自己来了个大抹脖！小猪倌的大儿子腿长，能蹦善跳，被王大疤瘌一钐刀搂成了瘸马。左金堂的钐刀头抡中了“老酒糟”后腰，他大骂他是个废物。他自己才是废物，一钐刀没扫着狼，差点儿把自己晃到马下。面对一群乌合之众，群狼疯狂地扑上来，几条狼围住一匹马撕咬。
再不撤离，人和马就得全部葬身狼腹。“老酒糟”一声大喊：“赶紧回屯！”
已经晚了，人和马已被群狼分割包围，无法逃脱。“老酒糟”座下的老瘦马“咴咴”一声长啸，一马当先冲进了狼群。后面的马顿时抖擞起精神，跟着老瘦马冲锋陷阵。老瘦马身经百战，骁勇无比，旋风般冲散了群狼得阵脚。它横冲直撞左冲右突，前踏后踢，横扫回旋，掩护人马撤出南碱沟。它载着“老酒糟”从容断后，群狼不敢靠前一步。大伙儿回到屯边，群狼在远处，不敢越雷池一步。
“老酒糟”大喊一声：“下马……”他刚下马，老马“扑通”一声倒下，默默地闭上眼睛。“老酒糟”厚葬了义马，全屯人下跪，给老马磕头。
辽南里城家是靠山吃山靠水吃水，大草甸子靠大草甸子就得吃大草甸子。大伙儿不敢去南碱沟打羊草，挖药材套黄羊药丹顶鹤打狍子，照样可以吃饱穿暖。但是群狼和屯里人较上了劲，大伙儿出屯种地挖药材下夹子，都被群狼堵回来。
连“老酒糟”都不敢出门，在屯南开的几垧地撂了荒，日子没法过了。
季霖庭虽然是屯里的穷户，却是大草甸子上有名的说唱艺人。他每天早起晚归四处卖艺，从未被被群狼所害。他说自己每天早晚都给狼磕头叫爹，因此才平安无事。男人膝下有黄金，跪天跪地跪祖宗跪父母，跪有情有义有恩之人。
狼是人的死敌，哪怕下跪叫祖宗也照样吃人。季霖庭不但是个败家子、穷头和软骨头，还是个良莠不辨、人鬼不分的糊涂虫，花说柳说没有人相信。
大伙儿急需救屯，“老酒糟”托季霖庭外出卖艺时，拜能人前来治狼。季霖庭在霍地房子唱堂会，结识了一个奇人，外号叫“大鲫瓜鱼”。他身穿一条麻花棉裤，说是松花江里的鲫鱼精送给他的宝物。因此，他才能大头朝下将脑袋浸入水缸里面，一天一夜淹不死。他还说，自己能在江底下呆三天三夜。
他家住大兴安岭，全家十几口人被老虎吃了，他采猴头蘑菇才保住一命。他杀死了十几只老虎为全家人偿命，生喝虎血，灌满了一身腾腾虎气。从此后百兽见了他逃之夭夭，五十里之内无虎，百十里开外无狼。季霖庭遇见了能人，哪肯放过？当即为他演唱一出“大鲫瓜鱼打虎”，和他说了南碱沟闹狼、屯里人不敢去打羊草，求他为张老万屯想想办法。“大鲫瓜鱼”拍胸脯保证，这不过是小事一桩，一切都包在他身上。季霖庭一路又拉又唱，领着“大鲫瓜鱼”回屯。
大伙儿看这人黄皮拉瘦佝偻个腰，尖嘴猴腮刀条子脸，说话磕磕巴巴，别说能打死老虎，打死只耗子都得喘半天。还生喝老虎血呢，生喝耗子尿吧。
人敬有的狗咬丑的，全屯的狗撵着他咬，小猪倌家的那条瘸狗咬的最凶。这要是让南碱沟的群狼看见了，没被吓跑反被笑瘫。屯里人好客，照样好招待。
眼下，哪怕一个八十岁老太太敢说打狼，照样被屯里人当成英雄。“大鲫瓜鱼”被“老酒糟”领回家，二两烧酒下肚像吞了镰刀头子，舌头被割掉了半截只剩下舌头根子，不知道“哦哦”了些什么。他两手哆嗦，筷子像仙鹤的尖嘴乱啄一气，好不容易夹住点酸菜，没等送进嘴里，就“劈里啪啦”地掉在炕上。
酸菜炖白肉把他馋死了，一口都吃不到嘴里。他用两只手配合，终于把一筷头子酸菜夹起来。“老酒糟”误以为他给自己作揖，赶紧放下筷子抱拳还礼。
“大鲫瓜鱼”再还礼，刚送到嘴边的酸菜，又掉了满炕。“老酒糟”一边陪他喝酒，还得一边喂他吃酸菜白肉。刚开始，“大鲫瓜鱼”还不好意思。酒喝到份上，他干脆放下筷子，不时张开黑洞洞的大嘴，让主人往里面填菜填肉，倒进一盅烧酒。扎血肠的一条麻劈儿塞进牙缝，他也毫不客气地张开大嘴，让“老酒糟”给拽出来。“大鲫瓜鱼”酒足饭饱，顿时精神抖擞目光炯炯。他把桌底下的猫吓的跳到地上，总算有了点虎气。他“噌”地一下从炕上站起来，麻利地解下房梁上的一把大钐刀。他又一个高蹦到地中间，把猫吓的跑到外屋地。
他朝“老酒糟”作个揖，说：“兄弟不见外，谢谢大哥对我的盛情款待。我现在就去南碱沟，在落日之前杀光群狼，不耽误大伙儿明天打羊草。”邢六子都不拿正眼看他：“你说你身边百里无狼，屯子离南碱沟里才十来里地，狼早跑到泰康以外和拜泉那边了。南碱沟已经没狼了，你还费那事干啥？”
“大鲫瓜鱼”吭哧憋肚半天，只得实话相告：“兄弟我做老虎皮买卖，买张老虎皮不难，打死一只老虎难上难。我赔了本没钱喝酒吃饭了，才跟季霖庭来到贵地，”编套嗑遮脸，“我酒要喝来情要还，驷马难追君子一言！就冲大哥这顿酒，我也得到南碱沟去亮亮丑！王八犊子有狼无我，兄弟我去败败火！”
为了顿酒饭，大伙儿哪能让“大鲫瓜鱼”白白送死？酒可以用曲子和高粱再酿，人没了，爹妈开多少座烧锅坊也酿不出来。外地客人路过，饿了留饭晚了留宿没钱了凑盘缠，是屯里的规矩。他敢说到南碱沟打狼就是条汉子，白吃这顿酒饭也不丢人。屯里人通情达理，感动得“大鲫瓜鱼”眼泪直掉。
大伙儿愿意结交有情有义之人，挽留他落户，给他盖房，再让季霖庭为他撮合个寡妇成家，别做无根之草。“大鲫瓜鱼”一听这话，非去南碱沟不可。“老酒糟”一言九鼎落地有声：“有我住的就不让你住露天地，有我吃的就不让你饿断了气。你先住我家西厢房，再外道，就他妈的给我滚犊子！”
“大鲫瓜鱼”朝张老万牌位磕了三个头，正式落户。他半夜三更悄悄出了厢房，扛着大钐刀去了南碱沟。他要背回十颗狼脑袋做见面礼，否则对不起全屯人的这片心。天亮后，“老酒糟”进厢房一看，人和大钐刀没了，赶紧骑马去撵。
他在南碱沟，拣到“大鲫瓜鱼”几缕带血的布丝，知道已被群狼所害。他想拣回骨殖和大钐刀，又怕单枪匹马再赔条命，只好返回屯里，向大伙儿报告情况。
“大鲫瓜鱼”刚成屯里的人，为了回报一顿酒饭而丧命。大伙儿怀疑，是不是“老酒糟”让“大鲫瓜鱼”住厢房，把他逼上了绝路。“老酒糟”拿菜刀要剁手，被大伙儿拦住。他说自己和“大鲫瓜鱼”素不相识无怨无仇，犯不上动这蛇蝎之心。大伙儿骂季霖庭，“大鲫瓜鱼”砸过场子悬乎他有本领，借刀杀人。
季霖庭碰头撒野地要撞墙上吊，被大伙儿死死抱住。不管怎么说，“大鲫瓜鱼”知恩图报，也是个仗义之人。大伙儿有多拿多有少拿少，为“大鲫瓜鱼”买棺材，将几缕带血的布丝盛棺装殓埋衣冠冢，有朝一日拣回骨殖重新盛殓。
“老酒糟”和季霖庭披麻带孝，给“大鲫瓜鱼”当孝子。两个人跪灵哭“爹”，摔泥盆出殡，以表达忏悔之情。为了让“大鲫瓜鱼”死得值头，全屯人在坟前跪倒一片，听季霖庭声泪俱下地演唱悲情小调《天疼你》、《十大恶》，诅咒南碱沟里的群狼断子绝孙不得好死。人群中，跪着一个身穿黑大布衫戴一顶黑礼帽的人，身上有股膻臊味儿。人们刚问他从哪儿来，他一转身没了影儿，有人看见，他的大褂下面尾巴梢一闪。老人们说，这是南碱沟的“狼探子”，探听谁说狼的坏话，找机会报仇。大伙儿吓的六神无主，季霖庭照样演唱。他没唱完，人跑的一个不剩。从此后，张老万屯的人谈狼色变，大白天关门闭户。
大钐刀悬梁生锈，南碱沟每根羊草变成摇钱树，没人敢动打羊草的念头。大伙儿不敢说狼半个不字，说不定，“狼探子”就藏在炕沿下房梁上。人们宁可往北多走十里，不往南多走半步。外屯闺女不敢嫁进来，屯里十三四岁的小闺女都找了婆家。货郎不敢进屯，屯里人不敢出去办事，油盐酱醋、针头线脑、洋火胰子等用品，成了希奇物。没过几天，屯东、西、北三个方向，都被群狼占驻。
群狼成了大冰冻和封门大雪，整屯人都被丘在家里不敢出去。
老婆“土埋子”害怕丈夫被群狼所害，不让季霖庭出去唱戏。那天她脚跟脚没看住，丈夫就在眼皮底下溜走了。孩子们说爹刚出去，她撵到街上，丈夫早过了二里地以外的张老万坟。丈夫拉胡琴唱曲儿，变戏法，把自己变出了屋子。
她给丈夫准备几件衣裳，哪天让狼吃了，为他埋一座衣冠冢。季霖庭在大草甸子来来往往，群狼没伤他一根毫毛。大伙儿怀疑他是“狼探子”，又怕中了群狼的离间计。屯中的油盐酱醋针头线脑，都得靠他往回办置。各家各户外面的大事小情，也托他捎信传话打理。他家孩子多，靠大伙儿接济，理所当然地为大伙儿做事。如何让群狼别祸害人，让季霖庭伤透了脑筋。他除了下跪拉胡琴唱曲儿，再是耍戏法儿，更骗不过群狼。世间所有活物，都愿意听好听的、看好看的、吃好吃的、玩好玩的。“千日笛子百日笙，拉胡琴得起五更”。他想给全屯每人做把胡琴，跟他学艺，天天给群狼拉胡琴唱曲儿……季霖庭话没说完，“老酒糟”“嗷”地一声炸了庙。就算这办法行，全屯人也不能什么不干，天天给群狼唱堂会。季霖庭幸亏没把“天天给群狼下跪磕头”说出口，否则就得挨揍。
那天，“老酒糟”一大早喝完酒，领着儿子肉蛋儿到大草甸子套狍子。肉蛋儿好长时间没出门了，背着套子乐颠颠地跑在前面。丈夫是“舍不得孩子套不着狼”，拿儿子做诱饵套狼，老婆赶紧出去喊人。大伙儿提了大钐刀骑马追赶，半路撵回“老酒糟”。大伙儿既谴责他，也感动。孩子们以为大人也要把自己喂狼，吓的没场钻没场躲。屯里一片哭声，想搬家都搬不了，日子没法过了。
群狼损兵折将之后，马上形成了新的群体。远远近近的狼，不断向残狼汇聚，将爷爷一家人重重包围。要不是爷爷的大钐刀濡染着狼血，一百把大钐刀也形同虚设。最大的安静和从容，是死到临头。爷爷像屠夫走进羊群里，奶奶像逛牲口市。父亲少年威猛，让群狼不可小觑。姑姑和叔叔又唱又喊，群狼无所适从。
爷爷把大钐刀横在扁担下面当杠子，分担挑子的重量。他们在挨挨挤挤的群狼簇拥下，一步步地往前挪。人往前走，前面的狼往后退，后面的狼往前跟。
不时有狼伸出脖颈，四外观察。一家人死到临头，在狼的夹缝中盲目地往前挪动。他们像几只蚂蚁走不出铜盆，大草甸子没边没沿没有尽头。
夜晚，北斗星不怀好意地领着他们往南走。白天，太阳也从西边升起从东边落下来。爷爷仍不信邪，人能错神能错，太阳和北斗星不能错。
那天他们从早走到傍晚，终于看见了一堆灰烬。爷爷兴奋地说：“有人烧火就有屯子，走出来了！”这堆灰烬，是头几天烧黄羊留下的，羊皮是爷爷用渔刀子剥下来的。这几天，群狼故意围堵全家不停地转圈，又回到了原处。
姑姑和叔叔白天睡晚上睡，像两只进入冬眠的小熊。父亲不睡也不困，成了爷爷的左膀右臂。一家人恍恍惚惚迷迷瞪瞪，看什么都是虚的。
天地是一条“蹦蹬线”，太阳、北斗星、人，是穿在线上的草珠，来回蹦达着玩耍。一对对绿莹莹的狼眼睛，是一对对玻璃球弹子，被他们弹的溜溜转。
爷爷和奶奶轮换打盹，一个手握渔刀，一个握着大钐刀，和群狼对峙。到了晚上，爷爷和奶奶一宿到亮守护三个孩子，连眼皮都不敢合一合。
那天一早，全家人在群狼的簇拥下，往前盲目地挪动。爷爷说：“边外的节气是个傻铁匠，还是个傻木匠。头半年，傻铁匠把一根铁条一骨节一骨节接长。下半年，傻木匠再把一方木料一骨节一骨节锯短。”奶奶说：“边外的节气是个急性子，一步从秋天跨到冬天。边外的天气还耍小性子，说阴就阴说晴就晴；天晴干热，天阴干冷。”全家人从早上挪到下半晌，浑身懈怠，两条腿像灌了铅。
午后的阳光，将大草甸子照耀得一片金黄。星罗棋布的柳树墩子和榆树墩子，是金钱豹身上的斑点。没觉景，太阳变成一颗咸菜疙瘩，紧紧巴巴裹了一层咸盐。一瞬间漫上来的云层，在酸菜缸里浮起一层白醭。云层越积越厚，是压酸菜缸的石头。大草甸子一片昏暗，天边乌云翻滚。羊草起伏沸腾，一波波草浪从远方气势汹汹而来，再去往远方。爷爷奶奶背对着大风，被刮的踉踉跄跄。
爷爷肩上的花支笼子，被大风吹的悠来荡去。奶奶紧扯着父亲，顶着风窝头往前拱。大风挟带着一束束箭簇，把人的衣裳和身子穿透。大风带来一把把钢刀，剔完肉又刮骨头。实在顶不动，爷爷奶奶停下来，用身子为三个孩子挡风。
他们一停下来，群狼就往身上扑。他们要是顺着风往向走，就被大风刮进了群狼中间。他们不能走也不能停下，又被群狼围困，生死未卜进退两难。
直到大风把人晃了个跟头绝尘而去，沸沸扬扬的大雪铺天盖地。这是边外今年下的第一场雪，密实厚重而浑浊。雪花一串串一条条一缕缕，“刷刷”地落在羊草上，垂下一挂挂纸钱。里城老家地皮浅，这样的大雪，一会儿工夫就沟满壕平，白茫茫一片。羊草吸雪、存雪，如同往一张老脸皮上抹雪花膏，怎么抹都不见白。大草甸子还是一只黄草怪，一瞬间，将满天的乌云吞噬得干干净净。
天空变成了蓝色的大草甸子，大草甸子成了土黄色的天空。爷爷奶奶不管上天入地，只要找到屯子落落脚，能吃一口热饭睡上一觉就满足。大钐刀上的血腥味儿不断消失，大大减少了对群狼的威慑力。要想保住性命，就得和群狼重新开战。只要爷爷不放松警惕，大钐刀时刻不离手，群狼就不敢轻举妄动。
羊草中密密匝匝的狼脑袋，是蛇盘地上的蛇头，老李大河里的梭鱼丁子。爷爷没憋住打了个哈欠，群狼一下子缩小了包围圈。死亡大网一点点收拢，包围圈变成一张即将咬合的狼嘴巴。一家人孤立无援，叫天天不应叫地地不灵。
狼虽然不如狐狸会放臊，它们喘气和放屁，也能把人熏迷糊。迷茫、疲劳、绝望、无助，爷爷和奶奶晕晕沉沉混混沌沌迷迷糊糊叨叨咕咕：“潮退了，提鱼了！”“起风了，打场了！”“赶海去，打海蛎子！”“赶集去……”
爷爷想家了，说：“我想提鱼，想吃海黄瓜，想吃河蟹，想吃海爸子，想吃苞米粥咸胖头鱼。”自从进入大草甸子，他头一次向南眺望，那是家乡的方向。他早已经分不清东南西北，面对的方向与家乡相反。此时的里城老家，正是提秋胖头鱼的好时令。大草甸子成了南洪子，他用网杆子挑着提网，一溜小跑追赶潮头。到了南海底进到海里，他迫不及待一盘接一盘地下提网。他把大钐刀当成提鱼杆，前后摇晃插进黑土地。他把奶奶的大腰筐当成鱼篓子，拴在钐刀把上。
大腰筐不住地晃悠，拽得大钐刀一抖一抖。他的一系列奇怪举动，被群狼当成新的阴谋，都停下来观望。爷爷把饭碗当成网抄子，蹑手蹑脚地“巡鱼”，更吓的群狼纷纷避让。他换上新的“诱饵”，把“提网”逐一放进海里。他似笑非笑动作古怪，更让群狼怀疑害怕，窝头朝后面退缩，隐蔽，等待新的时机。
恐怖气息越来越浓，能把人托起了空。奶奶莫名其妙地说：“天凉了，收拾草栏子装树叶子，冬天烧炕。”爷爷莫名其妙地说：“沙岗后苞米地进去了牲口了，我去赶牲口。”父亲边笑边唱：“小巴狗，上锅台，偷油吃，下不来……”
他们停下脚步，还以为一刻不停地往前走。姑姑躺在羊草上，以为躺在家里炕上，脱光了衣裳睡觉。三岁的叔叔最清醒，两只眼睛滴溜溜望着四外：“狼！狼！”这是他这些天唯一学会的话。恍惚中，奶奶赶海过了沙湾底，下了羊鼻子。大流里面漂上来一具具死尸，变成一朵朵莲花飘起来，在她身前身后不住地转悠。
她拈起一朵朵莲花，用嘴一吹起了空，飘起老高老高，她翘起脚后跟去抓。
恍惚中，爷爷来到沙岗后，赶走了地里吃苞米的牲口。他刨坑埋地角石，一镢头刨在大脚指头上。他一阵清醒一阵糊涂，从沙岗后到大草甸子上来回转悠。他清醒时，看见奶奶手里捏着什么东西，鼓起腮帮子往天上吹。父亲打着奇怪的手势，和什么人说话。糊涂时，他眼前祥云缭绕，闺女和小儿子起了空。
老帽山长了腿，跑到他眼前停下来。老李大河中间的小桥上，站着一个个满脸络腮胡子的老头，一个个个慈眉善目的老太太，笑着喊爷爷的乳名……他们是董家的历代祖先…奶来到永宁城赶集，大戏台上正在唱《王二姐思夫》：
王二姐在北楼哇眼泪汪汪啊，叫一声二哥哥呀咋还不还乡啊哎哎咳呀！想二哥我一天在墙上划一道，两天道儿就成双……”奶奶也会唱，“划了东墙划西墙 划满南墙划北墙。划满墙那个不算数呢，我登着梯子就上了房梁，要不是爹娘管得紧吆，我顺着大道哇划到南洋啊哎哎咳呀……
爷爷奶奶彻底清醒过来，听见前面不远处，有人在唱小曲儿！那人不是唱“王二姐思夫”，而是自言自语边唱边哭：救他的命的狍子变成了仙女，今天在南碱沟见他。这是爷爷奶奶进入大草甸子以来，头一次听见人声。爷爷怕那个人走远了，挑起花支笼子就撵。奶奶㧟着筐拉着父亲，紧紧地跟在爷爷后面。
