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一
周季山走到饭厅，笑着问:“今天买的什么好酒啊？”然后看了一眼桌上散打的白酒，又问:“洋河酒没有啦？”居照宽知道岳父喝好酒习惯了，但天天好酒的也供应不起，他只能连说带笑地说:“你要好酒，给你买茅台啊？”周季山不屑地说:“还茅台呢，我们那时候打仗，茅台都是给我们消毒伤口用的。”周季山说完放了一个豪不夸张的“震天雷”，居照宽笑着调侃说:“你这‘大炮’轰的我船板都动了。”周季山笑了笑，先调侃说:“响屁不臭，闷屁臭。”然后点上一支烟，继续说:“现在日子好过了，有一次在宝应和国民军打仗，国民军很聪明，他们把稻田里上水，夜里水面跟镜一样，他们就用这样的方法杀害了多少共产党员，第二天的板车上拖了多少尸体哦，好多尸体不是砍断了头就是砍断了手。”居照宽倒好酒，问:“你那时候是属于谁的部下啊？”周季山说:“跟过好几个呢，我们属于后方部队，后来跟的陈军长。”周季山说完又问:“听说这个洪泽湖的湖底下有个泗州城啊？”居照宽笑着回答:“安，泗州城的形状跟我洗澡盆似的。哦，有一个笑话，我前天做梦还梦到自己在泗州城里敲锅底呢，生意也是好得不得了......”正要对岳父讲起故事来，胡召泉上船了，一边说:“老居啊，看你干的好事。”居照宽疑惑道:“怎么了？”胡召泉踏进饭厅，说:“自从你的船上排了线路，现在其他岸边的船都要排了。”居照宽立马笑道:“来来来，正好一起吃饭。”说完又从容地讲:“胡主任，大家都用上电了，怎么不好呢。”居照宽又喊着:“信文啊，去给胡主任拿碗拿筷子。”胡召泉既开心又担心地说:“都是你呀！按道理这个岸边的住家船也是不可以排电线的，万一发生个事故，我是要担责任的。”居照宽给他斟上酒，说:“我晓得，我以前在厂里上班，那个厂里的线路问题都是我弄的。这个船上的线路你检查检查。我排的整整齐齐，非常安全，不会失火的。”胡召泉仍苦笑着说:“你是懂的弄，人家的船弄的就不能保证了。就因为你，增加了我的工作量！”居照宽笑着说:“好好好，因为我。那你也增加了电费的收入呀。”胡召泉不客气地夹起一大块红烧肉往嘴里塞，又说:“收费也不是我私人的。”居照宽客气地说:“来，喝酒喝酒！”
居照宽的家里天天有人光顾，好像把这里当成了餐厅。
郑魁民又踏进饭厅，他也是做船用配件生意的，虽然长相老实，却十分的圆滑。他笑着喊道:“居师傅啊。”居照宽笑着说:“哎呀，来吃酒，来吃酒。”说着又喊着:“周信文啊，再拿一副碗筷。”郑魁民对胡召泉打了声招呼:“胡主任也在啊。”接着喊了声:“周爹爹啊。”胡召泉对他说:“嗯，你来的正是时候，我们酒杯刚端起来。”郑魁民客气地接过碗筷跟酒杯，一边说:“好，谢谢居师娘，居师娘你来吃啊？”周信文端着碗让开位置地说:“你们慢慢喝酒，我带孩子到后面去吃。”居希平想要让位置给妈妈，周信文拦下她说:“你就待这儿吃。”居希平不肯，硬是和弟弟妹妹一起离开了饭厅。胡召泉开玩笑地对周信文说:“你们偷吃锅里的哦。”周信文笑着回他:“就是的！”
郑魁民性格直爽，开门见山地说:“我也吃不下，来找你想请老居你帮个忙的。”居照宽问:“什么事情啊？”郑魁民说:“我家有个电视机，想问你要不要的？具体是这样的，我家的儿子把人家孩子的胳膊给打折了，现在要赔人家钱，我想着把电视机卖掉凑点钱，那个电视机刚买的，还没怎么用呢。”郑魁民因为卖船用配件因此也给居照宽介绍过不少生意，所以居照宽立马说:“行啊，之前一直去录像厅看录像，后来录像厅休息，那次我就想自己买一台，这样就不用再去录像厅看了。后来我在植坝也买不到，到淮安市里面也没有买到。”郑魁民喝了口酒，说:“这个电视机只有南京才买的到，14寸的。”胡召泉接着他们的话说:“正好呀，你线路也排好了，电视机拿来试试看吧。”居照宽嚼着盐黄豆，心里乐得嘎蹦脆，说:“这下也好，不用跑到南京去了。”胡召泉总结说:“这也算两全其美了。”老胡又端起酒杯敬周季山:“周排长，来。”他又好奇地问:“我听居师傅说过你参加过抗美援朝啊？”
周季山喝了口酒，回答说:“嗯呢，何止抗美援朝啊，参加过好多战役呢。想想那个时候真的不容易，马的嘴都要用布封起来，蹄子用棉花包起来，就防止敌人听见……”他还没说完，就听见居子月跑到饭厅，一边喊着:“爸爸，大姐掉水了。”
“啊？”周季山吓的第一个站了起来，居照宽也起身跟着往艄后头走，一边问:“她在哪里掉下去的？”居子月说:“大姐去屙㞎㞎的时候，掉进洞里了。”周季山立马问:“你妈呢？”居子月说:“她到海芬姨的船上去了。”居照宽快步走到艄后头的船沿边时跳了下去。
居希平很快适应了在船上的生活，也敢蹦跳着走条板了。唯一尴尬的就是船上的厕所，洞下就是一片湖水，每次解大的时候屁股都要抬一下，不然会被溅到水花。“嗯嗯嗯”了半天，居希平使出浑身力气运功，在最后一声屙屎声中脚步一滑，连人一起掉入了洞中。居照宽把她救起来后，周信文笑的声音最响，居希平尴尬又生气地看着母亲说:“笑，笑的跟个痴汉宝一样。”周信文仍然笑个不停地说:“嗯呢，嗯呢，我是痴汉宝，我是痴汉宝。”居照宽则带着训斥的语气，说:“胆子大呢！”
二
周信文每天起来，抽烟三部曲。她先打开电视机，啪上一支香烟，电视里放什么不重要。烟灭后穿好衣服到艄后头，如厕的时候啪上第二支香烟，顿时感到身轻似神仙。摆好摊子后不会马上回船内，站在岸上啪上第三支烟，一个人四处望望，看见有人来了，她总是会笑着寒暄，声音清脆如珠落玉盘，看见丁大妈后，问:“丁大妈啊，带闺女上街啊？”丁大妈应了一声，然后问:“早饭吃过了吗？”周信文说:“还没呢，已经煮好了。”顾兰华站在母亲的身边礼貌地喊了声:“居师娘。”周信文应了一声，又问:“你们早饭吃过了吗？”丁大妈说:“吃过了，上街去买肥皂，牙膏，顺便给她买月事带子。”丁大妈说着，顾兰华不好意思地看着别处，周信文笑着说:“女孩子，到了这个年纪了。”丁大妈告别说:“那我们先上街去了。”母女俩往石坡上去，顾兰华的右腿因为小儿麻痹，走起路来跟带着波浪似的，但她走的十分地快。周信文回到船上后，可惜地说:“这么好看的一个姑娘弄的腿怎么残疾了呢。”她看见居照宽刚刚起床，调侃地说:“你舍得起来啦。”居照宽也调侃说:“安，睡饱了。” 他不急不忙的穿好衣服，然后去洗漱。周信文把茶杯里的隔夜茶倒进湖里，有的茶叶黏在杯壁上，周信文倒了些水晃了晃，又倒掉。她一边看着炉子上的粥有没有潽出来，一边从陶瓷罐子里拿出一撮茶叶放进杯子里。
阳光照在湖水上，光线折射进船舱里，水波漾动间，光影在餐桌上嬉戏着。居照宽吃早饭的时候喜欢打开收音机，受周信文的影响，淮剧是他现在每天的定调，坐在餐桌前前，先抽上一支香烟，喝上一杯鲜口的绿茶，那微苦的清香像一阵蒲风，带来一阵清凉。徐承军吃好饭后问:“小舅啊，今天的模子可以烧了吗？”居照宽一边找着东西，一边说:“等下我去看看瞧。”说完又问:“你看见我的二胡了吗？”徐承军木然道:“没看到啊。”说完，徐承军先爬到了船顶，居照宽说了句:“不会放到船顶了吧。”说着，后脚跟了上去。
居照宽和徐承军把晒好的模子搬下船，两人把模子放在炉子上再进行烧制，居照宽一边教他说:“这个火候不能太大，大了就容易裂掉。”徐承军应了一声，居照宽又对他说:“你去把削刀和圆规拿来，哦，再带把尺子。”
居子月趁爸爸不在船上的时候偷偷打开电视机，亮丽沙甜，韵味浓郁的黄梅小调流动在整个船里，居子月鞋底跟粘了胶似的立在那里，一边听一边学着哼，电视里又讲述起大师严凤英的坎坷经历，小小年纪的她共情地流出泪来。她想去叫小妹也来听听，走到后舱房里时看见居晓月又在吃西红柿，她擦了擦眼泪，惊讶地问:“你怎么还有西红柿啊？”居晓月得意一笑，骗她说:“别人给的。”居子月不相信，一边咽着口水，一边说:“你是不是藏起来了，你不说我就告诉爸爸！”居晓月贼溜溜的眼神立马笑着说:“那你别告诉大姐和竟松，我还藏了一些，竟松都不知道呢。”说完，居竟松上了船红着眼睛喊着:“子月，阿黄死了。”居子月把手上的西红柿往床肚子底下一扔，说:“啊？它在哪呢？”
阿黄生病离开的这天，兄妹俩伤心欲绝。两人从家里又拿了草纸，打火机，笔和木片，他们将阿黄带到对岸的草地上，用木棍挖土埋下了它，并在木片上题字——“阿黄之墓”。居子月对着木碑，带着娃娃音，用老淮安腔，学着哭丧调唱道:“阿黄啊，你就这么死了，叫我孤孤单单一个人了。”一旁的居竟松拿起火柴点燃了草纸，一边说:“阿黄，你拿去花吧。”居子月继续哼唱着:“阿黄，来世你还投胎做狗吗，你要是投胎还是条狗，一定要记得来船上找我哦......”
傍晚，船民们纷纷出来纳凉，顾久泰一家照常在石坡上铺着席子，顾兰霞也已经会喊人了，周信文抱着她逗着说:“喊妈妈，喊妈妈。”小兰霞还真对着周信文喊了声:“妈妈”惹得大伙笑了起来。徐承军学了一天，也才做成功一个模具，他慢腾地性子削起模具来，跟女工绣花似的。居照宽对他说:“明天再做吧，做这个需要些时间呢。一种锅型还要分大中小号，今天能做好一个已经不错了。”徐承军又问:“这边有一个小气孔要不要紧啊？”居照宽回答说:“没事，气孔可以用牙粉塌补一下。”隔壁尹润龙为了图省事，将晒好的模子送到了窑厂去烧，结果拿回来一看，全部裂掉了。尹润龙只好求问师傅原因，居照宽斜睨了他一眼，对他说:“火大了不知道啊？我之前怎么说的？怎么办啊，扔掉重新做呗。”尹润龙无奈地说:“一个模子就这么难。”居照宽笑着说:“后面更难呢，但是难者不会，会者不难。”
理发店的纪大婶听说居照宽家买了电视机，特意赶了过来，她系着围裙一边磕着瓜子，一边说:“居师傅啊，你家买电视机啦，给我们也看看那。”顾久泰也笑着说:“就是呀，整个岸边就你家有电视机，让我们看看呢。”这话一说，居照宽立马露出自豪的神情，又在他们的稀奇闹说下，索性上船把电视机搬到了船头，纳凉的人纷纷从坡上走到居照宽家的条板前，有的拿着板凳凑过来。周爱珍也跑了过来，一边对周信文说:“听说姐夫买了台电视机，我也来看看。”周信文说:“有了电视机就不用去你的录像厅看了。”龙大姐羡慕地对周爱珍说:“还是你男人有本事啊，放录像总比做衣服挣钱啊。”周爱珍一直笑着，周信文又去喊朱国英来看，朱国英却说:“不想看，让他们看吧。”原本开朗的朱国英，自从失去小彬后，一直沉着心，说话也提不起劲似的。而居进青，虽然表面上和以前一样，开开玩笑，做做生意，但一回到船上，就冷下脸来，独自面对内心的凄惶。周信文安慰她说:“你们还年轻，后面还会有的。我不也是吗，之前小三子走的时候，把我哭死的了，后来又养了晓月跟子月。要不是小三子走的话，后面还没有她们姐妹俩呢。”朱国英一边捡菜一边说:“可是我已经上环了。”周信文思索了一下，轻声地说:“去拿掉啊。”周信文的话给了朱国英信心，但她担忧道:“去哪里拿啊，现在查的这么紧。”周信文说:“之前鑫湖的赵医生跟我们关系挺好的，再说了，你们住在船上，到时候也好躲。”朱国英想了想，说:“那你陪我一起去。”周信文应了一声，见朱国英脸上露出了期盼，好像自己也有了期盼一样。
尹顺对着前排站着的人说:“你们找个长条板凳坐下来撒，不然我们后面的看不到了。”岸上的声音嘈杂着，有人坐着，有人站着，还有人蹲着。船头上，居照宽插好插头，打开电视，一开始没有信号，电视刺啦啦的响，居照宽调整了一下信号线，然后转动着频道，过了一会儿说:“这下来了。”黑白影像放着《霍元甲》，大家的脸上满是新奇和羡慕，有人问:“这声音从哪里冒出来的？”有人说:“这里面的人是活人吗？”有人说:“哎呀，你们吵的我都听不见电视人的说话了。”天空渐渐飘起细雨，大家不肯离散，有的便又回去拿伞回来撑着继续看。
三
别人家都已经准备上铺睡觉了，但徐义旸一家才把“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”扛回家。
邻居们看见光亮后，便打趣着他们的积极说:“天不黑，徐家灯不亮。天一黑，徐家灶台亮。”徐义旸边走边叽里咕噜地说:“之前是晚上犁田，现在又是晚上打药水，明天也不知道什么天，千万不要打雷下雨的，也不要热烘烘的太阳，阴天就好了。薅了一天的草了，今天干的腰酸背痛的，肚子也老早就咆哮了。哦，明天还要修犁，还要再去买几块砖头，先把锅屋搭起来......”居照怀听着他的嘀咕，跟个老妈子似的，有点想笑又有点嫌烦。
徐承惠用筷子把粥碗里的一只被烫死的苍蝇挑了出去，她为大家盛好粥端上桌，先是说:“这大忙季的，苍蝇都忙的跌死了好几个。”接着又问:“徐承栋怎么还没回来？”徐承燕帮忙端着，跟在大姐的后面对她说:“他啊，还能干嘛，摸鱼捉虾的掉进去了。”
徐承栋帮好友霍志强撵着鸭子回家，霍志强数了数，然后说:“好像还丢了一只。”徐承栋一边撵一边说:“那我们到塘里再找找。”两人正一回头，霍志强突然喊住他:“徐承栋，你看前面，什么东西？”徐承栋抬眼望去，二十米外一个身穿长袄大衣，头顶礼貌的男人半悬空中，徐承栋以为是幻觉，又立在原地继续盯着他看，霍志强觉得不对劲，急拉着他，说:“赶快走啊！”那人一摇一晃地朝他们面前走来，霍志强吓了半死，又说:“他过来了！他过来了！”徐承栋也害怕了，轻喊一声:“快跑！”两人急撵着鸭子，一口气跑到了芦林二组，鸭子们不明所以，跑的快飞了起来，霍志强也就差抱着它们逃了。见半空中的酒鬼没再跟来，两人又绕道回家。田鸡在脚边蹦跳着，徐承栋喘着气说:“估计那酒鬼喝多了，倒趴下了。”霍志强惊魂未定，仍害怕地说:“出门忘记拿根老爸的香烟放兜里了。”
徐承惠刚丢下筷子，站在门口看了看，见弟弟大汗淋漓又惊恐的样子，立马问:“你上哪去了，这么晚才回来？”徐承栋先跑进锅窝舀了一口水，猛喝了下去，徐承惠说:“喝完去吃饭吧。”说着，走回堂屋，徐承栋后脚进门，对大家说:“把我给吓死了，我见鬼了。”居照怀一条腿支在凳子上，立马厉声道:“小孩子瞎说八道的！”徐承栋瞪大了眼睛，解释说:“哎呀，是真的，我帮霍志强一起撵鸭子的，撵完以后发现少了一只，又回去找，他也看到的，那个鬼就悬在空中，穿着长袄大衣，戴着礼貌，晃悠悠地朝我们俩跟前过来。我们俩吓的都跑到大川大舅家那边了。然后见他没有追我们，我们就从二组那边回来的。”他一边说着，一边站着模仿那鬼摇晃的样子。徐承惠笑着说:“你碰到了个酒鬼吧？”徐承栋急得口吃起来，说:“什么酒鬼，你们还……还……不相信我，他悬在空中呢，而且这么热的天，谁神经病的穿袄子啊？”徐承惠接着问:“那你看到他长什么样子了吗？”居照怀对他说:“你先坐下来慢慢说。”她这会儿也不提醒他先吃饭，倒也跟着好奇起来。徐承栋刚要坐下，居照怀问:“你鞋子呢？”徐承栋说:“跑掉了，哎呀，没事，光脚舒服呢。”他着急地想告诉大家，眉目神情里还带着一丝兴奋，坐下后继续说:“他戴着帽子，哪里看的清啊。”说着拿起筷子，喝了口粥。居照怀笑着说:“他是在显摆自己的衣服呢！”然后呷了口酒，又说:“没事的，你们孩子见到不要紧的。”徐义旸不想孩子相信这些鬼神，有意转移他们的想法，又担心吓着他们，说:“什么鬼啊都是迷信，都是劝人心要向善。”徐义旸停顿了一下，又说:“要么你就当是老太爷回来了，你们爹爹买过一顶礼帽送给老太爷的，但他们父子关系却不怎么好。老太爷是个举人，跟老老老太爷一样的性格，太耿直了。”徐承惠笑着问:“老老老太爷不是个私塾吗？”徐承惠说到三个“老”字的时候，居照怀也笑了起来。徐承燕也跟着调侃说:“马上还有老老老老老……太爷都搬出来呢。”
徐义旸突然高兴起来，他立马去把柜子里的家谱拿了出来，给孩子们看，一边说:“你们不要笑，过去我们也是书香门第。你们不信自己看，我们祖上怎么来的。”居照怀替他说:“被贬到乡下来的。”她又只抽了两口烟，揿灭掉后再存放进烟盒里。徐义旸面露自豪地说:“我们老家原本在苏州阊门，老老老太爷先被贬到泰州，然后被贬到扬州，最后被贬成无官一身轻，做了私塾先生，他经常和老和尚喝茶下棋。”徐承栋接过手翻看着，说:“到了老太爷这一页了，他这个字真不错，跟刻的一样。”居照怀对丈夫说:“好了好了，你别摆谱了，赶快收起来。”说完又想起大儿子，说:“不知道徐承军手艺学的怎么样了？”徐义旸转身放回家谱，一边说:“以后等我死了，也记在这家谱上了，一代一代传下去呗。”他又从房间里走出来，突然又踅回去，说:“哎呦，这事都忘了。”
饭桌上，居照怀对徐承栋和徐承燕说:“明天你们两个跟老师请个假，我们田里要农忙。”徐承栋有些不情愿地说:“又请假啊，那我还不如不上呢。”徐承燕讽刺他说:“放假的时候你也没看书写字啊，叫你帮家里面做做事情，你拔腿就外去，不是摸鱼就是捉虾的。”徐承燕气的跟弟弟不知打过多少次架了，徐承栋争辩说:“我没帮你烧过锅啊！”徐承燕提起裤腿，露出伤痕给母亲瞧，一边说:“妈，你看，上次我叫他帮忙烧锅，他还跟我吵架要出去，后来还拿石头砸到了我的腿，现在还青着呢，这么大一块呢。”徐承惠笑着说:“就你们俩天天打。”居照怀说:“男孩子，不爱做家务也是正常的。”徐承燕更气了，她抱怨说:“妈，你还偏心呢。”徐承惠劝妹妹，说:“他就是只猴子，你哪里打的过他啊。”徐承惠说完，又看着爸爸拆着电石灯说:“现在都有灯泡了，你拿这个出来干嘛？”徐义旸低着头把电石放进去，说:“弄一下给徐承栋写作业的时候用哎，也省点电费钱呀。”他说完又拿了一些棉花塞在里面。居照怀呷了口酒，问:“你跑到大川大舅那边，有没有看到他？”徐承栋喝着粥冒着汗，一边脱掉汗湿的衬衣，一边回答说:“没看到。”徐承惠关心地对母亲说:“妈，你别光喝酒，吃菜呀。”居照怀应了一声，也讲起儿时的回忆，说:“我们以前都吃菜少，每次都要等到父亲动筷子了，自己才动筷子，而且吃菜都尽着父母先吃，所以养成习惯了，不过你们的二姨跟大舅两个人喂嘴呢，（喂嘴，方言，嘴馋的意思。）两个人经常偷吃东西。”徐承栋突然不解地问:“那大川舅舅跟你们不是亲的啊？”居照怀解释说:“他家父亲叫居天寅，跟你们的外公是堂兄弟。居天寅够裈子的，一够掉下河淹死的了。你们大川舅舅的妈妈也死的早，他十几岁就无父无母了，也无兄无妹。可怜呢，加上人过分的老实，现在连老婆都不肯回来了。”居照怀正感慨着，忽然听见徐承燕大笑了起来，说:“你这个奶子中毒啦！”徐承燕看见弟弟光着膀子，全家人的目光都朝向徐承栋的胸脯看去。居照怀先对二女儿说:“女孩子家家的，说话不害羞！”说完又看了看儿子的伤痕，说:“被咬的这么深啊。”徐承栋又羞又恼地说:“一开始我和同桌一起合看书的，后来她不肯给我看了，我语文本来就差，她还不让我看，我就跟她吵起来了，然后她嚯击一口咬我，当时血印子都出来了。”因为没有钱交课本费，徐承栋只好和同桌合看一本书。徐承燕对弟弟说:“她咬你，你不会还手啊！”徐承栋说:“她是女孩子啊，我怎么打她呀？”徐承燕更加生气道:“我看你跟我打架的时候怎么不说这话的啊？”和平不到三秒，这姐弟俩又斗起了嘴。
稻苗在夏夜的月光下抽穗，在萧萧的秋风中成熟。时间一路追赶着你我，看着他们一天天长大，就像看着菜地和田里的苗在生长一样。每天的劳累中听着孩子之间的吵吵闹闹，生活清苦却也有笑声相伴。四个孩子一个房间，徐承惠躺在床上看着小说，徐承栋睡在稻谷堆上打起了响雷，徐承燕忙不迭地制作蒲包挣些学费。而堂屋里，居照怀才拿起筷子，开始吃着孩子们剩下的菜。
