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一
居子月在附近一片民房的地方寻找“有房出租”的挂牌，可找房子跟选对象似的，都不会十全十美。居子月看了三家都没有满意的，当走到另一条小路的尽头时，她又在电线柱子上看到了一张纸板，她按着上面写的号码拨了过去。
朱门隐蔽，一户人家藏在小路的凹口里，大门是敞开的，但院子里显得特别的安静。居子月走进去后询问道:“请问这里有房子租吗？”一个老太太闻声后，从院子左边的厨房间里走出来，老太太姓黄，她目光慈善地笑着说:“有个，你是几个宁住啊？”居子月回答说:“我一个人住。”黄老太太拿出钥匙领着她去看房间，一边说:“我们这里自来水和电费各有抄表，井水是免费使用。这个院子挺安静的，就是有一个不能养狗养猫。房租每间不一样，二楼的都没有了，一楼的还有三间，我带你先看一下这间。”老太太打开门锁，步伐缓慢而从容地带她一间一间参观。居子月满面笑容地问:“这间多少？”黄老太太一口的本地方言回答说:“500，哎个是带卫生间个。水费和电费都有表的，院子里向的井水可以用，井水是不收费的。”大体她都能听得懂，居子月虽然喜欢这间带有卫生间的房间，可她觉得空间太大，自己一个人住不至于，听到有免费的井水，居子月又问:“还有没有其它间了？”黄老太太说:“有一间小个，我带你去看看。”黄老太太领着她继续挑选，一边说:“这个小个是350一个月，这间有个后门，通风挺好的，而且后门打开的这个过道里，你可以放个桶洗澡。”居子月没听懂苏州话里“洗澡”的音，她在心里嘀咕着:“放个桶‘喝药’啊？”但她大概也能猜出来老太太的意思，应该和她想象的是一样的，居子月已经在构想空间的利用了，这个封闭的过道倒是可以当成洗澡间，逼仄的卧室只有一张一米二的小床，和一张桌子，她满意又爽快地说:“哦，这个还可以唉。那房租是怎么交的？”黄老太太说:“三个月一交，到时候你把身份证给我登记一下就行了。”居子月一点也没纠结地定下了这间，说:“嗯，就这间小的吧。”
许易佳是她第一个遇到的有钱小老板，帮她搬了家后，白天带她去逛街买衣服，晚上到高档的浴所消费。美国出差回来的许易佳拿了几张美元给她留作纪念，还为她买了人生第一部移动电话，小灵通。居子月以为找到了一个长期饭票，于是将身体也交给了他，但是每次总感觉自己的性趣还没有开始，就已经结束了，她在心里暗暗地嘲讽道:“真是长的跟木桶一样，鸡巴也短。”
许易佳开车送她回家，并说:“晚上我就不去你家了。”居子月心照不宣的说:“好。”许易佳还是忍不住吐槽了一句:“谁让你租了个在院子里的房子，唉。”然后道了声“拜拜”后潇洒地离开了。
走在昏暗的路上，居子月却等不及地掏出小灵通，她正准备按出南通的区号，然后立马删去，心想着:“还是等明天用公用电话给他打吧。”自从大姐离开南通后，居子月便无所顾忌的和万延美保持着联系。
此时的居希平已经做好一桌热腾腾的饭菜，万霏儿总是一边吃饭一边和她说着每天在学校里的事情:“今天体育课我们班一个男生和体育老师吵架，然后小张就叫我们全部站着，结果罗小峰突然晕倒了下去……”居希平嫌女儿唠叨，只说:“哪那么多话的，吃完写作业去吧。”
晚上睡觉前，万霏儿总是打开MP3听会儿歌，这是江叔叔送给她的。和妈妈挤在在这个十平米大的房间里，日子虽然清简，却多了很多安静，生活也看似这般风平浪静。
第二天晚上，江阿双买了一些食材准备亲自下厨，他和居希平等着霏儿放学回来一起吃晚饭。这样的场景，是居希平一直梦寐以求的。
居希平为他倒好黄酒，江阿双端着菜上桌，然后说:“我昨天跟她提过了，她就是不肯离，大哭大闹了一场，我想等她冷静冷静后再跟她谈。”居希平拿出碗筷后说:“嗯，不着急，她也一时接受不了。”嘴上这么说，她心里还是很担心地说:“我觉得老是这样的关系对谁都不好，我也想霏儿一个完整的家。”江阿双认真地说:“嗯，我知道，我也一直把霏儿当成自己的女儿看，要是她这次考试考的好，我就给她买个手机作为奖励。”说着，江阿双又掏出钱给她，说:“先给你，这个两千块钱你拿着用，另外五百块是给霏儿的零花钱。”居希平起身先把钱放进房间的包里，一边说:“她哪里要这么多零花钱！手机暂时不要给她买，会影响学习。你已经给她买过mp3 了，她现在每天晚上都听呢。”江阿双听到后，高兴地笑了笑。
万霏儿回来后，放下书包喊了一声:“江叔叔。”江阿双坐在饭桌笑着说:“回来啦？菜都烧好了，我跟你妈妈就等你回来一起吃呢。”居希平对女儿说:“洗个手吃饭吧。”万霏儿早就饿了，她夹起青椒肉丝送进嘴里，然后嫌弃地说:“这菜怎么这么咸啊。”居希平听了这话，担心江阿双会不高兴，立马批评的语气说:“不好吃就不要吃，每天辛苦烧给你吃，还挑三拣四的。你现在一人吃饱全家不饿的，日子过的太舒服了是吧！”她觉得女儿是故意给老江难堪，也让自己很没面子。委屈的万霏儿书包一背，跑去了居子月家。江阿双很温和地说:“你对孩子发什么火，她现在这个年纪又是叛逆期。”居希平没好气地说:“一点都不懂事！”江阿双安慰道:“以后她会明白的。”
半夜12点下班，居子月骑着自行车回家，夜色下的香樟树显得特别优雅，树影在地面婆娑逸动，米粒一样的花像碎黄的月光堆砌在路沿，微风拂过，一阵簌簌清香细。她哼着歌，轻松自在地骑在静谧的西园路上，路边的一家洗头房的灯还亮着暖红色的灯，洗发女郎那肥厚的大腿穿着肉色的丝袜，超短布裙，一个人无聊地躺在椅子上。居子月朝洗头发里瞥了一眼，又继续往前骑，她像做梦一样觉得自己找回了曾经的快乐，一路哼着陈明真的歌:“到哪里找这么好的人......”梦，总有醒来的时候，身后一个骑自行车的男人突然骑到她的前面，并拽走她车龙头上的包，居子月下意识地拉住包带子，并大声地呼喊道:“小偷，抓小偷啊！”此时的路上一辆车和人都没有，她的包最后还是被硬生生地抢劫了去。她骂咧了句:“妈嘞个屄的！”然后试着追上去，可小偷的速度远比她骑的快的多，小偷很快消失在她的视线里，包里有几十块零钱和一把钥匙，只是可惜了惟一值钱的小灵通手机。回到院子里停好车，她敲了半天的门喊着:“霏儿啊，开门哦，霏儿啊……”怕吵醒院子里的其他人，又不敢太大声。万霏儿睡眼惺忪地应答了一声:“嗯。”然后继续睡了，等了半天还是没有动静的居子月站在门口又不时地敲着门，一边轻声喊着:“霏儿啊，霏儿啊。”然后叹息道:“这孩子睡的跟猪一样。”话音刚落，万霏儿半睁着眼睛开了门，居子月进来后说:“你再不开门我就要睡外面了。”每次只要江阿双来，万霏儿只能识趣地去居子月这里睡觉。
万霏儿迷迷糊糊地倒床就着，居子月洗漱后也疲惫地往床上一躺，电风扇转着头的吹着，她关掉灯，不一会儿也沉沉地睡着了，蟑螂从天花板上飞到化妆桌上，老鼠从子月的手臂上嘚瑟地走过，居子月翻了个身，用另一只手挠了挠手臂。
二
来自西伯利亚的冷空气，让今年的秋天提早到来。而秋天的留园路更静了，“蝶恋谷”舞厅里却是“莺啭燕啼”。
居子月搬了家以后连工作地方也换了，这家新的舞厅隐藏在一家老字号饭店后面的楼上，舞厅只有一层，面积却很大，除了大厅里的卡座外，还有七八间包厢。舞池旁边的音响台可供姑娘们和客人自由点唱。昏暗的大厅里，紫红色的灯光助添了迷情的氛围，空气里充斥着脂粉、香水、啤酒、水果、香烟混合的味道。居晓月不爱喷香水，口红也涂了淡淡的桃红色，虽然驾驭不了大浓妆，但她对眼部的妆容极为着重。
她在换衣间里又拿眼线描补了一遍，居子月喜欢亮丽的颜色，她一边拉着玫红色连衣裙侧边的拉链，一边看着居晓月和其她两个穿黑色礼服的姑娘，自嘲地说:“我要穿黑色的衣服啊，就感觉自己是参加葬礼的，怎么看怎么变扭。”大家都笑出了声音，一个叫芳芳的姑娘，照着镜子晃了晃耳垂上的圈型大耳环，然后期待地说:“希望今天遇到个大方点的，你们不知道，昨天那个死老头抠死了，戴着副眼镜看着斯文的样子，这么小气，还想对我动手动脚的。”居晓月吸了吸小腹，对自己的身材总感到不满意，听到芳芳的话，她笑着说:“越是看着斯文或那种不怎么吭声的越色，越是大老粗倒不会动手动脚。”芳芳频频点头，另一个姑娘却说:“不过这些男人看多了，我觉得都一样。”苏美琴将正红色的口红涂在她那性感的厚嘴唇上，正如烈焰红唇四个字。她扎着马尾，刘海前的一绺头发自然弯曲的挂到太阳穴处，她很不习惯穿裙子，虽然只有她一个人是穿着白衬衫和宽松的直筒牛仔裤，但倒让她的魅力里多了一份简约和个性。而此刻，她的心里既担心又无所谓，死了心的她在居晓月的介绍下来到夜场里上班，既然丈夫无所顾忌地出轨，自己又何必去在乎他的感受，但她也担心着居竟松知道自己在这里面工作后的反应。
妈咪是一个四十岁左右的女人，她穿着一身黑色呢绒收腰连衣裙，裙子上没有任何装饰，却显得风情万种，居晓月喜欢这种风格的女人，她一直笑着看着她。妈咪进来后提醒大家说:“时间差不多了，你们出来吧。”大家应了一声，然后前前后后地出来，居子月走在后面突然没信心地说:“我都好几天没挑中了。”居晓月认真地对她说:“叫你把头发留起来，你看有几个男人喜欢短头发的！”居子月嘴上不认可地说:“短发怎么了！”
姑娘们换好礼服，各花入各眼地站在客人的面前等着被点，没选中的轮去下一桌继续竞选，选姑娘就跟相亲一样，也是要看眼缘的。每天都会有新面孔，有的只来过一次似萍水相逢。有的是常客，隔三差五地来寻乐子。对居晓月来说，走了一个冯业刚，又来了个寇世西，此人和冯业刚同一款体型，身宽体胖，连性格都很相似。不过寇世西的胖比冯业刚要坚实一些，大大咧咧的性格里也多了一份成熟，他一眼挑中了居晓月让她坐到身边来。
俩姐妹自从踏进来以后，便放纵地更彻底了，好像这样才能麻痹昨日的伤痛，还能轻松地获得金钱。居子月今晚又有点不顺，她虽然被挑上，可这桌难对付的客人偏喜欢劝酒，居子月是一瓶啤酒上脸，两瓶走路打飘，三瓶直接吐在卫生间里。她已经喝了一瓶了，便试着装醉地说:“我喝不了了。”这个精明的客人看出她是装的，立马生气道:“才一瓶你就给我装醉啊！不行就别来。”说完，立马喊来妈咪:“吴姐，你看看你这里都是什么货色，她才喝了一瓶就给我装不行，真当我是傻子骗呢！”妈咪立马解围道:“对不起，对不起，我再重新叫一个来陪你。”说着，她还端起酒杯笑着说:“我自罚三杯！”妈咪带着居子月离开包厢，居子月气道:“他拼命要灌我酒！”妈咪对她说:“我知道，我知道，有的客人是这么贱的！你先去大厅坐会儿吧，或者唱首歌热闹热闹气氛。”此时的苏美琴对客人说:“喝就喝，谁怕谁啊！”说完，她豪爽地拿起酒瓶仰面而喝，漏在外面的啤酒沿着她的脖子流着，客人看的垂涎欲滴，一边拍水鼓掌说:“好！好！”劝酒的客人笑得越是放荡，苏美琴的脑海里便全是居竟松和陆小橘欢爱的画面。
《The one you love》响起，舞池里的红男绿女相邀共曲，一二三四，前后左右地跳着四步舞。浪漫的旋律像在温柔地诉说着一段伤感的爱情故事。舞曲结束后，大家纷纷回到卡座。居子月点了一首歌，她拿起话筒伴着前奏，先说了句:“下面这首《问情》送给大家。”居子月也希望能认识个新的，因为她不想再跟许易佳往来，这个花心大萝卜脚踩了好几只船，想到哪个姑娘了就去找谁。即使身处风月场所，她还依然渴望遇到一个专一的“客人”。
哕酒出来的苏美琴在沙发上缓了一会儿，这时，一个男人递了一张餐巾纸给她，苏美琴迷蒙地看着他，是刚才劝酒男人的朋友，她笑着说了声:“谢谢。”
此时，舞厅的大门又拉动开了，三个男人一进来，妈咪就招呼他们问:“是要卡座还是包厢啊？”其中一个胖男人说:“就卡座吧。”胖男人一边跟着妈咪往里走，一边听着居子月的歌声，他立马被迷住似的问:“这个唱歌的是谁啊？唱的跟大明星似的。”妈咪听出他语气里的喜欢之意，立马说:“哦，是我们这里上班的，一会儿我叫她来陪你。”成熟有韵的嗓音连其他姑娘们都听的入了心，她很喜欢大厅里的人听着自己唱歌，尤其是陌生人的掌声，让她格外的享受，站在舞台前的她好像实现了当初的梦想，只是进来以后才发现，很多东西并不如她年少时的想象，但经历了几许情感上的波折后，她渐随那波流停靠在了这里。
居子月又打起精神重新去试缘，胖男人的笑容很温和，眉眼间又透露着一丝狡猾。再一看他的体型有点令她扫兴，可方晴凡早就看上了她，尤其听了居子月唱的《问情》后更加心动了，他笑着对居子月说:“你刚才唱的太好听了，我还以为是放的音碟呢。”居子月坐到他的旁边，礼貌地和他攀谈起来:“听你口音像苏北的。”胖男人幽默地说:“我老家是兴化的，到了兴化心就花，到了盐城不想家。”他的幽默让居子月很有好感，居子月不打折扣地笑出了声，接着问:“你贵姓啊？”胖男人索性告知他自己的名字，说:“我姓方，叫方晴凡，晴是晴天的晴，凡是平凡的凡。”居子月心里暗笑着，应该姓圆还差不多，但她笑着说:“你的名字听上去像个姑娘似的。”方晴凡立马笑着说:“嗯，我从小被我妈妈当姑娘养的。”两人都感觉到彼此是不受拘束爱讲玩笑的人，今晚的相遇像是久别重逢。方晴凡反问:“你叫什么？”居子月笑着回答说:“我姓居，叫居子月，你叫我子月好了。”方晴凡立马补充说:“那你叫我老方好了，以前人家都喊我小方，现在越喊越老了。”居子月看着他的模样约莫有五十岁左右了，或许生性乐观开朗，他倒并不显老，笑起来的眉眼还有点像周润发。居子月又看着他肚子上的“游泳圈”，说:“你这样子都像洪金宝了。”方晴凡笑着说:“我比洪金宝苗条多了。” 他的滑头却不油腻，加上又没劝自己喝酒，居子月便对他多了一分好感。见居子月被自己逗得很开心，他乘胜追击得问:“你有电话号码吗？回去以后我给你打电话。”居子月趁机说:“我没有唉，哪里买的起手机啊，之前买了一个小灵通，还被小偷给偷走了。”居子月话刚说完，方晴凡很懂路数地对她说:“下次我带你去买一个。”这句话一说，居子月心里更加的开心了，通过一晚上的聊天，两人的缘分就此拉开。
三
周末的石路，车如流水，行人如鲫，山塘街里的游客们赏玩，拍照，购买纪念品。闫瑞诚在山塘街附近的一家饭店定好了包厢，姊妹几个聚餐，带着自己的“新男朋友”见面。闫瑞诚把菜单给三位女士，居希平笑着说:“你们看着点吧。”居子月不客气地翻看起来，居希平新剪了齐刘海，拉过直的头发柔顺地垂在后背上，她今天穿着豆绿色的针织衫，青色的过膝半身裙，配了黑色的高跟皮靴，看着十分的娴雅文静。居子月扎着短促的马尾，看着姐姐和妹妹的头发，羡慕地说:“你们头发肯长呢，我留到现在还这么长。”居晓月特别喜欢大姐今天的打扮，忍不住夸赞说:“你要走在路上，我还认不出你了呢，从来没见你剪过齐刘海呢，而且这套衣服特别好看！”居晓月也是顺长的黑色直发，自从踏进了舞厅后，她的齐刘海也改成了斜刘海，她找到了自己喜欢并适合的发型，穿着上也开始追求着成熟女人的风格。居子月点了一道:“剁椒鱼头。”后接着说:“我就这个，其他你们看吧。”菜单又移到居晓月的面前，居子月还看了一眼衣架上的淡卡其色风衣，问:“老姐你这件风衣买多少钱啊？”居希平回答说:“一百二。”居子月摸了摸料子，说:“是不错，就是太贵了。”她把“贵”用苏州话说，由于说的不标准，惹得闫瑞诚和江阿双都笑了起来，连居希平和居晓月都听出怪味来，居晓月立马嘲谑说:“不会讲就不要讲，现人眼啊！”居子月虽然尴尬，她总会笑着反怼回去说:“怎么滴，‘洋泾浜’不行啊！”闫瑞诚笑着问:“大姐你现在还卖衣服吗？”居希平被他这一声大姐叫的有些不适应，他比江阿双还大三岁呢。她笑着说:“不做了，换了个柜台。每个月都要被偷衣服，盘点少了就得我们赔呀。”居希平说着，拿起茶壶给大家添茶。江阿双既关心又表现地说:“我叫她不要去做了，她非要去做，那个班累么累的要死。”江阿双说完，抽了一口烟，然后又问:“老方，你在什么地方工作？”方晴凡喝了口茶，笑着回答说:“我捡垃圾的。”江阿双立马反应过来地问:“你开站的吧！”方晴凡这回认真地说:“对的，废品站，说白了就是捡垃圾的。”江阿双立马说:“擦那，你们开废品站的比我赚钱哦。”居晓月把菜单又给了闫瑞诚，闫瑞诚则说:“我不要看，给大姐看！”居希平谦让说:“你点你点。”闫瑞诚又把菜单给万霏儿说:“那，霏儿你看，交给你了！”居晓月看着方晴凡调侃地说:“你这个叫老方环保公司。”居晓月说完，大家都笑了起来。
居子月搛着鱼头上的剁椒吃着说:“我姐就是闲不下来。”她又喝了一口茶，说:“这个黄的比红的辣。”方晴凡当着大家的面对着居子月一番调情地说:“我看是你最辣。”居希平听到后立马给了方晴凡一个眼色，说:“还有孩子在呢。”她这话一说完，本来假装听不懂的万霏儿反而尴尬了，万霏儿只好转问居晓月:“小姨，你问问玉米烙上来了吗？”居晓月笑着说:“玉米烙啊，好，我去问问。”说着，居晓月走到了门口。方晴凡又问大家: “吃完了干嘛？”居子月立马应声道:“去唱歌吧。”闫瑞诚说:“还是留园那家吧。”说着，又给老江和老方递了根香烟。居希平也表示同意，然后又对女儿说:“你吃完回去写作业吧。”居子月觉得大姐平时给孩子的压力太大，便说:“哎呀，孩子周末，让她放松放松。”说完，闫瑞诚的电话响起，居晓月坐回位置的时候瞥了一眼，轻柔地用刚学会的苏州话对他说:“噶主唔啊？（方言，老婆的意思。）”闫瑞诚点了点头，居子月见小妹温柔的语气，嘲谑地白了一眼她，然后调侃地问两人:“捣什么鬼呢，说的我都没听懂。”闫瑞诚拿她开心，说:“我说晓月是我的噶主唔。”居子月别扭又疑惑地问:“什么噶主唔啊？”久在苏州的方晴凡都听懂了，他告诉居子月说:“噶主唔就是老婆的意思。”居子月恍然大悟地拖着长音:“哦。”了一声，然后又笑了起来，说:“什么噶主唔啊，胳肢窝还差不多。”说完，大家一阵笑声……
饭后，他们选了留园的一家茶吧，最近这样的店非常流行，一个大厅三五桌，每桌按人数点歌，轮流转桌。有的茶吧里也是有姑娘的，但他们都是有“伴”的人了，所以每次聚会唱歌都选在普通的茶吧。老板娘热情地给大家拿茶杯，里面放几搓茶叶，她一边倒水一边说:“水没了我再给你们添，等下我去给你们拿笔和纸。”
方晴凡和居子月坐了下来，居希平则去了趟洗手间，居子月脑海里正搜索着接下来要展示的歌曲，方晴凡把香烟和打火机放在桌上，他看了一眼居希平后问:“你之前的大姐夫做什么的？”居子月收起了笑意的嘴角，冷然简单地回了句说:“以前和我大姐一起做生意的。”没想到，老方随意地一问，让她才意识到，自己在认识方晴凡以后，就一直没有给万延美打过电话，她有点担心万延美会找到自己，但一想到自己留了个心眼，便将这件事抛到了脑后。
闫瑞诚和居晓月还没有上去，带着侄女在水果店里挑选，他笑着对万霏儿说:“自己喜欢吃什么就拿什么。”付了钱后他又掏出200块钱给万霏儿，一边说:“你马上要秋游了，自己买点吃的，不要告诉你妈。”闫瑞诚听晓月说过大姐对孩子的严苛，居希平每个星期只给五块钱的零花钱，所以一向喜欢孩子的他既愿意照顾点孩子，也让居晓月对他有更好的印象。见万霏儿不好意思收钱，居晓月对侄女说:“拿着吧拿着吧。”听了小姨的话后，万霏儿开心地把钱放进兜里，并说:“谢谢闫叔叔。”
方晴凡也嘴甜地喊着:“大姐，你点歌呢。”三个男人里，方晴凡的年纪是最长的。居希平谦让地说:“没事的，你们先点。”居子月看他们客气来客气去，自己先来开场地说:“你们都不点，我先点了。”
居子月拿起话筒，说:“下面这一首《万事如意》送给大家，谢谢。”其他几桌人拿着塑料拍手晃着响出鼓掌的声音，老板娘闹着气氛拿了塑料花上前献给她。居子月接过花笑着说了句:“谢谢。”然后继续唱着，闫瑞诚赞叹地说:“早听说子月唱歌好听，确实好听。”说完又贴着居晓月的耳朵讲话，居晓月一边听着一边嗑着瓜子。
居子月唱完，老板娘立马宣告说:“下面这首《母亲》，2号桌。”说完，方晴凡接过后站了起来，他捧着自己的肚子唱着，居子月调侃地说:“跟怀孕似的！”
居希平听着歌颂母亲的旋律，心有戚戚焉，与歌曲共情起来。心想:“自己都好几年没有回家过年了，可为了生活，她又不得不疏忽了与父母的相聚。江阿双毕竟还不是自己的丈夫，不能指望他一个人负担起自己和女儿的生活。”这会儿，江阿双无聊地抽着烟，所有的人里，他跟闫瑞诚对唱歌显得没那么积极，居希平转对他说:“你看老方胖，中气还挺足的。你也点首歌唱唱那。”江阿双不好意思地推脱说:“我不会，我五音不全，听你们唱就行了。”闫瑞诚听到后也笑着说:“我也是，唱是喜欢唱的，就是唱不好。”居希平鼓励他们说:“又没关系的。”方晴凡拿着话筒问:“下面这首是谁的？”居子月一看名字便对他说:“《牧羊曲》是老姐的。”
尽管时光在他们的歌声中匆匆逝去，却还是让他们在这座城市里相遇了。从来没有想过，这样一个地方，会上演自己怎样的故事。路灯摇曳着昏黄的幻想，莫名的感觉这条路似曾来过一样。
深夜的秋雨像是情人的眼泪，不许它流落到天明。第二天，居希平带着霏儿到小卖铺里打电话到船上。周日的西园路叽叽喳喳，学生们朝气蓬勃的进出校园。雨后的香樟树散发独来独往的叶绿素的味道，昨夜凋落的树叶粘黏在湿润的路面上，树叶上的雨水泛着莹莹的光，那又是谁的眼泪呢？
居照宽接到电话后开心地问:“大孙女啊，吃过啦？”万霏儿回答说:“吃过了，你们吃的什么啊？”居照宽回答说:“红烧芋头，青椒肉丝，还有一个汤。听说你这次期中考试了，考的怎么样啊？”万霏儿回答说:“中等吧。”万霏儿想赶紧逃掉这个话题，又问:“奶奶呢？”居照宽说:“奶奶在腌萝卜干呢。”居照宽喊来周信文:“奶奶啊，接电话，大孙女跟你讲话呢。”周信文听见后应了一声，她一边走下舱内，一边在护袖上擦了擦手，拿起电话说:“喂，霏儿啊。”万霏儿又问:“奶奶，你吃过了啊？”周信文说:“我吃过了，你们吃过啦？”万霏儿回答说:“吃过了，那，我妈跟你讲话。”居希平接过电话后说:“喂，妈。”母女俩聊了聊家常，周信文告诉女儿说:“我刚在腌萝卜干呢，买了一百斤。带你们姊妹几个多腌点呢，今天吊个卤。”居希平说:“嗯呢，我欢喜吃萝卜干呢。”说完，又关心地问:“你们那边还有生意吗？”周信文说:“生意不行了，只能弄点生活费吧，我们也够用了。我现在就是有点想超超了，不知道他们什么时候回来。”居希平对她说:“肯定过年的时候就回去啦。”周信文告诉她说:“你知道啊，余爹爹的儿子得了鼻癌死的了。”居希平诧异了一声，然后问:“那余爹爹现在一个人过咯？”周信文说:“没额，他现在跟他儿媳妇凑合着过呢。”居希平又一声诧异，然后问:“他儿媳妇倒也肯那？”周信文并不稀奇地说:“余爹爹手头上还有些钱呢。”周信文又告诉她说:“对了，前几天你信英大姨上船来的，说还是把老太爷葬回去吧，毕竟老太还葬在红宛呢，我过两天要回去一趟呢。”居希平说:“大姨说的也对呢，骨灰盒在植坝都存了那么多年了。行了，就这话啊，到时候有时间的话我就回去望望，给爹爹去烧点纸。你们自己平时多保重身体，不要太累了。”周信文说:“嗯呢，这话。你们在外面也注意身体。”周信文挂掉了电话后，褪去了护袖，她想着休息一会儿，便躺到床上去了，脑海中突然浮现几个孩子学刚刚学走路的时候，他们左一脚，又一脚，船也左一倾，又一倾地跟个醉酣子似的，好像摇摇晃晃间就长大了。居照宽在饭厅里则继续喝着他的酒，即使一个人吃酒，他一顿饭都要吃个几个小时。菜已经凉掉了，也不妨碍他的酒。船体发出嘎吱嘎吱的声音，像得了肺病的人的喘息。周信文越躺越觉得闲冷，随即一个哈欠泛了上来。白天里的这种安静越来越多，尤其孩子们成家离开后，叽哩哇啦的争闹声没有了，地板的“咚咚咚”的声音也少了，家里突然变得冷冷清清的，倒让她怀念起那些吵闹的声音了。
居照宽看了一眼窗台，突然发现小铁锤不见了，他喊着:“信文啊，窗台上的小铁锤放哪里了？”周信文刚闭着眼睛养着神，不耐烦地回答说:“被顾久花借去了！”居照宽反感地骂咧着:“这个老东西，借了东西老不还，之前问我借过一次手电筒到现在也没还。”周信文对他说:“你去跟她要就是了！”说完，她睡意全无地拿起遥控器。对于还东西这件事，居照宽总是不好意思向借的人主动开口要，他这大半辈子下来都是这样。周信文不喜欢看电视剧，突然又烦起了这种安静，她关上遥控器，又走到八尺子，把萝卜缨子切碎后拿去喂鸡。
