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一
到了晚上，乡民们围在码头前的一块空地上，电影船的女主人正在船上收起用篾席做成的船帆，观影的人们看着幕布里的影象，有的笑着，有的一脸疑惑地边看边嘀咕:“这个人怎么跑上去的呢。”小孩则子羡慕说:“我们家要是有艘电影船就好了，这样天天就可以看电影了。”周信文倒是羡慕那影像里的演员，心想着自己有一天能在幕布里面出现就好了。居照宽坐在她的旁边，也好奇地问:“你说这个拍的故事是真的假的？”在周信文心里，故事没有真假之分，只有动不动人，她用父亲的话笑着回答，说:“你觉得是真的就是真的。”两人四目相视后又立马收回了眼神，而那一刻的眼神，便像月老系上了一根红丝线。看着屏幕上的演员，周信文高兴地对他说:“我已经报名了淮剧团了，以后说不定也能在那块布上呢。”听了她的这句话，居照宽心里却高兴不起来了，可这会儿又不适合讨论这件事情。
半年左右，他们开始商量订婚的事情了。阮碧云对居照宽说:“照宽啊，结婚的彩礼我们一样也不要，我晓得你也不富裕，要是借钱结婚了以后还是要你们夫妻俩还，那吃苦的还是你们。但仪式还是要办一下的，信文她爸说，婚礼还是要在岸上的房子里面结，你们就先租个房子吧。然后，我让信文上街给你买毛线织件衣服，你看行吗？”阮碧云通情达理的一番话让居照宽倍受温暖和感激。他一直笑看着准丈母娘回答，说:“行哦，我没的意见。”阮碧云坐在桌前抽着烟接着问:“你妈她们什么时候来呢？”居照宽有些无奈地说:“她在我三姐家呢，我三姐添孩子了。之前我跟她说过了，但是她拿不出什么钱。”说完，他从口袋里掏出些零碎的钱放在桌上，并说:“这是我身上所有的钱，这几天苦的，大概六十多块吧，订婚的时候你们帮我带一桌子就行，我家这边来的人不会多，就一桌子够了。”阮碧云看出他的坦诚，说:“嗯呢，没事的。你现在一个人在这里做生意也不容易，你忙完就到我们家来吃饭。”说完，又笑着调侃了一下他说:“那天梁根堂的大儿媳妇说你的棉袄有十八斤呢。”居照宽把别人的开玩笑当了真，他一脸正色地说:“她怎么瞎说八道的，我身上的补丁加一起也没个十八斤啊，就是我家里的棉被也没有十八斤啊。她这个人就会瞎说八道，还欢喜吹牛，之前跟我们吹牛说她家条板一收，吃三年都吃不掉。我家里很穷，只有破船一个，不信的话你们去看看，我哪里有十八斤的棉袄。如果你们看的上我的话就看我这个人怎么样，我家里的成分也没有富农和地主，祖上几代都是做手艺的。反正家境就摆在这里了，我是不会骗你们的。”阮碧云看他认真较劲的样子，笑了起来说:“跟你讲玩笑的，我几个小姐妹都对你赞不绝口呢。谁说话实不实诚，我是一听就听的出来的，我相信你哦。到时候你看你家谁派个媒人来，再把结婚的日子给定了。对了，信文的爸问道，你的证明开好了吗？”居照宽说:“不是做生意还没有时间去吗。”阮碧云一直笑着说:“嗯呢，到时候就让信文他大哥陪你一起去吧。”居照宽问:“你们不去家访一下吗？”阮碧云很放心的说:“要什么家访啊，你跟我们接触下来，也知道我们家的情况的，这个人与人之间都是相处中看出来的。”居照宽对眼前这个不识一字，却深感人情冷暖的未来丈母娘，突然油生出敬意。
阮碧云和他聊了起来，她好奇地打探道:“你之前不是说你家父亲是南椒坞的嘛，怎么户口又跑到芦林去了？”居照宽回答，说:“老早我们是船民，到处漂。后来有了定粮户口，加上没有吃的那几年，我家父母就在芦林那里买了几亩田，正好把我家三姐把在那边了。”阮碧云:“哦。”了起来，她表示说:“那个几年死了多少人哦，光我们这边也有不少人死的死，逃的逃。”说到死，阮碧云又想起来一件事，她对居照宽说:“你们去买结婚东西的时候，就喊你姐姐陪你们一起去吧，因为你的父亲去世了，我们这边的乡俗呢，是寡妇不能去买这些东西的。”居照宽理解地说:“嗯呢，这个倒不是问题。”说完，他想着心里真正的问题，脸上露出皮笑肉不笑的面容。阮碧云一眼看出他还有担忧的样子，问:“你有没有什么要求呢？”居照宽也不拐弯抹角地说:“信文跟我说，她想去考淮剧团，我知道，以她的条件肯定能考上，我也不想耽误她的前程，但是我做的这个生意你们也晓得的，今天在这里，明天说不定就漂到其他地方去了，她要是进团了，那肯定结不成婚了。”居照宽一开口的时候，周信文心里就有数了，她在房间里偷偷地听着。
最后她还是妥协了，居照宽也拖人将自己即将结婚的喜讯告知家人，阮碧云陪着女儿去买毛线，一边逢人相告。有人祝福，有人诅咒，苗红米酸溜溜地说:“成天跟团里的那些男同志嘻嘻哈哈的，还不定也是只骚狐狸。”苗和敬也有所知女儿的心思，他心平气和又严肃地说:“你给我安稳呢个，不要一个人成了幻想团。”另一边，在南京的殷秀敏也从居照秀的口中得知这一消息，心中顿感一种气愤，她哭着恨他爱的不够深，也恨自己竟傻傻地等着，以为有一天他会回南京找自己。
淮剧团的工作人员找到周信文家的时候，问:“周信文啊，你怎么还不去报道啊，下个月都要演出了，大家都在排练呢。”周信文老远处就看见她的身影，那一刻她又有些动摇，踌躇间，周信文立马装着萎靡不振地样子对她说:“我重感冒了，去不了啊。”说着，还假装咳嗽不止。这人害怕传染地避开她说:“你去医院望望呀，那你好好在家休息吧，等身体好了，就去报道去。”周信文回她说:“嗯呢，那我就不送你了，你慢慢走啊。”
原本留有退路的她最终还是从不愁风雨的家中嫁进了船里，心目中的花纸船变成了小木船，新婚之夜，新郎官喝的酩酊大醉地倒睡在床上，他那张黝黑的脸上像夜色带着酡红，周信文仔细地端详了一下，不像初看时那么的不入眼了，是不是“情人眼里出西施”了，她的嘴角堆起浓浓的笑意，像今天撒出去的喜糖一样在心里烊化开来。然后又一阵喜悦一阵疑惑，她不可思议地觉得自己还这么小，居然结婚了。纤长幽幽的心思像豌豆苗抽出的卷须，只有桌台上的那盏油灯荧然地映照的。突然，居照宽一边抬起手拿着酒杯的样子，嘴里一边念悠着:“推掉就推掉。”周信文吓的收过神来，她帮他把一只袖子褪了下来，一边皱着眉头说:“难闻死了。”她感觉怪怪的，怎么自己主动帮他解衣服了，于是只帮他褪去了手表，又脱去了鞋子，她把自己的鞋子往他的鞋子前面放一点，不时回头看看有没有被他发现。
二
她开始有模有样地当起一个妻子，因为怕麻烦，她将手上的铜圈戒指收了起来。摘下之前，她还仔细地看了又看，对于自己已为人妻的角色还有点感到不可思议。饭煮烂了，被套也不会钩，急的她哭了起来。居照宽却笑着她，说:“周大小姐哭鼻子啦！”周信文不好意思地擦了擦眼泪，说:“我在家一干活就会被我妈拦下来，今天煮了一锅烂饭，被子也老是钩不起来。”居照宽安慰她，说:“嗯，你家就你一个，捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了。不会的话放着吧，被套叫人家帮忙弄一下。”他把钱都交给妻子管理，然后准备出门，说:“我再去买两根蜡烛。”
周信文把钱放进衣柜里，见居照宽走后，又偷偷拿出香烟点了起来，居照宽忘记什么事似的回到家里，看见周信文急忙地把抽了两口的香烟往窗外一扔，周信文尴尬地说:“你有什么东西忘记了？”居照宽既闻到了烟味，也已经瞥见，他先问:“想问你，月饼还要买吗？”问完，又笑着对她说:“你抽好了，我不介意的，我妈妈还抽烟呢。”被发现的周信文还是尴尬地一笑，说:“不用了，大队里发了月饼给爸爸，你就买酒和烟吧，要给那几个舅爷呢。”居照宽一想到要给那几个舅爷送礼就反感地说:“我们结婚的时候他们一边吃还一边往口袋里藏。”周信文也无奈说:“怎么办呢，不买也不行。”说完，他不开心地关上了门。
晚上，夫妻俩拎着烟酒回到丈母娘家，阮碧云在锅屋里忙弄饭菜。门口又站着两位老妇人，居照宽问:“你们来找哪位啊？”其中一位妇人开口道:“马上不是过节了嘛，这不，我们来讨点载孤钱。”居照宽不解，问:“什么载孤钱。”周信文解释给他说:“我们这儿的风俗，逢年过节的，给那些孤魂野鬼用的。”居照宽觉得听到后觉得很有必要，于是大方的从口袋里掏出两元钱给妇人，周信文说:“最多五毛就够了。”妇人道了声:“谢谢。”居照宽笑着说:“没事没事，这也是好事情。”
阮碧云把豆腐用开水焯了一下，接着用筷子把方块形的豆腐的每一面都戳出许多洞来，然后把蒜末和葱末撒上面，再淋上白抽，麻油和一勺辣椒酱，最后伴一下即可。她端着最后一碗菜上桌，居照宽看到这菜后开心地说:“咦，戳豆腐嘛。”阮碧云坐下后说:“你不是喜欢吃这里的豆腐嘛，我今天就去买的。”居照宽称赞说:“以前我吃过，我来了红宛以后，发现这里的豆腐真的好吃，就这一道菜我就满足了。”说完，又看着一碗豆腐羹，笑着说:“今天吃豆腐宴啊，又是戳豆腐又是豆腐羹的。”女儿已经嫁人了，今天又是过节，周季山便跟他们谈了起来，他一边倒着酒疑惑道:“什么羹啊？”居照宽指了指海碗，说:“那，这个不是羹嘛。”周季山先解释说:“哦，我们这里不叫‘羹’，叫‘糊子’。”阮碧玉拿着汤勺先递给女儿，说:“信文喜欢吃糊子呢，今天正好又是过节，烧了甲鱼糊子，你们尝尝。”说完，又提醒女儿说:“你别贪嘴，现在你只能吃两勺。”周信文因为有孕在身，这一秒倒又不爱闻这味道了，她对阮碧云说:“妈，家里有藕粉吗？我就想冲碗藕粉吃吃。”阮碧云回答说:“有呢，都是老藕擦的呢，我去给你冲。”居照宽听到后，说:“宝应也有卖，说什么鹅毛飘雪呢，一点都不标准，这个纯正的藕粉要是用老藕擦的话，颜色是有点发灰的。”说完，他搛起戳豆腐丢进嘴里，也夸赞说:“嗯，豆腐还能这么透鲜，这个菜呱呱叫额！”周季山端着酒杯笑着说:“这个菜最简单了，不用烧不用煮的，说到这个豆腐，周季年天天吃豆腐都吃不厌。”周庆德也端起酒杯说:“来！”话毕，三人一同饮下。这时，周庆宝踏着厚重的脚步声，进门笑着说:“你们今天烧的什么好吃的啊？”周季山对侄儿总是笑脸相迎地说:“来来来，正好一起喝酒。”居照宽虽然不喜欢他，面上也客气道:“大舅啊，来吃饭，一听脚步声就知道是你。”周庆宝不客气地说:“好哦！”说完，居照宽又散出香烟给他，心想:“他把客气当福气了呢！”谁都没有去帮他拿碗筷，周庆宝接过香烟后自己去拿了筷子酒杯，坐下后他狂妄地说:“我是一年到头不愁没烟抽，那些当官的人还要送烟给我呢。”居照宽笑着讽刺说:“你是谁呀，我们不好跟你比的。”周庆宝以为居照宽是羡慕自己，他得意洋洋地继续说:“这次几个厂的厂长还把了我几十块钱呢。”居照宽没有搭理他，只顾吃着戳豆腐，周庆宝也说:“我也想吃点素的了，成天吃荤的也够了。”居照宽调侃他说:“你别吃成了个大胖子的，像你好的吃多了，再得个富贵病的。”大家都笑了起来，阮碧云讽刺了一句:“富人吃不掉，穷人睡不足。”说完，周庆德走进来，一边坐下一边抱怨道:“累死了，干的膀子稀酸的。”居照宽笑着对他说:“来，喝酒喝酒，喝了酒就不酸了。”看着姐夫，他突然心生一个想法，说:“姐夫，要不我跟你学手艺吧。”居照宽心里是不愿意的，他也不喜欢周庆德的为人，委婉地说:“我这个是细活，你没有这个耐心的。”周庆德立马说:“学了我就有耐心了，你先让我跟你学做两天，不行的话就拉豁呗。”居照宽听后不好意思再拒绝地说:“那行吧，你跟我学着试试。”
三
周庆德发觉自己不是个手艺人的料后，又死皮赖脸地求着周季山给他找找关系。既然承继给了周季山，周季山也更加上心他的事情。
陈书记见周季山进来，立马放下桌子上的两条腿，起身去拿水瓶给他倒茶，一边说:“周排长啊，坐啊。”又立马说:“上次你跟我说的事情我帮你问了，现在监狱所还有一个职位空缺。”周季山看他为官清闲的样子一脸的看不惯，但想来自己有事相问，便没说什么，只是不满意他介绍的工作说:“看管犯人的啊。”陈书记递了根烟给他说:“你别看是看犯人的，这个工作很好的，风吹不到雨打不着的，总比种田杀猪的要快活吧。最主要的是什么呢，周庆德没当过兵也没有经过什么训练，其他工作他也做不了啊。要不是看在你周排长的面子上，到哪里能找到这么好的工作哦。”周季山向他道谢，说:“嗯呢，你说的也有道理，谢谢你啊陈书记。”陈书记在他转身离开后冷下了脸说:“给你介绍就不错了，还想挑三拣四的。”
这会儿，周信文挺着六个月的身孕回到家里，她着急地喊到:“爸，居照宽被抓走了。”阮碧云正在做着尿布，听到后问:“怎么了？怎么了？你爸在陈书记那呢。”周信文着急地哭着说:“黎厂长说我们家的铝都是居照宽偷得来的，他们现在把居照宽关在了厂里不让他回家。”阮碧云丢下手中的活，说:“你别急，我去把他找回来。”
周信文跟着母亲一起来到厂里，阮碧云不慌不忙地说:“你们这样抓人也是不对的，你们有什么证据说这些铝是他偷来的？要扣押也是警察的事情。”厂长先是客气地说:“二奶奶啊，我们没说是他偷的，他是做这个生意的，别人偷来的铝卖给他，他也不应该收啊！我们扣押他有我们的道理，最近我们厂里少了很多材料，他要是知道是谁偷的，直接告诉我不就没事了吗。”阮碧云说:“你也知道他是手艺人，他只管给别人加工补锅打首饰的，哪里会去管这些铝是从哪里来的呢？再说了，你们厂里少东西，你自己不会去查你们厂里的问题吗？”说完，见黎厂长没有立马反驳她，又继续说:“我女儿现在挺着个大肚子，她这两天，天天到你厂里来找你要人，要是出了什么事情我肯定要你负责！”这话一说，黎厂长沉默了一会儿，然后吩咐工人去把居照宽叫了过来，说:“行了行了，先让居师傅回家吧。”
居照宽看见黎厂长火冒三丈地说:“你们到我船上去乱翻乱查也就算了，还把我的银元都偷了走，你们这才是偷东西！你们把银元还给我！”黎厂长尴尬又心虚地瞪着他，说:“谁偷你银元了！”不想再闹出事的信文拉了拉他，说:“算了算了，别吵了，我们回家吧。”阮碧云也先劝着女婿说:“先回家再说。”
居照宽一路上气不打一处来，说:“就是他们拿的，光明正大的拿走了，现在还不承认，我真恨不得砸了他的厂子，怎么会有这么明目张胆不讲理的人啊！”阮碧云劝他说:“你怎么弄的过他们呢？他们到时候一句话，你有证据吗？到时候再反咬你一口说是你偷了他们的银元，那你真的是百口莫辩了，还是多一事不如少一事。”完了又问:“你知不知道那些铝是谁偷来的呢？”居照宽叹了口气，回答说:“是我二姐夫的朋友从厂里偷出来的，他跟我二姐夫是朋友，我不可能把他说出来哦，他们就这样把我关了一个星期，李广祥来看我，给我送了吃的和香烟，他们几个人还把东西拆开来看看里面有没有纸条子呢。”最让他心疼的是:“铝被他们拿走了，也就算了，银元总共一百多个，都是老早以前留下来的，这下全没了。”阮碧云对夫妻俩说:“行了行了，你也别问他们要了，马上信文也要添孩子了，不要再闹出什么事了，你晚上去洗把澡，把衣服给换了，我先去弄饭了。”
回到家的居照宽一直愤愤不平，他进了房间问:“家里的钱没被他们拿走吧？”周信文坐在床上说:“钱他们不会拿的，我都检查过了，一分不少。”居照宽突然对她说:“过两天，我们离开这里吧。”这话也并不突然，夫妻俩之前就讨论过这个问题，周信文问:“上宝应啊？”居照宽说:“都可以，先上宝应看看，不行的话就到鑫湖，现在家里的材料都没有了，手头上的这些钱还要留着你生孩子用呢。我去鑫湖可以问亲戚借些材料。还有你那几个哥哥，逢年过节就要买烟酒散给他们，他们吃着了还往口袋里灌。我们俩结婚的时候，周庆宝拿了两条飞马香烟回家。”这些细节，居照宽都看在眼里。周信文也很反感地说:“嗯呢，周庆树以前动不动就跟我爸要零花钱，不给他还赖着不走，我爸每次看到他就喊他‘二老卵’，唉，我爸还是宠着他们，有什么把什么，我也看不惯。”本打算在红宛成家立业，不再漂泊，可为了节省开支，他们还是决定离开了这里。
和父母告别后，夫妻俩走到渡船的码头，船夫撑着篙子载他们去往前一个镇上。居照宽和船夫聊着天，说:“还好不是逆风，不然还要背纤呢。”船夫笑答:“关键这边还没有纤路呢，要遇到纤路的地方才能背呢。”居照宽感慨地说:“最苦是打铁撑船磨豆腐额。”船夫肯定地说:“那也没办法啊，我还不欢喜用篙子，只是这条水路不适合用浆。篙子虽然少用劲，但是太慢了。”居照宽说:“一桨抵三篙呢。”船夫应了一声，手中的篙子如同一根指挥棒，一拍漫漫春水滑，两拍呖呖莺声老，三拍飒飒苇叶青。两人一路交流着撑船经验，很快船便悠悠地抵达卸客码头，周信文小心翼翼地下了船，河水的味道和小船的晃漾令周信文轻感不适，她定了定脚跟，说:“等一下，有点难受。”居照宽打开水壶给她，说:“喝点水吧？”周信文摇了摇头，然后又笑意融融地说:“好了，走吧。”两人往公交站台走去，周信文突然笑着说:“刚才那个船夫的发型多搞笑啊，跟个勺子似的。”说完，又问:“坐车到宝应要多久啊？”居照宽将一包衣服放在地上，回答说:“车子快，一个小时能到了，以前我们从鑫湖一直走到宝应要走六七个小时呢，那边全是水路，不像这里还有车子坐呢。”周信文又说:“红宛的路还没有修好，要是修好的话也不用坐船到这里乘了。”长这么大以来第一次要离开红宛生活，她没有不舍，反而感到十分的欢悦。她想看看别处的风景，别处的热闹，以及对新的生活的期盼有多美好？
