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所谓众里寻他千百度，蓦回首那人却在灯火阑珊处。
货郎在我国自古就有，尤其是在农村更为常见，他们大都是挑个货郎担子，走村穿巷，沿街叫卖些家庭妇女常用的针头线脑 以及衣服扣子等小物件。韩卫国、韩卫华兄弟俩正是看中了这个行业的特殊性，才派遣陈旺财假扮货郎到徐家圩前来打探徐二混下落的，因为，如此行事，既不会引起他人的注意，也不会走露风声，而被徐二混及其同伙所察觉。
经过多日的实地侦查，陈旺财不仅摸清了整个徐家圩村的房屋格局，而且还对进出该村的各条道路都做到了心中有数。尽管已经认识了不少村民，但是陈旺财却从来没有向任何人提起或打听过徐二混。
这日上午，陈旺财挑着货郎挑子走至一处巷口，当看见巷子里只有一个老头，正坐在自家门前晒太阳时，他走了过去。来到老头跟前，陈旺财放下肩上的担子，一边笑着搭讪，一边挨近该老头坐了下来。
几句闲聊之后，看到四下再无别人，陈旺财见时机不可错过，于是，小心翼翼地问道“老伯，我想向你打听个人，我有个外号叫做徐二混的表弟，多年前因失去了联系，但不知如今还住不住在咱这个村子里？”
你的这个亲戚早就不住在徐家圩了，前几年，他因拐卖村里的一个小女孩，被人家告到了官府，官差曾多次前来捉拿过他，他这一跑，算起来都已经有好几年没有回来过了。之前，似听人说过，在朱疃集上曾见着过他，如果你一定想找到二混的话，最好还是前去朱疃集上找人打听打听。” 老头很热心地给予了回应。
宛如被人兜头泼了一瓢冷水，陈旺财本来满怀希望的心顿时凉了大半截。怀着十分灰暗的心情，回到住宿的朱疃集上，陈旺财此时可谓失望到了极点。尽管已经确认许二混确有其人，朱疃集地方也不是很大，但人海茫茫，自己在这里既无熟人，又无亲朋，还不便公开向人打听，这要想什么办法？又去向谁询问才能够打听出徐二混的下落呢？这岂不是简直就等于老虎吃天，无从下口吗？
第二天， 陈旺财像只无头苍蝇，在朱疃集上东一头，西一头，漫无目的的转悠了一整天，直到天黑，方才垂头丧气地返回客栈。
心烦自然觉就少。尽管吃晚饭时，还喝了二两小酒，但是，陈旺财躺到床上，就像烙大饼一样，翻来覆去，却怎么也睡不着，越想越难以入眠。回想起临来之时，自己还信誓旦旦地向韩卫国作过保证，只要徐家圩有徐二混这么个人，自己就是掘地三尺，也一定要把他找到，言犹在耳，如何回去向翘首以盼，一心要帮着自己找到女儿的两位秀才，以及妻子交差呢？非但如此，更还觉得，如果就这么两手空空地回去，又如何对得起，被拐卖了多日，正度日如年极度渴望早日回家苦命的女儿呢？越想越感到苦闷，自觉得离天亮时间尚早，于是，便从床上坐了起来，打算走出去逛逛，以排遣一下心中的烦恼。
打定主意后，接着便穿鞋下床，经向老板打听得知，在这朱疃集上，到了夜晚仅有一处热闹，且非常好玩的地方，那便是位于镇子西头的赌坊。不仅如此，客栈老板还告诉陈旺财，这家赌坊，除了有南来北往的众多赌徒外，里面还有卖饭、卖酒、卖烟糖和卖水果的。要是不差钱，还有兴致的话，里面还有女人......。反正，五花八门，应有尽有。此处所在，到了夜晚，可以说是方圆几十里内最繁华也最热闹的地方。
听说有这样一个好去处，陈旺财难免有些心驰神往起来，平时在家，尽管有老婆虎视眈眈地盯着，但仍然还时不时的偷着前去赌钱场押上两把，现在没有了管束，再加上心烦睡不着觉，趁着酒兴，岂有不前去看看的道理？ 拿定主意，接着便走出客栈大门，按照客栈老板所指示的方向，陈旺财迈开大步朝朱疃集上的赌坊走来。向西走出不过半里路，果不其然，陈旺财看到，在镇子主街道的北侧，有一处很大且宽敞的房屋，门前挂着两盏十分明亮的宫灯，在漆黑的夜晚显得异常耀眼。信步走进屋里，房内确实别有洞天，果如客栈老板所言，人头攒动，吵吵嚷嚷，吆五喝六，热闹非凡。
尽管都是赌钱，但玩法却各有不同，五花八门，旺财平时比较爱好赌的是押宝，此种玩法既直接，又简单，庄家手里握有一、二、三、四总共四块宝子，每次只将一块宝子放进宝盒内拿上赌桌，其余围坐在赌桌周围的众赌徒，只要押对庄家放在宝盒内的宝子是几，即算是赢，否则不是和，便是输。
陈旺财首先在偌大的赌坊里转了一圈，而后找了张赌徒比较多的赌桌挤了进去，掏出随身带来的盘缠，握钱在手，算准庄家拿上来的宝子，跟着众赌徒一起，押起了宝。正所谓东方不亮，西方亮。白天找寻徐二混虽然不顺利，但夜晚押起宝来，却一连赌赢了十几把。开始的时候，手里的本钱少，胆子也小，不敢下大赌注，但随着运气的从天而降，手里所赢的钱渐渐地多了起来以后，胆子便逐渐地也大了起来，胆子壮了，自不用讲，所下的赌注就越来越大。可能是老天爷格外眷顾的原因，到了凌晨快散场的时候，旺财偷偷数了数衣服兜里的银子，竟然有了十两之多。抑制住内心的兴奋，看了看赌桌上的人渐渐少了以后，陈旺财也离开赌桌，退出了赌局。揣好赢到手的银子，找了处在赌坊里卖饭的摊点，要了一大碗水饺，连汤带水填饱肚子，而后走出赌坊，信步往客栈高高兴兴地返了回来，回到客栈往床上一倒，紧接着便打起了呼噜。
这一睡便一发不可收拾，直睡到临近傍晚才醒来，起床后先简单洗了把脸，而后藏好赢来的银子。由于一整天粒米未进，因此，直感到肚子里肠和胃打起架来，抬腿走出客栈，陈旺财晃晃悠悠来到大街之上，走出不远，便找见一家小饭馆走了进去。要了两盘菜，一壶酒，陈旺财一边吃喝，一边思考起来下一步应该怎么办？心中暗想，徐家圩是肯定用不着再去了，去也只能是白去，因为徐二混不仅不住在村子里，而且已经有好多年都没有回去了。昨天那个老头，不是让自己到朱疃集上来向人打听他的下落吗？想来，镇上的这个赌坊倒是个好地方，那里鱼龙混杂，什么人都有，运气好的话，说不定在赌坊里就能够撞着那个该死的绑匪。即便徐二混不是赌徒，但赌坊里却不乏三教九流各类人员，不出所料的话，应当就有认识徐二混的人。只要自己坚持在这里多住些日子，或许就能够将那个杀千刀的落脚点打探出来。反正，现在也不再缺钱花，昨天晚上赢到手的银子，估计在这镇上足够住上一年也花不完。打定主意后，于是，陈旺财决定在这朱疃集上暂时不走了，就住将下来。
自此往后的几天时间里，陈旺财基本上天天白天睡觉，晚上则到赌坊里去一边赌钱，一边暗中打听有关徐二混的相关消息。接下来的一段时间，陈旺财的手气一直不错，几天下来，已经足足赢了二十多两银子。
这天吃过晚饭，陈旺财照例又来到了赌坊之内，正赌在兴头上，忽听相邻的牌九桌上有两个赌徒吵了起来，只听其中有一人气愤地嚷道：“老二，不是大哥不借给你钱，我手里现在也没有多少钱了，再说，昨天，我不是已经借给你两吊子了吗？今天还要借，我又不是开钱庄的，你让我到哪里给你弄钱去？”
话音刚落，就听另一个嘴里不干不净地骂道：“李老大，你他娘的也太不够朋友了，以前，你也不是没朝老子借过钱，当时，我是怎么对待你的，要不是这两天老子手气背，怎么会向你借钱？”
“你骂谁呢？*你妈的。”在回骂出口的同时，那个被称作李老大的人，随手就给了名字叫做老二的一拳。两个人当即扭打在了一起。庄家及周围众赌徒见状，立刻上前将二人各拉到了一边。
邻桌那边打架的工夫，陈旺财并未太十分在意，但当听到身边的两名赌徒议论后，立刻引起了他的警觉，只听其中一人对另一人道：“胡哥，二混今天这是怎么搞的？前些日子不是还挺阔绰的吗？怎么这才几天时间，又向人借钱了？”
又听那个被称作胡哥的人回应道：“你还不了解他，就他那烧包样，有钱就不是他，没钱就朝人借，这种人还是离得越远越好。整天价的混吃、混喝、混钱赌，依我看，就不应该叫他二混，而应该称他三混。”
“二混？难不成是自己连做梦都想找到的徐二混？”本想接过话，问问这两个人，刚才打架的那个二混是不是就叫徐二混，但又担心刚吵完架的那个二混走掉，于是，陈旺财立刻下了押宝桌，朝牌九桌这边走了过来。
来到牌九桌跟前一看，不巧的是，刚才那个打架的二混已经不见了踪影，再往左右仔细一踅摸，所幸的是刚才干架的另一方李老大仍在赌桌边鏖战。见此情景，陈旺财心中暗想，既然这个李老大曾经肯借钱给那个二混，就说明，他们二人一定彼此了解，互相熟悉，否则的话，无论是谁都不可能把钱随便借给一个陌生人的？如果向他打听，从他嘴里就应该能够探听出来，刚才走掉那个二混是不是真的就是徐二混，以及他现在落脚在什么地方？
念及至此，陈旺财有意往李老大身边凑了过去，从兜里掏出钱，跟着李老大一起押起了牌九，随着一把把跟赌，两个人逐渐由陌生渐渐变得熟悉了起来，赌到凌晨快要散场的时候，陈旺财与李老大两人甚至快要成了相见恨晚，无话不谈的赌友。
接近李老大并不是真的要和他做朋友，而是想要从他嘴里掏出点实话。看到时机已然成熟，陈旺财主动邀请道：“老兄，是时候该下赌桌了，虽然咱俩是初次相见，但是我感到咱二人十分投缘，小弟有心想请您小酌几杯，但不知老兄肯不肯赏光？”
本来就赢了不少钱，现在又听旺财说要请自己客，李老大自然十分高兴，当即一口答应了下来。于是，两个人一起离开赌桌，旺财特意拣了处赌徒吃饭少的饭摊，找了张桌子坐了下来。先要上四盘小菜，紧接着又要来满满一大壶烧酒，陈旺财陪着李老大边吃、边喝、边闲聊了起来。
旺财目的性很强，因此，喝起酒来，自然是劝李老大多喝，而自己则尽可能少饮。为了不引起李老大警觉，开始的时候，陈旺财只与他聊一些八卦趣问，等一壶酒喝干，又上来一壶也喝下一大半，并看见李老大有了八分醉意后，陈旺财这才试探着问道：“老兄，昨天晚上跟你打架的那个人，我怎么看着像徐家圩村的那个徐二混，但不知是不是真的就是他？”
“不是他，还能是谁？你说恨不恨人？朝我借钱他还穷横，真他娘的不是个玩艺。”李老大醉醺醺地随口应道。
“不是听说前段时间他还挺有钱的吗？那个钱，他是从哪里弄来的？但不知，你知不知晓？”陈旺财有意追问了一句。
“是的，前段日子他是挺大方的，要不然我也不会借钱给他。所谓螃蟹横行各有各的路径，具体徐二混是从哪，干什么搞到的钱，我不是很清楚，但我只知道自有了钱以后，他便与住在镇东头的杨寡妇搞在了一起。”李老大半醉半醒地答道。
本还想多问几句，可是又一想，问多了，难免会引起这个李老大的怀疑，一旦让李老大感觉出来自己是专门来向他打听徐二混的，还不如就此打住。想到这里，当即岔开话题，又重新和李老大聊起了别的事情。眼看壶中的酒又要见底，李老大也喝得有些舌头根子发硬，陈旺财站起身结了帐，与李老大一起走出赌坊，往客栈返了回来。
躺在床上， 只迷了一小会，尽管感到又困又乏，但陈旺财还是坚持在人们刚吃过早饭，便起了床，简单洗了一把脸，随即挑起货郎担子往镇东头走来。由于，没有认识的熟人，因此，不便向他人打听杨寡妇家所住的具体位置。根据实际情况，陈旺财打算从认识熟悉道路着手，走一条街就记住一条街，串一条巷便记住一条巷。这样几天下来，陈旺财不仅摸清了朱疃集东头所有的大街小巷，而且也认识了不少买针买线的老婆子、小媳妇。所谓人熟为宝，这天，陈旺财瞅准目标对象，略施小恩小惠，很容易便从一老婆婆口中打听出了杨寡妇家所住的具体地点。由于对这一带的地形环境已经相当熟悉，因此，陈旺财挑着货郎担子很快就找到了杨寡妇家的小院门前。这是一处很普通的村镇院落，院墙有一人多高，两扇黑漆院门紧闭，门前有一条不算很宽的小巷子。
认准具体位置后，陈旺财不敢作过多停留，一边不紧不慢地继续走着，一边摇起拨浪鼓高声叫卖了起来。
连着在杨寡妇家门前附近转悠了好几天，陈旺财却始终未发现杨寡妇家有人进去出来。非但如此，晚上前去赌坊也未再见着徐二混的影子，尽管如此，陈旺财依然信心不减。所谓功夫不负有心人，这天上午，当陈旺财挑着货郎担子刚走到杨寡妇家所住的巷口时，便被站在巷子里的一个年轻女人叫住，陈旺财见状，一边应声往里走，一边接着又高喊了几句。
也就在陈旺财放下货郎挑子的同时，突见杨寡妇家的院门被人从里面打开，接着便看见，有一个打扮得花枝招展的年轻女人，从院里走了出来。来到货郎挑子跟前，只听后出来的这个年轻妇人首先问道：“大妹子，你这是在买什么呢？”先站在巷子里的年轻女子应声答道：“原来是杨嫂子，我想买点绒线，你也是来买东西的吧？”
从两个女人的一问一答中，陈旺财听出来，后出来的这个年轻女人姓杨无疑，由此判断出，她就是杨寡妇。先站在巷子里的女子买完绒线走后，杨寡妇才买了些胭脂离开，就在杨寡妇转过身子的同时，陈旺财随即也挑起货郎担子跟在了她的身后，由于院门没关，尽管走过杨寡妇家门前只是一瞬间，但陈旺财却清楚地看见院子里站着一个年轻男子，并且此人极像那天晚上跟李老大打架的那个二混。
确定了徐二混就住在这所院子里后，陈旺财感到，再留在这朱疃集上已经毫无意义，因为自己一个人纵有天大的本领，也不可能把徐二混抓回去，还不如尽快赶回家，去向韩卫国报告，他应当早已经想好了收拾这个禽兽不如，丧尽天良家伙的办法。打定主意后，陈旺吃财挑着货郎担子，大踏步快速往淮河岸边奔来。
