大埕乡居中,有一个老市。历史自然可以追溯到几百年前。它是全大埕的经济中心。在七八十年代,更是纯粹和集中。以至于它对于大埕的地位和作用,赛过广州的北京路等等著名地面。因为大凡各地名街名地,虽然出名,但并未达到不可替代的地步。而大埕老市,在儿时的我看来,如果没有它,大埕的天都会暗成一片,童年的乐趣就少了一半。
沿着我孩童时居住的自然村,曲曲弯弯,走过高高低低的屋檐、巷道,过了一座中甲爷庙,就突地豁然开朗,气息都不同了。
先是要过一个奇人的屋子。屋里住着一位老人,白脸修身,矍铄有神,留着半捺长的山羊胡须,仙风道骨。这老人平时与其他人家没有什么区别,只是在人家前来求他的时候才显得有些不一样。
大埕各乡有人被狗咬了,就会急忙忙赶到他家里来。他也不怎么问,就取一个银耳环,端一碗清井水,郑重地边刮边用水冲洗伤口,完了又另取一碗清水,猛一下含在嘴里,又猛地往人伤口上喷。大功告成之后,大人们就会到里屋去。求他的人一般会拿一个红包答谢他,他总说不用不用,然后求他的人就说:“两家求个好头彩。”意思是说两家人都求一个好的兆头,老人便淡淡地推了推,收下了。
我小时候真见过得疯犬病的人。那是同村的平仪他奶奶。一天傍晚,听小伙伴们说,平仪他奶奶不行啦,说是给狗咬过,没有治,现在发疯犬病了。我于是与同伴一步步地靠近小溪后两排的老屋。那里已经围了一些人,都不敢出声,有人说里屋不时会传来一两声狗叫,但是我听了很久,都没有听到,只看到屋子门锁着。有人说平仪他奶奶就在里面,家里人怕她出来抓到人使人也得疯犬病因而这样做。我听后觉得,人这样死,真惨,就走了。我一向心里并不信老市边的老人治狗咬真有效果,但也并不反感,但这时心里却重重地加深了对他的尊敬。
但人们求他的另一桩事却可能是真有效果。
因为近海边,小孩子吃鱼难免会让鱼刺鲠到。一出现这种情况,大人们也会带着小孩来求这个老人。我有一次静静地围看着,一不小心居然走进了里屋。老人大概以为我是来求他的大人的小孩,而来求他的大人大概认为我是这家老人的孩子,于是我得以全景式地见证这个过程。
依旧是一碗清水,只是老人期间上了楼,好一会才下来,用他修长白皙得与农人不同的手指做拈花状,放进水里,然后向外弹了弹,就让小孩子喝下,口中好象念念有词,眼睛微闭着,一会儿才睁开,就说:“好了!”于是大人们就问小孩子:“好了未?”。小孩往往不知这个过程的神秘和重要,只觉得好玩,大人们问好了没好,就顺口说好了。待到出了门,大人才小声地问小孩:“真好了?”还要小孩咳一咳,还真的就好了。因为让鱼刺鲠着的事几乎每天都有,又比被狗咬事小,大家又是乡里乡亲,来求他的大人到底有没有答谢老人,我就记得模糊不清了,但热情客气地说:“您大老人会了。”意思是说,您老人家太热情帮人了。却总是少不了的。
平常里,好象老人也不计较。有些大人会随心地拿出一角两角钱,或是顺手给了些自家种的捕的瓜豆、鱼虾,在老人的草草推辞之下,放在里屋的木桌子上转身急步走开。嘴甜的还要一路走出好远还一路说阿某某叔公人真的好,左右看看无人了才恢复了自然的样子,与小孩一起高兴地回家。