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黄锦《笔耕堂诗集》收入九十八首作品，其中哀悼孙子的绝句有十首。中国自古重诗如史。因此，无论从诗学，从黄锦生平，品读这十首，都很有意义，很有必要。今日试释一二。
哀桂孙十绝
人生苦不慧，慧反惜无成。生灭同朝菌，何如早不生。
朝菌，是指朝生暮死的菌类，比喻极短促的生命。其他的都很直白，连韵也不押。直接表达了哀叹、哀伤。
哀桂孙十绝 其二
生来如掌珠，死去委泥土。想是再来人，尔去归何处。
再来人，是指转世再生的人。头两句，对比，写实。后两句，是将哀伤寄托。
哀桂孙十绝 其三
见汝试前茅，此心为顿开。谁知梦幻间，歌哭相随来。
两次写实，对比，一喜一伤间，愈加悽悲。
哀桂孙十绝 其四
尔父北归没，尔今省回亡。总为功名误，何如守耕桑。
进一步写，孙子的父亲原来先前已经不在了。真是双倍的悽惨。后面是感叹。也可见桂孙的父亲、黄锦的孩子也是取了功名的。北归和省回，可以理解为回到北方、去南方省亲回来。也可理解为从北方回来和为省亲回到南方故乡。这个等有了新的材料再考。
哀桂孙十绝 其五
一胞同四孤，尔为诸孤长。母霜父未葬，尔独能无怏
四兄弟，作为长孙，母亲也老了，父亲也不在了，你能独自安然吗？
哀桂孙十绝 其六
娶妇今六载，止遗一女婴。诸弟俱未婚，尔目安能瞑。
从婚姻、家庭、遗女角度写，再一次反问。
哀桂孙十绝 其七
世界尚倾仄，大厦谁能支。尔今舍我去，念子泪双垂。
世界和大楼都倾斜无支了，孙你可以忍心。从自己的角度深入进去。
哀桂孙十绝 其八
尽日望花开，未开花蕾谢。枉费抱瓮公，置之东篱下。
抱瓮，语出《庄子．天地》，喻抱瓮而灌，不用机心者。用在此处，用意深远。
哀桂孙十绝 其九
□□前解愁，提起愁益甚。吾其奈我何，自思还自谶
前两字佚失，可能与酒有关。黄锦在悲伤中回顾自己。也不知自谶何事。想起一个伟人得知自己的长子在外战亡，哀叹：始作佣者，断子绝孙。真不想黄公作此等自谶。
哀桂孙十绝 其十
老氏观白骨，庄生说浸假。俛仰同一丘，谁是长年者。
老氏是指老子。至此，只好求之老庄了。老来丧子孙，望着坟冢，都不知谁是老者。
从诗的内容看，黄锦这名叫桂的孙子已经生了一名女儿，他已经是曾祖父了。年龄可能已经过了五十。黄锦是1589年出生；1642年，以病乞归；1644年，55岁时，北京失䧟。黄锦失子、失孙，应该是在50岁左右。又因诗中提到“见汝试前茅”，其时尚能顺利地组织各种考试，因而应该是北京失䧟之前。但是，这样，诗中讲儿子的北归，孙子的省回，可能是在50岁后。因为就算几代人很早成家，50岁做了曾祖父对于一个读书人、高官来讲，还是太早了。结合诗中描写的情景，应该是回乡之后。所以，北归，应该是从北归来。省亲也应该是回到家乡。从诗的这一层，首先看到的是，如此家境和历史背景、大概时间。这是组诗在史料上的意义。
诗的形式，是不用押韵的古绝。有材料介绍，“锦专心致志于诗经，习书史，能文善书，更熟掌故”，于是可见。大埕，虽然近柘林港，但岭南之东，与福建、江西、现在的珠三角中心在教育、文化上联系不广泛，不深入。岭东之间，书院、私塾的交流、共享，可能也有限。加上，黄锦在祖父一代中落，他父亲苦加经营，严加课子，黄锦的学习条件并不会太优越。东里旧时，也没有大儒。现在，《东里志》记载有云峰书院，载有诗人雅集盛会，并录 了诗，算是当时盛会。所以，黄锦的成才还是靠自身的禀赋和努力为多。大埕山海、民风、民族的血性，可能是一个滋养的方面。第二，可能是在福建繁盛发展的理学。第三可能是明代的复古文风。这一个方面，也可能基于潮州学子对于韩文公的天然推崇。之后，加上翰林院时间的研学，才逐步形成了自己的诗学审美。这是这一组诗的第二层意义。
这组诗，字字见情，如珠悲泪斑斑可见。这个情和悲又句句附丽于具体的表达中。这个表达，既有对事实的讲述、分析，也有感叹，统一而集中地表达黄锦的价值取向。这组诗虽然以质朴面人，但其中也不露机巧、信手拾来，用了典。体现了黄锦不计名利、天然淡泊、重亲情、爱子孙的人格和价值观。这是读了这十首的第三个收获。
读后，感伤前贤，忝作一诗：
乱世更添子孙殇，
泊山如剪实苍茫。
家国齐喑无可伤，
空留诗句接断肠。
（泊山是指黄锦家乡大埕的大泊山连峰）
