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凤凰山村大地主（族长）张天顺最骄傲的是生了八个儿子、两个女儿：八龙两凤，龙凤呈祥。家族大儿孙众多，张氏本族“跺一脚、吼一嗓子”，整个凤凰山村都要“震三震”。
约明宪宗（成化）年间，有农人——张富德及妻王氏自云南移民至此居住，传说村后小山落过凤凰，而得名凤凰山。
张天顺今早起得晚了点。他是被村后关帝庙闹“义和团”那帮“兔崽子们”震天动地的呐喊声、锣鼓声、还有各种小摊贩的叫卖声惊醒的。此时，他睁开睡眼惺忪的红肿眼睛，眼角处糊满了厚厚的眼屎。他伸手摸了一把，感觉眼角处火辣辣的痛，头也昏沉沉的……脑袋一片空白。昨晚趁着酒兴，他约了佃户张顺老婆——菊花去了他家“打麦场”的小屋......
张天顺去张顺家的时候原本没想催要租金租粮。张天顺不是恶霸地主，他从不主动和租户、佃户催要。人在社会上“过活”，挣命、活命。生活也离不开油盐酱醋油，人生也有酸甜苦辣咸。世上一出生嘴里就含着“金钥匙”的人终究是少数，很多人一生不可能都一帆风顺。难免有时候就走了“背”字，日子捉襟见肘。“讨生活”不容易，每家每户都有自己的难处。再说都在一个村里住着，甚至还有些是亲戚朋友租种的。张天顺明白社会也明白事理和人生。正因为他处世圆滑、周到，为人精明、机智，他才成为了张氏的族长，凤凰山村的村长，乡里的保长。张天顺这一代也是张氏十世了，论起来凤凰山姓张的都是一个老祖宗，都沾亲带故的。“打折骨头连着筋”，血浓于水。所以对乡亲们，张天顺各方面的关系都处理的比较俱到。再说张天顺祖辈也是耕种世家，也明白穷苦老百姓“过日子”不容易。特别是灾年荒年的时候，他们的生活更加艰难、困苦......所以从张天顺爷爷那辈在村里就有着良好的声誉.......张天顺更是继承了老祖宗良好的遗风。他甚至在荒年的时候还主动减免租户、佃户的租金租粮。到租户、佃户家里主动问暖问寒，遇到困难的时候他还慷慨解囊。他达不到乐善好施、扶危救贫的“善人”和“菩萨”的境界。但他也绝不像周围县城“李扒皮、王秤砣、刘小鬼等”哪些地主恶霸、强权豪绅在灾民、租户等遇到困难的时候不断不给予帮助，还落井下石。甚至欺男霸女、乘机逼租逼粮，逼的租户倾家荡产，卖儿卖女的也有。所以张天顺在周围村庄还博得一些好名声，但张天顺的风流也是十里八乡出名，是有名的“大公鸡”......
张天顺哪天也是没事“溜达溜达”。走到张顺家门口的时候就抬脚闯了进去，原本就是想和张顺爹“攀个话”、“拉扯拉扯”农话，顺便问问庄稼的收成......恰好菊花在给孩子哺乳。农村妇女也不讲究——菊花就在房门口给孩子喂奶。结了婚有了孩子的农村婆娘，也就没有了少女的羞涩。再说张顺家一大家子七八口人都挤在三间破茅草屋里“讨生活”，日子过的艰辛……也没有环境和空间让菊花羞涩。和张顺结婚后，男女之间那点事也是偷偷摸摸过的很压抑。有时候张顺还约她去苞米地、高粱地、果园屋等没人的地方行夫妻之事，菊花“心思心思”就上火。这苦日子啥时候是个头啊！她感觉生活看不到希望看不到天际，但是她还是怀了孕......
张天顺一步闯进来让她躲闪不及。她生了个女儿——以后是个“陪钱的货”。“带把”的才能传宗接代——延续香火、才能传承家业、才是家里的“顶梁柱”，才能“扶犁把子、拉牛车等养家户口......公婆平日里就横挑鼻子竖挑眼的。张顺也鼻子“乱哼哼”......菊花这阶段很是窝火。她恨自己的爹娘婚前没细细打听张顺的家境，贪图哪点彩礼钱，把她往“火坑”里送。更恨媒婆的花言巧语。加上张顺性格木讷、寡言少语，张顺和他爹只知道每年辛勤耕种、“死脑筋”......她没想到族长能来，恰好喂奶的时候被张天顺碰上。张天顺也只看到她胸前一道耀眼的“亮光”。菊花是个发育成熟的少妇，正在哺乳期，加上每年辛勤的劳作，体型匀称，身上就凸显出一种特殊的“味道”。张天顺也是觉得眼花缭乱，心潮起伏......看见族长来了。她连忙掩上衣襟，低着头害羞的急匆匆回屋了。不过进屋前，她还是意味深长的看了张天顺一眼。此时，张顺和他爹正在家里唉声叹气，他们没想到村长能在这个时候过来。张天顺的到来让一家子人有点诚惶诚恐......他们欠张天顺几年的“租粮”了。积攒下来也是不少的升数，为了娶菊花，他们还借了张天顺的金钱。原本指望今年能有个好收成，张顺和他爹再出去干点“零碎活”挣几个活络钱，把欠村长的租金、欠款换上一部分，也有个“态度”。以后见面、办事都好说话......一个村里住着，虽然张天顺是个开明的地主，但人活在世上总的需要点自尊和诚信。一个村里又有几个社会“痞子”横行霸道、耍无赖的“二流子”啊！张天顺看到他们一大家子紧张和不安的神态却笑了，他对张顺爹说：“张哥，我今天过来不是讨债的，我就是过来找老哥‘拉个呱’，看看家里还有啥困难，需要就言一声”。张顺爹和张天顺同辈，也比张天顺年长几岁，所以张天顺称呼他老哥。一个村里住着，又是一个老祖宗，不管你身居高位也罢，家财万贯也罢，辈分可不能乱了礼数......农村人讲究这个。张顺慌忙给张天顺搬椅子倒茶，菊花就躲到里屋给孩子喂奶了。张顺和他爹听族长这样说——松了口气，也就把这几年家里遭遇的困境说了说。其实不说张天顺也知道，凤凰山二百六十八户，哪家哪户的日子他都“了如指掌”！张天顺没事的时候喜欢到租户、佃户家里走走、顺便攀攀亲请：一个他是族长还是村长，每家每户的情况他都需要了解，另一个也显得亲近。他才不愿意高高在上，觉着自己高人一等。他是个精明的人，知道为人谦卑、低调才是做人的根本，也才是个智者......再说去每家每户，他也认识了每家每户的大姑娘小媳妇。张天顺回来后，菊花胸前的那道亮光一直让他惦记着......以后他又借故去了几次。其实每次去他都知道菊花就躲在门后偷听。当菊花知道公婆是借了张天顺的金钱娶了她，她嫁过来后正好赶上这几年灾荒年……张顺家的日子更是过的“吃了上顿没下顿”。张天顺每次来表面上看似无意，但总是没人注意的时候瞟她一眼，有些话她感觉还是说给她听的。因为张天顺在说的时候加重了语气……她也听说了张天顺的风流。不免就动了心思......
菊花不是个太俊俏的女子，但是年轻健康，也是刚生完孩子，脸上时常“浮现”出一种少妇的美。张天顺知道菊花对他有了意思后，也就在一个恰当的时机约了菊花去了打麦场的小屋......农村，田地比较多的几乎都有一个打麦场。打麦场是农村人在自家空闲地，用牲口套上石磙子来回碾压，然后喷洒上水，弄点麦糠撒上，等土半干不湿的时候再重复碾压，这需要多遍，最后压平实。收获的庄稼需要摘取、脱穗、脱皮、晾晒，最后装仓。有些地少贫穷的人家就在收获的季节“蹭一蹭”家里有打麦场的，乡里乡亲的，临时也都相互帮助。在打麦场整理修缮的时候都出工出力，“前人栽树后人乘凉”就是这个道理。当然这还的看各人处事为人的态度了。“临时抱佛脚”的人也有；想占小便宜的人也有。人家虽然给用了，但是总给人心里不痛快不舒服的感觉。人前背后不免要议论一番，就赚了一个“自私、懒惰、‘不会来事’（不会处理事）......”的名声。人活世上需要的就是“名誉”！一个人没有了廉耻之心，事事为自己考虑，老是有“人不为己天诛地灭”的心态，那么此人在社会上就很难有朋友更难立住脚跟了——“人活一张脸树活一张皮”。当然碰到小气、吝啬、没有道义的就是一口回绝。往往弄得两家子脸红脖子粗的，邻里邻居的就有了些纠纷。农村每年都发生这些矛盾：谁家房子盖的高点了；谁家的脏水沟出水不合理了；谁家多占了一块地方了；谁家的树栽的不在“方向上”了等等，每年吵吵闹闹。甚至动手：镢头、铁锨、粪耙子、二齿钩子等上身的也有。几个婆娘揪头发，滚咕噜的，抓破头皮的，看惯了农村人的吵架，也是一出戏。自古至今，也许大多数农村人没有很宽阔的眼界，可以深谋远虑，眼光长远。他们的双眼能“扫视”的也就是自己田地的那点活，房前屋后那点私人空间。当然他们勤劳、朴实、善良、热心......文化人、城市人表面很文明、道德礼仪......但是骨子里又何尝没有一些“虚伪、做作、冷漠、自恋、自负......”的心态啊！更缺少农村人的热情和亲情。所以思旧恋乡的情绪在一些文化人作品里常常看到：乡情、乡思、乡愁......才是一杯醇香的酒，绵绵上口，飘香万里，穿透亘古，源远流长。其实人类的发源地、进化的历史都是一样，都是裸体-遮羞布-五彩缤纷的服装；都从耕种、钻木取火开始的......谁都不比谁高贵文明多少。骨头、血脉、器官都是一样的，唯一的差别就是兜里的“流通货币”多一些，正因为身上装的货币数量不一样，一些高贵的家庭才有能力有条件让自己的子女去读书、识字、发明和创造，买房买地，过上所谓“人上人”的生活。几代人的延续和进化，终究有了所谓的“贵族”血统之说。他们的祖先又何尝不是靠着剥削、欺诈等手段踏着鲜血淋淋、累累白骨爬上来的？就像现在的中东地区：叙利亚、伊拉克、肯尼亚等国家，原本因为有着天然的自然资源——石油。人们过着富足、安定幸福的生活，因为战争、内乱，叙利亚黑色的交易市场上出现了妇女买卖的生意，几十元到几百元不等，人们像牲口一样可以供人挑选，这些妇女需要挣命、活命，需要养家户口......这个时候人的道德、礼仪、廉耻就显得那么脆弱和无奈了!
