日、月、星看到张天顺的时候,躲已经来不及了,他们恐慌的叫了一声“爹......”低着头再也不敢言声了。三个孩子衣衫褴褛,穿的鞋还露着脚趾头,蓬头垢面......他们是个没娘的孩子,少有人管。在家里能吃上口饱饭就不错了,他们委实害怕张天顺。张天顺已经多次叮嘱过他们三个不让他们跟着义和团“瞎胡闹”。可是三个都还没有成年,最大的张炳日才十六岁,二弟张炳月才十四岁,最小的弟弟张炳星才十二岁,也是年小心性好热闹。打听王妈知道张天顺今天没在家就偷偷的溜了出来。义和团这里热闹非凡:耍杂技的、玩大刀的、更有各种吆喝的小商贩......弟兄三个也是多日没来了。尤其最小的张炳星,撒娇、缠绕着两个哥哥说爹不在家,偷偷溜出来看会“光景”过过眼瘾就回去。还叮嘱王妈说,“等爹回来就给他们捎个信......”三个孩子都是王妈自小看护大的。王妈也是可怜这三个没娘的孩子,就勉强答应了他们的要求,不过心里一直七上八下,忐忑不安。因为张天顺走的时候再三叮咛过她,让她监管好三个孩子,千万别再掺和到义和团队伍中,一切等他今天去问过潘半仙再做“计较”。谁也想不到张天顺没回家而是直接到了“关帝庙”。恰好看见了自己三个不成器的“兔崽子”......
张炳日是偷偷的加入了义和团,跟着他的师父——燕梁山每天练功,喊口号、喝神水......而两个弟弟纯粹是跟着他玩的。张天顺看到三个儿子窘迫和恍惚样,鼻子也不免有点发酸。孩子们穿的真是太破烂了,丢他张天顺的脸。凤凰山的人们背后还不知道如何议论他这个族长来......回去好让王妈给他们扯几身衣服了。“这个翠翠,光他娘知道管自己的孩子,信他娘的外国教,也不知道管管这三个孩子,还说啥行善积德,死后上天堂啥的......稻花整天拜佛也不管家里事。”张天顺在心里不仅骂了几句恶口。加上这几天也生翠翠的气,还有日、月、星终究是自己的亲骨肉,父子连心,看到三个儿子不听话虽然生气但也有点心痛。他张天顺家大业大,是个要脸的人!他没有多说什么,鼻子哼了一声:“跟我回家,爹有要紧事嘱咐你们......”说完背着手转身就往家里走。日、月、星怯懦的跟着,一路上胆战心惊.....张天顺把三个儿子领到自家的牲口棚里,让儿子跪下。从墙上取下皮鞭就抡起来,嘴里还不停的骂着,“你们这三个不知死活的东西,我多少次嘱咐你们,别跟着这帮人瞎乎乎,义和团就是‘水中月、镜中花’,你们老是不听,不知道乱子大小,弄不好这就是株连九族的罪......”越骂越气,越打越狠,皮鞭朝着日、月、星身上没头没脸的招呼......他把潘半仙说的玄语也用上了。月、星因为年龄小吃不住痛,不停的求饶:“爹、爹、爹,我们再也不敢了,我们就是跟着看看热闹......”张天顺听他们顶嘴,气越发不打一出来,“看热闹也能把命丢了,真是个母猪生的东西——笨脑壳,彪子娘咋生了你们这群彪子......”听到张天顺提到娘亲。月和星也不喊痛求饶了,爹的话戳到了他们的痛楚。而张斌日自始至终没求一句饶,他只是不停的护着两个弟弟,听到张天顺提到娘亲,他恶狠狠的瞪了张天顺一眼,而这一眼也让张天顺住了手。他也打累了,张炳日这凌厉的眼神突然让他有点害怕,这双眼睛有怒火、有委屈、有抱怨,更多的是冷漠。这是一双狼的眼睛,而此时王妈闻讯赶过来,她心痛的抚摸着三个遍体鳞伤的孩子,眼泪不仅流出眼眶,这三个孩子是她一手抚养大的,尤其香椿死后,她就把日、月、星当自己的亲儿子待了。她也不是没和翠翠要过钱,给孩子换季的时候添几件像样的衣服,可每次翠翠都是鼻子哼哼,“说她多说话、多管闲事,不想干了就走人等等”,王妈还舍不得这份佣人的活。一家子还等着她挣几个“活络钱”养活,她也是打碎牙往肚子吞。一个穷人的命,在老爷家哪有话语权啊!此时她也不敢多说什么,只是跪下求张天顺说:“老爷,你就放过他们吧,孩子还小,不懂事,惹老爷生气了......”然后又给日、月、星递了一个眼色说:“快和你大大说说,以后再也不敢了,再也不惹他生气了......”月、星看到王妈的眼色懂事的再一次求饶。而张斌日却歪头一边,眼里噙着泪......看王妈求情,张天顺“借坡下驴”——正好有个台阶下,张炳日的神态也让他有点害怕了。此时他才感到孩子大了......张天顺气呼呼的坐在牲口棚的炕上说:“看在王妈给你们求情的份上,今天饶过你们三个杂种,以后可不能跟着义和团出去胡咧咧了......”然后又从怀里掏出几两碎银子递给王妈说:“给孩子扯几件像样的衣服,做点好吃的补补,这几天就别让他们出门了,以后缺钱就和我要,不用和三太太开口了”。王妈站起来忙不迭的答应着,“好、好、好,老爷大恩大德......”又转头对三个孩子说:“快谢谢大大,你大大虽然打你们,也心痛你们哪!”日、月、星听到张天顺的话,哽咽的哭起来。多年来的委屈一下子爆发出来,就如泄洪一泻千里,势不可挡......张天顺听到哭声烦躁的呵斥了一声,“哭丧那......”转身走了。此时长工和短工们都出去干活了,牲口棚里也没有别人,所以张天顺才敢大胆的骂他们,他也害怕消息传出去,得罪了义和团,让义和团的大刀劈碎了头。那个时候的义和团,政府是支持的,口号是“扶清灭洋”,随便给你张天顺扣上一顶帽子:“你张天顺是不是勾结洋人,想灭大清朝啊!”真哪样!也够他张天顺喝一壶的,弄不好提前就株连九族了,再说他三婆娘翠翠还信天主教.......张天顺不是个愚钝的人。这次皮鞭和臭骂让日、月、星半个月没起来炕......他们也就没参加平度义和团的运动,避免了后面朝廷的一场血腥屠杀......而在张天顺教训日、月、星的时候,他的三婆娘翠翠却正和她的神父——雷诺鸾凤颠倒在张天顺西岭的地窖里......