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重新开张的“望月居”生意虽然不错，但是赊帐的食客也挺多，刚开始不给任何人赊帐，人们也不张那种没有希望的嘴，可是老板与一些食客越来越熟悉，有时候他们确实没有带够钱，就开始赊欠。这样开了头之后，赊帐的人逐渐多了起来。北方大学旁边的“酒瓶子队伍”刚开始也不赊帐，后来就开始耍赖，有钱也不给，故意赊帐。如此一来便给餐馆的经费造成了困难，一共几千块钱的周转资金被食客们赊欠着要不回来，林陆只好利用课余时间到处讨债，带着欠条一家一家的追要，有的跑一次两次能够要回来，有的跑三次五次也不一定能够要到。特别是“酒瓶子队伍”，他们有钱也故意不给，你也不能和他们来硬的，只能说好话，尽量要回帐为止。所谓的“酒瓶子队伍”就是一帮无赖组成，林陆知道他们的钱不好要，但也只能隔三差五地去跑一趟，至少可以提醒他们欠着“望月居”的饭钱呢，他们也就不好意思继续过来白吃。可是“望月居”由于重新装修花了一笔钱，加上外欠资金比较多，餐馆运行资金出现了紧张局面。
食客们所欠饭钱一时半会要不回来，餐馆经营出现前所未有的困难，林陆和妻子爱美只得回老家河川县去筹款。林陆到文研班上学的前一年，俊秀和她丈夫菅玉腾来他家找他，和他商量投资生意的事情。菅玉腾是个精明强干的小伙子，跟他哥哥菅玉山学着做买卖，还做得风起云涌，让林陆看了服气。菅玉腾对林陆说：“姐夫，把你的钱腾出三百块钱来投入我的买卖，我保证不出半年让你的钱翻倍。”
林陆听了挺高兴，既然出钱不出力就能够挣钱，何乐而不为？于是他到白灰厂拿了三百块钱交给了菅玉腾。如今算起来已经半年了，自己的餐馆出现资金短缺，他只得去将这笔钱要回来，再借些钱，让濒临倒闭餐馆起死回生。他和爱美二人回到河川县之后，先到公路圪梁去看望岳父岳母。岳母虽然是后娶的，但是和爱美关系处得还算不错，留他们在家吃饭，并亲自做猪肉烩菜给他们吃。
兰红琴虽然是个女人，但她喜欢吸烟。爱美给她买了一条香烟算作礼物送给了继母。兰红琴挺高兴，东拉西扯地和爱美说个没完没了。
林陆骑上岳父的自行车去了红泥村，找四连襟菅玉腾结算那笔投资款，去了才发现菅玉腾不是在贩酒，而是在勾兑白酒。
菅玉腾亲自领着林陆去勾兑房间去看，还让他品尝了那些勾兑出来的烧酒。
林陆是个作家，一看就知道这是违法行为。他对菅玉腾悄悄说：“这是犯法的事情，一旦被查获是要坐牢的！”
菅玉腾却说：“没有人知道，不会犯事的。”
“久走冰桥没有不塌的，这种犯法之事千万不能做。你把我那三百块钱退给我，我可不敢参与你这种违法行为。”林陆亮明了自己的观点和想法。
菅玉腾说：“姐夫来了，我得给你炖条羊腿，咱们边喝酒边说。”
林陆说：“算了！你还是给我把钱拿上，我得赶快走，北方市的餐馆还等着用钱呢！”
“不忙不忙，吃了饭再说！”菅玉腾就去买羊肉，不大一会儿他就提着羊腿回来了，让妻子俊秀开始炖羊肉。
菅玉腾是家中最小的儿子，所以他和俊秀跟着父母一起过。他父亲当年在国民党队伍中当兵，中途逃跑，回到家乡后有人愿意出钱雇他当壮丁，从此他就改名换姓卖壮丁，解放后回到红泥村当了农民。如今他已经儿孙满堂，老两口还在村口开着一个门市部，可谓生活无忧。
林陆买了些礼品去见连襟的父母，并与他们一起吃饭。
菅玉腾拿出那些勾兑的烧酒让林陆品尝。
林陆只得尝了尝，结果只喝了一杯就感觉头晕眼花。他对菅玉腾说：“这酒会喝死人的。玉腾，你可千万不要以身试法！”
“没事没事！都是用酒勾兑的，喝不坏人。”菅玉腾不以为为然。
吃了饭之后，林陆要走了，本来想把自己的钱拿上，可菅玉腾说手头没有钱，要过一两天亲自给他送到县城家里去。林陆没办法，只好空手回到了岳父家，带着妻子爱美一同回到县城，在自家那间没有租出去的房间里住下，等着菅玉腾送钱来。
谁知钱没有等来，却等来了一肚子气。原来俊秀带着五百块钱先到了她哥哥家，并把准备给姐夫还钱的事情告诉了她嫂子冀巧芳。
冀巧芳说：“林陆还欠我们的钱呢，这钱你不能还他，直接给我吧！”
是的，林陆曾经因为还帐不得已向郝飞云借过好几次钱，别的都还了，只有一笔五百块钱没有偿还。当时说好了等有钱再还，如今自己餐馆正处在困难时期，只等着这笔钱救急呢！冀巧芳却二架梁把钱给扣下了。
俊秀空着手来到了林陆家，把她嫂子冀巧芳要走钱的事情说给林陆听。
林陆非常生气地说：“你们夫妻是从我手中拿的钱，你为甚把钱给了冀巧芳？”
“她让我把钱直接给她，我也没办法。”
“你不说她怎么知道你那儿有我的钱？”
俊秀委屈地说：“她问我来县城干什么，我说来给姐夫送钱，她听了就让我把钱给她。你也知道我找对象得罪了哥哥嫂嫂，如今想缓和关系，她这么一问我只得如实告诉她，她让我把钱给她，我也不敢违抗。”
林陆说：“她要我还钱可以对我说，为什么要从你手中直接扣我的钱？这不合情理。”
爱美听了其中为难，既然兄弟媳妇已经把钱拿走了，说什么也没有用了，她只好对丈夫说：“算了！反正你也欠人家的钱，顶如还债了。我再回公路圪梁一趟，向我父亲家借些钱，把咱们的餐馆继续开下去。”
林陆听了只好说：“那你就赶快回借钱去，餐馆没钱马上就拉不开栓了。”
爱美马上动身去坐班车。俊秀也跟着姐姐一起走了，走前也没脸对林陆说什么。爱美回到公路圪梁向父亲家借了五百块钱，当天下午就返回了河川县城。
次日早晨，林陆和妻子爱美坐上了长途汽车赶往北方市。
