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一笑YeShell

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小说
202309/24
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《独树成林》连载

第二章 王教授不愿多谈

“够不够,没人知道。”王教授脸上的表情有些不自然。

“如果不够,如何补足这个缺口?”

“我也不清楚。我们有一个‘希望工程’……”

“什么工程?”

“希望工程。这是一个基金会,让私人捐钱,以支持那些失学的孩子。他们的父母没钱供他们上学。我说的是基础教育。”

“你们的基础教育不是义务教育吗?”安德森博士问道。

“当然是啦。不过我们的国家很大。”

“你的意思是说,有些父母连义务教育都供不起他们的小孩?”

“你的说法太尖锐,安德森博士。但事实上,确实如此。”

“请问你有几个小孩?”

“一个。”

“哈哈,对不起,我忘了你们的‘独生子女’政策。”[作者注:中国的独生子女政策已于2016年1月1日结束。]

“哈,我有个儿子,在上中学。”说起孩子,王教授打开了话匣子,“每个学期开学,学校要收500多块,一年两个学期就是1000块,这还不算平时交的钱。什么都算下来,一年也得好几千块,差不多是我一个月的工资。”

“你们的义务教育不是免费的吗?”安德森博士不解道。

“是免费的,免学费。我说的那些都不是学费。”

“哦,我明白了,那好像多了些。”安德森博士笑道,“我也有一个孩子在上小学。一年好像用不了一个月工资的十分之一。不过,几千块对你来说,不算太多吧?”

“不多……”王教授一脸苦笑。

安德森博士想起她来这里的目的。她把那篇署名“Meinia”的文章复印件递给王教授,问道:“王教授,你读过这篇文章吗?”

王教授接过文章,读道:“乡村基础教育改革试想,Meinia……”他的目光离开了文章,沉吟道:“Meinia,Meinia,梅妮娅……”

“你认识这作者吗?”安德森博士问道。

“什么?不,不,我从来没有读过这篇文章,对不起。”

“这是一篇演讲稿,1981年一位中国上海的大学生发表的。那时,你也在读大学吧?”

“当然啦!”王教授回答得不容置疑,似乎这个问题冒犯了他。

安德森博士假装没看出这点,进一步问道:“你是否也在那个中美联合研讨会上发言了?”

“没有,没有。”王教授有点儿脸红道,“因为上大学前我下乡当过知青,所以81年我还在读大学二年级。一个大二的学生在国际研讨会上发言,是不可能的。”

安德森博士对王教授的话发生了兴趣,好奇地问道:“哦,原来你当过知青。你的知青生活怎么样?”

王教授没有马上回答安德森博士的问题。他想了想,拖长声调道:“这是一种磨难,是浪费时间。我不想谈这个话题。”

安德森博士笑道:“非常感谢你,教授!再见!”她拿回那篇文章,告别王教授,走了。

回到研究所,安德森博士跟所长东·约翰逊先生谈了她的问题:为了完成她的中期报告,她需要去一趟中国。约翰逊先生说,财务上没问题,但要从中国领事馆取得签证,需要一个说得过去的理由。

这时,约翰逊先生的秘书莎拉正在检查邮件。莎拉拿起一封信,喜形于色道:“安德森博士,你今天的运气不错!我们刚收到一封来自中国的邀请函。”

“信上怎么说?”约翰逊先生问道。

莎拉撕开信封,取出信,念道:“你被邀请参加今年的国际民歌节,地点在:西…双…bana…na…”

“什么?Banana,香蕉?国际香蕉节?”约翰逊先生开玩笑道。

莎拉笑了。她将邀请函递给约翰逊先生。约翰逊先生边读边摇头,道:“这个让人难以置信的国度,常常有各种难以置信的节日。”

约翰逊先生将邀请函交给安德森博士。安德森博士接过邀请函,看清上面的内容后,回到自己的办公室。她通过传真向民歌节的组委会登记她的名字,然后打电话订机票。她准备好签证所需的材料,驱车赶往中国领事馆递交申请。半个月后,她获得了签证,乘飞机飞往中国。

那篇文章的作者“Meinia”曾是上海一所大学的学生,所以她选择上海作为她中国之行的第一站。上海到处都干净漂亮,机场,街道,高层建筑,商场,还有东方明珠电视转播塔,除了人不同,这里跟美国的大城市没有多大区别。她住进了一家大饭店,价格也不便宜。

第二天早上,安德森博士在饭店一楼的餐厅吃早餐。吃完早餐,她坐在座位上边喝咖啡,边想她在中国的行程。到国际民歌节的召开地西双版纳没有直飞航线,安德森博士拿不定主意,是否要去西双版纳参加民歌节。她不期待在中国能找到更多的统计数据,但希望跟一些百姓谈一谈。她想起了那篇文章的作者“Meinia”来。这位作者对中国的乡村很熟悉,如果有机会跟他或者她谈一谈,那一定不虚此行。她不由得又从她的手提包里取出那篇文章来,放在桌面上,重新读了一遍。

一辆黑色轿车在饭店前门停下来。一名饭店服务员走上前,将后门打开。一位穿着高档西服的男子走下车来,顺手捋了一下他油光闪亮的头发。他年龄50岁左右,约1.8米的高个子,体态已经开始发福。一个年轻女士在她后面走下车来。他们走进大门,穿过大堂,向餐厅走来。一名女服务员跟他们打招呼道:“余先生,范小姐,早上好!”从服务员说话的神态判断,他们是这里的常客。

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