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黑路高怒气冲冲地离开竹楼后，大家都沉默不语。最后，亨洛大叔试图打破这沉默，用傣话劝村里人说道：“你们都看到了，他们是汉人，又那么年轻。他们能来我们村，已经很不容易了。现在是新社会了，我们就不必苛求他们遵守那些老风俗了。”村里人都没说什么。
他又对知青们说：“大家快吃饭吧。黑路高脾气大，不过你们慢慢就知道了，他实际上是一个很好的人。”他抬起头看了看房顶，又低头看了看桌面的饭菜，咧开嘴笑道：“毛主席是怎么教导我们的？要节……闹革命？”他似乎记不清这句毛主席语录的一个关键字的汉话说法。
“节约。”我提醒道。
“对，对！节约。毛主席教导我们：要节约闹革命。我们不要浪费粮食，桌上还有那么多菜。我们傣族人说，浪费粮食是罪孽。我们这里还很穷。”
亨洛大叔对我使了个眼色，我马上明白他的意思。我扫了一眼知青们，说：“大家别客气，都吃菜。”
他们勉强动了筷子，但都没吃多少。吃完晚饭，亨洛大叔对知青们说，由于这几天地里的活不多，接下来的三天，知青们可以在家休息，不用下地去干活。他让我第二天带知青们在村子里和附近转转，好让他们熟悉一下环境。
我和赞哈拿着手电筒，领知青们回他们的砖瓦房去。我们俩帮他们点亮了油灯，支好床，铺好床铺，撑起蚊帐。一切就绪后，我们才离开。这是他们第一个没有电的夜晚，我知道，这将是一个难熬的夜晚。
第二天大早，还没到5点我就起床了。这时天才刚刚亮。从小到大，我一直都参加各种劳动。但今天是我作为全劳力参加劳动的第一天，我还是按耐不住内心的激动。
一天的劳动有三个时间段：早饭前、上午和下午。为了缩短在炙热太阳底下劳动的时间，早饭前的劳动很早就开始了。我洗漱完毕，穿戴整齐，亨洛大叔就沿着村前村后的小路走一圈，吹响了他的哨子。这是出工的信号，就像学校里学生上课打钟一样。听到哨子响，村里的男女劳动力就要走出家门，拿着必需的农具或挑着生产材料，到田里去劳动。今天的早饭前劳动是为红薯施肥。这项劳动通常是妇女干的活，只有在妇女人手不够的时候男人才帮忙。
我是会计，责任是记下出工的人数，并给他们记工分。虽然我不需要直接参加劳动，但是我宁愿跟大家一起劳动，因为记工分的活没有多少。我将工分包挎在肩上，用扁担挑起两只粪桶，就到粪池去了。
正当我装粪水的时候，我看到赞哈也挑着两只粪桶从墙角那边过来了。但他还没来到这边，亨洛大叔上前拦住他，说：“你来一下，我有话跟你说。”赞哈跟亨洛大叔走了。
我将桶装满粪水，用扁担挑起，跟大家一起赶往山谷里的红薯地。路上，一些村里的妇女认出了我，跟我开玩笑道：“哦，高中毕业生，你还会干这些农活啊？”
“我可不比你们差！”我笑道。
“你早啊，梅妮娅！”岩龙从后面赶上我，也挑着一担粪水。“看来你还没忘记咋个干农活，没有忘本。”
“忘不了。”我说，“对不起，我前天说的话让你难堪了。”
“前天你说哪样让我难堪了？”
“中午从景洪回家的路上说的话。”
“没事。你知道我总是笨嘴笨舌的。”
我从他说话的语气察觉出他有言外之意，就半开玩笑地问道：“怎么，你跟玉沧塔又吵架了？”
“没有。”他红着脸，快步走到我前面去了。
几分钟后，我们来到了种红薯的山谷。玉沧塔已经在那里。她见到我，跑过来帮我把这两桶粪浇到地里，好让我记工分。劳动的人们还不断地从村子赶来。我要记下来参加劳动的具体的人名，并给他们记上工分。我的工作很快就做完了。
即使在参加田间劳动时，我们傣族妇女都喜欢穿色调明快的裙子。穿戴五颜六色的劳动妇女们有说有笑，忙碌在一垄垄爬满绿藤的红薯地，整个山谷充满了生命的活力。沉浸在这样的氛围中，我忍不住开口唱道：
红橙黄绿青兰紫，
彩衣飘飘裙子舞。
山作舞台天作幕，
台上有群天仙女。
劳动妇女是天仙，
美好生活亲手编。
忙完家里忙地里，
男人难比半边天。[注]
[注]“半边天”指妇女，出于毛泽东主席的名言“妇女能顶半边天”。一般来说，傣族妇女比男人做更多的田间劳动。
等我唱完，玉沧塔放下粪勺，顺着我的曲调，接着唱道：
紫红橙黄绿青兰，
彩衣仙女飞下凡。
站在山间把歌唱，
甜美歌声绕满山。
边听仙歌边劳动，
身体不累担不重。
手不停来脚不歇，
不负仙女歌相送。
等玉沧塔唱完，妇女们都欢呼起来：“好啊！有两个‘仙女’为我们唱歌，今天的劳动真轻松。”
我走到玉沧塔身边，跟她一起施肥。我想起了岩龙来，就开玩笑道：“我在路上碰到岩龙了。他好像不是很高兴。你这个仙女没忘了送首歌给他吧？”
玉沧塔一听就生气，道：“别提那头笨牛！”她意识到自己的嗓门太大了，扭头四下看看是否有人注意她。她接着小声说道：“对不起，梅妮娅，我不是跟你生气。”
“我知道。”我说。接下来，我们俩都默默地干活。
不过，她的脸很快“雨过天晴”，又绽出了愉快的笑容来。她问道：“梅妮娅，你想那些知青会不会干这些农活？”
“他们会的。”我回答道。
她想了想说：“我也这样想。亨洛大叔让你帮助他们。你要是忙不过来，我可以帮你。”
她真是一个绝顶聪明的姑娘。我看着她说：“今天早上，我还真的要你帮忙。我有很多东西要搬到他们的房子去。早饭后，你能到我们家来一下吗？”
“没问题。”
