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一天后，亨洛大叔告诉我，李淑琴请了一个月的假，要回上海去过汉族的春节，而且第二天就走了。亨洛大叔让我陪李淑琴到景洪汽车站去。
那天早上，我很早就起来，到砖瓦房去。我到的时候，李淑琴已经做好了出发的准备。她的眼圈都是黑的，我想她可能一夜都没合眼。其他知青都在小房间里等着我。他们也都想去景洪，为李淑琴送别。我们出发了，路上没人说话。我们8点多种就到了景洪。我们先到邮局，李淑琴取了她的汇款，然后我们赶往长途汽车站。她买了一张到昆明的汽车票。除了李淑琴一人心情愉快之外，他们都情绪低落。
广播终于喊去昆明的旅客上车了。李淑琴急忙拎着她的行李上车去，没顾得上跟我们话别。汽车开动了，我向她挥了挥手，喊道：“路上小心！”
但她似乎没有听见我的话，甚至连头都没转回来看我们一眼。知青们望着远去的汽车，都哭了。我也不禁流下了眼泪。
时间飞逝，很快到了汉族的春节。这个节日对我们傣族人来说，毫无意义，但对汉族人来说，却是一年中最重要的节日。因此，亨洛大叔决定在除夕夜晚，在公家竹楼里为知青们准备一顿年夜饭。他让我和玉沧塔来做饭炒菜。知青刚来那天晚上，在欢迎宴会上发生的不愉快事情，我们仍然记忆犹新，因此，我们只做了汉族人常吃的菜，如猪肉、鸡肉和鱼，还有一些蔬菜，没有傣族的菜。
为了让知青们感受到较为浓厚的汉族春节气息，亨洛大叔特意去景洪买了一些鞭炮、红纸、两支毛笔和一瓶墨汁。他让知青们早些来。知青们来了。当他们看到这些东西时，果然很高兴。他们把红纸裁成长条，写起对联来。余博雅的对联是这么写的：
上联：新社会新人新事
下联：大过年大喜大吉
横批：社会主义好
艾丽文、马军和王为民每人都写了一副对联。但我最喜欢余博雅的对联，不仅对仗工整，含义清新，读起来琅琅上口，而且他写的字也很俊秀。所有人，包括亨洛大叔在内，都夸奖余博雅的对联写得好。亨洛大叔让余博雅将他的对联贴在公家竹楼的门边上，让其他人吃晚饭后，将他们的对联带回砖瓦房去贴。
等我和玉沧塔把饭菜做好，端上来，亨洛大叔让知青们到门外去放鞭炮。他们边说笑边放鞭炮，可以看得出，他们真的很快乐。放完鞭炮，年夜饭就开始了。饭桌周围坐着四个知青、亨洛大叔、队委会成员之一的岩仑，还有玉沧塔和我。亨洛大叔曾让黑路高和岩帅来，但是，他们两人都说家里有事没来。
亨洛大叔为我们每人都倒了一碗自家酿造的米酒，然后抬起酒碗，开始发表他的祝酒辞：“过年好！实话告诉你们，这是我第一次过汉族的春节。而你们呢，也可能是第一次不在家过年吧？我的年龄跟你们的爸爸妈妈差不多。来，就让我代表你们的父母，祝你们新年快乐！”说完，他将酒碗伸到知青们的面前，想跟他们碰碗祝贺。
但是，知青们没有一个人去端酒碗。刚才，写对联和放鞭炮带给他们的喜悦，已经完全消失了，取而代之的是压抑和伤心。他们一个个拉长着脸，沉默不语。亨洛大叔马上意识到，他犯了一个愚蠢的错误——此时此刻，绝对不要提起他们的父母来。这使我不由得想起了王维的著名诗句：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”除夕是汉族人一家团聚吃年夜饭的时候。知青们不能跟他们的父母在一起，失望和忧伤的心情是可想而知的。我也替他们感到难过。
“真是对不起。”亨洛大叔说。他在想办法弥补自己的过错：“俗话说，可怜天下父母心。天下父母都是一样的，希望自己的孩子健康、平安、快乐。来，为了感谢我们的父母，请把这碗酒喝了！”
他们这才端起酒碗来，我们也都端了起来。我们碰了碗。知青们每人喝了一口酒，然后把碗放下。亨洛大叔高兴道：“来，吃菜，吃菜！”
亨洛大叔喝干他碗里的酒，然后又倒了一碗。他的脸红了起来。他笑道：“哈哈！我来给你们讲一个我亲身经历的故事。我讲完了，就轮到你们讲。那年过年，我差点就没命了……”
下面是亨洛大叔的故事：
那是解放前，那一年我才14岁。我们家很穷，我阿爸阿妈是头人家的佃农，而我呢，就到头人家去当长工。头人有一个马帮到缅甸去为他贩运货物。马帮有五匹马和五个壮汉。事情就发生在过年前半个月，我说的年，是傣历新年——桑堪比迈。这是一年中马帮走的最后一趟，为头人运送最重要的年货。马帮必须在桑堪比迈之前回来，好让头人和他的家人享用这些“年货”。什么“年货”那么重要？后来我才听说，就是鸦片。
就在马帮出发的头天晚上，一个马帮成员突然得了一种怪病，第二天早上竟然起不了床。头人一时找不到合适的人来替换那个生病的人。早上，我起来正要去河边挑水，被头人看见了。他就让我临时替代那个生病的马帮成员。
每一个马帮成员都有一支步枪，但是，因为我不会用枪，所以他们就没有给我。我对马帮贩运什么都不懂。我只是跟着他们，他们让我干什么，我就干什么。马帮头领告诉我，作为一个马帮成员，头等重要的就是要保护好货款和货物，丢了货款或者货物，我们就没命了。
开始时，一切都很顺利。我们到了缅甸的一个小镇，跟我们的买家碰了头。我们验了货，付了款。那时的钱都是银子，将装着货物的麻袋绑在马背上，然后开始往回赶。
当我们穿越边境时，事情就坏了。你们也许会想，我们是遇到了警察或军队了，但那时边境上根本就没有警察或军队。我们遇上土匪了。那时，边境上到处都是土匪。
