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早饭前的劳动结束后，我回到家已经是9:30了。我洗了手后到厨房去。阿妈告诉我，她已经把知青的早饭做好了。昨天，亨洛大叔让阿妈将知青们的炊具洗干净，并为他们做第一顿早饭。阿妈让我自己先吃早饭，再去管那些知青。阿妈说，他们长途旅行，说不定还在睡大觉呢。但我猜想有个别知青可能起得早，所以我没吃早饭，就先到知青住的砖瓦房去了。还在门外，我就听到了知青们在说话。
“再等下去，我们就要饿死了！”从声音语调上判断，这是余博雅。
我继续朝砖瓦房走去。
“肯定是昨天晚上我们得罪他们了。”这是王为民的声音，“他们一生气，就不管我们了。”
现在我听清了，说话声是从女知青的房间里传出来的。
“啊，天哪！”李淑琴惊突然叫起来，“要是这样，我们就危险了！你们记得有一部电影吗？写的是解放军进军西北某个地区，一名战士开枪打死了他们的一只乌鸦，结果就被他们杀死。少数民族都很野蛮的。趁他们还没动手之前，我们赶紧逃命吧！”
房内传出一阵响动，听起来像是李淑琴在收拾东西，准备逃命。
“冷静一点！”艾丽文喊道，“你也太夸张了吧？现在都解放20多年了。”
房内安静了下来。让我惊异的是，像艾丽文这样一个文弱女孩，竟然有这样大的嗓门，遇事还能保持镇定。
“我们又不是小孩。我们找他们问问去。”马军建议道。
“哼，怎么问？”余博雅冷笑道，“你会讲傣话？你知道那个梅、梅什么的住在哪里？”
房内没人说话了。现在我知道，他们都起床了，而且正在女知青的房间内“开会”，商量他们的早饭问题。我为自己没能早些到来感到内疚。他们不知道我们一天的出工安排，当然也不知道我们都下地劳动去了，所以没人照顾他们。我快步走上前，敲了敲门，然后推门进去。他们看到我的出现，吃了一惊。
“真对不起，我来晚了。”我说。
他们没人说话。我环视他们一圈，问道：“昨天晚上，你们睡得还好吗？”
“睡不好。”艾丽文回答说，“不知道他们怎么样，反正我差不多一个晚上都没睡着。”
“是吗？那一定很难过吧？”我吃了一惊。
“现在已经不是晚上了。我们现在需要的是早饭。”余博雅嘟哝道。
“好吧。”我说，“你们男的请跟我来，我阿妈已经为你们做好了早饭。”
“为什么只有男的去？我们女的呢？”李淑琴皱着眉头对我说。
我禁不住笑了，说：“嘻，对不起，我不是那个意思。我是让男的去帮我把你们的早饭抬回来。”
马军、王为民和余博雅跟我到我们家去。我们到的时候，玉沧塔已经等在我们家的堂屋里了。阿妈告诉我，她已经帮知青们作了一锅稀饭，炒了一些青菜，让我们跟她到厨房去抬。我们进了厨房。阿妈告诉我，稀饭是用知青的新锅煮的。我指着灶台上的新锅，对知青们说：“这是你们的稀饭，锅也是你们的。等一下我们把锅和饭一起抬回去。”
接着，我跟阿妈过去看她炒好的青菜。
“别动！”突然我听到玉沧塔喊了起来。
我急忙转身，看到马军一脸尴尬地站在灶台旁边。他正要伸手去拎大饭锅的提手，但被玉沧塔的话喊住了，他的双手还僵硬地停在大饭锅的提手上方。我马上意识到了我的粗心。我向玉沧塔报以感激的一笑，说道：“马军同志，锅的提手烫人，小心。”
听了我的话，马军的脸红了。玉沧塔将一块抹布递给马军。这时，赞哈来了。他也拿过一块抹布，跟马军一起抬那一大锅稀饭。我让余博雅拿一些炊具，叫王为民搬一些柴火。玉沧塔为他们拿一些碗筷，我就端着两盘炒好的青菜。他们真的饿坏了。我们把早饭搬到砖瓦房后，他们就迫不及待地吃起来。
我和玉沧塔也都回家吃早饭，准备上午的劳动。赞哈到仓库挑了两担谷子，放到知青的厨房里。吃过早饭后，我把要洗的脏衣服放进一个脸盆，抬着盆子，返回砖瓦房。我到时，知青们正在那里研究拿这谷子怎么办。
余博雅用手捧了一把谷子，然后让谷子顺着他的手指缝漏下来。他说：“我们总不能吃谷子吧？”
“谷子要碾成米才能吃。”王为民说，“我舅舅住在郊区的农村，我爸带我去过他们家。我舅舅他们把谷子运到一个电动碾米厂去碾。但是，他们这里没有电，不知道怎么碾。可能要手工碾吧？”
“手工？”李淑琴惊叫起来，“你是说我们要一粒一粒去扒谷皮？要是那样，我们还没扒够一顿饭的米，早就饿死了。”
李淑琴的话真逗人，我赶紧咬住嘴唇，免得笑出声来。我走进门去，对他们说：“别担心，在河边，我们村有一个水车碾米坊。过一会儿，我带你们去看看。”说话的时候，我还是难以掩饰我的笑意。
到现在为止，我还没完全明白，我们这里的每一件事对他们来说，都是多么陌生和困难。我想，我所能做的，就是尽最大努力帮助他们开好头。我说：“我们这里的很多事情，你们可能都不大熟悉。比如说，我们没有电，没有自来水，不烧煤。你们是从城市里来，肯定会觉得很不方便。昨天晚上，你们可能已经体会……”
“昨天晚上我们都吓坏了。”艾丽文小声打断道，“到处都是黑漆漆的，我们甚至都不敢去厕所。”
“你们可以打手电。”我对艾丽文说，“其实，你们不用怕的，村里很安全。”我继续向他们解释道：“在我们这里要过得好，你们就要学会自力更生：用柴火烧饭；从井里挑水，包括吃的水和洗澡用的；到河边去洗衣服；到水车碾米坊去碾米……”
