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秋色疏离，寒风乍起。夜幕降临时，逛街的人潮还是如海洋动物般抖擞着探出脑袋。街道两侧横竖招牌亮起来，橘色的灯光如一块块夜光表，醒目地高悬着。
从巷口到巷尾，肠粉王、热狗肠、鱼丸、牛肉丸……各家摊商全敞开了大门。饥饿的眼神比饥饿的肠胃更快搜罗到欲望的门堂。举着筷子，拿着汤匙的男男女女正被灯光和热气纠缠着，面孔模糊。
向晴往晓花的摊点的次数频繁了许多。她说：“让怀孕的女人还那么辛苦，这是世间不该忽视的冷漠！”她往那辆流动的车厢里走，拉着沈络一道儿为晓花的家庭事业做义务资助。
晓花腆着肚子像迟钝的胖肚子鱼，穿梭在食客中，穿梭在一大团萦绕的水汽间，穿梭在灯火阑珊时。在浓重的暗夜里，忙碌的身影在悬挂的白织灯下臃肿而低矮。她依旧拖着长长的带有韵脚的声音吆喝，依旧颠着麻花辫子，只是声音在亢长的街道里被风扑得有些断节，有点疲惫。她的眼神晦涩，眼角泛着血丝。
“嗨，老板娘，馄饨炖了多久了？怎么还没送过来？究竟做不做生意了？”横坐在位子上的那人一脚落地，一足架在身旁的空位上，“老人头”的黑皮鞋像漆过似的闪亮。食客一手抓过桌上的牙签筒，取了一根，龇牙咧嘴地剔牙。嘴唇上下张合、蠕动，牙签左右开弓。间歇时，就继续粗着嗓门嚣张地数落，“嘿，听见没？老子的时间可不是用来耗的！”一张脸在灯影下极度扭曲而变形。
“就来，马上就来！”明仔忙凑上前去，把桌子抹了又抹，“你再耐心等一等。你看，今天的客人这么多——”
“多？怎么——多了？拖拉，就别找借口。”显然来者不善，明仔低声贴上笑脸，好言好语道，“就来，就来！”
“不好意思，让您久等了！今天来的人有些多！”晓花几乎是小跑着过去的。难为了她还腆着肚子，麻花辫在灯下萎黄得像一把刷子，耷拉着无神。
“忙不过来，就添几个伙计嘛！这样拖拉、怠慢，算怎么回事？”接过馄钝的那个汉子五大三粗，“呼啦啦”地对着汤汁吸吮，丝毫不曾留意到晓花那分明入眼的与众不同的小腹，依旧蘸着辣酱，细数她的不是。
晓花点着头，“嗯嗯嗯！”回到云蒸雾绕的摊点前时，密密的一层汗已经涌上额头。
“花儿，要我帮忙吗？”向晴按捺不住，离了席，直往晓花的面摊点儿上奔了去。
“别！姐儿。”晓花不那么麻利的身影又在车厢上不停歇地奔走开了。明仔也在车厢里不停滞地来回奔走。那个憨厚的男人汗湿了里面的衬衣，脱下外面一件晓花为他织的粗枝大叶的裸色毛衣，继续在吃面的人群里工蜂一样忙碌。
“花儿，歇会儿。是挣钱重要，还是你腹中的娃儿重要？”向晴拽着晓花问。
晓花的手泥鳅般滑出。她说：“我们就是劳碌的命。这世上哪有不受苦、受累的‘嗟来之食’？”她时不时颠起的麻花辫在暗夜的灯光下蜷缩得像两根稻杆，又忙碌开了。
向晴顿觉得眼下的一碗面显得有些干涩，嗑得她硬是嚼了半晌才咽了下去，干脆一手推开了面前的那碗面，从明仔手里拿走了盘子：“哪张桌的？”直接端着盘子上岗了。沈络也搭上了手，凑到面摊上，端走了一碗面，“送哪儿？”
晓花倒窘得想拦又空不出手，只好：“别，姐儿，你们都坐吧！”
“自己人，不客气。我们不过是聋子的耳朵——摆摆样子。只要你不认为我们是卖鸡蛋的换筐——捣蛋来的，就好。你只管做你的。送哪儿？”
“靠窗的七号桌。”拧不过她俩，只好由她。
向晴一扭头乐了：“呀，什么时候学了这么多，用得还得心应手的，不错嘛！”
“长年受许老师的熏陶，淘到不少。”嘻笑声里车厢的灯光拧亮了几分。油荤适中的面点蒸腾着热气，飘着葱花，四周都是香气浮动。
夜色浓重在窗外，车厢里暖暖的。晓花咧着嘴儿笑了，拭了拭满头的汗花，满脸的水汽。
这个秋天，不是收成的季节。满院的桂花不知为谁芬芳，不可抑制地开开落落。沈络像解落了许多落叶的大树，在静寂处无声无息。她在香皂生产车间留连了许久的时间，又在财务办了解了许多相关数据后，常常独自整理、记录。好几回，向晴看到沈络夜里还在伏案：“呀，杀猪吹屁股——假充内行。你想转入财务办工作吗？”
“什么呀！了解一下相应产品的销售情况，也能更整体地了解和把握市场需求。”
“我实在不明白，你执意守着寸土不动，究竟是为了什么？你没听人说过，‘树挪死，人挪活’？”一想到沈络那个公司的用人体制，向晴就摇头。
“我也想，迟早要出来自己单干的。”沈络继续埋头整理，简单地回应了一句。
“哦，我知道了。你现在是戈壁滩上盖大厦，底子差，基础薄。你想着，如果现在就学着高山滚石头，又怕有去无回。要等自己的根基扎实了，再跳槽，是吧？嘿嘿，有想法。”一脸认真的向晴扬起嘴角的弧度琢磨了一会儿，乐了。
沈络也被她逗乐了：“别说得那么深情！打扰我工作！”
“哈哈，这叫井底出太阳——深晴！”向晴挑着眉眼做鬼脸，说得清脆响亮，“姐儿，没想到你已经早有了自己的远大目标了。那么，小妹我也不能胸无大志，也得好好地计划去！”
她也回回转转了几回，分不清晴雨，辨不明肥瘦。拒绝接受营销科经理的职位，无疑也是向晴在公司里发布的超级大号新闻。首先这个爆炸性的消息在营销部滚雷般横扫了一圈，少不得狐狸照镜子——怪模怪样地来探听的，也少不了漫槽摇船捉醉鱼——事后下水的，倒是更多人以为是冷饭团发芽——无奇不有的天下奇闻。
果然如向晴所预料的，别人以为她满壶子烧酒——一步登天，只有羡慕、嫉妒的份儿，等着瞎戳捣她的，却瞬间被抽走了梯子，扑了个空。其中最吃惊的便是郑惠敏和郝淑静，相互使了个眼色，托着胭帮子，好奇地端详起让她们一度认为工于心计的对手。这样隔着人皮揣摩，挺堵得慌。但这次，她们显得极有耐心，倒不急着去充当那个大头脸的人物。也许是当初又蹲屁股又蹲脸的经验让她们吸取了教训，她们变得不分彼此，惺惺相惜，反倒心里扑腾，脸上冷静。显然此时的她们如同隔布袋买猫，摸不准向晴的想法，却是铁了心地认定，向晴可不是什么大酱缸，不至于傻了吧唧地做样子给活人看。
许向晴的决定让所有人都觉得一头雾水。“这就是你所谓的‘不能胸无大志’？”沈络纳闷了，跟在向晴身后不停地追问：“难道这就是你昨天好好计划的大计划？向晴，你傻了吧？”
同样怀疑沈络的决定的是樊耀阳。在办公楼的底层，“卢拉”又绕着向晴左右前后地欢蹦着。
“为什么？”
“什么？”向晴放下“卢拉”，直立在她面前。
“你完全能够胜任的，为什么拒绝？”
“我到公司工作的时间不过一年，在业务方面并无特殊之处，也没有超常业绩。不曾当好兵，哪敢作将军？能在AP公司站住脚，而且将现在的工作做好，已经很满足了。这么容易地担任营销部的经理，反倒如脚踩棉花堆，一点儿也不踏实。”
“公司能破格用人，自然有它的想法。”
“那么请问樊经理，有多少管理人员可以腾空支架，直接入住空中楼阁？”
樊耀阳不语了，却还是有几分气恼：“你干起来试试再说。没做，怎么就知道不行？”
“尽管我相信自己会努力做好，但也深知深浅，一蹴而就固然是幸运，走得长久，走得长远，走得踏实，难道不是更重要吗？龙尾巴上的虾——棍着上天了，又怎样？”
樊耀阳吃惊地看着许向晴，前所未有的震惊。她人小火力旺，脸上有一种倔强，一种说不出的骄傲。在这个急躁和功利的年代，她以少有的沉静而有力的回答像海啸的到来，卷着大地那头的回音。
他沉默着望向她，看她拎着一筐话掷在他面前：“你们是不是觉得我现在是岭顶唱山歌——调子太高？”他一挑眉，越发无语。而她仍旧微笑着，一脸认真地冲着他发问。
“这些话，你得去向董事长作汇报。否则拒不受命，拂了领导的好意，事儿说小了，是小觑；说大了，是不尊。”
“哥，有没有关于向晴的消息？”樊启阳的问话打断了他的思绪，像是猛然被拔除了瓶塞的罐子，来不及按住还在嘟囔的嘴，樊耀阳猛地一喘息：“哦——我一会儿再打电话问问去。”
一串电话飘出去，收到的是一叠盲音。关于向晴的种种，两兄弟闭关锁国在各自的国度。
