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然后，明灭在周围的一些烟雾在灯影中幻化多彩。那天晚上，众人聊得热火朝天，从小公司里的八卦，到茶余话后的笑料。僵坐得久了，向晴别扭地侧了侧身。她发现最近一段时间，身体里那个异样的蝶翼形软骨也变得体贴多了。
“等等！保持这个姿势！”安斯突然提出要给向晴画一幅画。向晴无意识地望向樊耀阳，一脸征求的意见。这点微妙佳妮和卡达都发现了，只有安斯一腔热忱，丝毫没有察觉。他伸手向坐在身旁的佳妮要眉笔，随身掏出一张便签纸，迅速地画了起来。完成后，把便签纸冲向晴一亮相，说：“看，这姿势！”
向晴笑着回应：“就这种pass，我一朋友摆放得可比这专业多了！”
“哦——”安斯也不追问向晴口中的那位朋友，淡淡地说道。他把巴掌大的便签纸往向晴面前一递，纸页上那个惟妙惟肖的人物画就安放在桌面上，展现在众人面前。
安斯应大家要求一一作画，仿佛是纪念照似的，一人发放一张，然后各人揣着一张速写作纪念，把离别的氛围又一次推向高潮。
这么画着画着，安斯又画了一张速写。这张速写，四人的脑袋挤成一粒大毛豆，也猜不出她是谁。但是，向晴和樊耀阳的脸上都有几分迟疑。
向晴认得那身青花旗袍，还有那似曾相识的眉目。只是荒唐的是，她没法说，这是梦境里见到的，但匪夷所思的是——安斯竟然能把她梦境中的所见，变成鲜活的现实。
樊耀阳的迟疑里有几分辨认。他联想起父亲书房里悬挂着的那幅画，那幅让母亲和他都却步在门外的画。
于是，在众人期待的目光里，安斯在画像旁边又刷了几笔——一间围篱中的竹屋。时间短暂地停滞了。那间竹屋被掘成一个黑洞，盯得久了，目光就被拔了进去……“应该还会有松软的草甸，会有一径翠色的修竹，会有林间的雾气……”她喃喃自语，出神地望着远方，两只眼睛烁动着荧火虫般的光泽。
“你也知道？看不出来！”安斯继续添加画面，其它三个人更是一脸狐疑了。他们转向许向晴：“神神叨叨的，看不出来什么？”
“不是应该有些相契合的背景吗？有什么奇怪的？”她的身子向后靠了靠，试图看起来更舒适些，然后微微扬了扬下额，冲大家轻浅一笑，定了定神，不说话了。“总不至于告诉他们，这是我梦中时常见到的情景吧？这么说，大家一定认为我是从大话国来的，专门用来忽悠他们。”她低下头去，看碧玉似的青菜心，在白瓷盘里静卧成一排。
众人的目光又转向安斯。安斯干脆就给在座的四人讲起了故事。故事从一户人家后花园中的一坛荷花讲起：
那户人家的女主人最喜莲花，而且还是白莲。一到夏天，院中的池子里、大口缸内都开满了朵朵洁净如雪的白莲花。举止端庄，长相生动的女主人不仅略知琴棋书画，还有一手刺绣的绝活儿。几团绣线在手，长长短短、叠叠摞摞，一双纤纤素手上下走线，清风盈袖，兰花指下的花草性情就绽放了。
人们印象中关于她姗姗碎步，拂柳之姿的传说，以及执团扇，低绮户的画面都中断于后来她于养莲的大水缸溺水的消息。消息不只蹊跷，还引得人们争议不休。一口大水缸里饱满的莲花就那么默默无声地见证了这份匪夷。
十多年过去了，那个院子里年年白莲喧哗，周而复始。虽然门户紧闭，但是院子里的石凳、石阶、石径上落叶不闻，也是异象。庭内正中悬挂着的女主人肖像画，据说正是她自己绣制的自画像，至今仍色彩鲜艳，栩栩如生。
安斯说到这里略微停顿了一下，其它四人不约而同地吸了一口气，屋外的树瞬间暗成墨色。向晴的目光游出那盘碧玉菜心，仿佛下一秒它就会变成满池、满缸的荷叶，铺满她的眼眸。那些在荷叶下寂寞地伸出花骨朵的白莲，也会撞出水缸……
安斯笑了！“一所旧年的老屋，想不想去看看？”他有意扇了扇手中的那张画，“女主人的画像可比这立体得多！”
“切！”不管这种回应是敷衍，是掩饰，还是当真是不屑，总之，故事瞬间被荡出秋千去。
一曲萨克斯吹奏的《橄榄树》穿插进来，乐曲轻柔而忧伤，深沉中见平静，中间插入乐手颇具中音特质的男性嗓音演唱“不要问我从哪里来，我的故乡在远方。为什么流浪，流浪远方，流浪……”回声旷远，萨克斯的颤音部分更将歌曲演绎得几分苍茫。
“祝安斯流浪回家去！”樊耀阳提议后，五人碰了碰小酒杯，气氛斗转。
佳妮说，这么好的音乐竟然能在这么小的舞台上听到。
安斯告诉她：“像这些居不了‘庙堂之高’，也混不到‘江湖之远’的民间艺人，他们常常是跑场子作候补，收入也很不稳定。能有个小舞台的，已经算是比较幸运的了。”他的摇头里有几分同情。
卡达拍了拍安斯的肩头，轻描淡写道：“流浪与远方似乎已经成了现代人行走在这世界上的一种方式——要么灵魂在路上，要么让身体去旅行，与生活保持着一种亲近与疏离的相协调的节奏，这不也是我们的一种状态？”
向晴不语，她只抱肩，看着他们，轻浅地笑着。他们不像琪琳那样冷眼看世事。通常这时候，琪琳会说：“有人，把流浪解释为自由。但不一小心，就被别人理所应当地就此冒犯成一种观看。”那张嘴一针见血，就揭到人伤疤。而沈络只会释然一笑道：“世界上所有的人都是牧民，能排除你我吗？”
也许有些人习惯于掷出有刺的词语，总是像一把剑一样刺穿他人的全副武装。向晴不喜欢这样伶牙俐齿的人，可偏偏琪琳既像北极的冰棱，又像赤道的仙人球，却偏偏这么冷热交替着，让人习以为常。这确实有些不可思议，向晴自嘲地笑笑，开始有些想念她们了。这样想着，她不自觉地低下头去看手机。看着手机，她的神思却又飘回那幅女人的画像上。她确定，她对那张画像不陌生。然而，这份确定的依据居然是梦境。
其间，樊耀阳也同样游离过。他将安斯素描的那张画像与父亲书房的那幅画反复比较过，又回过神看了一眼向晴。那最初一眼看到向晴时，就感觉那双拓印似的，长到向晴脸上的眉眼，如今又清亮地呈现在他的面前。
他内心深处挣扎的好奇急切地催促着他去一探究竟，发现向晴走了神，便用胳膊肘轻轻捅了她一下：“诶，想不想现在去见识一下当地有名的鬼屋？”
其它三人听见了，也鬼一般地木着脸，看着他。他擦着鼻头，解释：“不是，今天晚上这气氛，不是应该来点刺激的？再说，这地方是一家民宅，除非人多好壮胆，不然多瘆人。”
四个脑袋瞬间朝着他的定点贴了过去。
“你确定？”
“嗯!”他正准备往下说，却忽然咬住了舌头，索性手一挥，“走——”
走出餐馆时，樊耀阳的脸上暗影浮动，静默地拉过向晴的手。
“要不，白天去吧！”
“你害怕？佳妮，你怕不？鬼屋不闹鬼！”安斯大声嚷嚷，故意说给后面的三个人听。
没人回答。安斯侧过头去看了佳妮一眼，大笑出声：“看把你吓得！我可没时间带你们去了。今晚的飞机票，半小时后，准时起飞。”
佳妮小小地透出一口气。见她如此，樊耀阳不好再坚持，向晴成堆的疑问也暂且搁着。
那天晚上，大家送走了安斯，故事就被佳妮沉默的舌头压进了夜色里。向晴久久地打坐在安斯所描述的故事里，打坐到发呆，到夜色微凉，才寂寂睡去——
那款款风仪、气质优雅的女人，手持一团扇就坐在院子里荫蔽的石桌旁。一侧书册在握，一侧满塘荷香。茶水静置在桌上，游鱼却随着云影徘徊。院子很静，和娴静如水的女人一样清静。
透过暗开的门窗，白得耀眼的莲花与绿得滴水的莲叶扑面而来。向晴一推老锈的门扉，她便起身相迎，长裙曳地，眉目带笑：“你来了！”
向晴一个退步躲闪，脑袋撞在床头的横木，惊醒过来，细数着时针，尚还在凌晨四时。
而那天夜晚，纠结在往事里的樊耀阳也一样难眠。那些周身蚕茧的旧事突然开启了一丝细缝。循着细缝开启的每一步，都可能重叠出与之有关的往昔。关于他的母亲，关于画里的女人，他不能自持地激动。
