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傅林从外面办事回来，刚坐下一会，就见韩凯带着一个人推开秘书科的门进来了。傅林赶忙起身，说，“老班长，啥风把你吹到我这里了？”说着，便用力地握着韩凯的手。韩凯指着身旁的那人对傅林说，“你看谁来了？”
傅林仔细看了好一会，马上惊叫起来，“呀，是炳坤。”说着，便紧紧地握住炳坤的双手半天不放，他朝着炳坤细细地看了看，觉得十来年没见，炳坤真是老了许多，再也看不出原先那种书生意气朝气蓬勃的帅气了，俨然是一副人到中年的悲惨与颓废。虽然原先的轮廓还在，可是，人却再也不是原先的模样了。要不，傅林差点都没认出来。这让傅林意识到无论是在美国和中国，人都是要老的。他用惊异的口气说，“你去米国有十年了吧，怎么也一直不回来看看？”炳坤歉然一笑，说，“是早该回来看看了，只是一直没有时间。”
傅林当然知道炳坤这话是在找理由，他听同学们说过炳坤是同学中唯一出国的人，应该混得比大家都好，可是，他在美国混得并不如意，倒不如许多在国内的同学，感到有种无颜面对江东父老，所以，一直就没好回国。
傅林让韩凯和炳坤坐下，倒了两杯茶水，好慢慢细聊。可是，韩凯见办公室里有人，说话不方便，就说，“咱们还是到外面找个地方聊吧？”傅林一想，说，“要不，就到我家去。”韩凯问，“你家远不远？”傅林说，“不远，就在旁边的家属院里，出门走上一二十来分钟就到了。”韩凯说，“就去你家。我还没去过你家，这次就认认门。”说着，三人便出了机关大楼，沿着街道朝着相隔不远的总厂老家属院走去。
进到了家属院里，韩凯见西边矗立着二十多栋新建的住宅楼，就问傅林，“你也该住上新房了吧？”傅林说，“惭愧惭愧，那新楼都是给正科级以上的干部分的。本人还不够级别。”炳坤说，“像你这样的人连套新房都还没住上，真是太说不过去了。”傅林说，“不过，也有一些新房是用于出售的，只是太贵，要五六万，咱买不起。”炳坤就说，“五六万还买不起？”韩凯解释着说，“他们厂已经连续多年亏损经营，效益不好，有一段时间连工资都拖欠着发。”炳坤一听，就点了点头。
进到傅林家，屋里真是不大，只有一大一小两间屋子，连客厅都没有。所以，大屋就兼作客厅。傅林对炳坤说，“房子太小，不好意思。”炳坤忙说，“没啥没啥，你别客气。”等客人坐在沙发上，傅林本想给客人泡茶，但觉得炳坤是从美国远道而来，韩凯又是第一次来这里，接待规格应该提高一些，于是，就让韩凯先陪炳坤说话，自己下楼到商店里买了几桶可口可乐和一些香蕉苹果西瓜子。
等把水果和西瓜子摆上桌，傅林才坐了下来，向炳坤问道，“炳兄这些年在美国一向还好吧？”炳坤说，“还算可以吧。”傅林又问，“现在也该有孩子了吧？”炳坤叹了口气，说，“我们已经有好些年不在一起了。”傅林听着这话，心里不禁有些吃惊：炳坤去美国攻读硕士，而肖华则是专门去美国陪读的。他们怎么能好些年不在一起了？是不是他们已经离了？因为他知道在美国离婚就跟喝凉水似的，说离就离，哪像在中国这样，折腾多少年都离不掉。但是，这样的事，傅林又不便追问。一连两个问题都问得不是地方，这让傅林多少有些不敢再问话了。
幸好韩凯把话岔开，说，“炳坤到底不愧是咱们班里的才子，现在已经是美国微软一个下属公司的实验室副主任，光年薪就是十多万美元。”炳坤忙对韩凯说，“老同学之间不谈这些，还是多谈谈老同学们咋样。”接着，就问傅林，“你现在情况如何？”傅林自嘲地说，“就这样，都摆在你面前。”炳坤说，“夫人和孩子咋样？”傅林就从抽屉里拿出一张彩照给炳坤看。炳坤拿起照片一看，就用十分羡慕的口气说，“夫人好漂亮，儿子也是一脸的聪明。可见傅林的生活一定幸福美满。”
这些照片都是过去照的，近两三年里，因夫妻关系一直不好，两人再也没有在一起照过相。听炳坤这样地夸赞，傅林既不否认，也不好说明，就说了声，“哪里哪里，虽说不上是水深火热，也算是马马虎虎。”炳坤又把于小兰和斌斌的照片看了好一会，对傅林说，“你俩可谓是郎才女貌，珠联璧合，就连两人相貌都长得跟一对兄妹一般。”
韩凯就说，“你没参加他们两人的婚礼，婚礼虽说是简简单单，可是，人家两人往婚礼台上一站，就跟梁山伯和祝英台在台上演戏一样，让咱们的同学们好不羡慕妒忌。”傅林忙说，“班长又在使用文学性夸张和渲染。”韩凯说，“我这是实话实说，不带一点的夸张和渲染。”炳坤说，“班长是实在人，说话从来都是实事求是，不是听班长说的，我光看照片就够羡慕嫉妒的了。”
话说到这里，炳坤就对韩凯说，“可见傅林的眼光不俗。”韩凯说，“那是，咱们同学里面，以我看也就是傅林的夫人算是长得最漂亮。”傅林忙说，“人家炳坤的肖华不漂亮？而且人家还是大学毕业。我那位才是个高中毕业。文化层次就比人家肖华差出了好几个档次。”韩凯马上说，“傅林，你能找这样的夫人也该知足了。找夫人又不是找教授，是不是大学毕业又有多大的关系？中国有句古话说，女子无才便是德。这句话我过去还不太理解，现在我才认识到，女人有时有些才气并不见得是什么好事。”
傅林不同意地说，“你们都找了个大学学历的夫人，反要回过头来安慰我。”炳坤却点着头表示赞同韩凯的观点，说，“不瞒你说，傅林，肖华可谓是咱班里的才女，还被同学们称为‘校园第一淑女’，可是，她跟我到美国去陪读，去美国没半年就提出要跟我离婚，然后就跟一位当地的美国老板成了家。”
傅林一听，惊得半天没说出话来，但不管怎样，傅林对肖华还是有所了解的。在大学期间，傅林曾跟肖华心照不宣地暗恋过一段时间，两人还曾相互地写过情诗，一起出外看过几次电影。因为当时学校里严禁学生谈恋爱，所以，他们两人的恋情一直都很隐秘。但是，不知怎么肖华很快就跟一家酒店的高管好上了，那位高管三天两头开车到学校门口来接她出去吃饭和约会。直到大四临毕业时，肖华才跟炳坤确定的恋爱关系，因为那时炳坤已经获得了到美国攻读硕士的入学资格。听了这话，傅林就用劝慰的口气说，“肖华这人也太势利了，这种女人走了也好。”
炳坤却说，“可是，这些年来，我还老是在牵挂着她，可她却老是躲着我，我曾去过她所在的公司找过她两次，可她却不肯出来见我。有时，我都觉得自己去美国是个失误。要不，她也不会离我而去。”但傅林却不这样想，如果炳坤不去美国攻读硕士，也许肖华也不会跟他恋爱和结婚。他用宽慰的口气对炳坤说，“大丈夫气度豪迈，志在千里，怎能为一势利女人而舍去事业前程？这岂能是炳坤你的风格？我就特赞同咱们班长韩凯的性格，虽说韩兄和嫂子双双下岗，但人家从市场摆小摊干起，现在不也干起了私营餐馆，当起了老板？这才是大丈夫的志向，发愤进取，从不言败。何况炳坤兄已是美国微软公司的研究人员，事业有成，经济富足。为何要为一势利女人伤情动感，耽搁年华？”
炳坤接着又说，“我也曾找过一个女人，名叫珍妮，是美国白人，还有个孩子叫托尼。可是，不知是因为文化传统，还是生活方式的差异，我们俩老是争吵，又互不相让，所以，前不久，我们还是离婚了。孩子由她带着，我每月给孩子支付一些生活费。这两件事实在是让我伤透了脑筋，所以，我这次回国有两个目的，一是想找老朋友老同学见见面，说说话，散散心；二是想找个对象。我虽说在美国待了多年，但我毕竟是中国人，找个本国的女人在一起生活还是相互融洽和习惯一些。”这时，韩凯开口说，“傅林你这眼光都是大家公认的，再说你们这厂子也大，看有没有合适的女人给炳坤介绍一个。”
傅林对帮人说媒找对象并不在行，但他又觉得炳坤的事不能不管，就说，“你们也知道我在本地无亲无故，交往的范围很有限。再说，我对这种事实在是不在行。不过小兰是在本地土生土长的，认识的人不少，我可以给她说说，让她帮着找找。”炳坤说，“那就拜托你和夫人了。”
不觉间，就快到了中午，炳坤和韩凯要走。可傅林说，“往哪里走？老同学多年不见了，咋说也要在一起吃顿饭。”说着，便打电话给予小兰，要她早点回来，再买些好菜，好招待客人。炳坤怕麻烦人家，非要走，还说，“人家已经约好了要请我去吃饭。”傅林却说，“你跟人家去个电话，就说让老同学给留住了。”炳坤见傅林不放他走，就对韩凯说，“那咱们就不走了，等傅林的夫人回来，也好一睹其风采。”韩凯说，“我无所谓，我是在陪同你，你说怎样就怎样。”于是，炳坤就拿出手机打了个电话。
这时，傅林已经把米放在了电饭锅里，等着于小兰把菜买回来好做菜。炳坤朝傅林问，“还写诗和散文吗？”傅林说，“诗早就不写了，散文有时还写一些。不过，现在年龄大了，经历的事多了，啥事也都看得比较透了比较淡了，反让人觉得没有灵感和激情了，啥都不想写了。”
炳坤就说，“过去咱们在一起写诗写散文，比着看谁给报社和杂志社投稿多，挣的稿费多。可是，每次我都比不过你。”傅林淡然一笑，说，“可你的专业课要比我学得好，而且，英语也比我的基础好。要不，你一考就考出了国。我倒混得没点人样。”炳坤说，“应该说是各有所长，各有所短；各有所得，各有所失，没有十全十美。譬如你有个漂亮的妻子和聪明的孩子，一家三口其乐融融，和和睦睦，多好。就跟咱们过去追求的那种‘三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头’的理想境界一样。可我现在连个稳定的家都没有，孩子还是人家的，我也只是一两个星期才能去看一次。”
韩凯也在旁边插言说，“到了咱们这种年龄，真是人世间的啥事都看得比较清比较透了。过去没钱时总觉得有了钱就能过上好日子，想要啥就能有啥。可是，经历了这些年的风风雨雨，我才算明白，人就是有再多的钱都没法找到自己的梦想。梦想这东西只能在想象中和睡梦中才能看清，而在现实中却是越看越觉得遥远。所以，我现在都不再看重梦想，只要日子过得平实安稳，快乐充实就行了。这实际就是那种‘三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头’的小农境界。”
傅林笑了说，“韩兄的理想也太过于平实了。‘三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头’就能打发你？何不在深山林中盖间小屋，找位红颜知己随行陪伴，一天到晚写写小说，看看风景，岂不是比你那‘三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头’更要浪漫美妙，清闲舒适？现在就是给你三十亩地，你还得要雇人耕种，辛苦一年收获那点粮食和钱，还不够给人家付工钱呢。”韩凯嘿嘿一笑，说，“傅林到底是爱好文学，情调就是比咱们高。”炳坤说，“不管情调高低，人都有自己的志向和梦想。一个人只要干自己喜欢干的事，那就是一种幸福和快乐。”
