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三人正说着，于小兰回来了，手里提着一些水果、肉食和蔬菜。傅林给予小兰介绍说，“这就是我给你说过的那位炳坤，他是我们班学习最好的高材生，现在美国微软的一个公司的研究室担任副主任。”于小兰马上对炳坤说，“常听傅林说你是班里最有出息的人。”炳坤跟于小兰握了握手，说，“那是傅林在夸我。”
对于韩凯，傅林没有介绍，于小兰就说，“你是班长，叫韩凯是吧？”韩凯说，“是的，咱们见过。”于小兰说，“傅林常说你是大家的楷模和榜样，是最受大家尊重的人。”韩凯马上就说，“过奖过奖，夫人真会说话。”炳坤说，“刚才看了夫人的照片，就觉得夫人绝色，现在一见，果不其然，的确是光彩照人，气度不凡呀。”这种话于小兰听过不少，但像炳坤这样的人对她如此地夸赞就真是让她感觉不同一般了，就有意借机把话说给傅林听，“可人家傅林早就嫌我年老色衰，人老珠黄，成了豆腐渣。”
傅林觉得家丑不可外扬，两人平时争争吵吵的话是不能说给外人听的，就马上把脸沉了下来，说，“我啥时说过你这话？”于小兰说，“你说没说，心里最清楚。”韩凯一旁说，“傅林咋可能说你这话？找你这样的媳妇，他只怕偷着乐还乐不过来呢。”于小兰却说，“人家傅林是大学毕业，我才只是高中毕业，咋能跟人家般配？”说着，便给三位老同学换了茶水，又削了苹果，然后，进到厨房烧菜去了。
也许是受到了傅林同学的夸赞，于小兰烧出的菜特别出味，让客人们吃着赞不绝口。傅林也觉得这饭菜比平时做得好吃。因为她平时做的菜，傅林都是凑合着吃。所以，饭一吃完，炳坤就说，“我从没吃过这香的饭菜。依我看，于小兰如果去美国开餐馆，准会大把大把地赚钱。”于小兰心里高兴，但嘴里却说，“咱生来就不是那种富贵命。”
等于小兰把碗筷收拾到厨房后，傅林让于小兰坐下，对于小兰说，“这次炳坤从美国回来有一项重要的任务和使命，就是想找个中意的女人，你是本地土生土长，人际关系比较熟，看有没有合适的，给炳坤介绍一下。”
于小兰看了看炳坤，就问，“像你这样事业有成的人，怎么到现在还没成家？”炳坤说，“找了个美国女人，也有了孩子，不过已经离了。孩子也由前妻带着。我觉得我毕竟是中国人，还是找个中国人好在一起生活。”于小兰也说，“就是，跟外国人在一起生活，不要说别的，就是整天吃那些热狗和三明治，就让人感觉不习惯。”然后又问炳坤，“想找个什么样的女人？”炳坤说，“条件不限，只要是能找个像你这样的女人就行了。”
于小兰想了想，就说，“像你这样条件的人想找个什么样的女人并不难，不过，你也不要着急，这事得看准了看好了才行。”炳坤说，“不急，我还有一个多星期的时间才回美国。如果这几天能找到最好，不行，就以后再说。这事本身就不是一定的事。”于小兰说，“我想办法抓紧时间，尽量在你回美国之前办好。”炳坤再次向于小兰表示感谢，然后把手机号码留了下来。事情说到这里，炳坤和韩凯就要走了。傅林和于小兰就陪他俩到了家属院的大门口，在路边拦了辆出租车把他们送走了。
晚上吃过晚饭，安排斌斌在大屋里写作业，于小兰便把傅林叫到了里屋，开始给傅林说起给炳坤介绍对象的事。她先是提出本单位的一位名叫汪霞的女人，二十六七岁，人也长得不错，问傅林行不。傅林因为很少去长途汽车客运公司，对汪霞这人并不认识，也拿不定主意，就问于小兰，“像她这样的女人，按理说嫁人是很容易的，怎么都二十六七岁了，还没找到对象？”
于小兰说，“我们虽然天天在一起上班，但对她的事也不是太熟。听别人说她过去找过不少男人，可每次都是跟人家谈上一阵子，把人家的钱一花，然后就把人家给甩了。有个开出租车的小伙好像还来单位找过她几次，逼着她赔钱。”傅林一听，就说，“这样的女人就是再好，也不能要。”说着，就把肖华的事给予小兰说了一遍。
接着，于小兰又提起一个叫黛眉的女孩，是刚从纺织学院毕业的学生。傅林一听，就说，“这人咋样？”于小兰说，“这人算是高级知识分子家庭出生，父母都是大学教授。这女孩长得不算多么漂亮，还有些骄娇之气，见人一副清高傲慢不理不睬的样子，工作也不好好干，业务一窍不通，整天就知道坐在办公室里死啃书本，听说想报考研究生。”傅林说，“不行，这种人只能跟书本一起生活，没法跟男人一起生活。哪个男人要是找了这种人准要倒霉。”
接下来，于小兰又说了两三个人，都让傅林给否定了。末了，傅林就说，“你看你认识的都是些啥人？正经八百的一个也拿不出手。”于小兰觉得有些委屈，说，“我们接触的都是些最基层的现场工人和下岗女工，哪像你们机关工作人员，接触的都是些有层次的人。”其实，傅林觉得于小兰这话说得也不见得对，就说把他们整个机关扒个底朝天，又有几个能行一点的人？
最后，于小兰想起了王师傅曾让她帮着女儿找对象的事，就对傅林说，“我们单位的王师傅有个女儿在医学院当医生，过去让我介绍过对象。我觉得她女儿不错，人长得白白净净，文文气气，让人一见就觉得喜欢。”傅林听于小兰说那女孩让人一见就喜欢，马上问道，“那女孩有多大？”于小兰想了想说，“大概有二十五六岁吧。”傅林想了想，说，“年龄相差得有点大了，不知人家女孩会不会愿意？”于小兰说，“这事谁也说不准，还不是冒碰嘛。碰准了就成了，碰不准也没啥。”傅林说，“要不就试试看。”于小兰说，“也不知道人家女孩现在找没找到对象。王师傅已经退休了，她的电话号码我也不知丢在哪里了。”说着，便来到大屋，拿起电话给单位的人打电话问王师傅家的电话号码。
打过三四个电话，于小兰终于问到了王师傅家的电话号码，就给王师傅家打电话。电话接通了，两人先狠聊了一些无关紧要的话，唠叨了半天，把性急的傅林急得没法，让他由不得地小声催于小兰快快说正事。绕了好大一个圈，于小兰才进到了正题，问起王师傅，“你女儿现在找到对象了没？我这里有个从美国回来的博士生，现在美国微软公司实验室当主任。光年薪就有二三十万美元，相当咱们人民币一两百万。”傅林觉得于小兰的话有些出入，就小声地纠正说，“人家是微软下属公司的实验室的副主任，年薪是一二十万，不是二三十万。”
可于小兰说都差不多，便不再理睬傅林，只管对着话筒往下说。也不知道讲了多长时间，于小兰才挂了电话，把手一摊说，“人家女儿已经有对象了，说再过两个月就要结婚了。”傅林有些失望，埋怨着说，“人家女儿都有对象了，你还没完没了地跟人家说个啥？”于小兰说，“那么久没说过话了，多说一会又咋了？”傅林有些不高兴了，说，“那你也不能拿着电话没完没了地闲聊。这电话又不是不要钱。”于小兰生气了，说，“这还不是在给你揽事帮忙？”说着，便独自进到了里屋，不理傅林了。
一连两天，于小兰都没找到合适的人选，托人介绍也没个结果。炳坤先后打来了两三个电话问此事，说这事不急，又不是进商店买物品，说买啥东西进到商店就能买到。话虽是这样说，但实际上还是在着急，因为再过几天他就要回美国了，时不我待呀！所以，傅林和于小兰也是急得寝食不安，心神不定。
于小兰不无感慨地说，“不行的人找对象难，没想到能行的人找对象也这样难。”傅林说，“你没见有多少人想离还离不了呢，可是，有多少人却要急死巴活地想结婚成家呢。人不管啥时总是爱往好处想，总是想让生活换个模样。而结婚和离婚就是最能让生活发生变化的事情。”于小兰说，“这就是《围城》里说的那句话，城外的要想进来，城里的人想出去。”傅林说，“实际上这话只说对了一半，城外的人的确是想进来，而城里的人并不是想出去，而是想进到另一个围城里。”接着他又说，“人们离婚并不是不想有家，而是想换个新家。要不，你看有哪个离过婚的男人和女人不想再结婚成家？就是炳坤也是如此。那边刚跟珍妮离了婚，这边就急着要再找对象。所以说，不管男人还是女人，不管王侯还是乞丐，没个家还是不行。”
于小兰体质不好，上了一天班，回到家就感觉累，没说几句话就瞌睡了，便把一切事都抛在了九霄云外。傅林则是个给人办事很上心的人，眼看着给炳坤答应帮忙的事就要泡汤了，心就放不下来。其实，他早就觉得夏小丽是最合适的人选，可是，他一直把夏小丽当成了自己心爱的女人，如果他要是把夏小丽介绍给炳坤，让炳坤带到了万里之遥的异国他乡，不要说再与她亲近，就是想见她一面都是不可能的事了。所以，他不想把自己心爱的女人拱手相让。
这些年里，他认识和接触过好几个年轻女子，有小宁，有山阳姐姐，还有惠玲。可是她们都没过多久就离开了，她们每个人的离开都让他伤心悲哀过很长时间。但是，她们都是外地人，在城里待不下去了，就得要离开。唯有夏小丽是城里人，不会离开。所以，他把夏小丽当成了他唯一能依靠并能亲近的女人。如果他把她介绍给炳坤，让炳坤带到了美国，那他就再也见不到她了，无论他在寂寞和孤苦时怎样的思念和渴望，都不能再见到她和亲近她了。从某种意义来说夏小丽就是他生命的阳光和雨露，没有了阳光和雨露，他的生命会很容易地枯萎和凋零。
但是，他也在想着，夏小丽早晚是要嫁人的，她一个女人带着孩子孤孤单单地生活，也实在是可怜。既然自己喜爱她，就应当让她生活得幸福美满。这样一想，他就觉得还是应该让炳坤把她带到美国去，也算是他傅林对她给过的情与爱的一种回报。想到这，他就决定等明天一早去单位给夏小丽打个电话，把这个事情跟她商量一下。
傅林先是给炳坤打了个电话，问他结过婚的女人行不行。炳坤说最好是结过婚的，他说他不想找个太年轻的，这样的人思想和性情还不够稳定，最好能找个三十岁左右的，而且他也不想找个未婚的，因为到这种年龄的女人一般都结了婚，如果没结婚，也许是她的性情或是个性方面比较古怪。所以，他还是想找个结过婚的女人。傅林说，“我有个熟人，也就是三十二三岁，在电信局工作，相貌没说的，气质也温柔，带着一个五六岁的女孩，不知你觉得怎样？如果你觉得可以，我就给人家那边联系一下，如果可以的话，我再约你们俩见面。”
炳坤就问，“比你夫人咋样？”其实人与人根本是无法相比的，但傅林却说，“人家比我那位要年轻漂亮，而且也比我那位文化品位高得多。”炳坤有些不相信，说，“傅林，你怕不是在夸大其词吧？像你夫人那人我还真是没见过几个。不要说比她还好的，就是比她差上一点，我也心满意足了。”傅林说，“老同学，我还能骗你吗？要是不信，你到时见了就知道了。”炳坤连忙感谢说，“那我就感谢不尽了。”
