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回到家，正是做晚饭时间，灶房里不见母亲瘦小的身影，却是不常进厨房的三姐四姐在忙碌。四姐告诉我，母亲被食店经理叫走了，让她加班绞面条。她还说，本不该母亲加班，都是我惹的祸，半条命的婆娘煽动经理罚我母亲，理由是教子无方，子过母还。我听了心里很难过，也很愤恨，真如半条命所说，他奈何不了别人，还奈何不了我家？我很不明白，怎么君子总搞不过小人！
第十六章
我家的两个大学生每天都要午睡，他们也逼着我睡。我很不乐意，心想，你们都上大学了，可以高枕无忧，可我呢，才是个初中生，还有两道门槛需要跨越，若是不把书读好，肚子里不多装点墨水，岂不被挡在大学门外。因此，好多时候，我躺在床上假寐，听到他们微微的鼾声响起，便夹本书偷偷跑出去，躲在河边柳树下静静看书。
这天我没有听见鼾声，倒是宽敞的厅房里人声嘈杂。大哥二哥和他们的同学在聚会。中街的女高中生和女师范生都姓张，长得特别出众。还有乡下的唐大学生，川大的，会拉小提琴，是大哥的同学。黎大学生，据说是军事学院的，大个子，二哥的同学。两个女生成了中心人物，简直是满屋春光，很有一种情调。他们个个意气风发，自豪得很，骄傲得很，仿佛世界上就他们特别高贵，生活得最有价值。他们都争着抢着和两个女生说话，我觉得他们比我们初中生开朗大方了许多。
我悄悄从他们身边溜过，大哥看到我了，正想阻拦，但他又怕失去和美女同学对话的机会，头终究没有转过来，我轻松地跑出家门。听到身后小提琴声响起，随之美妙的女声和沙哑的男声追随，唱响了苏联歌曲。我心想，你们快乐吧，我也会有这一天的。
出门就碰到半条命，他骑着自行车，一身抖抖索索，头上的头发七零八落，像受了旱灾的庄稼地，整个形象不雅不说，一副德行更是让人恨之入骨。看到他这种活法，我更加明白人为什么要多读书读好书。
半条命见我，忙招呼道：“老弟，莫见笑，那天许剃头发羊儿疯，差点把我脸烫了，我当然不给他烫头钱，我冯某人其实从来不耍赖。”他哈哈一笑，骑车过去了。我看到他头上顶着几道拐的卷发依然凌乱地闪亮着，散发出一股生菜油味道。脚上趿板鞋的鞋帮上因时常擤鼻涕擦手，也变得油光放亮。裤子特别怪异，是装日本尿素的尼龙口袋缝的，为当下乡里和小集镇很流行的一种一步一抖的时尚装。穷了又想穿抖抖裤，就花几毛钱从供销社买条日本“尿素”肥料的口袋，缝条裤子，既薄又抖。口袋正反两面的“日本”、“尿素”和“某某株式社”的字样依然存在，远看如黑白相间的花料子裤，近看其实不然。
看着半条命骑的自行车在石板街一颠一颠的，尼龙口袋缝就的抖抖裤也十分飘逸，在清一色的蓝布衣裤群里，反而自得其乐地成了小镇的一道风景线。
河边柳树下尤其凉爽，我看书也看得十分入迷，就是掉进河里还以为进入了书中情景。我觉得平静的河面忽然波光闪耀，抬眼望去，不远的码口上，来了几个女人洗衣服。她们边洗衣服边闲聊，其中声音最嫩的要数尤木鱼。一个女人说：“来的路上，我差点遭半条命的‘洋马儿’撞倒了，该死的有意在街道拐来拐去，张狂得很呢。”另一个女人接嘴道：“再狂还不是个靠女人吃饭的软耳根子货。女人年轻、漂亮、风骚，人见人爱。哎，人家命好嘛！找到个能干婆娘。”头一个女人道：“嘁！谁稀罕。两个男人养着呢，听说除了食店经理，还有一个年轻的呢。”一直未说话的尤木鱼插话道：“哪个叫半条命那个鬼儿子是个埋了半截没死的东西呢，活人的劲都没有了，还有劲侍候婆娘？年轻女人嘛，还不能有一个舒心的男人陪着？不能守活寡呀！”头一个女人答道：“戴顶绿帽儿，骑着‘洋马儿，满街疯跑，自不知丑。今天真要是把老娘的腿杆撞断了，老娘就残废了，该死的东西！”第二个女人道：“哎呀！看不出你这个婆娘还会说顺口溜呢，戴顶绿帽儿，骑着‘洋马儿’，后面呢？后面再来几句。”头一个女人道：“不会，不会，笑死人了，随口说的，哪有那个口才呢。哎，听说伊家老五会编词，何不找他给半条命编几段。”我听了心里一震，女人们怎么扯上我了呢。我再会舞文弄墨，男女之间那些肮脏事，我才不写呢，那会玷污文墨，玷污我的斯文。两个大女人一嘀咕，就把叫我编词的事交给尤木鱼。尤木鱼想推辞，但又有些不舍，就说：“五兄弟脸皮薄，编这种词太丑了，他不一定答应。要不，我试试看。”谁知，她偶然抬头看见了我，就扯起嗓子喊：“柳树下那不是五兄弟！快过来，快过来，两个大婶让你编词骂半条命那个娼妇婆娘呢！”我听了起身便跑。她继续朝我背影叫喊：“别跑！还有事呢，我还准备洗完衣服去找你。你的陈老师来了，我在街上碰见的，快回去吧！编词的事，过后再说。”我的陈老师？我一惊，更不愿意停顿一下，跑得飞起来了。
我刚进大门，就见端端正正坐在天井边的陈老师，我好生奇怪，忙上前问道：“陈老师，你怎么来了？” “不会说话，你们的老师一路问来好辛苦的，你还这样问。” 我妈嗔怪我嘴笨。陈老师笑了，说：“是很突然，我也不知道怎么就来了，不欢迎？” “岂敢，岂敢，学生这方有礼，拜见陈老师！” 我由于高兴而调皮了一下，怪动作把母亲和陈老师都逗笑了。我问母亲：“大哥他们呢？”母亲说：“他们那一大群人闹够了就出去了，是不是到张姑娘家去了。”
母亲善良慈祥，像天下所有做母亲的那样都心痛儿女，看见陈老师实在可爱，一搭话她便问起陈老师的家常事。有母亲在就冷落不了陈老师，我便坐到一旁，翻开手里的书接着看，但心思很难全部投入，竖起左耳总想多听到些什么。
见母亲忙过一阵，陈老师才对母亲说，她父亲成了右派去了新疆，她母亲不放心，带着弟弟一道跟了去。本来在县城有所房子，父母走后自己一直住着，因为房子与县政府紧邻，而且墙壁就贴着机要室，因此县长说右派家属居住在那里很不合适，就被赶走了，我工作在乡下，房管所就没再安排住房，从此，城里就没有家了。她说：“第一个无家可归的假期呆在学校还很不习惯，学校只有一个守门的校工，死一样寂静，太可怕了，所以只好出来转一转。首先，我就想到了你们这里。” 听着听着，母亲的眼泪就流出来了，她用别在衣襟的手帕擦了擦泪水，说：“你就把这里当你的家吧，老五的两个姐姐跟你差不多大，就当是姊妹。你母亲要是知道你的处境，还不知怎样心痛呢，人心都是肉长的，那些人怎么这么狠。”
中午，三姐从商店下班回来，母亲悄悄把她叫到睡房，让她把被套和床单都换了。我知道，是换洗过的带着肥皂香味的那种。母亲还说：“叫老四晚上跟婆婆挤一挤，陈老师就和你睡一起。”三姐说：“我和生人睡不习惯。”“她是老五的老师，怎么说是生人呢。”母亲有些不高兴，又补充说：“老五的老师，就是你们兄弟姐妹的老师，是要好好敬重的。”
午餐少有的热闹。假期学生都回来齐了，每顿饭十人进餐，方桌坐满总还有两个人要到一边去吃，往往都是二哥自告奋勇端上方凳，让我和他到天井边去吃，那里特别明亮。今天加上陈老师，还有兄长们的唐同学和黎同学，有十三人之众。父亲专门加了张方桌在天井边，我们都拥在周围，为谁坐上方而相互谦让。我看得出，会拉小提琴的唐大学，很想和陈老师坐对面。而陈老师装着不明白，总往二哥对面坐，并让我坐她旁边。四姐悄悄扯我衣襟，示意我把这个位置让给三姐，别叫三姐和黎大学生坐一方，她从不愿和陌生男人坐一起。正相持不下，父亲见状便专门招呼说：“老大和老三过来坐，其余的都坐下快动筷子，菜都凉了。”大哥和三姐坐到父母那桌去了，我和四姐坐在桌子一角的两边，我问四姐：“为什么父亲专门点大哥和三姐过去？”四姐瞟了周围一眼，在我耳边说：“大哥吃饭爱‘猪搭嘴’，三姐爱坐‘吊勾子’，有客人，不礼貌。”我明白了，我家大人特别讲究坐姿和吃相。忌讳吃饭坐姿不雅，半个屁股吊在条凳外边，吃饭咀嚼时两片嘴唇吧唧吧唧脆生生地响，这显然是对在坐的客人不尊重。
吃完饭，二哥特批我今天可以不睡午觉，去陪陈老师玩。实际上，大家吃过饭都不舍离去，全留在天井边谈天说地。唐大学的目光基本上就没有从陈老师身上移开过，而陈老师却和二哥总也聊不够似的，没有抛一丝余光给唐大学，他小坐了一会，便到一边拉小提琴去了。《梁祝》的旋律慢慢将所有的人吸引过去了，但惟独作为教音乐的陈老师，却无动于衷，这叫我十分费解。是她觉得离专业水平太远，还是觉得有卖弄之嫌。总之，我认为陈老师对琴声不应该如此冷漠。唐大学并不知道陈老师是教音乐的，他反而像有抱琵琶进磨坊之委屈，但又像有不甘心失败的怨恨，他越拉越起劲。到最后，他的头颅和琴弓的动作优美得让我陶醉不醒。
这时，陈老师慢慢起身，让我一同进屋，从她行李中取出画夹，要给二哥画像。唐大学也不拉琴了，抢先说：“哎！女画家呢，先给我来一张怎么样？”陈老师说：“你继续拉琴，等你状态出来了再画，那样效果更好。”唐大学欣喜地竖起拇指：“不一般，说得很有水平！”可搭上琴弓又自言自语道：“什么样子，才叫状态出来了？”
二哥的肖像画好，陈老师又对照着端详一阵，修改了几笔。当二哥伸手要接过自己的肖像时，陈老师却对着二哥嫣然一笑，顺手把画小心地装进她的行李包里。然后，陈老师做着给我画肖像的架式，不动声色地将唐大学画在了纸上。她几笔勾勒出唐大学拉琴的姿势，但眼睛却画得十分传神，它斜视于琴之外，像在偷窥什么。他确实在偷窥，目光从琴上穿过来，定到陈老师脸上，太贪婪，猎艳的企图锋芒毕露。这样的眼神让我很有些担心和不安，我想去阻止，去捣乱，不让这种局面继续存在下去。但他是二哥的同学，又是大学生，我要怎样做才能既达到目的，又不伤人家的面子呢？我因找不到适当的方法而着急。可是，看到陈老师仍兴趣盎然地画她的画，我又怀疑是不是自己太敏感了，或者是陈老师本来就喜欢接受大学生的挑衅，我却不善解人意地去破坏他们的和谐与默契，岂不是自作多情？迟疑了一阵，在我又一次看见唐大学压在提琴上的那张扁扁的脸，那扁扁的脸上仍然漾着的我理解不透的怪笑，最终，我还是无法容忍这种场面继续存在下去，我要把唐大学生撵出家门。
凑巧，门前传来牛昂头长啸的声音，接着就看见尤木鱼牵着她家那条拉车的黄牛，站在我家的大门口，不停向我摇手。黄牛又是一声长啸，琴声被淹没其中，整个厅堂被牛粗犷的吼叫震得摇摇欲坠。平时牛在宽阔的田地里或者河岸上，并不显得有多高大。但当它突然站立在狭窄的街沿上和只供人出入的门庭前，就凶相逼人，公牛尤其这样。这时的唐大学抓住了自我表现的机会，他要用幽默取悦于陈老师。一个箭步，他冲到公牛跟前，琴弓搭上琴弦便猛拉起来，俏皮地把“抱琵琶进磨房——对牛弹琴”的讥讽演示给我们看，把大家逗得轰然大笑，陈老师也微微咧嘴一笑。谁知，公牛像明白自己受了侮辱似的，怒目圆睁，昂首扬蹄，然后扑过来，两只锋利的角直刺唐大学。幸好尤木鱼拼命拽住牛鼻绳，才有惊无险，使公牛的进攻变成虚晃一枪。但大家还是早被吓得抱头逃窜，厅堂的东西被碰得乱七八糟。唐大学摔了个四脚朝天，小提琴撂出好远，琴弦崩断声使他痛心地惨叫一声，本想幽默一番的唐大学却以狼狈不堪而告终。尤木鱼笑得险些岔了气，笑够了她才说：“你那琴声拉得男不男女不女的，惊着它了。你拉嗲一点，它是公牛，喜欢洋女子。”说完她放浪地看着陈老师。我知道她在嫉恨陈老师，因此影射她，就急忙跑过去，低声却狠劲地说道：“不许侮辱人，不嫌羞耻。”我推着搡着，把她撵走了。
收拾完残局，大哥领着唐大学生，二哥领着黎大学生，两个张姓女学生尾随着他们，都郁郁寡欢地各自离去。我看看陈老师，陈老师看看我，然后我们一齐看着已走在街心的唐大学生的背影，都会心地一笑。远远地传来公牛昂昂的叫声，我听着很亲切，也很悦耳。我想，陈老师闻听牛吼，一定在琢磨那个早已相识的牵牛的少妇，她怎么会那么乖巧又那么尖酸呢？
一天，陈老师和我走在街上，她指着远处一个骑自行车的问：“唯一一辆自行车？”我说：“对，那人外号叫半条命，又人称冯烂药，无业游民，成天骑着自行车玩。街背后修了条石子马路，因为隔座石桥，栅子口又有十来步石梯，马路没修进街道，他只能从下街骑到上街，又从上街骑到下街。” “也很有趣味。”陈老师非常欣赏，她觉得田园风光里增添了新鲜气息，使小街这幅画面不再呆板，变得活泛起来。我说：“街上的人不叫它自行车，叫它洋马儿。”陈老师一听轻声笑了：“嘻嘻！洋马儿。他骑那辆倒是外国人造的，可现在我们国家自己能造凤凰、永久这些牌子的自行车，就不能再叫自行车为洋马儿了。” 我说：“他从县城淘来的，只它一辆，叫习惯了，大家都这么叫。” 陈老师问：“街上的人叫肥皂、煤油、火柴还叫洋碱、洋油、洋火？”我点头回答：“是的，都这样叫，连一颗铁钉都叫洋钉。”陈老师说：“叫习惯了？不对，你已经是中学生，要带头革除陈规陋习，不管是名称或者是生活习惯，都要体现新时代的新气象。特别是过去外国人强加在我们头上，有辱国格人格的东西，更不能容忍它继续存在。在小镇，你应成为一个新派人物，一面新时代的旗帜。”我爽快地回答：“好，我是旗帜，你是旗手。”她说：“你思维够敏捷的呀！”我得意地笑了笑。
这时，半条命的自行车响着铃铛在周围疯跑，一群孩子从巷子里追出来，跟着车子跑。我教给他们的顺口溜已经好几天，知道他们即将要干什么。果然，一串童音响起：“骑的脚踏车，跑的石板街；穿的趿板鞋，抽的‘落地牌’。”反反复复喊，孩子越聚越多，喊声越来越大，响彻整个街市。陈老师问：“落地牌是什么烟？”我说：“半条命装穷酸，专门捡地上别人丢掉的烟屁股抽，所以烟屁股的品名就被戏称为‘落地牌’。”陈老师若有所思地“哦”了一声，说：“叫得很形象，寓意也深刻，说的是烟，实际上刻画了抽烟的人，别人一听，就知道抽这种烟的人是个什么角色。嗯，编打油诗的人水平高。”我在心里得意道：你才知道呀！可面子上一点都不显山露水。
孩子们追着喊着，半条命突然停下车，回头骂道：“叫你妈的冤呀，给老子滚！” 孩子们见半条命穿的正好是日本尿素口袋缝的裤子，又拼命叫喊起来：“买根口袋布，缝条抖抖裤，前面是日本，后面是尿素。”半条命气得抡起自行车要驱散孩子们，孩子们反而把他团团围住，不歇声地喊叫，闹得半条命哭笑不得。
