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天蒙蒙亮，我一个人把姐妹俩送到坡梁上。我掏出一张纸条交给四姐，上面是我抄写的陈老师父母在新疆的地址，让她尽量给我寻找。四姐答应她们安顿好了，就帮我打听。朦胧中，看着她们远去的身影，我又是担忧又是欣喜。我不能预测她们的明天将会怎样，我只有在心里默默为她俩祝福。
回到家，母亲定定地看着我，好一阵，她才说：“女儿走了，我和你父亲都没敢送，好没良心！我们是怕呀，怕哭声惊动四邻，她们走不成呀！”说完，捂着脸痛哭，那种从指缝里漏出的压抑的悲鸣，还有泪水，刺一样扎进我心里。
开初几天，队里风平浪静，像谁也未察觉我家俩姐妹已经销声匿迹。五天之后，女人们混在一起，话题就离不开我家姐妹出走的事了。但那些年龄大的妇女，只泛泛说几句之后，就沉默不语，再不提及此事。男人们更是一副无所谓的样子，有的也只偶尔附和两句。主要是队里的几个年轻女子，口口声声责怪队长对此事睁只眼，闭只眼，连屁都不放一个，是他有意搞的鬼。队长明白，这是姑娘们的嫉妒心在作怪。虽然几条小鱼翻不起大浪，但由于我家背景跟别人不一样，他还是害怕惹火烧身。于是，就在这天下午，天色将晚，正当大家要急于收工回家时，队长却突然大喝一声：“不准走，都给我坐下！”地里的人都整齐地一屁股落坐到地上，已经走出地坎的，又乖乖缩回来，站在那里把队长望着。队长从腰带上取下烟袋，慢吞吞吃了两锅，再把烟袋别回腰间，然后高声大气地说：“都给我听着，这几天爱嚼舌头的那几个婆娘们，尤其是那些个黄毛丫头片子，都给我把你们那张臭嘴闭紧点！谁说老子有意放跑伊家两个小寄生虫？今晚我就要斗争她老子！你们这些婆娘，心一闲就卖儿卖女说不完，干活不毬行，嘴巴死厉害。我在这里放话，有本事你们也跑呀，队里的破屁股我一个都不愿留，跑得越多越好，跑干跑净更好，老子可以给每个壮劳力多分十斤口粮，把你们留在队上有毬用。”他停住，扬起巴掌拍死右脸一只蚊子，又说，“从这一刻起，你们谁再管不住那张烂嘴，我就长期派她去水库工地抬石头，到时别怪老子心狠。都听清楚了没有？”男、女齐声道：“听清楚了！”他然后喊：“散会！”
晚上，父母亲准备着挨批斗。但直等到瞌睡得抬不起眼皮，仍不见动静，他们只好合衣而睡，随时等待队长的“召唤”。但我心里明白，这是队长息事宁人的一时策略。
大队部有人传话，让我去取一封必须由本人签收的挂号信。我满腹疑虑地一口气跑到大队部。屋子里有两人烤火，破搪瓷盆里燃着木柴，青烟直往眼里钻，木碳不时溅出细小的火星。两人同时望我一眼，又接着聊天。我说：“打扰一下！”见其中一人注视我，便问，“听说伊诗岚有封挂号信？”那人从手边方桌上的一堆报纸里，翻出一个白色信封交给我，没说一句话，也未让我签字。我微笑着点点头，算是告辞和致谢。迈出门槛，迎面碰见一个大个子男人，仔细一看，正是那个杨大队长。他边走边扣裤子前门的纽扣，把我打量一番后，他问：“你姓伊？”我回答：“是。”他说：“别走。”然后进屋去了。我悚然停步，心也急剧跳动，惟恐他做出类似对待父亲那样的伤害之举。过了一阵，他出来将一封信递到我手里，他说：“你要亲手交给她本人。”是薄荷的信，而且是胖崽写给薄荷的信。因为信封上有部队的番号，没贴邮票，只盖有一个红色三角戳。我直接领教了大队长的精于算计。胖崽写给薄荷的信，谁带给她都很正常。惟独让我捎，就成了陷阱。如果胖崽和薄荷的婚事稍有风吹草动，我就会卷入是非的旋涡不能自拔。这捎信的后果让我害怕。我车转身想找托词把信还回去，可是那三人已经锁好门鱼贯而去。
陈老师的信，在路上我就粗略看过。看过之后，心里就有了那么一点惆怅。写满几页信纸的话，没有一句是我想要听的。回到家，我再一次看它，又仔仔细细读过两遍，企图从字里行间抠出几个我盼望看见的字眼来，但最终还是落空了。她在信里劝告我习画，最好是国画，还为我拟定出四页学习大纲，开列了一串参考书籍。除此而外的事，特别是她本人的情况，信中只字不提。更叫我气恼的是，整个信封信瓤，没有她的地址。信封上寄出地址一栏，敷衍为“内详”。再从邮票上的邮戳，找发信地邮电所名称，邮票却被人揭走，也无从查找。一句话，她的心思是：只准她给我写信，不准我给她回信。人在咫尺，或人在天涯，只好用心去感受！
我给薄荷送信，有一种做贼的感觉。是人前或是人后交到她手里，这个问题是必须斟酌的。早就听说薄荷爱看月亮，尤其喜欢看十五、六的圆月亮。每逢此时，她就抱个草蒲团，悄悄溜到屋侧的石磨下，面东坐在蒲团上，从月亮刚在东坡露脸，直看到月至中天，乐此不疲。今晚，恰巧是月中，皓月当空，清辉满地，我决定借此时机，给薄荷把信送去。我没走田坝里的大路，而是绕坡脚下的小径，来到薄荷家的房山头。薄荷的脸是轮小月亮，却比天上的大月亮更明净，更耀眼。看到她，看到远处透明安谧的原野，我感觉自己升腾到一个虚无缥渺的幻境里。正要沉醉其中，薄荷轻轻牵住了我的手，把我拉近她身旁，坐在了蒲团上。“你怎么来了？”她想不到，回回孤心望明月，形单影只，憧憬再美好，情感再迷恋，到收场时，终究落得个心灰意冷。而今晚，她不再孤独，不再单靠看圆月寻求慰藉。她说只因有了我，这月夜才变得这般温馨，这般美满。我说：“真正能给你温暖的人在这里。”随即把胖崽的信给她。她接过信瞟一眼说：“我看月亮，胖崽从来不陪伴我，还训斥我是资产阶级小姐做派。”我说：“他有你这番闲情逸致，他就不是胖崽了。你的胖崽从骨头里就浸透了劳动人民的情感，花前月下这一套，他学都学不会。这样的青年，才是时代的骄子。”薄荷的脸笑成一朵花。她说：“别扯了，我看信呀！”我起身要走，她拉住衣角要我坐下。我说：“情书，私房话，你一个人慢慢品吧。”她不容我多说，硬把我拽到身边，就开始念信。但信上抬头的称呼，却让她难以启齿。我鼓励她念出来，并说这是爱和思念的产物。她终于念道：“薄荷，我的老婆哟：离开家，我坐了几天几夜火车，才到远在东北的部队。我路过华北平原，东北平原，这些平原名称，都是听战友说的。原来平原就是一眼望不到边的雪地呀！祖国真大，大得我想都想不到那么大。东北真冷，冷得屙尿小弟弟都不敢伸头。我想你。来的第一夜，我哭了。少半是为父母，多半是为你。我心里歉歉的，想起离家的头晚，我抱你，你推我。我亲你，你搡我。你好狠心。你说，你要把最美好的时刻，留在新婚之夜。这一天，好难等呀。不过，请你相信我，我一定好好表现，争取提干。过两年，我们结婚。再过几年，就让你随军。”“完了？”我问。她说：“完了。”但我瞟见还有一行字没念出来，就问：“最后一行写的什么？”她只得念：“薄荷，你千万要防止不怀好意的剥削阶级的孝子贤孙麻痹你、伤害你。”念完，我俩都沉默了，脸也冷下来。我怏怏而起，默默离开石磨盘。薄荷在身后轻声道：“他不是说你。”见我无语，又自言自语道：“胖崽说，祖国好大哟，可我连县城都没去过，我好想去县城。”我仍未理睬她。
一有空，我就将薄荷的照片翻出来看。她穿背带裙，白长袜，带襻的蓝布鞋，一副漂亮的青春少女的样子。我看着看着，便有了陈老师的影子，影子鲜活起来，呼出芬芳的气息，气息吹在我脸上，我就有了害羞的感觉，其实，这种感觉是很甜蜜的。所以，很多时候，看薄荷的相片，其实是想陈老师了，谁叫她俩的长相和气质是那么相似呢！有一次，揣上书出工，忽略了薄荷的照片还夹在书里这个细节。歇气掏书看，照片掉出来，恰巧被队长碰到。他捡起照片瞥了一眼，说：“薄荷的照片怎么在你手里？其实，薄荷嫁给你最合适，都是城镇人下的种，乌龟配王八，互不相亏，最恰当不过。”我说：“队长，照片上的人是我初中的老师，请你不要侮辱她。”他不相信似的又瞥一眼照片说：“怪不得，这一身服装，没见薄荷穿过。”他还照片到我手里时，嘀咕一句：“天下还真有长得像一个模子铸出来的人？长见识了。”我猜测，鬼精鬼精的他，内心里不会真的承认照片上的人不是薄荷，之所以没有细细追问，主要是他从来就没看重侄儿这门婚事的缘故。
第三十六章
这天，尤姐又在隔河唱歌，我正好收工在河边洗手，听到她的歌声，我起身朝她挥手，嘴里“嘿！嘿！”地吼个不停。她从马路上跑到对面的河坎，高声告诉我，她在县城看见陈老师了。我一听高兴得有点不相信，真想扑过河去问个明白。我吼：“你看清楚了？你还记得她？死了的陈佩缇真的不是她。”她也吼：“假不了。不是记得她，是嫉恨她。我贱，才给你说。不信明天你跟我去城里，我知道她的住处。”我吼：“好的，明早等我！”
晚上找队长请假，我实话实说，告诉他我初中的班主任老师在县城现身了，我要去见她。他问：“现身是啥意思？”我说：“好久没有她的消息，我想找也找不见，昨天有人在城里见到她了，我就恨不得马上跑到她跟前去。”他问：“就是你说的照片上穿背带裙的那个？”我一时语塞，只好点头作答。他说：“就你跟漂亮女娃事多。”他说完在我的假条上签好名字，打了个勾，又道：“农民辛苦，全靠屄补。崽儿，你赶紧找个女人打发日子算了。”我瞪他一眼，他还了我两眼。
尤姐去县城拉百货。我赶到她家门口，她正套牛车，一见我，她说：“一觉睡到天大亮，连梦都没做一个，白天实在是太累了。”她的花棉袄敞着，胸衣很薄，捂不住一对尖尖的乳房，她身子一动，乳房就借势跟着撒欢，好撩心呀。她发觉我眼睛不规矩，也低头看了一下自己的胸口，然后瞪我一眼，说：“你不是进城去看你陈老师吗？还吃着碗里，看着锅里。”她开始扣棉袄扣子，“哎！背时呀！夜里睡死了，该黑里想的事情，只好白天想。大白天的，想了也白想。死鬼在家那阵呀，他虽然做不了那个事，但总还有个活人在身边。现在好了，进屋四面墙，上床不见郎，苦死我了。”男女之事，在乡村耳濡目染太久，我不再是白痴。我听得出来，尤姐在思春，或者说是都冬季了，猫还叫春呢。她叫给谁听？应该是我。她在诱惑我，是那种带点记恨的诱惑。此时，我心里只惦记陈老师，想急于见到她，无暇顾及尤姐的招惹。在我催促下，我们赶着牛车终于离开小镇。
快进县城，在一个三岔路口，我看见薄荷直向我挥手，兴奋得发狂的样子我还是第一次看到。尤姐说：“那不是你们队上那个鬼女子吗，和那个胖娃撵兔子的就是她。你邀约的？”我说：“没有呀。”尤姐不信，撇了撇嘴。到了跟前，我有意问给尤姐听：“薄荷，你怎么在这里呀？”我本来就感到十分惊奇。她说：“我专门堵你？”尤姐又撇撇嘴，鼻子里还哼了一声。“堵我？”我更奇怪了。她说：“我给你说过，我从没到过县城，好想到县城玩。”我说：“是碰巧吧，怎么能说是专门堵我？”她说：“就是有意堵你，是队长给我说的，你今天要到县城找什么人。”她用手拭去额头的汗，她已经累出汗来了。又说，“路怎么走，也是队长给我说的。他让我单独走进城的小路，别去家里找你，别跟着你。叫我在城边三岔路口等，所有从南边进城的人都得经过这里，还真把你等到了。”我望一眼尤姐，意思是我终于把自己撇清了，尤姐没反应，又轻微撇了一下嘴。薄荷很乖巧，见尤姐一直没搭话，就讨好道：“真羡慕好姐姐，比男人都能干，又是街上的人，脸盘也靓。”尤姐说：“莫眼红，一个跟牛屁股的女人，和乡里犁地的老汉没多少区别，好什么好，同样有人瞧不起！”她斜了我一眼。我知道，她这是说给我听的气话。薄荷吐一下舌头，娇声说：“就是好嘛！”此后，我们三人再没有谁说话。
进了城，穿过两条大街，再过一座石桥，然后拐进一道巷子，巷子两边全是人户。尤姐指着左手边的一个门洞说：“看那里，我清清楚楚看见你的陈老师，扭着屁股从那里进去的。”我过去一看，四周的住户都是宽展的双扇门，单扇门独此一户。像大多数住户一样，门敞开着，门洞很深，里面黢黑，看不出有人无人，我不便贸然进去，就对尤姐说：“我等人，你去进货，过后我去旅店找你。”“那我呢？”薄荷慌忙叫道。尤姐抢先说：“你跟我走，搭把手帮我装货。”薄荷望着我，我朝她点点头。
在门口站了一阵，不见人进出，正不知如何是好，屋里传来几声沉闷的咳嗽，我试探着朝里走。走了近十步，踢到一道门槛，里面是房间，比较宽敞，不很明亮。我不知怎样开口，略微斟酌，便轻声喊道：“陈老师，陈佩缇老师。”咳嗽声没了。半天，一盏套着蓝色搪瓷罩子的灯泡亮了，昏黄的扇形光圈里，黑木椅上，端坐着一位老太太。臃肿的大棉袄领口托着一颗干瘪的头颅，两手抄在胯间，十根纤细的指头，交叉着露在袖筒外边，一双浑浊的眼睛望着我，冷冰冰的。她不说话，就这么死死地看着我。我有些胆寒，倒退两步便走。她突然开口，叫道：“过来。”我站回原来的位置，仍在扇形光罩之外，我看得清她，她看我一定比较模糊。她说：“你监视我呀？你们经常监视我。告诉居委会主任，我划得清界限，我和他们一家人永远都划得清界限。大右派陈元书不是我女婿，张月不是我女儿，陈佩缇不是我外孙女，我和他们一直断绝来往，这个话我都说了一百遍了。前两天，他那个教书匠女儿小佩缇来看我，板凳还没坐热，就被我撵走了，请组织放心。”我明白了，原来这里是陈老师外婆家。右派女婿可能让她吃尽了苦头，亲情早已不复存在。所以，一旦有人提及陈家任何人，都会让她歇斯底里。于是，我即刻打消在这里寻求陈老师的念头。我正准备离开这里，还没迈腿，老太太起身撵过来，脚步很稳当。她把我拉到灯光下，咬牙切齿说：“在这个家，我就是我，除了我，还是我，我不沾染他们，我没有任何亲人，你听懂了没有？”她又把我拽到墙边，墙头上贴着一幅《荷花舞》的年画，上面虽然蒙着一层灰，但姑娘们鲜嫩的脸蛋依然光彩照人。她揿亮指头粗的日光灯，两眼盯着我，手戳着墙壁上一排奖状说：“你看看，我从1951年到1956年，年年都是模范党员，我的政治生命死在了1957年。那一年，姓陈的被打成右派，我断然与他们脱离关系，但57年我还是没评上模范党员。断档已经这么些年了，我要好好表现，争取在我去见马克思之前，至少再当一回模范党员。”我急忙安慰道：“你会的，你还会年年当模范党员的。”避开她那双浑浊的眼睛，我匆匆离开了这个有点恐怖的门洞。我知道，老太太把我当成居委会派的工作人员了。
