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草长莺飞二月天，春光初露，乍暖还寒。“儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”在春风和畅的春光下，一群孩子不顾春风中的寒意，放了学就放风筝。这里有陶明昭的几个儿子，他们是：言中、言华、言久，还有小女儿椒红；也有明曜的三个儿子：言来、言富、言荣。他们放了一会风筝，便收了线，跑进惠风庐里。此时，道宗老爷子在讲《三国演义》，椒红进去时，惠风庐里已有几个孩子，他们分别是：表兄李文涛，还有椒红的好朋友灵心。忽然又进来几个孩子，他们彼此都是同学关系，都是东西两村的，他们分别是：苗寨湾的苗宏仁、王军；还有同村的祁镜、周坤等等。这些孩子中，只有言中、言来、言华超过十岁，已是小小少年郎，其余的孩子都尚在大小不等的童年时期。惠风庐里跑满了孩子的身影，吵吵嚷嚷，热闹异常。人老爱热闹，对于这些孩子的吵闹，道宗老爷子，不但不心烦，反倒很高兴。
椒红拉着灵心和她在一起，拍着小手，齐声唱儿歌：“月亮娘娘八丈高，骑白马带洋刀；洋刀快，割白菜；白菜老，割棉袄；棉袄绵，割紫莲；紫莲紫，割麻子；麻子麻，割豆芽；豆芽豆，切腊肉；腊肉蜡，切苦瓜；苦瓜苦，切老虎，老虎一瞪眼，四个盘子八个碗。哈哈哈……”
文涛以及祁镜、周坤等也跑进来接着唱，孩子们齐声歌唱的声音，就像春草池塘处处蛙的蛙鸣声，齐整而又清亮。道宗老爷子十分欣赏地看着小孩子们在欢畅地唱歌玩乐。
忽然，椒红跑到道宗老爷子跟前说：“《三国演义》我们听了好多遍了，您给我们说一段别的故事吧。”
道宗笑问：“你想听什么呀，小红辣椒？”
言华抢过来说：“鬼故事。”言富说：“神仙故事”。此时，又跑进来两个小子，一个是石牙子的儿子石仲辉，另一个是陶明耿的儿子陶言朗。陶言朗一贯在孩子中表现得很横，很霸道，人称“小霸王”。言朗来到茅庐内听言华与言富正在争议，他便霸气地说：“我说讲鬼故事，就得讲鬼故事！”
言富却不吃他那一套，说：“你算老几呀，凭什么听你的？”
言中说：“别争了，讲一个鬼故事，再讲一个神仙故事，不就行了嘛？”
言华问：“那先讲什么？”言富说：“就先讲神仙故事。”
言朗说：“就得先讲鬼故事！”
众多孩子分成了两派，一派喊：“神仙故事”，一派喊“鬼故事”，一时裁决不下。文涛过来说：“抓阄！”大家于是纷纷表示赞同。老爷子惊讶道：“想不到，李文涛这个小鬼，小小的年龄竟然有如此智谋，真乃神童哇！”言中向老爷子找来纸笔，他们写了“鬼”与“神”，团成团儿，恭敬地端至道宗老爷子面前，由老爷子抓一个，道宗老爷子笑嘻嘻地捏了一个纸团儿，打开，众多小脑袋一齐凑上去争着看——噢，神仙故事呀，太好了！一方孩子在喊，另一方孩子也皆大欢喜，于是，一哄地散去，各自找个地方坐下，端起下巴，等着听故事。
道宗老爷子，拿起烧火棍，有节奏地敲起了破锅盖，孩子们马上安静下来。老爷子问孩子们道：“你们知道你的祖先在哪里？咱上河桥与下河桥是怎么来的吗？”好多小脑袋一起摇头。“不知道吧?那我就给列位表一表——话说前朝，明洪武初年，由于在明建立之前，连年征战，大江南北，淮河两岸出现了‘白骨露于野，千里无鸡鸣’的荒无人烟的荒凉景象，明开国皇帝朱元璋便派宰相刘伯温下去考查。刘伯温来到了山西洪洞县，发现黄河湾两岸人口密集，已逾万家，人丁盈户。便喜报与朱明皇帝知晓，遂设迁徙移民之计。 这一日，宰相刘伯温复到了洪洞县，令人散布消息：皇上欲大移民，凡是不想迁徙的人家，都到那棵老鸹窝下的大槐树下来聚合。众百姓一听，哪个想别离自己的家园呢？便纷纷扶老携幼地赶到那棵大槐树下聚集。话说那棵大槐树有三人合抱那么粗，枝丫覆盖，状如巨伞，荫庇着方圆百里人家。上百个老鸹窝筑建其中，早晚间万只老鸹起飞于枝丫间，聒噪之声声震百里，人们习惯于此，如听天籁，心安神宁。这夜，奔至大槐树下的百姓越来越多，夜半时分，忽然来了一队官兵，如同天兵天将从天而降，刹那间，官兵拿出绳锁镣铐，以迅雷不及掩耳之势，绳捆锁绑，瞬间把百姓们用锁链栓住，继而驱赶着他们过黄河，踏上江淮大地。一时间，百姓的哭号声声震云霄。过了黄河的百姓，回首北望，犹能望见那棵大槐树，老鸹绕树三匝，鸣声震天，仿佛与乡亲们依依惜别。众人含泪告别黄河两岸，奔向幅员辽阔的江淮大地。路途中，官兵怕众人逃跑，便用刀把每个人的小脚趾切开，从此，他们的小脚趾甲列为两瓣儿了。据说，正宗的炎黄子孙的小脚趾的指甲盖都是两瓣儿的。”
听到这里，孩子们都纷纷脱去鞋袜露出小脚丫，看看自己的小脚趾的指甲盖。椒红先尖声叫道：“真的耶，我的小脚趾头指甲盖是两瓣儿！”其他孩子也如椒红一样发出惊叫声。有的大人听到这，也不禁脱了鞋袜看自己的小脚趾，发出惊叫声。道宗老爷子呵呵大笑。
椒红迫不及待地说：“后来呢，接着讲啊，老爷子。”“这个故事里没有神仙啊，老爷子？”言华首先发现便提意见了。道宗老爷子笑道：“耐心听我慢慢道来——话说有一陶姓人家，领着一家人来到黄淮平原的南部，看此地虽蒿草过膝，但山清水秀，沃野千里。此时，他的妻子就要临盆生产，他便拣一高地搭起茅屋暂居于此。妻子当夜产下一个男孩，他遥望此处，犹如一个聚宝盆扣在大地上，便给儿子取名陶宝盆。他忙烧火造饭给妻子吃，可从灶中忽地窜起一股黑烟，眨眼间黑烟摇身一变，一个怪物披头散发立于他的面前！且看这怪物长相：目若红灯，口如山洞，面目狰狞，身后还拖着一条狗尾巴。宝盆父亲吓得瘫软在地，那怪物说话了，声若打雷——你无须害怕，我是看宝之妖，在此等待千年，专等一个叫宝盆的有缘人。宝盆父亲说：我家新生小儿叫宝盆！那怪物红灯笼似的眼睛对茅屋里一照，满屋红光，他狂笑一声说：是了，我等的正是此等有缘人！你看——他伸出如熊掌一般的巨手，对外一指，当时屋外月光如练，地上如积水一片。随着他手指处，立马一片金光闪闪，晃得人睁不开眼睛。那怪物说：这是十八口缸的金子，还有十八湾的一片土地，都交与有缘人，令他日后好生用之。说完又化作一股黑烟，消散而去。后来，宝盆长大后，便广施善行，开垦荒地，把此处沃野千里变成良田万顷。又疏浚大小河道，灌溉田园；并在咱这蓝沱河河道上桃花湾处修一座桥叫上河桥；向北十里处，宝盆的好友李姓人家居住在另一河湾处，那里叫绿豆湾，他在绿豆湾又修一座桥，叫下河桥。据说，咱宝盆先祖就居住在这蓝陀河大河湾处，在咱这方圆几十里，广植桃树果林。桃树可是个吉祥之木，早在史前，就有传说，夸父逐日，渴死在黄河岸边，临死之前，抛下手中的拐杖，遂化为一片桃林。每当春回大地，漫野满坡的桃花开放，桃之夭夭，灼灼其华，华美之状，一语难述。故人家唤咱这里叫桃花湾。李姓人家在绿豆湾那里广植梨树，那里遂唤作李子园。每当春晖浩荡，桃梨之花盛开之际，吸引了远近游人无数来此观赏。有的人家干脆从远处迁徙而来，定居在此。于是，这里变成桃梨盛开、人丁兴旺的富庶的桃李之原。”
“哦，原来我们这里还有这么不同凡响的来历呢！”在惠风庐里的大人听了老爷子的故事感慨地说，他们虽然都有点半信半疑，但看自己的两瓣儿的小脚趾指甲，便无不信以为真，谁也不去考证真伪。道宗老爷子讲完一段故事便停下来吸烟、休息，孩子们又去疯玩。此时，文江与文海从下河桥赶来，说是三婶不放心文涛，他在大姑家住有好几天了，便派他们兄弟俩来接他。文江是一个长身挺拔的英俊少年，面容白皙俊朗，风流倜傥，开朗大方。而他的堂弟文海则显得忠厚憨直，不苟言笑。他们很懂礼貌地挨在道宗老爷子身边闲谈，饶有兴趣地看着孩子们疯玩。
孩子们玩了一会儿，椒红又跑来缠道宗老爷子，老爷子笑问：“又想听什么，小红辣椒？”椒红耍赖地说：“就讲这么一个故事，没有听过瘾呢，再讲一个故事嘛，老爷爷。”道宗老爷子问：“你还想听什么样的故事？”椒红说：“再讲一个神仙故事。”众多孩子也一起跟着起哄，“再讲一个神仙故事！”“再讲一个神仙故事！”老爷子被缠得没法，只好说：“你们这帮小鬼，真是缠不清你们了。好吧，我再讲一个河蚌仙子的故事吧——从前，有位穷后生，爹妈都去世了，他一个人生活……”老爷子被这帮孩子缠着讲了一个故事又讲一个故事，而后他们仍缠着老爷子不放。老爷子对孩子们有无限的耐心，他问椒红：“行了吧，今天讲了不少故事了，你们快把我肚子里的宝贝都给掏干净了啊，不讲了，不讲了。”
椒红撒娇地说：“不讲也行，不过，老爷子，听说你会算命，你给俺们算算命吧。”众多孩子一听说算命，也都来凑热闹，嚷嚷着要算命。
道宗老爷子也来了兴致，说：“好啊，我天朝古代宿有命理学，《易经》就是一部奇学，读懂《易经》便能知人算命，将人的面相与天相相结合，叫天人合一。人之面相与日月星辰，山川河岳的结构形态合者，便主富贵安详；违者，便主凶杀贫贱。算命重在观眉。眉为一人面之威仪，目之华盖，观眉便知福禄寿行，父母妻儿，情之长短。故而，观一眉犹如观一斑便可查全豹也。”
老爷子首先给文江相面，说：“眉毛呈男儿真性情，观你之眉，眉长过目，扬头垂尾，乃重情重义之相。命中有两妻，但防情浓伤身哇！”众人大笑，言华走来调侃：“大表哥要娶两个老婆呢！”文江不好意思地笑了。
但看文海：“眉粗而短，为人忠厚憨直，笃诚职守，早年多舛，但晚期终顺。”文海默然而笑。
看向文涛，老爷子“呀”了一声，“观你之眉，可不简单，三角剑眉挺，刚毅又果决，机智文武全，他日骏马得骑，高官得做啊；但眉梢过挑，防晚年易栽跟头。”文涛尚小，不懂晚年栽跟头是何意，他嘻嘻笑道：“易栽跟头，我不能拄个拐棍走路吗？”他说着拿了老爷子的拐杖，模仿老人拄拐棍走路的模样，逗得椒红与灵心发出银铃般的笑声。
“言中眉毛弯弯，兄弟二三，眉浓而齐整，中规中矩，一心求得完美，但到头来却是美中不足。”言中问：“我的命到底是好还是坏呢？”老爷子笑：“天机不可泄露！”
“言华卷曲眉，两头挑，心花三瓣儿，巧舌如簧，”低声对他说：“以后少耍些坏心眼哦！”言华将头一扭，一脸的不以为然。
“言久一字眉浓又浓，左眉向右旋，右眉向左旋，眼明心亮性聪灵，有宰相之才而无宰相之命，但在翰林院里可坐得一把交椅！”言久听后欣然跑去自顾自地玩去了。
椒红急不可待地嚷：“该我了！”老爷子道：“小椒红，赛穆氏穆桂英，女英雄，双眉如剑挺又浓，此乃巾帼奇女之相，非寻常女子，但眼下有一痣，唤作滴泪痣，以后，注意少卖些瓜子呦！”文涛他们大笑：“卖瓜子的，卖瓜子喽——”椒红佯怒道：“你才卖瓜子呢！咯咯咯——”
观言来相貌英俊，但面相不善。道宗老爷子又仔细地看了看他，摇头，思忖一下便唱：“小言来凤眉英目，缘分落谁家？ 你性情那个刚又勇，乃人中吕布，身可跨马中赤兔，但若善打架，便命不长——以后要少和人打架哦！”言来听后俊目阴鸷地瞟了一个白眼，并不动声色。
言富，面黑，倒八字眉，细长眼；而言荣呢，面白，短眉毛，亦细眼如线。兄弟俩形影不离，胸中犹蕴藏万乘之火，勇冠三军，能搅得动一天风雪。老爷子叹：“汝二人乃似黑白无常降人间，皆为天意啊，天意啊！”叮嘱一句：“一生交友主生死，当慎之啊。”这兄弟俩尚不懂人情世故，似懂非懂地听了也不往心里记。
最后蓝灵心说：“老爷子，还有我呢，我也要算命。”老爷子相了一相灵心娇俏的面容，便连说带唱：“小灵心那个柳叶眉，杏核眼，美哉美兮性温柔，眉心一点红胭脂，谨防花心情痴人……”
