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深夜，文涛与周坤被言富言荣兄弟骑马载进东面蔡里山的深处。
这里山多林密。据说，清末时，尚有野猪、羚羊等各种野兽藏匿其中；匪盗啸聚山林，剪径、杀人越货是常有之事。文涛从未来过这里，他说：“蔡里，哦，这里大概就是东汉二十四孝之一的蔡顺的故里吧？听说，当年蔡顺尚处童年，上山采食桑葚，红熟者放一堆，生绿者放一堆。一队赤眉军经过此地，一首领对蔡顺所为感到好奇，便问其故。蔡顺答：红熟者奉母，生绿者自食。赤眉军为感其言，赠米一袋。此事被采风者列入二十四孝，故而后人把此处山地管叫蔡里山。”周坤恍然大悟地说：“哦，原来蔡里山的名字是这么来的！”
从蔡里再向东北方向继续骑行，远远望见一片茂林之处另有一片较高的群山，言富说：“看，那便是龙脊山。”文涛看过去，那山势起伏连绵，逶迤盘绕的样子，犹如一条巨龙的脊背出没于丛林之间，他脱口而出，说：“难怪这叫龙脊山，看上去真的像一条苍龙卧在群山之上，古人说山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。这里有龙了，可有神仙吗？”言荣说：“怎么没神仙呢？你忘了老爷子讲的故事啦？那八仙之一的张果老，就是吃了此山中的仙草，倒骑着毛驴跑去，竟飘然升仙啦！”文涛说：“哦，想起来了，老爷子确实讲过，可见此山可卧虎可浮龙又可藏仙啊！哈哈……”
几人在马上说说笑笑，来到了山脚下。当夜，言富言荣载着文涛周坤并未进山寨，而是在山脚下的猎户村里住下。一位老猎户出来，恭敬地称呼言富兄弟为少侠，安排他们进院子里，就忙着用火烤了一只羊腿招待他们。大家饱餐一顿，言富兄弟到另一间屋睡下了，文涛与周坤睡不着，便与这位老猎户闲聊。从闲谈中文涛了解到，这里的小山村，村里的村民主要以打猎耕种为生；但在清末，闹起了捻军起义，有一部分战败的捻军余部及后人逃进了猎户村后，他们时时出去“打猎”——抢劫大户庄园，或报复仇家，于是“出则为匪，入则为民”便默然成规。哦，老猎户的话一下子解开了文涛心里多年的疑惑，揭开了韦青凤、石牙子等人的神秘面纱。
次日清晨，文涛起来，隔着院墙往外望，而近处眼前则是一片平畴田园，麦田里已由青葱渐渐变为青黄；目光越过田野，向远处望，但见四周处处是青山隐隐，山峦叠嶂，绵延悠远，深不可测。难怪古人在深山老林里陈兵百万，可以做到神不知鬼不觉啊，假如……文涛正在远望遐想之际，言富兄弟过来招呼他和周坤出发，要进山寨了。文涛注意到：前面的山山相连，脚下的村路狭窄，两边皆是亭亭高高合抱粗的大树，多是白杨树。山路总要拐弯，曲曲弯弯，曲径通幽，暗藏万千玄机。文涛惊叫：“我怎么感觉好像进入《水浒传》里面的扈家庄了啊！”要靠近山了，前头看见一个进出口，只有一条仄斜的山路相通，看去非常隐秘，此可谓一夫当关，万夫莫开，易守难攻之地。文涛啧啧赞道：“能选在这里安营扎寨，这是多精明的选择啊。”周坤亦点头赞同。
他们走到山前时,看到脚下有一湾碧水粼粼的湖水，文涛问：“这是什么湖？”言荣说：“这就是龙吟湖。”看到山僻林密，草茂水秀，文涛兴奋地说：“哦，龙吟湖，据说上古之隐士许由就隐居在此，传说中的许由挂瓢洗耳之处，大概就在山环林绕的那边吧？”言荣摇摇头，周坤赞道：“你懂得的可真多啊！”再往前走，经过一个窄窄的石桥，他们看见一个石头塑像。文涛问：“这是什么？哦，这个莫非就是张果老倒骑毛驴的塑像？难怪这里有一湖带三山，不出皇帝就出仙的传说啊。”文涛对一路上的一景一物都感到好奇，仔细欣赏。言富转过头说：“前面就进山隘了，你们必须要蒙上眼睛，这是进山寨的规矩。”说着，他兄弟二人就拿了两条黑布蒙住文涛周坤的眼睛。
走进山的更深处，听言富说声：“到了！”文涛他们被拿去眼罩，就看见四处破碎散落的碑林，眼前突兀地出现了几排木屋，散落在山窝里，掩映于茂盛的密林之中。这就是龙脊山的最深处，正是韦青凤、石牙子的藏身之地。言富说：“进去，这就是山寨。不过，白天你们先在这里休息，晚上再带你们去见母亲。”
夜幕降临，他们终于进入了山寨的大厅。看去，一间屋子比较宽敞，灯火通明。走过一道屏风，文涛就看到了韦青凤与石牙子。他想：这肯定是传说中山大王的议事大厅了吧？当时，韦青凤与石牙子正在热烈地说着什么，石仲辉与陶言朗斜七歪八地坐在一旁。韦青凤瞟眼看见了文涛与周坤，马上瞪圆了凤眼，略略吃惊地问道：“你们怎么来到这里的？”语音里有些震怒，大厅里马上闻到一股火药味。
言富忙走过来，轻描淡写地答：“他们进老城喂鬼子时，我和言荣遇到救下的。”
言富的冷幽默引得山寨里爆发出一阵山洪暴发般的大笑声。其中，石仲辉与陶言朗笑得更加猛浪。以往的韦青凤，总是蒙着面纱骑着马，一骑红尘地出村，一骑红尘地进村，难得一见她的庐山真面目。此时，面对面地看清了她，可用艳若桃李，冷若冰霜来形容她，再恰当不过。虽然她已是人到中年，但其风韵更加浓烈，不减当年。
周坤情不自禁地脱口而出，说：“婶子，多年不见，想不到，您更加年轻漂亮了！”
这里注意了：上至皇宫，下至民间，只要是女人，哪怕她是女魔鬼，女妖怪，只要听到男人在奉承她，夸她年轻、貌美，立马凑效；哪怕她此时正在吃人，也会暂缓下来，转怒为喜。韦青凤也不例外，她俊脸马上开花，转怒为喜，说：“小子，你倒会说话。”果然，大厅里的气氛一下子缓和起来。
韦青凤问道：“说吧，小子，所为何来？”
周坤说：“婶子，我不会说话。我们大队长这里有封信给您。”
周坤掏出信，双手递送过去，韦青凤扫了一眼，并没有拆开，就递给石牙子。石牙子拆开看后就哼了一声，拿眼睛咨询韦青凤。
韦青凤说：“有屁快放，拿眼睛瞅我干什么？”
石牙子说：“人家要和你攀亲，要联合杀鬼子呢，你决断吧。”
韦青凤干笑一声道：“哼，你们游击大队与我们黑梅队，一向都是井水不犯河水，要杀鬼子，各杀各的，何必来攀亲沾故的？”
周坤说：“不是什么攀亲，咱不本来就是亲人吗？大队长的意思是，咱们两家最好联合起来，壮大势力。我们只有一千多人，你们黑梅队至多也只是几百号人吧？两家联合，不就壮大力量了吗？那样会更有劲儿地打鬼子呀”。
石牙子阴阳怪气地说：“我看不用了。我们黑梅队打鬼子不比你们差，小鬼子胆敢踏进我们的地盘半步，定让他们有来无回。至于联合嘛，我看没必要。不联合，我们打的鬼子并不比你们少。”
韦青凤说：“这倒没说错。鬼子被我们打得像个缩头乌龟，缩在口子街里不敢出来，甚至连向这边觑一眼都发抖，哈哈！”石仲辉睥睨室外说：“哼，鬼子胆敢踏进一步，我就逮住一个鬼子，烤着吃！”言朗带头大笑，山寨大厅内外爆发出一片恣肆的大笑声。
周坤说：“是，不可否认你们黑梅队打鬼子的威力，确实令鬼子闻风丧胆。但我们打鬼子的目的，不是把他们吓倒，龟缩在咱家乡出不去的，而是要让鬼子滚出我们的地盘。单凭哪一支队伍力量太单薄啦。单凭咱几支枪，哪能敌过武器精良的鬼子？咱们两家要是联合的话，能够互相支援，互为帮手，多好啊！”
韦青凤面若冷霜，不屑地道：“哼，帮手？老娘不需要！支援嘛，咱也不缺。谁想吃掉我们黑梅队，哼，休想！最恨的是，有人假惺惺地来，说要帮你，与你联合，结果最终又把你吃掉。我的祖上吃过这样的亏，老娘亲身经历过，也曾经吃过这样的亏，差点全军覆没，丧身九泉。多年来，我好不容易又拉起一支队伍，专杀污吏，现在可以自由自在地杀鬼子，上不关天，下不扰民，占山为王，过几天痛快日子。我不想和谁联合，你走吧！”周坤急了说：“婶子……”
韦青凤大喝一声：“休要多言，不然我就不客气了！”呼啦啦，一阵刀剑出鞘声，石牙子、石仲辉和陶言朗，纷纷拔出了宝剑。呆在一旁的文涛早看出了势头，他忙拉住周坤，示意他打住话头。
文涛开腔了，他说：“二姑息怒，石叔息怒！你们是误会坤哥了，误会大队长的一番好意了。我在想，这里有一个奇怪的问题……”
“有什么奇怪的问题？快说！别在那里卖关子。”陶言朗不服气地质问道。
文涛说：“我在奇怪，那小日本怎么不敢出城了呢？甚至不敢向东觑一眼，原来是咱黑梅队的威力把日本人吓倒了。不过，我在宿州也看到过，先是小规模的鬼子来侵扰，我方很容易抵御，但大规模的日军一旦到来，我方军力、武器就抵御不了了。现在在老城的鬼子为数不多，无论是游击队还是黑梅队都可以抵御得了，但鬼子不可能总是龟缩在口子街不出来，他们的人马不可能总是那么少，万一他们援兵一到，人数、武器装备大增，甚至配上飞机、大炮，那会怎样呢？”
韦青凤与石牙子都沉默不语了，陶言朗石仲辉也收起了宝剑。
文涛接言道：“二姑，我说三个‘情’字，你明白了，就开金口笑笑；不明白就算了，咱也不损失什么，行吗？”
韦青凤看见长大后的文涛，大吃一惊，果然一副风流倜傥，惹人心动，尤其是那张青春俊美的脸庞，更是磁石般的紧紧吸引住了她的目光，她热烈地看着他，有时还垂下眼帘，显出若有所思的样子。此时，文涛亲切的喊她二姑，还殷勤地跟她说话，她冷眼里霎时泛出温柔之光。
“说吧，小子！”
文涛说：“眼前，摆在我们面前的有‘三情’，‘三亲’。‘三情’就是国情、民情、人情。国情就是，全国在抗日，共同的敌人是日本人。我们不联合打日本，日本人就会利用我们打我们自己。日本人不是打着‘以华制华’的如意算盘吗？日本人就怕我们团结，怕我们联合，所以，我们不能糊涂，外敌当前，我们一定要一致对外！”
“跟日本人联合，那是汉奸！”石仲辉说。而陶言朗低着头，一言不发。
文涛继续说：“民情就是日本祸害我百姓，老百姓则痛恨日本，我们凡是拿枪的人，都要为民除害，不分你我。人心齐，泰山移。一个好汉三个帮，再强大的队伍也需要外援。人情嘛，就是我在求二姑个人情——相山游击大队与黑梅队都是保卫家乡的抗日队伍，目的是共同打鬼子，理应像亲兄弟一般互相照应，俗话说得好‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’嘛。如果两家队伍联合起来打鬼子，并肩作战，不是更好吗？”
韦青凤哈哈大笑，问：“那三亲呢，是什么？”
文涛说：“‘三亲’嘛，就是山不亲水亲，水不亲人亲，咱们是亲人，亲人就要帮亲人。有人帮比无人帮好啊。”
韦青凤开口道：“哈哈，说得漂亮，想不到人长得俊说话也那么俊！我很开心，好啊，但是——”
啊，文涛与周坤的心又紧张起来，心想：看样子她马上要答应了，她不会又变卦吧，女人的心确实是瞬息万变的吗？
韦青凤接着说：“但是——我想，你们相山游击队的关潼队长太没有诚意了！”
周坤问：“怎么了，婶子？关潼大队长亲自派我来的，怎么会没有诚意呢？”
韦青凤说：“我问你，你是什么职位？”
周坤：“我是游击队队员啊。”
韦青凤生气道：“哼，问题就在这里啦。想你们游击队瞧不起我们黑梅队吧？没见过谈大事，仅仅派个小小的游击队员来的。”
韦青凤刚刚放晴的脸色又阴了起来。周坤忙解释：“不是，婶子，我们关潼大队长是这么想的：他认为咱们都住在桃花湾，正如文涛说的那样：山不亲水亲，水不亲人亲。咱们同吃过一口井里的水，能不亲吗？说话不是更方便吗？”
韦青凤不屑地说：“哼，你们一个个说得比唱得好听，但我就是信不过你们，回去吧，派个带长的来和我谈判，说话算数。派个嘴上无毛的毛孩子来说事，太怠慢人了吧！”
周坤还想说什么，但见韦青凤的脸上又挂霜了，已侧向一边，摆出拒人千里之外的姿态来，他赶紧噤住口。
周坤说：“好吧，我回去传话。”
连夜，言富言荣俩兄弟再次蒙住周坤的眼睛，将其护送下山而去。
