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俗语说：桃花开杏花败，李子开花胡桃来。人们用花时的此开彼消来诉说春光的匆匆。
韦青凤一晃在明曜这里呆了十多年了，几个儿子都长成半拉小子，个个如龙似虎。明昭让自己的几个儿女入学堂读书，并没有亏待韦青凤的几个龙羔子，也出钱供应他们去学堂读书。可是，这仨小子天生不是读书的料，但在练武方面却是块好料子。
这天，韦青凤嘱托明曜，到河堤上去砍一些碗口粗的树枝来，韦青凤但凡有吩咐，明曜从不敢怠慢，便砍了一些树枝放到院子里。韦青凤把树枝砍成木桩，埋在院子里，状如梅花，然后命令仨小子站在上面，摇摇晃晃地练步。明曜问：“这是干什么？”韦青凤说：“这是梅花桩。我在教他们练武功。”啊，练武功这等神秘的事情，明曜只听过，可从没见过呢。韦青凤把大门一关，手拿皮鞭，像个驯兽师一般，喝令小子们站桩、跑步，哪一个稍有偷懒、怠慢，她的皮鞭就毫不留情的落在他的背上，鞭子抽打得噼啪震天响，把个明曜心痛得直哆嗦。他叫道：“你的心是铁打的吗？他们的身子是肉长的呀，你那么狠心地打！来儿，富儿，荣儿，都下来吧，咱不练这劳什子了！”韦青凤怒斥道：“你少啰嗦，你懂什么？挨打也是在练功，你见过会武术的人，只打别人，不挨别人打的吗？”明曜哪里明白此中道理。但不多久，就见几个小子就能在树桩上奔走自如，蹦上跳下，跟玩耍一般，就是挨了皮鞭，也跟没事人似的。明曜奇怪道：他们的身子难道不是肉长的吗？
韦青凤又要明曜买来几口大缸，他不再多问，只照办即是，到街上买回来三口大水缸，置于院子里。韦青凤让仨小子每天早晨挑水，注满水缸，然后，让他们沿着水缸边走。不久，但见这仨小子就能沿着缸沿儿行走如飞。还见到，他们走钢丝、荡秋千，在墙头上，在树上，直上直下……明曜真是大开了眼界，没想到，武林高手竟在身边！明曜转念又想：唉，那又怎样？我照样受人欺负，也指望不上她能为我撑腰。
一天，明曜到那块瓜田里做活，突然发现，自家与明锐家的自留地之间的石界被挪动了，并向他家田里偏去一尺多。这还了得，趁我不注意，竟然偷我家地边子。恰好，明锐正在麦田里除草，明曜前去找他理论，说不了两句，明锐便一把把明曜推个仰八叉。明曜打不过他，一言不发，爬将起来就回家了。言来见爹爹一身土，狼狈地走进家门，便问：“爹，你这是怎么了？”明曜说了缘由。韦青凤一听火冒三丈，心想：老虎不发威你们当猫看。她到得田间，掐腰往那一站，让明曜把石界扒出来，扔一边去。明锐走来了，瞪起眼来，张牙舞爪地责问明曜：为何敢动地边石界？韦青凤问他：“今儿咱是来文的，还是来武的？”明锐立即伸出拳头扑向明曜，没等他挨近他身边，韦青凤一个健步上去，几个大耳掴子掴过去，硬生生把明锐掴倒在地。她这几耳掴子，掴醒了他，他原以为：这女人不可能与明曜水乳交融地真正成为一家子的，照旧欺负明曜，也没事。今天明锐挨了打，才知道，明曜不再是任人欺负的了。他一言不发地爬起来，乖乖地把石界重新埋回原处。
从此以后，明锐一家对韦青凤是又怕又恨。但韦青凤依然我行我素，出来进去，依然是面纱、旗袍、胯下枣红马，有时，头上还戴一朵大红花，一骑红尘出去，一骑红尘归来，给人一种云里来雾里去的神秘感，还摆出人不犯我我不犯人的姿态。但她出格的行为，越发成了村里人茶余饭后的谈资笑料。一次，韦青凤去如厕，听到隔壁厕所里传来两个女人的对话声，一个说：“哎呦，你的裙子开叉了！”另一个说：“哦，再开叉，也没有那个主儿的旗袍叉开得大呀！”一个说：“妈呀，比她呀，就那旗袍，叉儿开那么大，只有她能穿得出去，打死我也穿不出去！”另一个说：“她穿那玩意，是干啥的？你没看咱村里的男人一个个的见到她，眼珠子都快瞪出来了！”一个说：“你眼馋呀，你也弄件穿呗！”另一个说：“我穿？明锐不打死我才怪呢！别丢人现眼喽，倒找我钱我也不穿呢！再说，我能跟人家比呀？你不见，一到晚上，那些男人飞墙越户，钻了她一床底。听说，进她家的男人都能排成队呢！”另一个女人吃吃地笑道：“那么多男人，她能吃得消吗？哈哈……”两个女人一齐暧昧而放肆地大笑起来。韦青凤听了，便走过去，对厕所门口掐腰一站，怒目瞪着她们。两个女人冷不防头，抬头见一双怒目瞪来，双眼喷火，当时吓得差点儿一屁股坐到屎尿上。韦青凤什么也没说，扭头走去。
回到院子里，韦青凤便裹上面纱，牵过那匹枣红马，飞身上马，哗哗哗地一骑红尘奔出村外。
次日凌晨，明锐与明义堵在明曜家的大门口，见了明曜就跪下去磕头，央求道：“曜哥，你替俺们求求他大姨吧，俩臭婆娘的臭嘴再也不敢胡吣了！就饶了俺们，让俺娃回来吧！”明曜一听感到莫名其妙，不知他们在说什么。明锐叙述：昨晚半夜大家都在睡梦中，突然来了一队大马子，什么东西都没抢，偏偏把他家的言池、明义家的言超掳去了！他们要钱、要物都行，抢孩子可是万万不行的呀！求求你，让她放了俩孩子回来吧！说后就捶胸顿足地嚎啕大哭，那俩女人也哭号着走来，跪在地上，磕头如捣蒜。
明曜回到院子里对韦青凤说：“乡下老娘们扯个老婆舌头，都是常事，你怎么就让人弄走了人家的孩子？你不是常说，兔子不吃窝边草的吗？看你往后还怎么在村里呆下去！”
韦青凤听说此事，似乎有些吃惊，反问：“什么？谁掳走了他们的孩子？”然后冷哼一声说，“此事并不是老娘所为！”
明义明锐两家人在门外仍磕头哭号不已，明曜说：“家不亲邻的，平日里就是有个口舌之争，也不至于那么歹毒，下黑心，害人家孩子！赶紧把人家孩子找回来，不然，你一天也不能在这个家呆了！”韦青凤怒吼：“我说了，不是老娘所为！”明曜也吼出了平日不敢吼的吼声：“不是你也是你，你跳进黄河里都洗不清，你非把孩子找回来才算拉倒，不然，你浑身是嘴也说不清。”
韦青凤果真骑马跑去龙脊山见石牙子，迎头就骂：“是你派人干的好事？只是说吓唬吓唬他们，谁叫你抢人家孩子了？”
原来韦青凤那天心里窝气，便一马跑进龙脊山里，当时陶明耿与石牙子在打牌，他们见韦青凤进来时面带愠色，便问为何，韦青凤便说出原委。陶明耿说：“早让你凤归山林，你非要蜗居在麻雀窝里，受窝囊气了吧？”韦青凤怒怼：“你懂什么？不是想让几个孩子读点书吗？”石牙子说：“我去摆平他们！”韦青凤说：“别胡来，我可告诉你们，只可吓唬吓唬他们，别来过分的啊！”
此时，韦青凤来到龙脊山大骂石牙子不听她的吩咐，做事过分，弄得她在陶家不好做人。石牙子忙说：“孩子在山上，好好的呢！”韦青凤说：“你赶紧派人把那俩孩子放回去！”石牙子便派人去送回孩子。但半路上，正与陶明耿派来的警察相遇，原来明义明锐早已到警务所里报了警。陶明耿便派人去寻找孩子。喽啰们遇到警察，就把孩子放下马，掉头跑去。警察接着护送孩子回村，可是走在半道上，突然迎面走来一队骑马的蒙面人，又把那俩孩子给劫走了。
韦青凤得悉，便又回去骂石牙子，石牙子大喊冤枉，并说：“这一回，确实不是咱山头兄弟干的！”韦青凤怒问：“那是谁干的？”
石牙子说：“确实不知，我也感到很意外啊！”
得悉那蒙面人与警察皆一路向东跑去，韦青凤忙披马嘶风一马追到东海岸，也未见到那帮人的踪影。韦青凤发誓，就是掘地三尺，也要找到那俩孩子。她像发疯的母豹子一般，四处寻找孩子，可最后依然是杳无踪影。终究没有找回孩子，她趁夜返回，把她的细软一尽卷走，交代明曜：照顾好三个孩子。而后，就消失了身影。明曜走进她的房间，看着人去楼空，往日的温馨似乎还在。不禁涌起一股失落之情。你风一样的刮来了，又像风一样刮走了！唉……一来一去，给我留下了什么？一时五味杂陈，丝丝缕缕，萦绕心头。
得知韦青凤走了，那俩女人像发疯了一般，天天来到明曜家大门口骂人，明曜无言以对，只得忍气吞声，但言来等三兄弟可不是好惹的，尤其是言来，像一只斗公鸡一般扑过去，吓得俩女人拔腿便跑，但口里不饶人地骂道：“你娘的，早晚要遭天打雷劈，不得好死！”
风波过后，明曜偶遇回村的陶明耿，陶明耿见他嘲笑道：“哎呀，我说瘸老弟，你媳妇怎么飞了呀？”瘸曜翻白眼不理，明耿越发嘲笑他，说：“哈哈，有了梧桐树才能引来金凤凰，瞧，你这歪脖子树长的，岂能是金凤凰的久留之地？”明曜还击道：“那比停到你的葫芦头上强！”擦肩而过时，明曜咕哝道：“别以为你做的事我不知道！”陶明耿问：“你怀疑我做什么了？”明曜应对：“哼，世界上没有什么事是你做不出来的！”陶明耿皮笑肉不笑地说：“瘸老弟，就那么知我？请问，你在家里窝匪，如今，还养着一窝土匪羔子，此事若认真追究起来，你能脱得了干系吗？”明曜怒道：“你——你做的事你不知道吗？我若给捅出去，倘认真追究起来，你也不能脱得了干系吧？”二人怒目对峙，良久而去，从此，二人在心里便结下了梁子。
当雪白的梨花缀满枝头的时候，文江突然来到桃花湾报丧，果香的母亲去世了。果香便带着言中、言华前去奔丧。
果香的父亲，原本是清末某县县丞，家里置有良田百亩，后因吸大烟，又患病，就把地渐渐变卖了，最后只剩得绿豆湾一块不足十亩的田地。地虽不多，但地势好，土肥水美。果香是独女，正愁着母亲没有儿孙为她打幡杆子、摔老盆,而财主李阵星兄弟此时主动找上门来，对果香说：“大姐，如果把大娘的丧事交给我兄弟操办，我让文理给大娘打幡杆子，摔老盆，定会把丧事办得体体面面。”阵风与果香虽是堂姐弟，但亲如同胞姐弟，自果香出嫁之后，一直是阵风兄弟帮忙照顾老人家的日常生活。如今老人去世，阵风兄弟义不容辞地走来帮大姐料理老人丧事。所以，她婉拒了阵星兄弟的好意，便依托阵风兄弟帮她操办母亲的后事，选中文江打幡、摔老盆。
送葬那天，阵风三兄弟皆披麻戴孝，文江作为长子长孙在前头打幡，风光体面地把老人送下地。丧事办得很圆满，令果香感到非常满意，她二话不说，便把绿豆湾那块田地送给了阵风一家。李阵星兄弟对此是心存不甘。
接着是三天圆坟，七天后烧头七纸，果香每次回家烧纸，阵风兄弟都出人出力，善始善终。
就在烧头七纸之时，财主李阵星的管家人唤作吕秤砣，久之，无人知道其真名了——他登门来拜见果香，上来就是一阵道喜，果香莫名道：“喜从何来？”吕秤砣人矮嘴甜，能说会道，说：“天上无云不下雨，地上无媒不成婚。眼下有一桩好事，就是我家老爷托我与你陶家联姻来了。听说，你家有一千金，与我家老爷的三公子年貌相当，你们两家本来是生意上的伙伴，如今，何不结成秦晋之好，好上加好，锦上添花呢？姑奶奶，您意下如何？”果香沉吟半晌，说：“待我回家商量一下吧。”吕秤砣拱手说：“好嘞，我禀告老爷去，敬等好事成双！”
果香与阵风兄弟说了李阵星欲要与他家联姻的事，阵风未置可否。但阵雨说：“李阵星此人，势利，诡计多端，笑里藏刀，绝非良善之辈。”而阵雷直接反对说：“他们家呀，哼，人老几辈子，都精明得出皮，你和姐夫能斗过他？以后恐怕要吃亏，万万不可！”而果香回去与明昭一说，明昭竟欣然同意。文江知晓此事后，便在内心里暗暗叫苦，他对荣秀英说：“三弟怎么办？他和椒红表妹可是自幼青梅竹马，早有宝黛之情啊。三弟若知道此事，该多么难过啊。可大姑父认为他家与财主家门当户对，已应允了这门亲事，该如何是好？唉，孽缘啊孽缘！”秀英说：“确实是孽缘啊！唉，不过，三弟与椒红表妹如果有缘的话，最终还是会走到一起，但不知那要历经多少磨难！中途突生孽缘，也许是命中注定，据说，每一段孽缘都是三生注定的。”
