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阵雨深深地叹息一声，说：“唐诗里说，朱门酒肉臭，路有冻死骨。这些烧饼啊，油条啊，都是城里有钱人普通的小吃，地主老财家餐桌上常见之物，他们吃得起鸡鱼肉蛋，就是山珍海味也寻常见；而穷苦农民呢，吃个烧饼、油条竟赛过年。这等贫富悬殊，差距真是不一般呀！”
阵雷愤慨地把拳头重重地擂在桌面上，说：“王侯将相宁有种乎？难道老百姓自古以来，只配吃粗粮、吃糠咽菜吗？”
阵风惊讶兄弟们的说话，磕磕烟袋说：“自古如此，咱们跟地主老财们没得比，就不要比了嘛！别乱说话，小心隔墙有耳！”
阵雷说：“怕什么？百姓种地、打粮，就该做牛做马的吗？就该吃连牛马都不如的食儿的吗？”
文江说：“二叔，三叔，何出此言？人家财主家有钱有势，有土地嘛！”阵雷击掌叫道：“说得好，就是土地的问题。这个不公平的土地制度要改变了！”文江问：“土地归财主所有，自古如此，谁能改变？”
阵雷问：“自古如此，便合理吗？”文江问：“不合理的多了去了，那能咋着办呀？”
“革命！”
革命？！阵风听了一震，文江也吃了一惊，全家人都面露惊恐。阵风担心地说：“小声点儿，你们俩经常出门开会，我也不知是干啥的，我也不想多问。可是革命，那是造反，不是闹着玩儿的，那是杀头的罪！”阵雨温和地说：“世事把人逼到了这个地步了，怕有用吗？梁山是逼上去的。官逼民反民不得不反。”阵风霍地站起来，气愤道：“反，反，反，说得轻巧，你们造反可以，可知会连累一家老小的性命啊？”这是阵风第一次对自己的兄弟们发那么大的火。汪氏趁机插话：“两位兄弟，我道你们常出去能捞个仨瓜俩枣的呢，原来是出去做这事的！咱人老几辈子，没有犯法男，没有再嫁女，门风清正。你俩出外行事，我要给你提个醒，弄不好，会连累全家。你们心里可要装着一家老小的性命哇。”她看向杨氏与王氏，希望两位弟妹管管自家男人。
没想到杨氏开口却说：“大哥，不是世事把人逼到这一步了嘛，试想，谁不想老婆孩子热炕头，过安稳的小日子？那些人逼老百姓没活路了，才那么做的呀！”
文江说：“革命！我看有必要。”秀英附和道：“我看也有必要，这事就是被逼出来的嘛。”王氏也点头说：“凡事都有因，事情都是被逼出来的。”见大家多数倒向支持阵雨阵雷这一边，汪氏无语，可阵风重重地磕磕烟袋锅子，说：“辛亥年，不是革命了吗？结果，又咋样了？有啥变化？有啥用？”
阵雨说：“哦，那是孙中山先生领导的一场革命，对咱百姓生活影响可大了，咋叫没有用呢？”
文江抢先说：“有变化呀，记得小时候，我身后还编着一根长辫子，后来，被咔嚓一声剪掉了！”他想起道宗老爷子，又说，“连皇上的宝座都被革掉了！道宗老爷子那样官儿的官轿子也被革掉了呢，还有……”荣秀英说：“还有，小时候，裹脚，痛得我寸步难行，可后来，突然又放开了，说是不兴裹脚啦，呵呵，这算是对妇女的解放吧？”阵雷击掌说：“说得好，正是！”杨氏说：“还是不兴裹脚好啊，你看我的小脚，到如今，都不敢见人。有时脚疼得钻心，但也要咬牙去干活。若是还兴裹脚的话，像文娟文丽这样小的孩子，就已开始裹脚了。”文雪惊道：“啊，把一双天足，裹成小辣椒状，那多难看，多遭罪啊！打死我也不裹脚！”秀英吓唬文雪说：“你别把大话说那么早，到现在，还有人家要看新娘子下花轿那一刻，露出一双三寸金莲呢！”文雪又羞又怕，跳起来大叫：“啊，要让我裹脚，我就不嫁了！”王氏说：“还有一样变化，姑娘出阁前，前有留海，后面束成马尾或披散着；出阁后啊，留海就要梳上去，露出发际线，后面绾成髻。单从发型看就知出没出阁。现在走上街的女子，不分婚否，都流行剪短发了。”文雪说：“可不是嘛，椒红表妹不就是剪成短短的学生头吗？可干练利索了！我也想剪成短发呢。”秀英说：“你就快要出阁了，现在出嫁前，还是流行盘头，开脸，戴银瓦拢。你要是剪短了发，那我为你订做的银瓦拢，不就没地方戴了吗？”文雪说：“哦，那我还是留着长发戴银瓦拢吧！”大家又是一阵笑。文雪又说：“我还是羡慕椒红表妹，人家可以出去读书，跟文涛在一个学堂呢。哦，男女同校读书，这不也是一个新变化吗？”
阵雷在一旁听了呵呵笑着说：“是呀，这些都是咱能看到的鲜明变化哇。”王氏突然叹息一声说：“唉，这——终究改变不了穷人家的命运，你看文涛……”她摇摇头，不说了，脸上笼罩着一层轻愁。阵雷亦摇摇头，叹气道：“唉，别说了！这事，顺其自然吧。”说着，文涛打外面回来了。大家惊问他为何回这么晚，他说：“我把红妹送到家，在大姑家吃了晚饭才回的。”文雪对文涛说道：“三弟，你以后别左一声红妹右一声红妹的叫了，你可知道，她已许——”她话到这里，文江忙从后面拽她，秀英一步抢过来，塞一块烧饼在她嘴里。大家都挤眉弄眼地示意她。文涛问：“二姐，你说什么？”文雪意识到，差点说漏了嘴，马上改口说：“哦，我听红妹许，许过愿，愿你们好事成双……”文涛脸儿一红，笑了。
杨氏忙转换话题，说：“今儿，文江与秀英到口子街上卖了些谷物，准备给文海与文雪办婚事，这不，粮囤就见底儿了，往后，全家人要过一段苦日子喽……”汪氏意味深长地说：“唉，勒紧裤腰带，做好准备吧！”杨氏心里很忐忑，唯恐大家有抱怨。汪氏笑笑，不再说下去。
阵风吧嗒吧嗒老烟袋说：“勒紧腰带，先紧一阵子，马上就会好些，绿豆湾那块地，好歹会多收三五斗！”
突然听到外面有人叫道：“阵风大哥在家吗？”阵风忙出门看，来人是管家吕秤砣。忙招呼道：“他吕叔，屋里坐，到此有啥子事吗？”吕秤砣进了屋，见了文雪就上一眼下一眼地看。呼啦一下，杨氏带孩子们都撤了，吕秤砣的面部堆起了一片菊花纹，神秘兮兮地说：“好事，我一来就给你家带来好事！”“哦，什么好事，说来听听！”阵风问道。吕秤砣凑近了小声说：“是这么回事，有人看中了你家的文雪姑娘啦。这人在口子街，家富族旺，生意占据半个口子街，是口子街上的名门望族。文雪要是嫁了他家，保管一家都跟着吃香的喝辣的！”阵风听了没言语。
“你要给我家文雪做媒？”阵雨问道，吕秤砣忙说：“就是赖长贵，我家老爷的亲家翁！”
“哦，这确实是好事，多谢老吕哥，让你费心！赖家的公子嘛，我们穷人家的闺女，怎能高攀得不起？”
吕秤砣说：“哎呀，不用担心，是他家主动来攀亲的。俗话说得好，人往高处走，水往低处流。常言道：巴结巴结有钱的，喝汤就喝碗有盐的。赖老板看中了你家姑娘，是你家修来的福气。你说，摊上这等好事，是不是喜从天降？”吕秤砣说完，就鼓着腮帮子，一脸邀功似的等着阵雨露出惊喜的神态。这时，阵雨似乎听明白了，但他为了确认自己的耳朵所听到的，便问：“你再说一遍，想让我家文雪嫁给谁？”吕秤砣喜滋滋地答：“就是赖老爷本人啊！”
话未落地，他的脸上就迎来一阵唾沫雨，每一滴雨都像一颗愤怒的子弹，呼啸着喷射到他脸上。阵雨的脸涨成紫色，骂道：“呸，难为你能张开这张猪嘴！他以为有俩臭钱就当天下都是他的？请你转告他，我家文雪就是饿死，就是砸了沤粪，也绝不会嫁给那个老色鬼！也请你闭上这张猪嘴，你要觉得他好，就留着给你女儿吧！”吕秤砣遭遇到这么一场暴风骤雨，刚才绽开的一片灿烂的菊花纹，突地被瓢泼大雨摧残。但他揩了一把脸上的唾沫，腆出笑脸说：“这——兄弟，别把话说那么绝嘛，人啊，说话做事都要给自己留一条后路嘛。这事——往后再议吧。”阵雨强忍着一腔怒火，但阵雷却忍不住胸中之怒，骤然伸出钵盂大的拳头，砸向吕秤砣巴掌大的瘦脸，吕秤砣一看这势头不妙，忙拔开短腿跑去。
次日一大早，陈家来了几人走进阵风大院，张口就说：“你李家一个姑娘，能许几家？既然又许了别人家，就退聘礼！”说得阵风、杨氏都愣住了。杨氏说：“这——没有的事，我家文雪，还是跟你陈家定的亲，哪里兴另许别家的？”陈家人半信半疑，问：“当真？”阵雨一听，怒不可遏地道：“苍天在上，绝无此事！”李阵平听说此事，忙跑来，因为他是中间媒人，他来作证说李家绝不会做如此之事。陈家人无语，便回去了。可第二天，另一拨陈家人又来了，李阵平也被拉来，他脸色很难看，没好气地说：“我开不了口，有啥话，你们说吧。”此时，站出来一个小老头，说：“俺们此来，应主家所托，就是陈士武的老爷子讲老规矩，他要求你家姑娘裹脚！”啊！站在阵风大院里的人都被震惊了。阵雷跳出来说：“现在都民国二十四年了，你们还流行裹脚？真是倒行逆施，冒天下之大不韪，滑天下之大稽啊！”那些人脸红一阵白一阵。但那老者仍坚持道：“我们受主家所托，只管来传话。”阵雨怒回道：“请你们转告他，我李家办不到。我家闺女宁可不嫁！”那老者似乎就在等这一句，说：“陈家也不勉强你家姑娘，那就请退回聘礼吧！”文江怒道：“分明是你陈家突生是非，你们想退婚，论规矩，我李家不退聘礼！”老者说：“你们不退聘礼，陈家就要告官！”阵雷怒道：“我正要告你陈家，倒行逆施呢！”就这么吵得不可开交。阵雨一跺脚说：“解除婚约，我李家不稀罕你们的聘礼！请宽限几天。”陈家人私下嘀咕一阵，回去了。
杨氏惊道：“啊，退聘礼？这下麻烦了，陈家给的聘礼，我还要拿去聘文海媳妇呢，这一退，会连累文海的婚事！可咋办啊？”阵雨说：“这——借贷，让文海先借姐夫的钱，月月抵债。”杨氏说：“不可，上次借姐夫的钱还没还清，怎好再借？”阵雨说：“那——就向财主家借。”杨氏说：“年前借他家的高利贷，还没还清，再借，利滚利，啥时是个头！”阵风唉了一声说：“典地，把绿豆湾那块地典卖掉！”“啥，要卖地？那绿豆湾的地刚刚到咱手里，还没收到一粒粮食，就卖出去？卖出去容易，再收回来，比登天还难！”汪氏紧张地说。文雪预感大事不妙，哇地一声哭着跑进自己房间。
此时，吕秤砣又登上门来，直截了当地说：“你们要卖绿豆湾，员外说了，愿出高价收购，怎样？”阵雨说：“不卖，给再高价也不卖！”吕秤砣说：“兄弟，跟谁憋劲呢？好吧。我还听说，陈家要求退聘礼，赖老爷说，他愿意出两份聘礼，一份替你还陈家，一份来聘文雪姑娘，你们意欲如何？”阵雨阵雷一起跳起来，扑过去要暴揍他，他又拔腿跑开。
杨氏突然起身，折了一根藤条，大叫一声说：“文雪呢？”阵雨忙问：“你要做什么？”杨氏走进自家院子砰一下关死门，她走进文雪的房间，文雪正跟一头受惊的小鹿一般，可怜兮兮地在流泪。见母亲拿着藤条杀气腾腾地逼来，她不由大叫：“啊，娘，你当真逼我裹脚？你打死我吧，左右是个死，就是被娘打死，我也不愿裹脚！”她把眼一闭，等着挨打，但听啪啪啪的藤条响，她睁眼一看，娘正在狠劲地抽打她自己。文雪哭着抱住娘说：“娘，别打了，别打你自己了，我裹脚还不行吗？”母女俩抱在一起失声痛哭，杨氏哭道：“儿啦，娘没本事，娘实在没法子想了啊！咱不裹脚的话，就被人家临门一脚踢回来了，好说不好听，你以后咋办啊？”
杨氏拿把锁把文雪锁在屋里，出来说：“明天一早找师傅来给文雪裹脚！”阵雨“嗨”地一声蹲在地上，一拳砸在地上。秀英说：“荣家湾有一位老师婆，善裹脚。明天一早，我就找她来。”杨氏对文江说：“明早你再到口子街走一趟，买些上好的药来。”
次日中午，裹脚师傅来了，管她一顿饱饭之后，她开始用热水泡药。杨氏打开文雪的房门，一看，屋内空无一人。她一惊，但心里松了一口气。她转过身来，看到了文江身后的文海。文海说：“大哥什么都跟我说了，是我让言来兄弟把妹妹接到大姑家去了。我宁愿不娶媳妇，也不让妹妹遭罪，退回陈家的聘礼！”
文雪在桃花湾的大姑家，眉梢轻蹙，泪光点点。文涛与椒红都在，椒红骂道：“陈家人如此迂腐，不可救药，这样的人家，不嫁也罢，二表姐，何必为这样的人家动心牵情？”文涛与言来兄弟嘀咕一阵，便骑马出去了。
一片树林，枝尖上举起密密的嫩芽儿。林间一条小道上，匆匆走来一位瘦高的少年郎，眉目清秀，面带喜色。忽然，从树林里跑出三匹马，团团把他围住。少年吓得东奔西突，最后跪地求饶，说：“小爷们，饶命啊，我，我把钱给你！”从马上跳下三位少年，他们是言来兄弟仨。三人也不搭话，言来抱住那少年，言富与言荣每人抱住那少年一只脚，脱掉他的鞋袜，就掰他的脚趾。少年吓得直声叫道：“几位小爷，掰我的脚趾干啥？”此时，文涛从树林里走出来，说：“给你裹脚啊！”那少年莫名其妙，问：“啊，为什么要给我裹脚啊？”文涛说：“敢问，这位就是陈士武吧？你家为什么倒行逆施，非逼着我二姐裹脚啊？”少年答：“我是陈士武，敢问你二姐是谁？我何时逼她裹脚？到底是怎么回事？”文涛把事情的来龙去脉说了一遍。陈士武大叫：“哎呀，绝无此事，定有人从中作梗！”
“啊，我们李家差点闹出人命！”
文涛让言来兄弟放开陈士武，扶他上马，一同到陈家说此事。陈家人一听大吃一惊，立即随文涛等人一起到李子园，找来李阵平，一同到阵风大院，跟杨氏、阵雨百般解释。原来那些“陈家”人竟是另有其人。
