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雪晴后的夜晚，空中微微发亮，前面的宿州城里的灯火辉煌，似乎近在咫尺。文涛望着宿州城，恨不得一步踏进宿州城里去解救处于虎狼之窝的椒红。他对着不远的宿州城，心里默默念叨：椒红呀，我的好妹妹，我的好妻子，你放心，不论你是怎样的，你都是我的纯洁的好妻子，我的好妹妹，我一定救你回来。你一定要挺住，坚强地与敌人斗争下去，顽强地活下去！
文涛突然接到朱茵传来的一个好消息，大军已经兵临城下！他得此消息后，想即刻离开这里，奔向宿州。周凤山便设法助他出去。与此同时，朱茵也神不知鬼不觉地离开了。
文涛接到任务，便奔向三浦。在战斗的解放军一个纵队里，竟然遇到老同学来枭晓，他已经是营长级别了。文涛到来后，便迅速被收编进解放军的一个分队里当排长。这支队伍里的指挥司令是陈锡联将军。文涛入队后便参加了战斗。由于他救妻心切，战斗勇敢，身手敏捷，枪法精准；他对此处地理位置、地形都比较熟悉，得到军长的赏识，很快升任为战斗连的连长，接着又营长。文涛参加了解放宿州的战斗。
肖沉思再次进入小红楼来哺乳，趁着女佣出去之际，她给椒红带来两个消息，椒红听后，惊得激浪滔天，悲愤交加。
消沉思带来的第一个消息是，蓝灵心在城南乡郊外被射杀，大哥言中带领几个兄弟从城南乡逃到了宿州城里。啊！椒红一听，哇啦一声大哭起来，泪水像开了闸的河流，奔涌而出。消沉思赶紧指指外面，示意她不要出声，以免惊动了警卫人员。椒红紧紧地捂住嘴巴，许久，才憋住哭声。她悲叹道：“灵心与我情同姐妹，想不到今日人鬼殊途！”她又顿足道，“好一个官迷心窍的大哥二哥，不知道迷途知返！当初，大哥二哥为灵心争得死去活来，可今日客走茶凉，日驰情不再暖，可怜灵心竟死于他二人之手！”
接着，消沉思又把第二个惊天的大好消息带给了椒红：“文涛已到达三浦，参加了解放宿州的战斗，解放宿州的枪声即将打响！”椒红听后一阵惊喜，不禁跳了起来，“啊！太好啦，你是说，文涛即将要来了？”但马上她的眉头又皱起来，不禁忧从衷来。她说：“攻打宿州并非易事，他并没有什么战斗经验，仅凭一股年轻气盛的勇气和救妻心切的激愤，哪一场战争没有牺牲啊？万一——我真不敢想象……”消沉思赶紧安慰她说：“小妹，别忙着瞎想，咱暂且往好处想，往高兴的地方想吧。关键是眼下，怎么劝你大哥二哥回头是岸，若他们肯回头，或可能就救了他们自己！”“对呀，要赶紧给爹娘传信，劝大哥二哥回头是岸！事不宜迟！”椒红奔进里间，刷刷写了一张字条，回来就塞进三嫂怀里。
趁着女佣还没回来，姑嫂忙着交流。肖沉思分析了一下宿州城内的现状说：“想打进宿州城并非是易事，即使城被打破，我们也会损失很大。”她还对椒红说，“你大哥二哥还有言富言荣仍然负隅顽抗，从城南乡逃进县城，经李文璇推荐，得到县长张绩武的重用，还官升一级，继续助纣为虐，准备助县长张绩武与解放军决一死战呢。”椒红又一次着急地顿足说道：“好个糊涂的大哥二哥，好个不知死活的言富言荣！”
肖沉思突然提到一个人——石仲辉！椒红眼睛一亮，领会了三嫂的意图。此时女佣提着东西返回来了，肖沉思眨眨眼睛，二人不说话了。
待三嫂离开小红楼之后，椒红在心里盘算着，我能做些什么，能够帮到这场战争？能够帮到文涛呢？咦，我不是正在虎穴狼窝里吗？我此刻在敌人内部，可以窃得一些消息，这不是有利条件吗？她开始分析、筹谋一些事。
她在脑海里回想，一次，她偶尔进得李文璇的一间密室里，当时抽屉未锁，她顺手扒拉一下他的抽屉，看了一眼一张手绘的高清地图，那时，她没有在意也不感兴趣。今天想来很后悔，为何不多看一眼呢？今天想再看一眼，不是没有机会，但那要冒很大的风险。虽然她对生死已无所谓，自己身陷泥淖之后，多次寻死未果。今天要为文涛为解放军做点事，要我冒生死之险，我一定是义无反顾的。但她想，此刻不可盲目就死，要死得其所。她思索着。
椒红开始坐卧不宁了，她一直在想，我怎么能弄到他的钥匙呢？一天，她看到李文璇睡觉时，总把钥匙别在裤子上。她的眼睛在房间里扫视一圈，窗台上放着一个花盆，她灵机一动，有了！
晚上，李文璇回来了，他显得有点焦头烂额，不再有心思去纠缠椒红，他匆匆地脱衣睡觉，把裤子一扔，钥匙就暴露在那里。深夜，李文璇喉咙里响起了鼾声，椒红悄悄起来，轻手轻脚地走到窗台，从花盆里挖出些泥土，轻轻地拿走钥匙，一一按在泥巴上，次日她就寻机交给了肖沉思。之后，椒红交给肖沉思一张高清手绘地图和一张字条。从此，肖沉思就不再出现在小红楼里了。
肖沉思找到了石仲辉，说了她与椒红的构思。肖沉思说：“目前宿州城指日可破，你还要跟着他们一路走到黑吗？”石仲辉顿足说道：“嫂子，你不知道，自从言朗死后，我跟没魂的鬼一样，没地方去。你说，我不跟他们走，我又到哪里去呢？此刻，不可能再回龙脊山了吧，那里已不是昔日风景了。我上天无门，入地无孔的，你给我指个明路吧。”
肖沉思把椒红的构思说了出来：炸毁敌方火药库！石仲辉吓得吐出舌头，说：“哎呀呀，嫂子，你太瞧得起我了，我纵有那个胆儿，我也没有那个能力呀！我纵有那个能力，但我也找不到那个地方呀，我得挨近那些地方吧？我到哪里去找啊？”
肖沉思说：“你可以找两个人帮助你。”“谁？”石仲辉好奇地问。
“言富、言荣！”
“啊？！这——言富、言荣他们俩现在只听言中、言华的，他们现在对李文璇那边忠心耿耿了，唉，可怜，被人家整死还不知道怎么死的呢。”肖沉思微笑道：“会有转机的。有人回老家去搬人来劝言中大哥回头是岸呢。他若肯回头，咱不就有机会了吗？”石仲辉说：“那感情好，言中大哥要是肯回头，言富与言荣就没问题了。”
其实，从老家搬人来劝言中回头的事，文涛也想到了。他从朱茵那里获得言中他们兄弟几人的近况，他一边说着姑父做事糊涂，大表哥二表哥的行为荒唐，一边为他们担着心。言华仍像是中了毒，成为李文璇的鹰犬，不知死活的还在捍卫着国民党在宿州的残余势力。文涛想，若宿州一旦破了，他们将会玉石俱粉，到了那时，他们会死得很惨；他毕竟要念一分亲情，不能看到表哥们落得那么悲惨，他不忍心也不会坐视不管。因此，在攻打宿州之前，他把这个消息传到桃花湾。与此同时，椒红的信也被传到桃花湾。
在桃花湾，果香与明昭一看，女儿女婿都传来了消息，知道他们还活着，顿时喜极而泣；一听说，即将要攻打宿州城了，又急得简直火上浇油。椒红与文涛带信来，都要家里人去劝言中兄弟回头，此时果香又是哭又是笑，不知如何是好了，嘴里还在埋怨明昭：“你捐了十三石小麦，给儿子捐得个什么狗屁官，马上就要了儿子的命了呀。”
明昭跌足怒斥：“瞧瞧你的嘴，现在说这些有用吗？我哪里知道会有这个结果？当初不是想为了儿子好嘛？当务之急，赶紧去找三叔想办法救孩子们！”
明昭开始铺开纸写信，信写好了，他们急忙奔进惠风庐，找老爷子商量大事。老爷子提笔挥毫在信封上添上四个大字：回头是岸！
老爷子说：“言华那孩子有点极端，只要一提到共产党就红眼，六亲不认。须要派几个非是共产党员身份的人前去才行；前去的人须是他们愿意亲近的，对他们晓之以理，动之以情地劝说，方可凑效。”最后商定由明亮、明义、明锐三人去宿州。
明亮、明义、明锐三人怀揣着明昭的亲笔信奔向宿州。
明亮等三人好不容易摸至宿州县衙，到城门下抬头一看，吓了一跳，见言中正穿着一身威武的军装，试着一把崭新的大盖枪，砰砰砰地在练枪呢；砰地一枪放出去，就像平地炸起了闷雷，震得地动山摇，吓得明亮等三人战栗不已。明义胆小，吓得想撒腿往回跑，被明亮一把拖住，才勉强站稳。言富言荣眼尖，看见了他们，言中也看见了，一摆头，言富言荣奔下来，像老鹰叼小鸡一般把三人叼上城楼。
言中让他们三人进了县衙。明亮看见县衙内，人人都身着威武的军装，个个都显得那么威严，进进出出，走起路来刷、刷、刷的，威武无比，那气势，那氛围，无不让人感到灵魂被震慑得好像已出了壳，身心变得萎缩下去，渺小下去，渺小得连一只蚂蚁都不如。
言中勉强地让他们坐下，一改往日的谦和、亲切。回想往日，一见面总是谦恭的伯长叔短地叫得那个甜啊，而今日他连正眼都不瞧他们一眼，冷漠得拒人千里之外，似乎不曾认识。而言富言荣则用老鹰看小鸡的眼神睥睨着他们。明亮他们此时噤若寒蝉，再也张不开口。
言中冷冷地问：“所来何事，说吧！”
明亮不再说什么了，就撩开衣襟，掏出明昭的信交给言中。言中皱着眉头看了看信封上的一行刚劲挺拔而功力老到的柳体字：回头是岸！认得是老爷子的亲笔手迹；又拆开信来，看完父亲的信，一声不响地丢在一边。言华拿起来看，看过后就折叠几下，然后撕碎，撒了一地。言中皱眉思索一会，然后说：“你们回去吧，告诉父亲，我现在如箭在弦，不得不发，开弓没有回头箭。多说无益，让他们保重！”
明亮已看出不必多言，一听让他们回去，如遇大赦一般，赶紧起身走出了县衙。走到城楼下，忽听砰地一声，言中又在试枪，吓得明义差点尿一裤子。
送走明亮等三人，言中把自己关在房间里，过了好久，才打开门，让言华言富言荣都进来，然后关紧房门，幽幽地说：“现在就咱弟兄四人，咱开个会，我交个底吧。我现在已经是过河卒子，没法回头了。老爷子与父亲劝我回头是岸，其实，我就是回头了，也回不到岸了呀。你们想，我当乡长短短几个月，咱们倒杀了多少共产党员？那些都是咱东西村的，我们的手上沾满了多少鲜血呀？我身上背负这么多的血债，说一声我回头，就一笔勾销了吗？没那么简单。”言中苦笑一下，继续说，“没办法，事到如今，悔不该当初上错了贼船，造了孽。天作孽犹可恕，人作孽不可活！也许，我的命该如此，我无得怨。事已至此，我不入地狱谁入地狱？”
他怜惜地看看几个弟弟，心疼地说：“你们就不同了，你们都是我的随从，你们的处境是可以回头的。你们一回头也许就可以上岸，渡过苦海，捡得性命。我已经把资料整理好了，一切犯罪事实都写在我的名下，我全揽过来了，但愿你们能安全无事。也许就在这几天吧，宿州城就要被攻破。一旦城破，你们不要拼死抵抗，应该从善如流，举手投降。以后审问你们的时候，尽管把一切罪证都推到我身上。若共产党能对你们宽大处理，你们都得了活命，我一人赴死，我死得其所，也会含笑九泉了。”说过泪如雨下。
言华也泪流满面，后悔当初不该那么疯狂，害人害己，害死了大哥。言富言荣虽然心硬，但也红了眼圈。言华突然大骂李文璇：“李文璇，你不得好死！都是你指使的让我们杀了那么多人！”
一提到李文璇，言中想起了小妹椒红。因为他早就知晓椒红在李文璇那里。现在，他对李文璇也敬不起来也恨不起来了。
言富言荣突然像泄了气的皮球，再也不像以前跟打了鸡血一般那么凌厉，用狼一般的眼睛看所有的人了。一天，他哥俩出门遇到了石仲辉，石仲辉不失时机地拉他俩去茶楼喝茶，吃点心。石仲辉一番语言试探之后，向他们透露了文涛和椒红的下落，他告诉他俩说，文涛他现在就在那边，并说他马上要来攻打宿州城了；椒红呢，此刻她就陷在李文璇的小红楼里。石仲辉又把李文璇当初设计害李阵风、文江、文涛，血洗阵风大院、抢走了椒红，打死了言朗，又把言久投进水牢等等都说与他们听。又说：“其实，言中以及你们兄弟，都上了李文璇父子的当，你们现在所做的一切，都是为李文璇父子在鞍马坠凳，让亲者痛仇着快。”说着，仲辉把椒红写给他们的字条拿出来，递给言富，言富展开字条一看，那熟悉的字迹跃然眼前——言富哥，言荣哥，见字如面，别不多说，我希望你们这把利剑，去插进害苦我以及咱们全家的人的心中！落款，小妹椒红。
言富一看到椒红的亲笔信，就恨得哇哇直叫，咬碎了钢牙；言荣则圆睁了细眼，一拍桌子说：“李文璇，我一定让你死得很难看！”
言富说：“仲辉，你今后何去何从？我们怎样做，才能帮到文涛而让李文璇感到很难过？”石仲辉卖起了关子，“你俩必须听我的，我才肯给你们指出一条光明之路。你们若是做得好了，文涛看到你俩肯回头是岸，说不定能念旧情，将功抵过，到时，给你们一个可以赎罪的机会，或能减轻罪责，从轻发落呢。”言荣说：“好吧，这次听你的，行了吧？我俩不图赎罪，但图能为文涛与椒红做点什么。你说做什么，上刀山下火海，爷爷眨一下眼，我都不回来见你！”石仲辉心里得意极了，说：“呵呵，这么多年的打交道，你俩终于有听我的时候了。”他接着说，“目前，正有一桩惊天动地的大事要你们去干，此项任务完成了，你们就是帮文涛一个大忙了。”一说能帮助文涛，言富言荣一拍胸脯说：“别啰嗦了，请下达任务吧，我等万死不辞！”石仲辉说：“你们只须这么这么干……”石仲辉拿出了椒红偷偷绘制的那幅高清手绘图交给言富言荣。言富说：“好，我们兄弟定不负小妹之托，就等我们的消息吧！“
言富言荣听从了石仲辉的主意，又从肖沉思那里获得了准确的消息，于是就干出了夜袭东关城，火烧军粮，以及炸毁弹药库的惊天大事；还趁机打开了水牢，救出了言久等一干被关押之人。他们在宿州城亦搅出一天风雪来，让李文璇惊掉了下巴子。
