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椒红回到家，躺在床上，唯求速死。闭着眼睛，不吃不喝。此时此刻，她思念文涛，心里却更恨文涛，她恨文涛的软弱，即便他也许是被逼无奈，但也不可原谅——他为什么不敢反抗？我这样一个闺房弱女，为了争取自己的爱情，都敢去和自己的父母抗争，敢去和世俗抗争，不顾一切地去找你，你作为一个男子，一不敢抗争，二不敢出来见我。看来，不是生性懦弱就是移情别恋，不够勇敢，岂不负了我的卿卿之情？说什么君当如磐石，妾当为蒲苇，说什么临别花如雪，君心明似月？一切都是小儿玩家家而已，幼稚可笑。到头来，原来是大难临头各自飞。
椒红第一次感觉到，生活欺骗了她，这个世界都欺骗了她。父母曾经的关怀备至，文涛曾经的温柔多情，都是假的，真诚的世界在哪里？没有，没有！她感到整个世界都是那么的冷漠、陌生，让她感到生无可恋。她偶尔睁开朦胧的双眼，望着窗外夜幕上冷冷地眨着眼睛的星星，心想：自己何不羽化登仙而去？做一颗无知无觉的星星，倒是一种造化。上帝啊，你赐我鲜花般的生命，却为何不赐我一段花好月圆的爱情？我要这生命又有何意义？一次，她突然从床上弹跳起来，冲向楼上的窗前，仰望苍天，又望望地面，突发奇想：不如纵身一跃，摔个粉身碎骨，死了落得个干净倒好。涛哥啊，我死了，如刘兰芝一般，为爱而死，而你呢？你会像焦仲卿一般随我而去吗？不会，他绝不会！椒红在心里断定。十八相送的誓言犹响在耳，我是做到了韧如蒲苇，你能坚如磐石吗？今日看来，你是绝做不到的。我死又有何意义呢？想到此，她又一次绝倒在床。
一连几日，椒红躺在床上，茶水不进，只求一死。可把果香急坏了，她百般哄劝和哀求，椒红就是给她来个死不睁眼。椒红绝食眼看就快到七天了。果香焦急地对明昭说：“女儿的命马上就要没了！可怎么办呢！”明昭暴怒、叹气，但想不出辙。果香突然说：“我想起一个人来——蓝灵心。让她来劝劝红儿吧！”明昭说：“这——只好如此了。”于是打发言来从临涣镇请来了蓝灵心。
灵心原本发誓绝不再踏进陶家大门一步的，可她听说椒红要死了，才临危受命，再次踏进了陶家的大门。她从偏门走进，怕遇到言中或孟氏，以免尴尬。她登上椒红的绣楼，看到椒红眯眼不睁，发丝零乱，面若白纸，嘴唇黑紫，已经昏迷不醒。灵心吓了一跳，忙让巧儿端来一碗面汤，她扶起椒红，撬开她的牙齿，强行灌下去。椒红慢慢苏醒过来，睁眼看见是闺蜜灵心，眼泪便刷刷地流了下来。灵心又让巧儿端来一杯茶，她要再喂椒红喝茶。椒红头一偏，生硬地说：“不喝，死了算了！”灵心接口道：“死？若是能好死，我也早就死过啦！生命生之不易，死亦不易！”
椒红眯着眼冷哼道：“这个世界上，谁真正地关心我？冷漠、欺骗、懦弱、自私自利充斥的世界，有什么可留恋的？没有什么值得我留恋的了，谁也不稀罕我。我只盼来生不再做人，做一只小鸟，或一只蝴蝶，或一只飞蛾，生命无论多么短暂，却能落得个自由自在，天地，山川，花丛，森林，任我飞翔。”
灵心哈哈大笑，说：“你前生不是一个诗人，就是一个精灵，浪漫到骨子里去了。说到诗人，倒不如让一位诗人来开导你吧，我吟他的一首诗，你听听。”灵心便动情地吟咏俄国诗人普希金的诗《假如生活欺骗了你》——
假如生活欺骗了你，
不要悲伤，不要心急！
忧郁的日子里须要镇静：
相信吧，快乐的日子将会来临！
心儿永远向往着未来；
现在却常是忧郁。
一切都是瞬息，一切都将会过去；
而那过去了的，就会成为亲切的怀恋。
“这首诗可能你比我还熟悉，但若没有特殊经历的人，就不能体会到其中的深意。每个人在成长的过程中，都会遇到这样那样的不顺。当我们怀抱着一团炙热，懵懂的热情，扑向生活时，却发现生活并不是我们想象的那样，我们想要的快乐和幸福没有如期得到，反而得到的却是一种痛苦与折磨。在残酷的现实打击下，我们深深感到的是生活对我们的欺骗，让我们感到愤怒、绝望。每个人在这个时候，都会认为这个坎儿，像高山一般，简直无法越过；像大海那样找不到岸，于是，万念俱灰。可是，事过境迁，时间证明，生活也并不是我们想象得那么糟，镇静下来就会发现，生活之中别有洞天，还有精彩的场面等着我们一层一层地去剥开。若当时就死去，那后来的人生无论多么精彩，你也没有机会感受到了。”
灵心继续说：“当初的我，经过那段刻骨铭心的痛，我对生活再也不敢报以奢望；整日忧郁，失落，百无聊赖。有一天，宏仁拿来了这首诗让我读，我看了一下，觉得这诗并没有什么起眼之处，语言平淡无奇，但我多读一遍，就与自己的处境、心里发生了共鸣，心里马上就有了顿悟；再读，我的心就好像有一股被大水猛然冲刷一下似的，觉得所有芜杂狭隘的念头瞬间就被冲洗得干干净净，瞬间豁然开朗。你知道的，我也曾在死神面前徘徊过，我也曾失意过，彷徨过，如今我感觉头脑冷静了许多，镇静了许多，看开了许多。之后，感觉自己好像突然登上一个高度，来审视自己，审视这个世界。当你登上一个新的高度，可以站得高望得远，你就会发现，生活不尽人意的事十之八九。大多人——包括写这首诗的诗人，普希金的命运都充满了坎坷，但那难捱的痛苦,一切都是瞬息，一切都将会过去’，他告诉我们，时间是最好医治伤口的医生。你看我，不都挺过来了吗？”
椒红喃喃地说：“灵心，你别劝了，哀莫大于心死。如今，我哪里比得上你，你有苗宏仁的爱支撑着，受伤的心有人给你抚慰，有人呵护着你，你正处于幸福之中，而我呢？谁稀罕我啊？我苦巴巴地去找人家，人家却不理我！以往的海誓山盟，柔情蜜意，都是过眼烟云，甚至是笑话。”椒红心神凄绝地说着。
灵心说：“爱情对我们来说，固然重要，但这个世界上除了爱情，还有亲情、友情，还有社会的道义等等，样样都告诉我们活着才有意义，也只有活着才有机会去斗争与争取。自由、民主、爱情等等，都是我们这一代人要争取的，我们年轻人有责任为此与封建势力作斗争。战争刚一交锋，第一个回合你就作无谓的牺牲，不等于不战而降吗？这不是你的作风呀，素有大将风度的你，何曾怕过什么？斗争的路途上，并非一帆风顺，有时看似到了山重水复疑无路的绝境，但再坚持一程，也许就会迎来柳暗花明又一村的新境界呢。”
椒红依然固执地念叨道：“哀莫大于心死。世界上的千般景致，万种风情，一切的一切都与我无关了，我再也没有心去与谁谁争斗了！谁谁爱怎样便怎样去吧！”
灵心磨了半天嘴皮子，椒红仍然是无动于衷。她想了想，知道椒红的心结在哪里。她故作轻松地笑笑说：“你怨恨的是李文涛不出来见你，是吗？据我分析，文涛并非是不愿见你，也许是万般无奈而已。你想啊，当时你三妗子拉把锁锁上了大门，你怎知她不锁文涛的小门？你不必怪罪怨恨文涛不出来见你，因为你或许不知文涛在屋里是怎样的挣扎、痛苦和流泪呢。据此可推测，他并不是主观上不愿见你，而是客观上做不到。”
椒红的眼里灵波一动，马上焕发出明丽的彩辉，对巧儿说：“快，给我拿些吃的来！”巧儿大喊：“小姐要吃东西了！”巧儿高兴地嚷着一蹦三跳地下楼去了。
一会儿，巧儿端来了热腾腾的馒头，稀粥，还有炒鸡蛋。椒红抓起馒头，一边大口吃着，一边布置巧儿给灵心献茶。
饭毕，椒红分析道：“既然涛哥并非自愿与我断绝来往，但他为何不反抗？我一个女儿家都敢反抗，不顾一切地去找他，他为何不来找我呢？或者给我捎来一封信表明心迹也是好的。”
灵心说：“因为他是个男孩子。大凡男孩子想问题，绝非像我们女孩子想得那么简单。他冷静、现实，想得深远，想得全面。他是一个在校读书的学生，自身难保，难以独立，哪里像你想得那样，想怎样就怎样了？婚姻大事，并非是两个人的事，而是两个家庭的事。其（删除）如果他来找你，就有破坏人家婚约之嫌。你父母秉承门当户对，文涛难担其责！”
“啊，原来这么复杂呀，我怎么没想到啊！那我该怎么办？”椒红又忧戚戚地询问灵心。
灵心说，还是要念念这首诗吧——
……
忧郁的日子里须要镇静！
相信吧，快乐的日子将会来临！
心儿永远向往着未来……
灵心吟过，接着说：“现如今，日本侵占我中华，多少无辜的生命遭荼毒，我们要留着有用之躯，去尽一份社会道义，为国为民尽一份力量，那才是生之有意义，死之有可嘉的事。所以，你目前要做的事就是珍惜自己的身体，不要心急，留着有用之躯，徐徐筹划，等待柳暗花明的那一刻吧。”
听了灵心的秀口惠言，椒红大有听君一席话，胜读十年书之感。提到为抗日而尽力的说词，她想到：前几日，我还和父亲大谈国家有难，匹夫有责呢；还谈历代女英雄的英武壮举，可转眼间，自己就要去自杀，自己不是在纸上谈兵吗？想到这里，她为自己的软弱感到难为情起来。她对灵心说：“好吧，我答应你，以后无论遇到什么事，我再也不想去死了。‘忧郁的日子里须要镇静，相信吧，快乐的日子将会来临！心儿永远向往着未来。’”
“哈哈，这就对了！”灵心激动地拥住椒红，爱惜地拍拍她的后背。
此时，椒红才仔细端详一下灵心——秀发高高盘起，蓬松的发髻上那支银瓦拢在熠熠生辉；上身穿一件雪青色的及腰短褂，偏襟上滚着细细的花边；下身着一条湖蓝色的百褶裙，裙长及脚。通体颜色搭配素雅而明艳，抢人眼球。椒红无限艳羡地说：“灵心，你越发的美丽动人了。虽然我在校读书比你时间长，但如今与你比起来，见识远不及你广深，我自愧不如啊！”
灵心笑靥如花，谦逊地说：“哪里，我也是跟头栽得多了，才悟出点道理来。我还在临涣镇跟着人家学做许多事呢……哦，以后有机会再跟你说吧，我该走了，你多保重。”
椒红送灵心出门，灵心披上雪白的镂空披肩，手提一个小小的白色皮包，向椒红略一鞠躬，说道：“你请回吧！”椒红说：“让我再多看你几眼，你知道你有多美吗？”灵心莞尔一笑，缓缓地转身离去，那份风韵，那份优雅，更加惹得椒红看得着迷，她望着灵心美丽的背影披着晚霞渐行渐远……
