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柳暗花明，清明接近。节气迈着稳稳的步伐走向春之深处，小麦节节拔高，泼墨一般泛着浓绿，放眼望去，绿至天涯。但是此时，正值青黄不接，贫苦农民的日子，到了最难熬的时候。杨氏日夜操心，带头克勤克艰，领着秀英与文江，一边除草干活，一边设法度日。
近些日子，阵雨、阵雷更加频繁地出去开会，回来时就忧心忡忡，一脸愁容。一天，阵雨叫住文江，告诉他：“我们要走了！”文江望着他一脸的凝重，急问：“你们又要去开会？”阵雨摇头。文江问：“那你们要到哪里去，什么时候回来？”阵雨摇头道：“云深不知处！”啊？文江不知二叔今天说话为何如此神秘，他意识到可能有大事发生，便说：“二叔，你和三叔处境危险，李阵星随时会来报复，李文玑会随时带人拿着枪来杀你们，你和三叔还是赶紧躲起来吧！”
阵雨镇定摇头道：“躲起来，大可不必。李阵星、李文玑都不是我最担心的。”文江问：“二叔最担心的是什么呢？”阵雨把文江带进后院磨房里，当时秀英在磨面，一头驴蒙着一块黑布在拉着石磨打圈转。他领着文江进另一个房间里。文江一脸懵，不知二叔到底要做什么。
阵雨一脸的严肃，说：“昨日我们接到组织命令，我们就要离开了！”
文江意识到二叔肯定有要事相托，他拍拍胸脯说：“二叔，你有事，尽管托付给我！”阵雨说：“唉，本来我想带来一颗火种，点燃上、下河桥一带，可惜，上级交给我的任务，我怕完不成了……”他欲言又止，满怀期望地看着文江。
文江也严肃起来了。阵雨问：“我们的组织是做什么的，你了解吗？”文江说：“不是太了解，但我知道你们的组织。”阵雨问：“我们的组织是什么？”
“共产党！”文江清晰而响亮地说。阵雨一惊，说：“你已经知道了！”文说：“我早已猜到了！你希望我加入你们的组织，是不是？”
阵雨问：“你的意思呢？”文江迫切地说：“我早有意愿，就怕我不够格！”
阵雨惊喜地望着他说：“够格，够格！像你这样的青年才俊，求之不得。”他又意味深长地说，“革命需要火种，需要传递，我点燃了你，希望你把火种撒进这片土地，形成燎原之势。党的艰巨任务，沉沉重担就落到你肩上了。我现在就宣布，你举起右手来——”文江立即昂首挺胸，举起右手，握紧拳头，一句一句地跟着二叔宣誓入党宣言。
阵雨交代文江：“我走之后，财主李阵星有可能随时来报复，这是我所担心的事情之一。注意，小事要忍，大事要靠乡亲们相助；再大事，就去姑夫家搬救兵，求支援，确保全家安全，要紧，要紧！”文江点头不已。
阵雨对文江谆谆教导一番，从怀里掏出一本小册子，塞给文江，叮嘱他好好学习，领会党的纲领精神。文江把小册子宝贝般地揣进怀里，发誓不负厚望。阵雨拍拍他的肩膀，满意地笑了。交代完文江之后，他与阵雷便即刻离家而去。
墨绿色的麦苗没过了小腿，一望无垠。杨氏打头阵，在田里除草，秀英、文江、阵风紧随其后。杨氏与秀英一边除草，一边把枝叶生嫩的野菜，如羊蹄子棵，紫荆菜，蒲公英，荠菜等收集起来，要带回家当饭吃。以野菜当菜，以草当食的季节，农民看到野菜，就像看到发光的金子那般珍贵。农谚说“三月三，地里的荠菜赛龙丹。”荠菜，当春即发，莹莹绿意，像绿宝石般闪烁于干草丛里，吃在嘴里唇齿生香，余味绵绵。暖风和煦里，穷人们最惬意的事，就是挖荠菜，因为，挖荠菜一不要交租纳税，二不要挨打受骂。挖了一期，大自然，抖一抖龙鳞，又馈赠一期，能让穷人美美地吃上好多天。除野菜之外，能充饥的还有树叶与花朵。比如说，清明前后，榆钱树把圆圆的榆树叶儿，撒满了天空，吸引着人们的眼睛，诱引得村里大人孩子纷纷爬上树，一串一串地捋着吃。吃过榆钱之后，穷人就盼望下一茬大地的盛宴，那就是洋槐花。你看，那盛开在绿豆湾堤坡上的洋槐花，一串串，一穗穗，如云絮如棉白，发着光带着笑，诱惑着人的馋欲。那丝丝缕缕的芳香，四溢开来，沁人心脾。花开时节，逗得村里大人孩子们嚷嚷地闹着，一夜花开，一夜花飞，很快被人摘食一空。
一棵小槐花树上，只剩下伶仃几串未开的槐花，饥饿的文波与米儿来到了树下。文江用双手托着文波帮他爬上树，便到田间劳作去了。骑在树枝上的文波在树叶缝里寻找零星开放的槐花，摘下后，自己吃几粒，又撂下几粒下去给米儿吃。可不久，就听到米儿大哭起来，文江慌忙跑过来，看见文波已倒在血泊中！李阵辰还在指着叫骂：“槐花开了，我还没尝到一口鲜儿呢，就被你们这些穷鬼洗劫一空，哼！”文江愤懑地诘问：“你们饱满肠肥，穷人吃糠咽菜，穷人家的孩子吃个树上的东西，也要受你管制？你非要看着别人饿死才心甘吗？竟对小孩子下黑手？”此时，干活的人闻声纷纷涌来，要找李阵辰算账。文江想到二叔的话——小事要忍。便放走了李阵辰。
文波的头在汩汩流血，杨氏心疼得大哭，秀英看到后大吃一惊。文江赶忙抱起文波去找郎中包扎，总算保住了他的小命。秀英由于受到了惊吓，竟早产了，又诞下一个女婴。因秀英的奶水不足，婴儿饿得整日啼哭不止。文波因头痛加饥饿，呻吟不断。秀英产后因缺吃少喝，脸色苍白，病体奄奄。夜色无央，死神仿佛已张开了翼翅，死亡的哀音似乎在这个农家大院里轰鸣。家里祸不单行，日子到了最难熬的时刻。面对惨状，阵风只能蹲在院子里，吧嗒吧嗒猛吸烟袋。文江几乎要瘫下去了，突然，他触到怀里的那个小册子，想起二叔的话，便迈步走进村子里，莫名地去找三黑。当走近吕胜利家大门前时，一个身材颀长、穿着光鲜的女人，背对他而立，那女人忽然转过头来，怀里抱着一个瓷娃娃一般的女孩，正与文江四目相对。女人看见他，那投来的一道目光，像一只马蜂，蛰得文江快速地逃去。那女人就是他昔日的初恋白梅。
文江走进李阵平家，看见吕秤砣正送一斗粮过来，李阵平在说着感激的话。吕秤砣挑衅似的看了文江一眼，三黑出来看见文江，问道：“文江哥，找我有啥子事吗？”文江一时语塞，忙说：“没，没啥子事！”他忙逃也般地走去。回来时，遇到吕秤砣的女儿吕敬兰，吕敬兰端着一包东西，揭开一看，是一瓢白面，她左右看看无人，便说：“文江哥，我知道你家里有事，这瓢面你拿去。”文江一口拒绝了。吕敬兰说：“我知道，你讨厌我爹，可我爹是我爹，我是我，这瓢面绝对跟我爹没关系。你拿去吧，帮你家度过难关。”文江咬紧牙关说：“多谢了，不用了！”他毅然抽身而去。留下吕敬兰在身后跺脚瞪眼。回去时，他有意躲开吕胜利家门前，绕道而行，可他却被红梅堵住了路。红梅捧出几个白馍馍，笑盈盈地说：“文江哥，给，拿去！”馒头像雪团一样，白亮生香，令人馋涎欲滴，文江几乎要伸出手接住了，此时，有个身影晃入他的视线，他好像突然被烫着了一般，逃也似地大步走去，红梅大喊：“文江哥，你家断顿了，你还死要面子活受罪！”他感觉有风在后面追他，便逃得更快了。
他回到院子里，见父亲阵风仍在吸烟袋。文江不忍心回到自己的房间听婴儿饥饿的啼哭声，也不忍心到二院里去听文波痛苦的呻吟声。他躲进三婶的院子里，拿了一把小斧头，发狠地在劈木材。三婶默默地看看他，轻声叹息。米儿来了，喊：“爹爹，我饿！”文江脑海里晃动着那雪团般的白馍馍，还有白梅怀里那瓷娃娃般的女孩，而眼前的米儿瘦骨嶙峋。他愤恨了，更加发狠地劈木材。三婶盛来两碗野菜汤送至他们面前，汤是清澈透明的，上面飘着几片野菜叶。米儿喝得津津有味，文江如鲠在喉，怆然涕下。
大门外有车轮滚动的声音，文江出门看，啊，是文海回来了！他赶着一辆毛驴车进了院子，见到文海，就像见到救星一般，全家人都高兴地围拢过来，杨氏走过来，文海对娘说：“知道家里断粮了，我把这个月的月钱，折成了粮食，姑父还额外给咱二斤白面呢。”哇，简直是雪中送炭。晚上，全家人吃了一顿饱饭。还用白面做一顿面条，优待秀英和文波。秀英有了奶水，婴儿喝饱了小肚子，不再啼哭；文波的伤痛也减轻了许多，不再呻吟。晚饭后，杨氏说：“白面白米太珍贵了，可惜不经吃。”突然她一拍大腿说：“哎呀，我都被饿糊涂了——我才想起，明天你们兄弟去场里淘麦穰垛吧，那里藏着些许麦粒。饥荒时，扒开麦穰垛，淘些麦粒，可救一时之急呀。”文海说：“好，姑父允我两天假，明天我和大哥就到场里去淘麦粒。大家度过最难熬的时光就好了。”文江又恢复了热情，说：“这些天呀，家里简直是度日如年啊！”
次日，风急云高，文江兄弟在东场里的麦穰垛里淘麦粒。突然一大群人涌进场里，喇叭声喧，有人拿着小喇叭在演讲。人群里有一瘦高个儿，鹤立鸡群，警装笔挺，威严趾高。啊，那人正是李文玑！
从人群中推出一个人来，那人被五花大绑，麻袋罩身，背后贴着条幅，写着字。文江大吃一惊，看那人身材高大，啊，是二叔？！文海愣住了，波澜不惊地看着眼前的一切。麻袋揭开了，露出一个血人来。只能从依稀的面貌上辨认，那人并不是阵雨。文江舒了一口气。村人陆续地被赶着过来观看，李文玑又一阵演说，那人哈哈哈大笑后，开始展开反驳。突然响起一声霹雳，那人倒下了，血溅七尺！有好多村民被吓得瘫软在地。
中午，文江从绿豆湾地里回来时，竟然看到自家大院里涌满了人，其中一人闪出，是李文玑！他在逼问阵风，让他交代出阵雨、阵雷的去向。
