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李文璇正欲得意洋洋地班师回朝，仲辉与言朗嘀咕道：“这小子这么混蛋，不能便宜他，不能让他娶到椒红。”言朗说：“对，不能便宜他。”他们商议对策。李文璇走出十米开外，突然听到身后爆发出哈哈的大笑声，他转过身看，仲辉与言朗两人笑得直不起腰来。多疑、善猜的他感到蹊跷，“他们莫非有什么玄机？”他回转身，问：“败军之将，有何可笑的？”
仲辉与言朗还是拼命地笑，仲辉说：“咱就不告诉他。”言朗说：“对，这天大的秘密啊，咱可不能泄漏啊。”李文璇一挥手，命令道：“上，围住他，不说清楚，别想走！”众家丁又团团围住他们。
仲辉说：“我们在笑一个蠢男人，一心想娶个绝色女子，那媒婆夸那女子脚不大，脸不麻，头不歪。但娶到家一看，原来是脚大脸麻头歪的女人，那头歪得像个米大麦一样，几乎都搭在肩膀上了哇！哈哈，哈哈……”李文璇听了呆呆地在那里发愣。趁此之际，言朗与仲辉挤出重围，打马跑去。
李文璇在思忖，他们这是何意？他问吕敬飞：“你见过陶家小姐吗？长什么样？”
吕敬飞摇头说：“没见过，好像听人说，人长得挺标致，但好像有点——”
“有点什么？快说！”李文璇紧张地说。
“据说——头有点偏。”
“什么？头有点偏！仅仅是有点偏吗？那是歪吧？还有呢？快说！”
吕敬飞挠挠头说：“据说——好像脸盘上略有斑雀……”
李文璇大叫：“啊，混蛋，什么叫略有斑雀？那是满脸麻子吧！那俩小子已暗示我了嘛，他们在嘲笑我，混蛋，混蛋！喂，给我回来——”李文璇对着仲辉与言朗的背影大喊大叫，但见二人早已跑远，便气恼地说声：“走，回家。”
到家，李文璇见了他爹气急败坏地说：“我本来就反对订这门亲事，你们非说陶家小姐家富人美，原来是个麻脸歪头的丑八怪，我要退婚，退婚！”
李阵星吓了一跳，说：“什么，你要退婚？你从哪里听说的，听谁说陶小姐长得麻脸歪头的？”
李文璇说：“哼，全天下人都知道，就我被蒙在鼓里！”
李阵星问吕秤砣，吕秤砣说：“陶小姐幼时来过阵风家做客，那时，长得白皙，水灵，不过仔细看去，确实头略向左偏一些。”
李阵星吃惊地“啊”了一声。李文璇气恼道：“看看，长大了就变成歪头的丑八怪了。退婚，退婚，退婚，坚决退婚！”
李阵星怒道：“孽障，你从小就不让人省心——后天就要娶亲了，说退婚就退婚？”
李文璇跳起来奔向马厩牵马，“我不管，我这就回南京。”
李阵星说：“这如何是好？”
吕秤砣忙让人拦住李文璇说：“不忙，先见见陶家小姐，再作定夺。”
李阵星说：“如何能见到她本人？如何能做得周全而不背理，又不出乱子？”
吕秤砣小眼睛一咕噜，说：“有了，只要这么办——”
八月十五的傍晚，陶明昭的院子里来了许多人，三姑六姨的亲戚早些就到来了，熙熙攘攘地挤满了院子。李家送聘礼的大车小车也陆续来到。亲戚、邻居们马上围拢过来，想看看富家彩礼有多么丰盛、多么华美，大家都等着大开眼界呢，然而，只见来人不少，彩礼却稀松平常，并不比平常人家丰盛多少。围观的人眼中现出鄙夷的神色。明昭一见聘礼，就窝了一肚子气。
来了几个女眷，大管家吕秤砣也来了，对明昭解释说：“还有聘礼呢，红衣、妆盒尚未到，明日再送一批。”其中有一个婆子说：“是的，那妆盒有玫瑰味的，荷香味的，还有薰衣草味的，不知小姐喜欢哪一种，所以未敢送来。能否让我们上楼亲自请示一下小姐？”
明昭犹豫着，但果香断然拒绝。一来椒红多次逃婚，怕到跟前人多事杂，再生乱子；二来，果香是非常迷信的——据传说，出嫁前见了婆家人的面，大人孩子死一半。她不想喜事变成丧事。但那婆子还要纠缠，径直走向凤仪楼。果香略微生气地说：“这你们都不知道吗？”那婆子已经快步上楼。韦青凤突然横在那婆子面前，怒喝道：“站住！女儿家出嫁前不得见婆家人的面，这点规矩你都不懂？自古红衣都选石榴红，妆盒都是荷花香。你们怎么什么都不知？倒来问一个小孩子？你们是真不懂还是装不懂？”一阵数落，吓得那婆子退了下去。吕秤砣一行人没有亲眼见到椒红，便悻悻而返。
八月十六那天，天上乌云弥漫，风雨欲来。
椒红一大早就被巧儿搀起来，她无力挣扎，她想文涛彻底退缩了，女人嘛，正如灵心说的那样，总是要嫁人的，嫁谁都一样了。此时她脑子里空空的，不想好事也不想坏事，任由人摆布。言青的媳妇田氏来给她梳妆——开脸、均面、施粉搽脂、盘头、插花戴珠。众人看椒红乌云覆面，面若观音，冰肌雪肤，剑眉星目，艳若桃李。大家都啧啧称赞，但椒红冷若冰霜，面无表情。巧儿捧来火红的石榴红的嫁衣，椒红懒洋洋地穿上了，简直像神仙妃子，惊艳动人。只差红盖头未盖了。韦青凤也啧啧赞美道：“我也算是见过世面的了，但我从没见过比我侄女更美的新娘！”果香说：“等花轿喇叭来了，再盖红盖头吧。趁出嫁前，喝一口离娘汤吧，啊？”说着，不禁抹起泪水来了。
突然楼下传来了吵声与骂声，出什么乱子了？果香忙出去探究竟。只听言中的白脸憋得通红，正在跟明昭汇报：“花轿刚到上河桥的十里亭，突然闯来一个白衣青年，举棍就砸，边砸边说，‘我不娶麻脸歪头的丑八怪！’还把花轿、鲜花撒了满地都是！”明昭气得一屁股坐在地上，连连说道：“欺人太甚，欺人太甚！”言来一听，叫上自己的两个兄弟跟言朗、仲辉骑马奔向下河桥，去找李文璇算账。他因夺猎物一事，让言来早就憋了一肚子火，今日听他胆敢砸花轿，言来便要亲自去会会李文璇。
椒红得知，是他的未婚夫亲自砸了花轿，理由是嫌她脸麻头歪。那个她不愿嫁的人竟然嫌弃她！椒红怒极攻心，她拿起面前的一把剪刀对着自己当胸便刺。众人吓得一片惊呼，果香正好上楼来，看见女儿这般，登时吓得瘫软在地。说时迟那时快，韦青凤一个飞步上前，劈手夺下椒红手里的剪刀。椒红伸手把头上的珠花、翡翠等扯掉，洒落一地，披头散发，像疯了一般，扑进里间，“嘭”地关上房门。果香大哭不已。韦青凤气得柳眉倒竖，说：“岂有此理？他李家岂敢欺人太甚！看马，待我去会会那小子，我倒问问他，有眼可识金镶玉？”韦青凤带着石牙子等一干人也骑马奔向下河桥。明昭在家收拾残局，含羞带悲地招呼道：“让亲戚、邻居们见笑了，好歹吃了饭再散。”
言来一行，骑马直追到李阵星家门口，要见李文璇。李阵星吓得让家人把李文璇藏起来，李阵辰让家丁挡在门口。李阵星出来抱拳作揖，声声讨饶，说：“各位小将，事情并非老朽所为，都怪老朽管教不严，犬子闯了祸逃到哪里去了尚不知，等我差人找到他，定带他登门负荆请罪！”
说这话的功夫，韦青凤骑马赶到了，开口骂道：“狡猾的老家伙，别揣着明白装糊涂，这不是你所为？昨日薄送彩礼，今日纵子砸轿，你岂不知？你欺负陶家无人吗？叫你家三小子出来，当面对质，说说清楚，谁是丑八怪？否则，绝不善罢甘休！”
李阵星是知道韦青凤的厉害的，意识到事关利害，便跟吕秤砣嘀咕一会，便抱拳作揖说：“容老朽差人去找回犬子，再作商量怎样？”韦青凤冷笑说：“哼，少罗嗦，我可没有那个功夫等，你要不交人，我可不客气啦，小子们给我冲！”这时，从梧桐苑的楼上下来一个轻狂的白衣少年，正是李文璇。他跑出来，扬着头说：“对质就对质，明明你家小姐是麻脸歪头的丑八怪，为什么还隐瞒？悔婚的是我，砸花轿的也是我，与我爹无关！”
韦青凤点点头说：“好小子，说话有点种！你听谁说的，我家椒红是麻脸歪头的丑八怪，此话怎讲？你亲眼见到的，还是听别人说的？”李文璇指着言朗与仲辉说：“就是他俩亲口说的！你问他俩去！”言朗与仲辉一齐矢口否认道：“没有的事，谁说的？我俩自是说笑话，讲故事玩儿，关椒红小姐何事？那是你自己想多了呗？哼，有眼不识金镶玉！”言朗与仲辉心里那个痛快啊，心想：小子呀，活该，谁叫你六亲不认，得罪小爷的，看你怎么收场。韦青凤与言来瞪眼瞅着言朗与仲辉，俩小子头一缩，坏笑着躲到石牙子身后去了。石牙子亦哭笑不得，嗔怪道：“休得胡闹！”
“这——”李文璇意识到被耍了。李阵星赶紧抱拳施礼道：“哎呀呀，原来是一场误会，误会呀。韦大侠，请息怒，我这厢赔礼了！”韦青凤冷笑道：“我们陶家，当着这么多的乡邻、亲戚的面儿，被你们如此羞辱，单凭你说一句误会就行了吗？你说这事怎么个了结法？”
李阵星说：“今日请韦大侠暂且回去，明日我定绑犬子登门负荆请罪，陶、李两家再续秦晋之好，可好？”韦青凤只好领着众人打马回府，请陶明昭定夺。
傍晚时分，憋了许久的雨终于下来了，阴风斯雨裹住了凤仪楼，更添几多愁。椒红的心里似火烧，羞辱、愤怒像两条火鞭子无情地抽打着她脆弱的心灵。初绽枝头的花蕾，怎能受得这凄风苦雨的打击？奇耻大辱啊，在婚礼上，自己好像一个足球，临门一脚被人踢出来了！椒红在镜子里审视自己，在外人眼里，我竟然是个麻脸歪头的丑八怪？文涛不要我了，李文璇也不要我了，奇耻大辱啊！活着还有什么意义？既然生无可恋，就无声无息地去吧，像一朵花悄然凋落，像一颗流星悄然划过夜空……。她趁巧儿不在房间，便拿了一根绳子扔向梁头，此时，果香来看女儿，一见此景，便说：“等等，红儿，娘也没脸活了，咱娘儿俩一起死！”于是娘俩在梁头上，一边一个去上吊。巧儿端来茶杯上楼，看到这个情景，吓得茶杯碎了一地，大喊：“老爷，快来人呀，小姐、太太上吊了！”
明昭、言中、言华，孟氏、郑氏等一拥而上，明昭顿足气道：“小孩子一时想不开，倒也罢了，你这个当娘的，也跟着瞎胡闹，成何体统？”他命孟氏搀走果香，郑氏搀走了椒红。果香放声大哭。明昭也急怒攻心，无处撒火。正在这时，韦青凤一干人回来了，说了事情的原委，还说李阵星明日要带儿子前来负荆请罪，欲再修秦晋之好。明昭大怒：“哼，事情岂能全由他李家说了算了？明天我定要他好看！”
次日，果然，李阵星与吕秤砣带着家丁赶了几辆车来了，车上载满了食盒、礼物等前来谢罪。并带来了李文璇。桀骜不驯的李文璇本不乐意过来的，但听说椒红美若天仙，便屈身前来负荆请罪。
明昭闻听消息，便差好言来兄弟：李家车一到，就给我砸，咱也办他个难堪！可是，李家的车辆并未到他家门口，而是直接停在道宗老爷子家门前了。李阵星提了大小行李，先拜见德高望重的道宗老爷子；并请来上、下河桥的有名望的众乡绅，然后由陶明耿去请明昭到惠风庐里来。明昭生气道：“不去，不见！”明耿说：“老爷子说了，‘杀人不过头点地’，人家父子登门来负荆请罪，咱不能不借坡下驴，捡起这个面子，人面值千金哪。”于是生拉硬拽，把明昭请过去。
李家自带酒菜，大摆筵席，还让李文璇亲自给明昭赔礼道歉，给足了他面子。最后，李阵星说：“咱陶李两家冰释前嫌，再续秦晋之好，可好？”明昭说：“哼，好马不吃回头草，我女儿岂能肯再回头？”
道宗老爷子发言了：“最好的面子，就是大事化小，坏事变好事。”
“是呀！”
“是呀！明昭兄，还是答应了吧！”
“还是答应了吧！”
“……”
众乡绅气嘴八舌地劝明昭。明昭沉思了一会，便不言语了，算是默许了。李阵星忙命下人把礼物拉到明昭的大门前。最后提议：“现在是民国了，不再老封建啦，让两个年轻人见见面，谈谈心，咋样？”
有人传话给椒红，椒红断然拒绝说：“不见！”李文璇悻悻而去。
