网站用户
秋冬之交，天气越来越凉爽，阳光越来越温和，一年一度的冬闲时节悠然到来了。
往年这个时候，正是冬修大忙时节。挖沟打塘修路栽树的工程一样接一样，要求琐碎而无用，似乎纯粹为了不让村民闲着，一直忙活到冰天雪地的寒冬，村民才能真正清闲下来。
但今年，镇里似乎忘了村民的存在。年年要修的沟渠，年年要挖的池塘，年年要补的道路，全都静静地躺在那儿，跟村民一起晒着太阳。甚至，连往年早该征收的提留款，和一年四次的计划生育超生罚款，也都没人提起。
闲下来的村民虽然不太习惯，但却异常舒坦。他们或者悠然自得地聚在路边晒太阳，东扯葫芦西扯瓢地聊着闲话；或者三三两两地簇拥在田间地头，谈论着长势喜人的小麦，憧憬着明年的大丰收；或者呼朋引伴地赶集上店，即使不带一分钱，也能把大街小巷溜个遍。
天伟建筑班的工人一点也不敢闲着，马上就要上交提留款和超生罚款了，他们赶着未落雪雨的这一段时光抓紧时间施工，尽可能多建几座房子，多挣一点钱。
德诚却真正闲下来了。
种好小麦后，桂花承包了所有的家务活。干了一辈子活的德诚，几乎无事可做，只有哄着秋阳，东溜溜，西站站，心里空荡荡的，连手脚腰膝都有些酸软了。他实在无聊，便带着秋阳，专往人多的地方凑，和三五老友窝在墙根，蹲在地头，闲谈着节气农事，看秋阳跌跌撞撞地跑来跑去，摘花掐草撵鸡逮鸭的，享受着含饴弄孙的天伦之乐。
只是一回到家中，看着低矮破败的茅屋，看着桂花忙忙碌碌地，自己却插不上手，想到天顺起早贪黑、辛辛苦苦地做工，德诚就有一种沉重的负罪感，深感自己成了家里的负担，成了游手好闲、无所事事的二流子。
但又能干什么呢？德诚瞅着空荡荡的左袖管，痛惜因此丧失的泥瓦工资格。听天顺说，现在工人起早贪黑拼命干活，建房速度很快，连小工每天都能拿五六块！一天五六块，一个月将近二百，这是一笔多大的收入？可以买千把块轮窑砖，或者四五百块大红瓦，或者十袋磷肥碳铵，或者十袋奶粉……德诚这样一想，便感觉何二壮的这一铁棍，不是敲在自己胳膊上，而是敲在砖头瓦片化肥奶粉上，敲在发家致富的梦想上！
因为对此过于纠结，心胸坦荡的德诚已经变成一个斤斤计较的老人。每天半夜醒来，他都翻来覆去，再也睡不着觉，盘算过来，盘算过去，心疼每天失去的五六块钱，心疼失去的砖头瓦片化肥奶粉，但又无法可想，也只有天不亮就起床，穿行在黎明的薄雾中，吹拂着清凉的晨风，感叹昨天虚度一日，同时为今天的虚度而烦恼了。
很快，全镇干部大会的精神，像一场飓风席卷青龙镇。
当然，所有村民都对降低提留款一事交口称赞。每年一百五六的提留款，一下子降到每人九十，而且，六十岁以上的无儿赡养和重病残疾老人还可以免交！大家都喜出望外，默默盘算着今年可以少交多少钱，而后交口称赞李成梁，说他一心为民，爱护百姓，真是百姓的父母官，青龙镇的青天大老爷。
但是，所有村民都对种植中药材一事深感恐惧。民以食为天，别管家庭穷富，只要家中有粮，生活就有底气！现在却要毁掉小麦，改种中药材！中药材又不能吃不能喝，如果卖不掉，当柴火都不好烧，镇里绝对不会包赔损失！到时候，药材卖不到钱，又没收到粮食，别说喂猪喂牛了，连人都吃不上饭！
就这样，祖祖辈辈种粮为生的村民，又一次陷入难以言说的恐惧之中。
周庄的村民也仨一堆，俩一撮，眉头紧皱，唉声叹气地谈论着此事——
“土地都承包下来了，镇里凭什么强迫我们？大青、桔梗咱又不是没种过，很难种出来，又是鬼市，十家难有一家赚钱的！”
“关键是药材卖掉还好，卖不掉时，连草都不如！”
“那是！草还能喂牛喂羊呢，药材只能当柴火烧！”
“长得好端端的小麦就这样毁掉，真是太可惜了！”
“麦子毁掉了，老百姓吃啥喝啥？拿啥去交公粮？”
“原以为今年冬天清清闲闲的，却比往年更糟心！”
“何大壮难道不是吃粮食长的？难怪人称何阎王！”
“阎王爷也是阴间之王，哪会像他这样不讲道理！”
……
议论之后，村民都感叹道，号称李青天的李书记肯定被何大壮架空了，如果他能当家做主，绝对舍不得毁掉这么好的麦子！耕耕种种，加上化肥农药种子，每亩麦田都已经花费百十块，又长得这么好，咋能说毁就毁了？
村民都期盼这是百分之百的假消息，或者是何大壮喝醉酒胡说八道，或者被李书记果断阻止拦了……
一连两天，黑娃都没什么动静。
村民渐渐滋生了种种不切实际的幻想：要么是何大壮撤回了命令，要么是黑娃升官之后变好了……
谁知到了第三天，天还没亮，绝大多数村民还没起床呢，康庄行政村所辖七八个村子的广播里，蓦然响起黑娃粗犷、高亢而又严厉的声音，嗡嗡激荡着人们的耳鼓，吓得众多土狗汪汪一通狂吠，众多孩子哇哇一阵大哭。大人则忙着穿衣起床，站在院中侧耳倾听。
原来，黑娃下定决心跟李成梁和李志鹏较一把劲，把康庄行政村经营成铜墙铁壁般的独立王国。所以，在何大壮宣布任命的第二天，他就带人来到康庄行政村村部，把屋门的铁锁全都剪掉，换成特大号的防盗锁；去镇上新刻了党支部和村委会的两枚公章；联系镇广播站的工作人员，把村部的广播线跟自家的连在一起。这样，即使在家里，黑娃也可以召开广播会了。
一连干了两天，才算顺利完工。黑娃非常高兴，在河岸酒家宴请行政村干部和广播站工作人员，又邀了何大壮等人。众人如约来到，一顿猛吃海喝，黑娃醉醺醺的，回家倒头就睡了。
半夜醒来，黑娃想到自己新官上任，头把火一定要烧得旺旺的，不但要烤得何镇长满面红光，也要让陈县长看到遥远康庄这团熊熊燃烧的改革之火！便破天荒地睡不着觉，懒驴打滚似的，在床上翻来覆去，一遍又一遍地打着腹稿，反复推敲着对全村两千多口人的第一次训话。
就这样，荣登康庄权力之巅的黑娃，终于熬到四五点钟，听到鸡鸣的时候，一骨碌从床上爬起来，蹬上裤子，披着大衣，端起茶杯，连手脸都没顾得洗，匆忙来到放着音响设备的东屋，先打开录音键，再打开麦克风，啪啪拍了几下，喂喂试了几声，而后正襟危坐，开始训话。
“广大干群同志们——”黑娃用力清了清嗓子，咔地吐出一口浓痰，接着说道，“我是周玉石，外号黑娃，现在是康庄行政村的党支部书记，兼任村委会主任，也就是村长！下面我宣布，今年的提留款为每人九十元，六十岁以上的无儿赡养老人，以及重病残疾老人一律免收！请注意——，无儿赡养指没有儿子，或虽然有儿子，但儿子都已离世的，儿子活着、儿媳妇离世的不算！重病指卧床不起、屙尿都在床上的，能爬起来的不算！残疾指瞎子聋子哑巴，以及缺胳膊掉腿的，秃子瘸子不算，独眼龙不算，结巴的也不算！以上这些人——，要由村民组长核实担保，镇卫生院出具证明，行政村会逐人排查，如果弄虚作假，一经发现，加倍罚款——！今年提留款收的少，所以大家要及时交——！各村民组组长和会计，要在三天内收齐，全部交到村里，一律不准拖欠——，否则加倍罚款！另外，为贯彻落实陈县长产业调整的指示精神，按照何镇长的要求，康庄行政村要建成中药材种植示范村——！所谓示范村——，就是要先跨一大步，给其他村带个好头——！陈县长和何镇长都这么重视，咱可不能扒场，一定要带好这个头——！下面，我宣布——！咱这几个村子——！通往青龙集的那条砂礓路两侧——！二百步范围内的两地身土地——！通通划入红线范围——！在这个范围内的所有小麦——！必须全部铲除——！像治秃子那样——！一根毛也不能剩——！”
黑娃感觉自己讲得越来越顺溜，越来越有劲，也就自信心爆棚，声音愈来愈高，嗓子愈来愈痒。终于传出破锣声了，才不得不停顿一下，喝了几口茶水，润了润嗓子，对着麦克风咳咳两声，喂喂两下，而后继续训话：“广大干群同志们——！何镇长反复强调——！种药材是件大好事——！肯定比种粮食收入高——！吃水不忘挖井人，如果大家发了财，一定不能忘记何镇长——！也一定不能忘记我——！为了做好这项工作，要求大家——！所有捣蛋的话，一句也不能说——！所有捣蛋的事，一件也不能做——！所有捣蛋的想法，都要像清理牛粪那样，给我从脑袋里清除掉——！如果敢跟我黑娃捣蛋——！我黑娃一定骟掉你的蛋——！把你整成公鸭嗓的太监——！让你老婆急得满村乱窜——！我黑娃是啥人——！大家都知道——！说得出，做得到，从不放空炮——！即使没有说，也能做得到——！凡是想跟我捣蛋的——！绝对不会有好日子过——！最近——！何镇长就要安排大型拖拉机——！统一铲除以上地块的小麦——！村民同志们——！不要等——！不要靠——！可以先割了麦苗——！喂牛——！喂羊——！喂鸡喂鸭喂家兔——！不管喂啥，总算没有白种——！等拖拉机开进地里——！你就屌毛——，都捞不到一根了——！……”
直到绞尽脑汁，也想不起有啥可说的了，黑娃才停止训话，而后轮番播放录音，回屋睡觉去了。
跟装了两三个大广播的其他自然村相比，装了六个大广播的周庄，黑娃训话带来的冲击波更加强悍。村民这才知道，升了官的黑娃，训话声音更高，做事下手更狠！
一时间，周庄的各个路口，都站满了惶恐不安的村民，一边聆听黑娃的训话，一边参与众人的议论——
“这个狗日的黑娃！如此胡闹，让不让人活了？”
“何阎王才要求毁一节地，他凭啥要毁掉两节？”
“黑娃咋比何阎王还何阎王，简直就是周扒皮！”
“只想着舔何阎王的腚沟子，却不讲百姓死活！”
“哎！这是新官上任三把火，官越大烧得越狠！”
“黑娃祸害咱周庄还嫌不够，又要祸害其他村！”
“不管别的几个村怎么做，咱村是绝对躲不过！”
“一听广播响，我就心叶子乱颤，知道没好事！”
……
德诚心情沉重地走出家门，一遍遍地侧耳倾听着。
此时，太阳还没出来，天空雾蒙蒙的。东天的云霞，呈现着神秘莫测的诡异变化，似云雾缭绕的群山，似波涛汹涌的大海，似狂风呼啸的森林，又似野马奔腾的草原……
德诚的心情比天上的云霞还要混乱——
因为，自家的三亩承包地，以及租种村里的九分土地，全都在砂礓路两侧的红线范围内！本来，按照镇里布置，还可以保留那块一亩六七的麦田。虽然那是一块低洼瘠薄的土地，又有半边是红薯茬，种得比较晚，但毕竟足墒播种，土杂肥和化肥上得又多，麦苗虽然小一点，却也嫩洋洋、绿油油、汪腾腾的！
德诚心乱如麻，神情呆滞，在路上走来走去，探听着村民的谈论，想从中寻找反对的声音，哪怕只有一句半句，也算是黑暗之中的一丝光明，能给自己一丝慰藉！毕竟，黑娃划的范围比镇里大了一倍，村民应该是可以反对的！只是，让德诚颇为失望的是，胡乱议论的声音固然不少，明确反对的却没有一个！
德诚当然理解，起码到目前为止，周庄还没有一个人敢对黑娃说声“不”字的，而且又有黑娃的一些同宗混迹其中，谁敢明目张胆地反对？
德诚紧紧皱着眉头，那双昏黄暗淡的眼睛，从干瘪凹陷的眼窝中望向阴沉迷蒙的天空，心情也如天空一样阴沉迷蒙：看来，又要掀起一场横扫周庄的疾风暴雨了！四九年土改，五八年大跃进，六零年大饥荒，六六年文化大革命，七九年包产到户，八二年计划生育……每一场疾风暴雨，不都是这样的吗？风暴一旦来临，肯定势不可挡，别说毁掉几亩麦子，即使要房子要地，也只能俯首听命！跌打滚爬几十年，德诚早就明白：如果社会是滔滔江河，老百姓充其量只是其中一滴水，除了顺势而下，没有其他办法！但，只要努力想办法，就有救命稻草可抓！
对今年的小麦，德诚感到剜心般地可惜！桂花和天顺下足了功夫，不但全部更换了最优质的新品种，而且精耕细作，足施肥料，连地边、地角都整得平平整整、种得齐齐刷刷的，加上雨水调顺，麦子出得匀匀溜溜，油绿发亮，一眼望去，连缺棵断垄的都找不到！可黑娃一个命令下来，这些嫩生生的麦苗就得全部毁掉！问题是，何大壮开会布置毁掉一节地，黑娃偏偏要毁掉两节！还让不让人活了！这一下，口粮、公粮、饲料、牛草……还有如麦苗一般蓬蓬勃勃的希望，全都没有了着落！化肥种子又是从鲲鹏集团赊的，总不能因为麦苗被铲而赖着不还，等于又塌了一个大窟窿！
德诚始终无法可想，只有在人群中转来转去。那条空空荡荡的袖管被飘飘忽忽的雾霭打湿，仿佛斗败的公鸡耷拉着的断翅，可怜巴巴地低垂着，在凄冷的晨风中无力地摇摆着。
这个打击太过猛烈、又太过残酷。整整一天，德诚都没缓过神来。桂花也神情呆滞，不言不语，家中气氛沉闷，压得德诚简直要崩溃，只有抱着秋阳，专往人最多、最热闹的地方凑。看着秋阳在自己身边快活地转来转去，听着秋阳用稚嫩清脆的童音喊着“爷爷”，德诚本想欣慰地笑一下，但立马想到即将被铁犁埋葬的麦苗，笑容便不由自主地收了回去，总也笑不出来。这样，在别人眼中，就像德诚嘴角叮了一只小虫子，一直想动嘴赶走，却总也赶不走似的。却没人笑话德诚，听着黑娃鬼哭狼嚎而又无休无止的训话声，没有谁能笑得出来！
与德诚恰恰相反，桂花根本不敢往人场里凑！她太害怕众人议论铲除小麦的事！作为中国标本式的农民，桂花爱护庄稼更甚于爱护自己的眼睛！哪怕无意踩倒一棵，她都心疼得不得了，总是扶了又扶，埋了又埋。现在，突然，要把麦苗一棵不剩，全部铲除，就像一刀一刀割身上的肉！即使不谈跟小麦的感情，全家人加上娘家爹娘，吃什么？喝什么？拿什么去交公粮？桂花一想到这些，就感觉天塌了，地陷了，连自己都跟麦苗一道，被犁铧卷入地下了！
但躲在家中，能躲过众人的议论，却躲不过哇哇乱叫的广播！桂花只能像陀螺一样转个不停，尽可能让自己没空去听，没空去想！
为了落个耳根清净，吃过早饭，桂花便拾掇一些蔬菜，用袋子提着，送到雪莉酒家——其实也就一捆大葱，几把小青菜，今天又不逢集，根本没必要送。而后折回头来，桂花又装了一些馒头青菜，挎着篮子往娘家走去，去看望刚看过没两天的爹娘——以往都是四五天送一次东西，而且都是去雪莉酒家时顺便送的。
但无论如何，家总得回啊！
终于回到家里，桂花只有不断找事做：扫地，先扫屋里，再扫院子，回头再扫屋里，再扫院子……喂牛，一槽草料拌好，牛还没吃完，就已看了十次八次，等着拌下一槽草料……
实在找不到事儿做，桂花便拿起鞋底，坐在最背静的角落，还没纳几行呢，手指就被扎了好多次。
吮吸着沁出来的血珠，桂花放下鞋底，凝视着外面灰蒙蒙的天空，沉重地叹息一声，静静思索着——
秋季的蔬菜都已老去，胡萝卜、白菜还没成熟，蒜苗、菠菜、芫荽也得一段时间才能卖钱，眼下能采收的，只有那点大葱和小青菜，根本换不几个钱；爹和天顺干了大半年，没拿回多少钱，还还琐碎账，又交了提留款，已经所剩无几，家里没有喂猪，牛也还小，养了只母羊，还得留着生羊羔，不能卖了换钱。好在提留款每人只收九十，爹和娘家爹娘今年都因为伤残，免去了二百七十块钱的提留款，全家只交一百八十元，不然还得到处借钱！化肥种子都是赊鲲鹏集团的，不知道驴年马月才能还上！
每天吃的都是霉麦面，馒头也好，面条也罢，永远都像蒸不熟、煮不透似的，粘嘴带黏牙，原指望明年小麦大丰收，即使赚不多少钱，但交了公粮后，留够全家吃的，还能卖个千儿八百斤。谁知，黑娃一个命令，自家所有的小麦都要犁掉，也不能种植玉米、红薯和大豆了！到了明年，别说人吃，别说喂猪，连喂牛都没有办法——没有麦秸，拿什么填饱小母牛圆滚滚的肚腹？
黑娃要求种中药材，说是上级政策，要让村民发家致富。如果种中药材真比粮食收入高，老百姓不憨不傻，难道不会自己种，还要政府下命令？当然，如果懂技术，走时运，再遇到好年成，一亩中药材真的能抵十亩粮食，但这样的好运气，哪能落到自己身上？
前些年，自家也曾做过发财梦，跟风种过几种中药材，但没一次不亏本的。种植薄荷，刚刚收割掉，就下了大暴雨，而后一连好多天连阴雨，熬薄荷油还没排上队呢，薄荷棵就都沤成一滩泥了，一家人天天去地里翻也不中用，最终熬了一点薄荷油，别说人工，连锅钱都不够，却又烧了一大垛麦秸；在菜地里种了一百多块钱的白芍芽子，精心侍弄两三年，结果刨了白芍，刮净晒干之后，放了一两年都没卖掉，眼见生了虫子，只有弄去鲲鹏集团，还没卖一百块钱呢，连芽子钱都没够；村里分过一次荆芥种子，自家种了一亩多，收获之后却没人收购，连鲲鹏集团都不要，牛羊更是闻都不闻，堆在院子外，鸡挠狗扒的，最终只能烧锅；种过一次桔梗，把土地侍弄得连个鸡蛋黄大的坷垃都没有，结果种子瞎了，第二年开春，只出了稀稀拉拉的几棵，不得已补种了玉米，不但浪费了种子化肥钱，还少收一季小麦！
当年，这些都只是试种一下，即使亏了本，毕竟种得不多，也没有毁坏庄稼！但现在，却要毁掉长得这么好的小麦，去种极有可能亏本的中药材！
桂花不断望向眼前的一切：贫穷破败的院落，呆卧墙角的鸡鸭，默默反刍的小牛，嚼着干草的老羊……似乎都被广播惊吓住了，个个沉闷而压抑！
怎么办？
黑娃的命令谁也挡不住，但一家人总得活下去！
吃过晚饭，桂花收拾好碗筷，对天顺说道：“天顺，你和咱大先休息吧。我好多天没见雪梅姐了，怪想她的，想带秋阳去她家玩会儿。”
天顺忙说：“那我跟你一道吧。”
桂花笑道：“不用了，你天天跟天伟哥一道，也没啥可聊的，又干了一天活，还是早点休息吧。我没啥事，就想见见雪梅姐，随意聊几句闲话。”
天顺叮嘱道：“那行，你早点回来。雪梅姐明天还得上班，别耽误她休息。”
桂花应了声好，便抱着秋阳去了天伟家。
此时，康雪梅刚刚到家，正在院中洗脸。天伟端好饭菜，和两个孩子等康雪梅吃饭。见到桂花娘儿俩，一家人都热情打招呼，客气地让她吃晚饭。
桂花说自己吃过了，便坐下来，一边哄着秋阳，一边和天伟、康雪梅搭话。
吃罢晚饭，玉龙收拾碗筷，玉凤逗秋阳玩耍，天伟和康雪梅陪着桂花闲聊。
很快，三人便由外面的广播声，聊到铲除小麦的事。
桂花眼圈一红，说是自家麦田全在红线范围内，怕是一棵也保不住了。
康雪梅和天伟能有什么办法？
康雪梅想了想，只有安慰道：“没事！俺家毁的小麦不多，明年匀给你几袋，麦秸也都留给你喂牛，肯定能迈过眼前这道坎，你就别发愁了。”
桂花摇了摇头，悲戚地说道：“不中用的！一棵小麦都没剩，别说人吃了，连公粮都交不上！今年俺家就交了六百多斤公粮，明年不还得这么多？大姐，我听天顺说鲲鹏集团答应收工人家属，于老板又对你很好，能不能打听一下，要不要我这样的？我虽然不识字，但干掏力活绝对没问题，工资少点也没关系。大姐，小麦没有了，菜又卖不几个钱，我再待在家里，简直要发疯了。”
康雪梅望了一眼秋阳，担忧地说：“即使于老板答应，秋阳哪能离开你？”
桂花决绝地说：“那我也得找活干，不能在家坐吃等喝！没事，俺大比我还知道操心呢，白天让他爷俩在家，我肯定放心。早晚跟你一道来回，还能做个伴呢！”
康雪梅说：“马上就要种中药材了，田间管理肯定比种粮食耗费工夫，你到时候不还得回来干活？”
桂花深深叹了口气，说道：“我也种过桔梗啥的，总感觉这次肯定是白忙活，明年的日子不会好过。能干一天是一天，能挣一分是一分吧，咋也不能让全家人挨饿啊！”
话说到这个份上，康雪梅不好意思再劝阻，便说：“那明天我问问于老板，晚上给你回话。如果你去了鲲鹏集团，来回有你作伴，我也不用天伟接来接去了。”
桂花高兴地说：“大姐，那你替我多说几句好话，我先谢谢了！明天还要起早上班，你和大哥赶快休息吧。”
桂花去康雪梅家之后，天顺和德诚聊起铲除小麦的事。
听着广播里黑娃的训话，天顺怕德诚压力太大，劝道：“大，你也别太担心。听说鲲鹏集团明年要办中药厂，种药材肯定比种粮食挣钱。只要有钱，还能买不到粮食？建筑班明年的活很多，而且开始建楼房了，肯定能挣不少钱，吃穿花费绝对没问题。”
德诚执拗地说着实话：“天顺，种药材能不能挣钱，要到卖掉后才知道，现在哪能猜得出来？但有一点是肯定的，那就是药材不能吃，不能喝，价格又忽高忽低，咱不能抱太大希望。加上秋阳姥姥姥爷，咱也是一大家子，吃吃花花的，单靠你自己挣钱哪行？不过，天无绝人之路，你也别想太多，要多劝劝桂花，她的心眼太细，都愁得吃不下饭了。”
天顺叹道：“这么多小麦一下子都毁掉，桂花哪会不心疼？事情在这摆着，谁也劝不她心里去。”
接着，二人又聊到提留款，聊到黑娃当书记的事。总感觉凡是老百姓喜欢的事，都是李成梁当家做的，凡是老百姓不喜欢的事，都是何大壮当家做的。但无论喜不喜欢，当老百姓的，都只能俯首帖耳听从号令。
天顺感叹道：“大，我感觉老百姓就像耕地的老牛，即使皮鞭重重地敲在脊背上，抽出一溜血花，疼得一个趔趄，也只能哞的一声低吼，咬牙奋力前行。”
德诚想到穷苦劳碌一生的自己，可不就像天顺口中的老牛？不由叹息一声，说道：“咱当农民的，跟老牛不就是难兄难弟？老牛干再重的活，掏再大的力，只要给点吃的就行。咱不也是这样？有点吃的就行，又不想吃肉喝汤，你跟桂花放宽心就是！”
不一会，桂花抱着秋阳回来了，爷儿俩不敢再提及此事。但广播响着，谁都不想睡觉，只有坐在那里默默无言。
广播终于停了，三人的耳根突然清净下来，压力也骤然轻了好多。
德诚对桂花说：“桂花，广播响了一天，震得耳朵都要聋了，我明天想去青龙集溜达一下，你在家照看秋阳吧。”
桂花笑道：“大，没事！秋阳交给我，你尽管放心。”
德诚察言观色，见桂花终于笑得出来，便放心休息了。
第二天。
天还没亮，桂花便在震耳欲聋的广播声中，麻溜地起身，像往常一样做好早饭。
天顺匆匆吃了早饭，上工去了。
德诚匆匆吃了早饭，大步流星地走在去青龙集的路上，很快就走过村头，走过乱葬岗，走上了青龙河边的小路。黑娃的训话声终于被抛在身后，德诚顿感一阵轻松，起劲甩着那条残存的右臂，虎虎生风地往青龙集赶去。
此时，东方刚刚露出鱼肚白，倒映在青龙河粼粼的水波中，活像一条大白鱼，如老友般伴着德诚，向青龙桥悠然游去。清凉的微风掠过耳边，拂去德诚脸上的丝丝热气，脚下的枯草晨霜咯吱作响，像在演奏奋进的乐章。
不一会，德诚就到了青龙桥边，默默地站在路边，凝望着捡拾秋阳的那片河滩，而后神色肃穆，面向对岸的青龙庙遗址，无比虔诚地鞠了三个深躬，口中念念有词，感谢命运的厚待，祈祷家人的平安，祝福好运的到来。
而后，德诚转过身去，快步踏上青龙桥，拐进沿河路，在雪莉酒家门前肃然而立。
天刚蒙蒙亮，于雪莉就早早起床，送秋实上学去了。
春华出事之后，于雪莉生怕秋实再出任何问题，所以一点也不敢放松。除了对老师千叮咛万嘱咐外，无论多忙多累，秋实一天三遍上学，她都要亲自接送。何二壮深夜袭扰之后，于雪莉更是小心翼翼，虽然已经知道李三宝和李玉喜监视何二壮，但她来来回回，依然带着一把锃亮的砍刀，防备突发意外。
从学校返回，于雪莉远远看见饭店门口站着一个人，不由一阵紧张，赶忙下了自行车，把布包拎在手里，紧紧攥住里面的砍刀把，又往前后左右看了一阵，见有不少送孩子上学的街坊，便壮着胆子往前走去，一边密切注视着门前的那个人！
“闺女，你怎么起这么早？”德诚还以为于雪莉没有起床呢，一抬头，却发现于雪莉从外面回来了，赶忙往前跨了几步，带着朴实而讨好的笑容，跟于雪莉打着招呼。
“大伯，原来是你！怎么来这么早？”于雪莉长出一口气，抽出攥着刀把的手，推车迎上前去。
德诚笑道：“年龄大了，睡不着觉，就过来了。”
于雪莉看到德诚那条耷拉着的空袖管，不由眼圈一热，赶忙扭过身去，打开大门，客气地让道：“大伯，赶快进屋坐会儿。”
德诚进了屋，笑道：“闺女，没想到你起得比我还早！”
于雪莉嫣然一笑，问道：“我送秋实上学去了。大伯，你这么早来找我，有什么事吗？”
德诚犹豫一阵，终于开口道：“闺女，大伯想求你办一件事，怕来晚了耽误你的生意。”
于雪莉让德诚在沙发上坐下，笑道：“大伯，都是自家人，啥求不求的？有事尽管说！”
德诚坐在沙发一角，叹息道：“闺女，那我就说了。这次何镇长要毁掉小麦种药材的事，你也应该知道。黑娃现在当了康庄的村书记，新官上任三把火，比何镇长划的范围又扩大一倍，把咱家的四亩多麦子全都划进去了。这样，明年咱家一粒小麦也收不到了，种药材又不知道是啥情况。闺女，我不能在家里闲着了，想麻烦你帮我找点事做。我虽丢了一条胳膊，但身体还好，看个门、做个饭、打扫卫生啥的都行，多少给点工资，哪怕只给别人的三分之一，甚至五分之一呢，总比在家闲吃饭好一点。”
于雪莉吃惊地说：“什么？黑娃又扩大一倍？还让不让人活了？谁给他的这个权力？大伯，村里有多少像咱家这样的？”
德诚叹道：“有十好几家，大都在咱这个村民组，其他两个组好一些。”
于雪莉安慰道：“那也够多的了！大伯，您放心，我会向镇里反映的！”
德诚摇头说道：“反映也没有用。我听人说，黑娃只听何镇长的，而种药材就是何镇长搞的运动，他俩肯定是早就商量好了。”
于雪莉知道跟德诚说不明白，便不再解释，看着德诚苍老而倔强的容颜，暗自叹息一声，安慰道：“大伯，您年龄大了，身体又不太好，就别想着出来干活了。有俺姐和天顺哥在，肯定饿不住你。”
德诚知道自己不但年龄大，又缺了一条胳膊，生怕于雪莉嫌弃，所以鼓了一夜的勇气，好不容易开口相求，却被于雪莉一句话堵住了，脸上顿时蒙上一层灰色，起身说道：“闺女，不行就算了，我也只是随便问问。那你忙吧，我到街上转转。”
连于雪莉都嫌弃自己，那就实在没有办法了！德诚微微叹息一声，还未转身，浑浊的泪水就已盈满眼眶。
德诚猜得不错，于雪莉当然是委婉的拒绝。青龙集固然有鲲鹏集团、青龙食品厂和永盛建材公司等企业，于雪莉也都能说上话，但年轻力壮的工人要多少有多少，她虽然很想帮忙，却实在想不出能把一个年近古稀的独臂老人推荐给谁！
望到德诚痛苦的神情，于雪莉的泪水也涔涔而下，只有一把把抹着，陪着德诚默默往外走。望着德诚泪汪汪的眼睛，瘪塌塌的左袖，银亮亮的白发，慢吞吞的脚步，她知道自己深深伤害了这个慈爱善良的老人，心里如针扎刀搅般难受！
待送到大厅门口，想到同样被何二壮戕害的春华和志学，于雪莉咬了咬牙，决意留下德诚！
“大伯，”于雪莉柔声说道：“你如果在家待不住，就来我这儿吧。帮我看看店，买买菜，接送秋实上学，你看行吗？大伯，店里店外的，就我一个女孩家，身子累，心里也累，早想找个贴心的人帮忙，一直没找到合适的。”
德诚赶忙回过头来，惊喜万分地说：“闺女，饭店也需要人？那就太好了！除了看店买菜打扫卫生接送秋实，我还可以帮厨——我虽然只有一条胳膊，在教学楼工地时，还给几十名工人做过饭，跟刘月梅俺爷俩，蒸馒头炒菜烧稀饭，一点都没耽误事！大伙都夸我蒸的馒头暄乎，烧的菜也好吃呢。”
于雪莉笑道：“大伯，做菜咱找的有大厨，我就是想让你住在店里，帮我照看一下秋实，干点杂活，也给我壮壮胆。”
德诚也笑道：“有我在，你啥都不用怕！我不但胆子大，力气也大，虽然只剩一条胳膊，但也能提动整袋粮食！只要有趁手家伙，对付个把毛贼，绝对不在话下！秋实上二年级了吧？辅导功课我也没问题，我还可以教他背唐诗宋词，给他讲故事，《三国》、《水浒》、《西游记》上的故事我大都知道！我还可以教他写毛笔字，魏碑、柳体、颜体、欧体我都练过，前些年还帮人写春联、写中堂呢！……”
为了风雨飘摇的家，六十多岁的断臂德诚，沉默寡言而又卑微内敛的断臂德诚，狠心放下面子，用喋喋不休的自夸，拼命推销自己！
于雪莉在无比心酸的同时，望着德诚古铜色的脸庞，刀刻般的皱纹，再次想起罗中立的油画《父亲》，顿觉有了依靠，心里热乎乎的，亲切地说道：“大伯，那你跟桂花姐商量一下，尽快来饭店帮忙吧。我这有现成的被褥和洗漱用品，你带几件替换衣服就行了，缺啥我再买。马上我做点早饭，你吃了再回去吧。”
德诚笑道：“闺女，我已经吃过了。谢谢！谢谢！那我回去准备一下，明天就过来！”
走在金色的阳光中，德诚心里敞亮许多，再次听到大广播中黑娃的训话，也不似昨日那样刺耳了。
德诚知道，自己去雪莉酒家的事算是基本确定了，天顺和桂花即使不太情愿，也不会执意阻拦的。自己一旦过去，肯定要起早贪黑帮忙干活，就不能经常回来了。好在桂花会隔三差五地去送菜，自己还能跟桂花秋阳相见，只是要跟即将犁掉的小麦永别了！
回到家中，德诚便抱着秋阳，去跟小麦道别。每到一块麦地，他都躬身下去，像对待即将分别的老朋友一样，喃喃地诉说着掏心掏肺的话语，一想到不久之后，如此茁壮的小麦就会被除掉，德诚心里万分伤感，屡屡流下生离死别的泪水。
下午。趁秋阳睡觉的时候，德诚又来到老伴坟地，轻轻诉说着家中的困境和于雪莉的善良。回到家中，德诚抚摸着牛羊的脊背，贴在牛羊耳边喃喃道别，而后悄无声息地整理好自己的衣物和洗漱用品。
晃着因为四处奔波有些酸疼的胳膊腿，德诚知道年岁不饶人，那就趁还能干得动，为这个风雨飘摇的家多出一点力吧！
就这样，面临全家失去生活保障的绝境，德诚纵有千般留恋、万般不舍，也决心义无反顾地走出家门，再尽残年余力！
天顺一直忙到天黑，才收工回来。
桂花做好晚饭，抱着秋阳不断往外走，说是雪梅姐马上要来。
在桂花的翘首期盼中，康雪梅和天伟终于骑着自行车来到了。
桂花急不可耐地问起做工的事，康雪梅说于老板痛快答应了。
天顺和德诚这才知道桂花昨天去找康雪梅，原来说的是这事！
天顺还没来得及说什么，德诚就开口了：“桂花，这个家里里外外的，都离不开你，你就不要去做工了。我早晨去青龙集，已经跟雪莉说好，明天就去她饭店帮忙，吃住都在店里，衣物我都整理好了，被褥明早打捆就行。”
天顺急道：“大，你这么大年纪，在家带带秋阳就行了，哪还能出去做工？”
桂花也反对道：“大，还是我出去，你在家吧。”
德诚决绝地说：“桂花，如果你走了，家里活儿这么多，再加上照看秋阳，我哪能应付过来？还是我去吧！雪莉那么善良，我能干点啥就干点啥，累了就歇着，不跟在家一样？”
见劝说不动，众人商量一下，也就同意了。
“大，明天我去青龙集给你做件新衣服，”桂花心酸地说，“种药材肯定是一阵风，待明年改种粮食时，你一定得回来！”
德诚笑道：“傻闺女，我连农活都不能干了，回来反而闹心！在雪莉那儿，你还不放心？”
于雪莉一整天都心神不定，一直捱到傍晚，终于见到李志鹏带人过来吃饭。
“二哥！”于雪莉赶忙喊道，“停一下，我有话跟你说！”
见于雪莉神情凝重，李志鹏赶忙问道：“小雪，怎么了？”
于雪莉焦急地说：“德诚伯早晨过来，说黑娃把种植中药材的面积又扩大一倍！他家的小麦一棵都不剩了！他那一个村民组，就有十多户这样的！二哥，你一定想办法劝劝黑娃，咋也得阻止他！”
劝劝黑娃？已经成了何大壮的走狗，哪会听自己的？自己也不屑于劝他！但表面上，李志鹏还是云淡风轻地说：“没事，你放心，这事我会处理好的！”
于雪莉接着说：“二哥，德诚伯要我帮他找工作。”
李志鹏忙说：“那就让他去鲲鹏集团吧！李书记也要我帮这个忙，我还没来得及安排呢！”
于雪莉笑了笑说：“不用，我让他来饭店了！帮我接送照看秋实，干点杂活，晚上就住在饭店，给我壮个胆儿，你看行吗？”
李志鹏答道：“那怎么不行？有德诚伯在，我就更放心了！”
于雪莉欣喜地说：“那我让王大厨也从永盛公司搬回来，有他俩壮胆，再加上金豹，我晚上就不会害怕了。只是，毁掉小麦那事，你一定得放在心上，不能让这么多家村民吃不上饭！”
“小雪，你放心！”李志鹏郑重其事地答道，“我一定会保住小麦，咋也得让他们有饭吃！”
去包间的路上，李志鹏神情坚毅，步履稳健，下定决心：无论困难多大，这件事自己都要管！
欲知李志鹏跟何大壮围绕药材种子供应，展开怎样的博弈，请看第七十二章《釜底抽薪》。
