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何二壮被抓的事，在青龙镇传得沸沸扬扬。天伟建筑班的工人感到大快人心的同时，又深感绝望，这一下，教学楼的施工费肯定拿不回来了。他们既不愿让天伟出钱弥补损失，又不想让自己半年的辛劳打了水漂，便撺掇天伟，要他逼迫范艳华还账——何二壮总不会把钱带去看守所，那就只能留给范艳华。
但天伟已经从李志鹏那儿得知，何二壮的钱被项秋月骗去三十万，范艳华手里肯定没多少钱，哪好意思找她的麻烦？
彻底断了念想后，天伟也安了心，和天顺一起，带领工人加班加点，准备赶在天寒地冻之前，突击建成青龙庙大殿。
这天上午，一辆簇新的黑色轿车驶了过来，停在大殿工地前。
工人以为是李志鹏买了新车，所以没怎么分心，都坚守自己的岗位，紧张有序地工作着：该砌砖头的砌砖头，该和水泥的和水泥，该支壳子的支壳子，该扎钢筋的扎钢筋……
车门开处，下来一名高高壮壮、衣着光鲜的年轻人，却不是李志鹏，而是一直在外面闯荡、近几年很少回村的周玉山！只见他留着寸头，敞着怀的藏青色西服里面，穿着打着枣红领带的雪白衬衫，笔挺的西裤，锃亮的皮鞋……一切的一切，都显示出他在外面混得很好！
抢先下车的司机，是一个精明干练的小伙子。只见他打开轿车后备箱，搬出一个大纸箱。
“天伟叔，还认不认识侄子？”周玉山看见近前的天伟，伸出戴着金戒指的大手，笑道。
天伟停下活儿，却不敢握手，热情地说：“玉山，我差点认不出来！什么时候回来的？”
周玉山便缩回手去，笑道：“我倒忘了，咱老家不时兴握手——我刚刚从上海赶回来。”
天顺见是周玉山，赶忙走了过来，笑容满面地说：“玉山，好久不见！你怎么过来了？”
周玉山笑道：“天顺叔，你好！我不是想你们了吗？今天特意赶回来，请大家吃顿饭！”
天顺见快到下班时间了，便向忙忙碌碌的工人喊道：“玉山回来了，大家尽快收工吧！”
不一会，大家都聚拢过来，东一句西一句地问个不停。
“小廖，把烟发给大家吧！”周玉山对年轻司机说道。
几名工人忙说：“玉山，你别客气，我们又不抽烟。”
周玉山笑道：“不抽烟的，拿回家招待客人也行。每人一条，人人有份！谁要是不拿，就是看不起我周玉山。”
见周玉山说得这么实在，大家不好意思拒绝，也就接了小廖手中的香烟，见真的是每人一条，大家都吃惊地瞪大眼睛，看来周玉山是真的发财了！
天伟也吃了一惊，周玉石发的竟是中华！
“这烟怎么样？”有人低声问其他工人。
周玉山听到了，笑道：“还算不错吧。”
天伟说：“这是中华烟，好几十一包。”
大家都高高兴兴地拿在手里，反复翻看。
发到周天雷时，周玉山说：“小廖，给天雷叔多拿两条！”
周天雷摇头说道：“玉山，我已经戒烟了，一条也不要！”
周玉山上前握住周天雷的手，动情地说：“天雷叔，你以为我是回来显摆的？不！我是专程赶回来感谢大家的！尤其是天伟叔和你，又不知道能送些啥，只有带了几条烟回来。黑娃媳妇欺负晓燕，败坏她的名声，我跟她和黑娃有不共戴天之仇，原以为这辈子都报不了仇、雪不了恨了，没成想大伙替我出了气！天雷叔，就凭你跺黑娃那几脚，别说我多送两条烟，就是磕几个响头都不为过！你如果真不要烟，我就给你磕几个响头吧！”
周天雷只有接了烟，慨然说道：“玉山，你叔就是这个犟脾气，吃不得话，受不得气！从今往后，我要跟黑娃一直斗到底！”
天伟也说：“玉山，康富宝搜集黑娃犯罪证据时，我们都签了名，决心把轮窑、池塘和机动地要回来，不达目的誓不罢休！”
周玉山说道：“只要大伙儿敢跟黑娃斗，无论花多少钱，无论上哪儿告状，我周玉山是要钱出钱，要车出车，一点也不含糊！今天上午，我先请大家吃顿饭，敬几杯水酒，谁都不要客气！天伟叔，你看安排在哪个饭店合适？”
天伟笑道：“既然你专程回来请客，我们也不客气了。就去雪莉酒家吧，本来我们就在那儿吃午饭。”
“行！那咱就去雪莉酒家吧！”周玉山对天伟和天顺说：“你俩坐我的车过去，咱爷儿仨商量点事。”
天伟和天顺知道周玉山无事不登三宝殿，便跟工人打了声招呼，坐上了周玉山的轿车，来到雪莉酒家。
周玉山下了轿车，跟德诚打了招呼后，又安排于雪莉以最高标准准备四桌酒席，而后一行人进入包间。
“天伟叔，天顺叔，我这次回老家，还有一个重要的事，想跟你俩商量商量。”周玉山开门见山地说。
天顺问道：“玉山，什么事？”
周玉山笑道：“天伟叔，天顺叔，我刚刚看了你们建的教学楼，还有正在施工的青龙庙大殿，都是一等一的棒！所以，我想请咱的建筑班帮点忙。”
天伟不解地问道：“玉山，你想在家建楼房？”
周玉石笑道：“天伟叔，我在上海买了房子，怕是不会回来了，哪会在家建楼房？是这样的，我现在不开卡车了，跟朋友合伙搞了个开发公司，在上海浦东承包点小工程，迫切需要过硬的人手。跟青龙镇相比，浦东可是遍地黄金！哪怕当个建筑工，每天也能挣二三十块！所以，我想跟你俩商量商量，把咱这个建筑队带到浦东去。你们可以先跟着我，做些修补路边、花池的小工程，除去工人工资个日常开销，赚个万儿两万玩儿似的！站稳脚跟之后，你们想单干就单干，想干大工程我可以推荐，如果继续跟着我，那咱就好好合作，只要我有肉吃，就保证让你们吃上肉！”
天伟吃惊地说：“工资那么高？挣钱那么多？不会吧？浦东怎么会那么有钱？”
天顺笑道：“天伟哥，这个应该不假。中央已经把浦东新区确立为改革开发的新大门，很多国字号的大企业和外资企业纷纷涌向那里，建筑行业肯定会火起来！玉山，谢谢你！我们会慎重考虑，尽快给你答复！”
周玉山掏出两张名片，递给天伟和天顺，说道：“你俩要尽快给我回话。上海的冬天不是太冷，工期又紧，很多工程都没停下，小打小敲的活儿更多。如果不放心，你俩也可以先过去看看，吃住都由我来安排！”
接着，周玉山对小廖说：“小廖，你先拿来一万块钱，预支给天伟叔当路费。”
天伟赶忙阻止道：“玉山，不需要！这事本就麻烦你了，哪还能让你贴路费？”
天顺也说：“你能心里想着大伙，俺俩就感激不尽了，路费的事不要再说了。”
周玉山说道：“天伟叔，天顺叔，你俩没必要客气！这不是我帮咱建筑班找活干，是建筑班帮我干活！我找哪个工程队不都得给钱？找老家的人，知根知底的，我也省心许多，还能让大伙多挣点钱。那我先拿五千块钱路费，大殿完工之后，你俩可以带几个人过去，随便干点啥，先看看再说。”
天伟推辞不得，只得收下。
酒宴很快开始，气氛十分热烈。周玉石连续不断地敬酒，一遍遍说着感谢话，并慷慨激昂地表示坚决跟黑娃斗争到底。他自己却没有喝酒，说是事务太多，今天专程回来请客，马上就得返回上海，连周庄都顾不得回去——当然，他的一家老小都在上海，即使回周庄，也只能去叔伯家看看。
工人得知手中的中华得好几百一条，既舍不得抽，也舍不得照应客人，便在周玉山告辞之后，集中商讨一下，交到天顺手中，让天顺找李志鹏商量一下，看能不能换点钱。
李志鹏哪会不答应？很快就安排康雪梅，按照零售价回收之后，把钱发到工人手中。
工人个个欢天喜地，晚上下班之后，便把卖烟的钱和周玉山发财的消息带回了周庄。
发了大财的周玉山，专程赶回青龙集，犒劳跟黑娃作对的工人，并煽动大家斗争到底，自己要钱出钱，要车出车……这个消息很快使全村沸腾起来。
在村民无比振奋的同时，黑娃感到心惊肉跳，坐卧不安！他知道，周玉山如此出手，比康富宝更有号召力，自己和宗亲、内弟已经在天伟家损了面子，成了村民眼中的纸老虎，再有周玉山作后盾，众多村民肯定会聚拢在天伟周围，齐心协力跟自己斗争的！也许过不多久，轮窑、池塘和机动地租金等，就不属于自己了！如果闹腾开来，甚至会墙倒众人推，康庄也无法控制，那自己就只能灰溜溜下台，真是落毛的凤凰不如鸡了！
不管黑娃怎么长吁短叹，众多村民由此看到希望的曙光，一下子挺直了腰杆！
第二天正好是冬至，俗称交九。按青龙镇的古老习俗，头九应该杀只老母鸡煨汤的，但一贯节俭的村民，认为杀鸡太奢侈，渐渐就演变成包饺子了。饺子虽然也算沾了荤腥，但因为有白菜、大葱等滥竽充数，肉多点少点、甚至不放肉都能对付过去，不像杀鸡，要杀就得杀一整只！
所以，天伟建筑班的工人家属纷纷相约，拿着烟钱，高高兴兴地涌入青龙集，先去鲲鹏集团，结算化肥种子款后，很多家庭还能剩些钱，不但可以割肉包饺子、买瓶好酒，还能给大人孩子添些棉衣棉鞋！尤其是周天雷媳妇，剩下的烟钱都快够买一头牛犊的了！
只是，除了天伟和天顺，其他工人并不知道周玉石邀请他们去上海做工，要不大家怕是更加欣喜欲狂！
对周玉山的邀请，天伟顾虑重重。作为天伟建筑班的当家人，他深感责任重大，因为建教学楼，不但没拿到钱，又跟何二壮打了几个月官司，一朝被蛇咬，十年怕井绳，已经不敢轻举妄动。而且，他感觉周玉山行事高调，说话也不太靠谱。浦东固然是个好地方，但再好的地方，也不能说活儿干不完啊！即使有那么多活儿，中国这么多能人，哪能轮到自己发财？周玉山多年以来出门在外，脾气秉性已经摸不清楚，这次回来，又是送烟，又是请客，又是拿路费的，总感觉有些热情过度，像是骗子一样了。如果自己带许多工人过去，背乡离井的，两眼一抹黑，万一上当受骗，风险还得自己承担，倒不如在家老老实实地干！
天顺做梦都想出去闯荡，但又没法单干，于是劝道，周玉山从小就老实本分，跟着舅舅开车闯出门道，现在又发了财，他即使想行骗，也不会骗老乡的。而且，浦东真的是一个好地方，用专家的话说，深圳开放主要是面对香港的，珠海开放主要是面对澳门的，厦门开放主要是面对台湾的，而浦东开放是面对全世界的，又依托大上海甚至整个长江三角洲，底气更足，气魄更大，发展更快，前景更好，单是今年，浦东就新设了海关和保税区，浦东国际机场项目正式启动，人民银行上海分行也迁到了那里……总而言之，浦东绝对是一片可以大展宏图的热土！
“天顺，开发浦东是国家的事，咱都是小老百姓，海关、保税区、机场、银行……哪个行业能用得着咱？我感觉咱这几十名工人，拖家带口的，还是在家好好干，赚个稳妥钱最好。”想到打官司的曲折艰辛，天伟依然心有余悸。
天顺劝道：“大哥，咱家家穷得叮当响，遇到这么好的机会，如果贸然放弃，实在太可惜了！”
天伟犹豫不决：“当初，何二壮找我去青龙中学建楼时，我也感到是好机会。现在，经过要钱、打官司的煎熬后，我是宁愿不发财，也得过稳妥日子！况且，即使在青龙镇，咱也不是挣不到钱，只不过挣得少些而已。”
天顺沉吟一下，说道：“大哥，小水养小鱼，大水养大鱼。咱当然要稳妥从事，但也不能老待在青龙镇，肯定要出去闯荡一番。要不，等大殿建好后，咱俩先带几个工人过去，看看情况，再做决断吧。”
天伟终于按捺不住那颗蠢蠢欲动的心，便说：“可以！只是，咱已经答应承建李志鹏书记的门面房，还接了其他活儿，明年能不能走得出去？”
天顺笑道：“我已经盘算好了！年前咱先去浦东做做看，如果真能挣大钱，春节时再招兵买马，而后兵分两路。家里能走得开、愿意出门闯荡的，就带他们去浦东；家里走不开、愿意在家干的，就留在家里继续干！两支队伍之间，人员可以机动调整，问题不就迎刃而解了？”
天伟高兴地说：“天顺，这个主意不错，那就这样定了！大殿建成之后，咱俩先带人去浦东闯一闯！”
一旦决定下来，天顺就急不可耐地向工人宣告了这个好消息。
听说去浦东做工每天最少挣二三十，工人都倍感振奋，甚至摩拳擦掌，有些急不可耐了。能走出去的，想去浦东闯荡一番；走不出去的，也想过去见见世面！这些祖祖辈辈土里刨食的农民，只要能找到门路，宁愿背乡离井，宁愿抛妻别子，宁愿苦打苦拼，也不愿窝在老家，忍受穷困的煎熬！
于是，大家都想尽快建好大殿，便披星戴月，加班加点，比往日更加紧张忙碌。
大殿虽然只有一层，但按照李志鹏的要求，也以楼房标准，浇注了坚实的地梁和立柱圈梁，而且用的都是真材实料，比一般的楼房要坚固许多。门窗梁头檩条铺板等木料，全部用的是瓷实的油松木。屋顶苫的是能照出人影的枣红色琉璃瓦。
主体工程很快完工，大家都感到一阵轻松，开始粉刷外墙内墙，浇筑地面，安装大门。
墙面差不多风干时，李志鹏立马安排彩绘师傅，按照设计图案，着手进行内外墙彩绘。
就这样，待寒潮从遥远的北方高原袭来，气温骤然下降，纷纷扬扬的雪花飘落时，大殿也适时竣工了。
虽然工期抓得很紧，但建材随便用，工人又精工细作，所以大殿几近完美。钢筋水泥的框架自不必说，单从外观看，但见彩墙红瓦，四角挑檐，朱红立柱，金色盘龙，廊檐之中绘着五彩斑斓的神话故事和龙凤图案，比过去的大殿更加雄伟高大，气势恢宏，既有古色古香的传统风格，又有富丽堂皇的现代特色。
附近村民纷纷前来，或流连其中，或驻足观赏，都赞叹不已。
李志鹏见大殿如愿建成，心情无比激动，很快就请工匠把玉皇大帝、王母娘娘、东岳天齐爷、南海观音、始祖爷、十殿阎罗、大神奶奶、白玉奶奶、太上老君、财神爷、包公爷、关公爷、马王爷、牛王爷等各路神仙一一归位，并定于阴历十一月初九中午，举行大殿落成典礼暨诸神开光仪式。
结算工钱时，李志鹏嘱咐天伟和天顺，初九那天在雪莉酒家宴请宾客，请所有工人一定按时参加，自己好好敬几杯水酒，感谢大家多日的辛苦劳动，并强调说，李成梁书记和张帆也要过来，张帆还特意邀请康雪梅和桂花前来叙话。天伟和天顺自然满口答应。
这场鹅毛大雪，下得大，时间长，伴着忽大忽小的北风飘飘洒洒，茁壮的麦苗被厚厚的积雪覆盖，田间地头的小沟小渠都被积雪填满。放眼望去，无边无垠的大地银装素裹，坦坦荡荡，大大小小的树木和高高低低的房屋，散布在漫天的洁白之中，呈现出深深浅浅的青黛颜色，给苍茫大地绘出一幅笔墨洗练而又绵延不绝的水墨丹青。
天顺带领几名工人，冒着大雪，对大殿内外进行彻底清理打扫，准备初九的盛会。
天伟趁下雪天，挨家挨户发放工资，顺便安排初九的聚会和十二日去上海的行程。
在家休息的工人，吃饱喝足之后，躺在热乎乎的被窝里，滋滋润润地歇息着，一想到马上要去上海打工，不但能开阔视野，工资也挺高，就感到心胸激荡，幸福满满！
偶尔走出家门，众人也都望着满天飞雪，喜滋滋地谈论着——
瑞雪纷纷落得早，小麦长势绝对好！
要想明年大丰收，大雪小雪少不了！
今年麦盖三层被，明年馒头吃个饱！
……
诸神就位的第二天早晨，虽然没有开光，李志鹏却急不可耐，带着于静，冒着漫天的飞雪，来大殿祭拜了。
来到大殿，王威从车上搬下高香火纸，李志鹏恭恭敬敬地点上，而后和于静一一跪拜。他虽然是共产党员，标标准准的无神论者，但进入庄严肃穆的大殿，面对各路神灵，还是感到无比虔诚。
祭拜之后，面对于静疑惑的目光，李志鹏解释道：“小静，母亲在世时，每逢初一十五，必来祭拜，我自从记事时就跟随着她。后来，神灵在文革中焚毁，母亲也含恨离世，至今已经三十年了。现在大殿落成，诸神归位，咱俩替母亲来大殿首祭，也算告慰了母亲的在天之灵。”
于静神色郑重地点了点头，说道：“志鹏，我也相信天道轮回，善恶有报。你是党员，以后每逢初一十五，就由我替母亲祭拜吧。”
李志鹏感激地点了点头，望着高大雄伟的大殿，望着威武庄严的塑像，望着袅袅升腾的香火，仿佛看到了慈爱的母亲和刚硬的父亲，过往的一切也渐渐展现在眼前——
不管别人如何认为，李志鹏始终坚信：做地主小老婆也好，嫁给父亲也罢，都是母亲的宿命，命运面前，母亲没得选择，但母亲的品格绝对端庄高洁，堪为自己人生的表率。
母亲是一个完美无瑕的女人，她美丽、善良、宽厚、仁慈、勤劳、俭朴、博学、睿智……具有中国传统女人的一切美德，而又摒除她们的很多缺点。
母亲吃斋信神，每逢初一十五，必定来青龙庙烧香祭拜，祈求上苍保佑一家平安；母亲天性善良，不杀生，不吃荤，连飞蛾蝼蚁都不忍伤害，见人总是面带微笑，说话也轻声细语，从不散布飞短流长；母亲乐善好施，但凡亲邻需要帮忙，她总是立马过去，出钱出力，没有二话，遇到逃荒要饭的，更是奉上热汤热饭，让人吃饱喝足，临走还要再送些；母亲勤劳节俭，天天拾掇家务，下田劳作，从早到晚，忙忙碌碌的，似乎一闲下来，就浑身不舒服；母亲识文断字，教儿子读书写字，给两个儿子起名志鲲、志鹏，希望儿子像传说中的鲲鹏一样，成为志向远大的人；母亲注重家教，对两个儿子管束很严，无论做点什么出格的事，都会被她苦口婆心教训半天……
在李志鹏的印象中，父亲性格倔强，做事果决，对母亲却柔情似水，百般呵护，虽然历经风雨坎坷，但两人同舟共济，相濡以沫，从未红过一次脸，抬过一次杠。甚至在母亲自杀之前，一直厮守在母亲身边的自己，也没发现两人闹过一丁点矛盾。
母亲自杀时，李志鹏只有六七岁，李志鲲也不过十来岁。连李志鹏自己都想不明白，陪伴母亲仅六七年的自己，对母亲的印象怎么如此清晰，其中又有多少想象的成分。但他坚信，母亲绝对是这样的母亲，就像天山雪莲，长白灵芝，高雅脱俗，不染凡尘！
李志鹏越来越清晰地记起，出事那天早晨，母亲跟往常一样，高高兴兴地带自己去青龙庙烧香拜神。可一进青龙庙大院，母亲很快就目瞪口呆、面如土色，似乎要大难临头了。她战栗着蹲下身来，紧紧搂着李志鹏，也紧紧搂着香火篮，惊恐地向大殿望去。
顺着母亲的眼神，李志鹏看到：一群身穿绿军装、腰扎牛皮带、臂戴红袖章的红卫兵，高举一面面迎风招展的红旗，雄赳赳气昂昂地簇拥在青龙庙大殿内。几名红卫兵正拿着凿子，站在凳子上凿神像的眼睛；两名女红卫兵，用刀剁了一只公鸡的头，控出半碗鸡血，用刷子沾着，胡乱地淋在神像脸上；更多的红卫兵，则是拿着铁锤、斧头等工具，对着神像一通乱砸！
失去眼睛、满脸鸡血的各路神仙，很快便油漆剥落，臂断肢残，却依然屹立不倒。
红卫兵拿出粗壮的麻绳，捆在一尊神像上，高喊着“一二三”的口号，用力猛拉，神像轰然倒地，腾起阵阵烟尘。
他们拍掌欢呼，接着又去捆下一尊……
“造孽——！造孽——！你们造反就是，碍着神像啥事？……”母亲哆嗦着嘴唇，喋喋不休地嘟囔着，却又不敢上前阻止。
李志鹏心中害怕，扯着母亲说：“娘——，咱回家吧！”
母亲如木偶一般，被李志鹏拉着，步履僵硬地离开大院。
来到大门外的路边，母亲转过身去，面对大殿，跪拜在地，开始焚香烧纸，泪水如溪水一般簌簌流淌。
不一会，红卫兵们从大殿走了出来，举着沾了油的火把在大殿和东西偏殿四处放火，廊檐梁柱檩板都是松柏原料的青龙庙，很快就被熊熊大火吞噬，不断有瓦片木炭噼里啪啦，四下乱飞。
李志鹏见火势太大，赶忙去拉母亲，想要离开这个是非之地。
母亲依旧默默流泪，跪着焚香烧纸，似乎没看到眼前的一切。
红卫兵们得意地狂笑着，往庙门外撤去，同时频频回头，欣赏着自己的杰作，全然不顾四下聚拢过来的乡邻痛惜的神情和愤怒的目光。
几名红卫兵看到正在烧香磕头的母亲，很快便高举红旗、喊着口号，气势汹汹而又正义凛然地围上来。
“死地主婆，都文化大革命了，还敢烧香磕头？快点滚！”训斥声中，一名红卫兵抬脚踢飞了香火篮。
另外两名红卫兵胡乱踢踏母亲面前的香火后，各自拽着母亲的一条胳膊，一直往外拖去，全然不顾这个可怜的小脚女人满脸的悲戚与绝望。
李志鹏认识这两名红卫兵，知道他们是兄弟俩，高点的叫李龙，矮点的叫李虎。看着他们凶神恶煞的样子，李志鹏不敢说话，只有惶恐无助地跟随母亲，心如刀割一般。
“别碰我！你们这些孽障！孽障——！”母亲徒劳地喊叫挣扎着。
旁观的村民劝道：“李龙，李虎，她是大队书记李振生的家属！”
李龙狞笑道：“我们打的就是这个地主婆！马上还要抄她的家！”
李志鹏趁他们停顿的工夫，去掰两人的胳膊，想把母亲解救出来。
李虎腾地一脚，踢得李志鹏扑通跌倒在地，又接连打了几个滚。
李龙啪啪甩了母亲两巴掌，用力往外一推，喝道：“地主婆，臭婊子，滚——！”李虎又狠狠踹了母亲两脚。
李志鹏爬起身来，见母亲瘫软在地，捂着通红的脸颊簌簌流泪，赶忙拉住母亲的手说：“娘——，咱走吧！”
两名妇女上前架起母亲，低声劝道：“大嫂，快回家吧，他们都是毛主席他老人家的红卫兵，谁都惹不起！”
母亲满身泥土，悲悲戚戚，踉踉跄跄地扯着李志鹏回了家。
回家之后的母亲，像丢了魂似的，丢三落四，拿东忘西，不是做饭忘了烧火，就是洗衣忘了晾晒。李志鹏叫上好多句，母亲也不知道答应一声。李志鹏已经明白一些事理，见母亲神情不对，哥哥李志鲲上学去了，父亲也顾不得在家，便深感担心，寸步不离地跟在母亲身后。
吃晚饭时，父亲回来了。
李志鹏见父亲的神情也很紧张，没敢说出母亲挨打的事。只见父亲三口两口扒完饭，对母亲低声说道：“李龙、李虎吵吵嚷嚷地，要抄咱的家，怕是会出大事！我得找人协调一下，咋也得躲过这场劫难！”
母亲只是嗯了一声，连头都没有抬。
心慌意乱的父亲没有注意到妻子的异样，匆忙赶了出去。
李志鲲默默回了自己的房间。
李志鹏想告诉哥哥，但知道哥哥也打不过李龙、李虎，犹豫半天，没敢说出来。便独自守着母亲，怕自己睡着，一会儿站起身来，一会儿掐掐胳膊……
就这样，不知撑了多久，李志鹏终于睡着了。
深夜，被吵闹声惊醒的李志鹏，得知母亲竟然上吊自杀了！
埋葬母亲之后，父亲依然有忙不完的事，很少关心兄弟俩。
兄弟俩从母亲的心肝宝贝，一下子变成孤苦伶仃的可怜虫，越来越怀念慈爱善良的母亲，对母亲的逝去也越来越伤心、越来越痛苦。
很快，便传出李振生逼迫妻子自杀的传闻。充满好奇心的人们，并不顾及两个幼小孩子的感受，频频向他们打听母亲出事的原因，并用胡乱的猜测诱导他们。一来二去，兄弟俩就信以为真，把母亲的自杀归咎于父亲的胁迫了。终于有一天，李志鲲拉着李志鹏，当面责问父亲。父亲只是阴沉着脸，一口接一口地抽着自做的烟卷，一个字也不说，似乎默认了自己的罪行。自此，李志鲲不肯原谅父亲，没跟父亲说过一句话，每天都把自己关在屋中闷头学习，就这样熬到高中毕业，推荐上了大学之后，再也没有回到这片伤心之地。李志鹏自己，也只有到万不得已时才和父亲说上几句话，却也生硬呆板，令人沉闷压抑。这样，对兄弟俩而言，没有母亲的家，便不能叫做家了，不光是吃穿用无人过问，而且一直弥漫着仇恨与对抗的气息。
父亲却从不解释，更无负疚道歉之意，只是烟瘾越来越大，喝酒越来越多。
母亲去世之后，权倾青龙集的父亲独居终老。近二十年时间，对任何一个女人，无论高矮胖瘦黑白美丑，父亲从不多看一眼。即使有人好意提亲，他也不假思索，一口回绝！
李龙、李虎年龄渐长，拳头越来越硬，喽啰越来越多，出手越来越狠，渐渐成为令人闻之色变的流氓恶霸。他们不但欺行霸市，而且公然抢劫，后来发展到欺男霸女，甚至潜伏于青龙中学女生厕所，公然强奸女生。但他们只是欺凌乡间弱小，并不冒犯青龙集的村民，对于政府机构有头有脸的人物，他们甚至经常请吃请喝，称兄道弟的，所以根本无人戗茬。
不管心里怎么想，表面上，他们对李志鹏的父亲一直敬而远之。
父亲当然看不惯他们的恶行，但知道他们狠辣恶毒，自己无力制服，也就井水不犯河水了。
李志鹏在孤独和忧伤之中慢慢长大，母亲去世那天的事，也在他的脑海里轮番回放。他反复琢磨，越来越清晰地认识到：害得母亲自杀的罪魁祸首，绝对是李龙、李虎！母亲一向严格自律，奉行完美主义，爱面子胜过爱生命，却在面临大殿焚毁的同时，被李龙、李虎当众羞辱殴打，哪还有活下去的勇气？
渐渐想明白这件事，李志鹏也长大了。他终于瞅到机会，急不可耐地告诉父亲，力图减轻父亲的负罪感。却失望地发现，父亲面无表情地听完这一切，只是嗯了一声，依旧一根接一根地抽烟，似乎听的是别人家的故事。
但，没过几天，父亲就跟李龙、李虎兄弟当面锣对面鼓地斗了起来——他孤身一人，手持菜刀，把李龙、李虎堵在青龙中学女生厕所！
李龙、李虎进了看守所，却没有女生愿意出面指证。
父亲虽然竭力运作，两人也只是被治安拘留十五天。
李龙、李虎出来之后，多次扬言，要给李志鹏的父亲放血，并且对其斩草除根。
父亲无惧无畏，针锋相对，放出话来：总有一天，要把李龙、李虎送上断头台！
此后，李龙、李虎收敛许多，不敢再随意强奸女生，也不敢在街头公然作恶了。
父亲却没放过他们，八三年严打伊始，他带着厚厚一沓材料，直接去了县政府。
很快，李龙李虎就被当时的派出所长何大壮带人捉住，再没机会出来作恶了——不久之后，县公安局在青龙集召开公审大会，宣布其累累罪状之后，把他们拉到青龙庙废墟前的河边枪毙了！
李龙、李虎枪毙当天，父亲来到妻子坟前，把这件事告诉了九泉之下的妻子。
李志鹏随同前往，以为父亲会彻底放下，把这一页掀过去，不由长出一口气。
谁知，此后不久，父亲的身体就垮了——他查出了肝癌。
父亲的肝疼是老毛病了，斗倒李龙、李虎之后，稍一放松，他就疼得受不住了。
李志鹏带着父亲来到县医院，医生一番检查，很快确定为肝癌，而且已到晚期。
父亲拒绝住院，说是连焦裕禄都没治好，自己还瞎折腾个啥？而后执拗地回了家，虽然并不反对喝中草药，但依旧烟不离手，依旧顿顿喝酒，依旧对李志鹏很少开口！
眼见父亲不久于人世，李志鹏分外悲凉：母亲在世时，父亲身体很棒，不吸烟，酒也很少喝，只要回到家，就乐呵呵的陪着母亲做事，陪着兄弟俩玩耍。自己经常骑在父亲背上，在屋里转啊转的！父亲的变化，是从母亲离世开始的。母亲的离去，带走了父亲的欢笑，也带走了父子间的亲情！从此，父亲烟不离手；从此，父亲顿顿喝酒；从此，父亲对兄弟俩很少开口……从此，这个家就不再像个家！但无论如何，有父亲在，自己总算有个依靠；如果父亲再离去，自己就得独自面对整个世界了……
父亲的病情越来越重，常常整宿整宿睡不着觉。
李志鹏和于静心情沉重，屡屡探望。父亲总是把肝部死死硌在椅背上，灰黄的脸上滚满豆大的汗珠。但他从不叫疼，从不说苦，从不同意去医院。除了对于静和云翔有个笑脸外，父子俩依旧相对无言，李志鹏也无从安慰。
终于，父亲感到船到桥头车到站了，才跟李志鹏有了平生第一次心与心的交流。
饱受肝癌折磨的父亲，虽然不过六十来岁，但又黑又黄，又干又瘦，眼窝深陷，颧骨鼓突，只是泛黄的眼睛依然霸气外露，全白的短发依然根根直竖，宽阔的脊背依然伟岸挺拔，低沉的话语依然浑厚如故。
“跟你哥有联系吧？”父亲问道。
李志鹏望着父亲，默默点了点头。
父亲点上烟，一口一口地抽着……
李志鹏已经习惯于这样的寂静……
过了良久——
父亲终于出口：“大对不起你！也对不起你哥！大给你道歉！但没机会跟你哥道歉了，你替大捎个话吧……”
话未说完，父亲便伸手捂住嘴巴，鼻翼急剧翕动，深陷的眼窝涌出浑浊的泪水！
李志鹏眼中一热，赶忙说道：“大，您千万不要伤心！是我和哥哥对不起您！”
父亲摇了摇头，悲楚地说：“你哥做得对！是大害了你娘，害了你娘啊——！”
很快，父亲就骨堆在地上，丢了烟蒂，双手捂脸，耸动着肩膀，呜呜痛哭起来！
李志鹏很少见过父亲流泪，更没见过父亲哭出声来，包括母亲去世的时候！顿时，他的泪水也肆意而流，但他并没有劝说父亲。就让这个挺立如山的男人，在生命即将终结的时候，倾诉一下似水的柔情吧。
但父亲很快停止哭泣，霍地站起身来，擦着不断涌出的泪水，沉声说道：“志鹏，你要牢牢记住：这个世界不相信眼泪，只相信实力！饿狼不会对绵羊流泪，只会猛扑上去，无情撕咬吞噬；绵羊也不能对饿狼流泪，只有拼命逃奔，才能赢得生机！所以，我对你和你哥感到欣慰！你哥负气远走他乡，一直做到医学院教授、副院长，也算有了出息；你刚做生意时，我没出一分钱，除了不赞同外，也想让你自强自立，现在生意越做越大，于静和云翔又都那么好！我长年累月吸烟喝酒，就是想早日摧垮我的身体，去九泉之下向你娘赔罪，却又放心不下你和你哥，所以一直纠结矛盾。现在好了，你们都家庭和睦，事业有成，李龙、李虎也都枪毙了，我终于可以放心，可以去地下陪你娘了！只是，志鹏，我想求你一件事，能把你哥一家的照片拿来给我看看吗？”
李志鹏想都没想到，沉默二十年的父亲，肝癌晚期的父亲，居然一气说出这么多掏心掏肺的话语！一时间，他的心情十分激动，愣了好一阵，才答道：“能！能！我马上就拿过来，全部拿过来！大，你还是要保重身体，好好看病，等我哥回来团聚！”
“不！”父亲摇了摇头，“我已经老了，累了，了无牵挂了，想陪你娘了！该走的走了，该来的才会来！这个改革开放的好时代，是属于你们年轻人的！我们伟大的祖国，历经五千年沧桑，好不容易遇到盛世，你们一定要好好生活，尤其要做正派的人！”
“大！”李志鹏犹豫一下，劝道：“俺娘的离世，真是李龙、李虎害的，与你无关。”
“与我无关？”父亲惨笑一声，说道，“志鹏，你就不要再劝了，如果不是我在破四旧时烧毁好多东西，又财迷心窍，私藏几件，就不会有人想抄咱的家，我就不会到处乱跑。如果我在家陪着你娘，你娘肯定能迈过这道坎！李龙、李虎固然罪责难逃，但归根结底，还是怪我！都快二十年了，我都没能原谅自己，眼看要去见你娘了，我难道会为自己开脱？”
“大！”李志鹏终于服了软，搀住父亲的胳膊，央求道，“你的脾气怎么还这么硬？就不能啥都别想，好好保养身体，多陪我们几年？你走了，我就再没人遮风挡雨了！”
父亲拍了拍李志鹏的肩膀，欣慰地笑道：“你哥和你，脾气不都这么硬？咱爷儿仨，算是硬到一块儿了！好事！好事！男人，还是脾气硬些好，冻死迎风站，饿死不弯腰嘛！你们越刚硬，我走得越放心！”
李志鹏说：“大，要不，让我哥回来看你？”
父亲摇了摇头，说道：“看我什么？看我现在行将就木、生命垂危？这么多年俺爷俩都没见过面，一见面就悲悲戚戚、生死别离？即使他同意，我也坚决不同意！志鹏，你娘死于青龙庙被毁，这一二十年，她屡次托梦给我，让我重建青龙庙，好让她的灵魂有所寄托。我已经在你娘坟前发过誓，不重建青龙庙，我们一家就永远不能团聚！但现在政策还不太明朗，我又不久于人世，这个任务只能交给你了。等政策放宽后，你先把青龙庙建起来，再让你哥回来看你娘吧！你娘不像我，她心眼窄，又在乎你和你哥，你哥一走这么多年，你娘早该想疯了！你马上把照片拿给我吧，我这就带去给你娘看看！”
李志鹏忍了眼泪，赶忙去把哥哥寄给自己的所有照片都拿给父亲。父亲一遍遍地擦着眼泪，一张张地看着照片，挑出一张全家福拿在手中，摩挲好久之后，说道：“志鹏，我就带这一张吧。”
李志鹏起身要走时，又被父亲喊住了。父亲从腰中摸出一把铜钥匙，递给李志鹏，说道：“志鹏，我快走了，这把钥匙交给你吧。”
李志鹏的那颗心砰砰直跳，父亲真有传说中的宝贝？
看到李志鹏探寻的目光，父亲指着山墙的一面壁橱说道：“志鹏，你把壁橱挪开，里面有个机关。”
李志鹏赶忙过去，挪开壁橱，只见墙上有一个窄小的暗门！
父亲说道：“志鹏，里面就是密室。你知道我为啥现在才把钥匙交给你？”
李志鹏揣测道：“大，你应该是怕我知道咱家有了宝贝，失去进取之心。”
父亲轻轻地摇了摇头，说道：“不！我是怕你驾驭不了，反受其害。要说宝贝值钱，谁有皇帝的宝贝多？但纵观中国历史，哪个朝代能撑过三百年？对此我也有切身体会。这些宝贝大都是李承嗣留下的，年轻时，我也有些贪财，五八年从老百姓家里搜了几件，六六年破四旧时又私藏了几件，结果没几天你娘就自杀了！见到你娘冰冷尸身的那一刻，我突然有一种醍醐灌顶的感觉——爱和生命才是人世间最珍贵的宝贝！如果能用所有的宝贝换你娘多活一天，我都心甘情愿！所以，这一二十年，我是后悔地活着，颓废地活着，艰难地活着，痛苦地活着，天天都在痴痴地想，如果你娘还在，咱一大家子人热热乎乎地聚在一起，比守着这些冰冷的宝贝要幸福千倍万倍千万倍！但你娘无法起死回生，没收别人的宝贝也无法归还了——如果归还私藏的这几件，绝大多数销毁了的，我怎么向大家解释？又有谁会相信？这些宝贝，我只动用了一枚廉价的玉扳指，却整整禁锢、折磨了我一生！”
李志鹏似乎明白了：“大，你是想让我不受宝贝的羁绊，继续脚踏实地，走好自己的人生之路？”
父亲坚定地点了点头，叮嘱道：“志鹏，万事都是说着容易做着难，你现在还年轻，慢慢参悟吧，等你老了，一切也都想明白了。有关宝贝的事，你暂时别告诉任何人，包括你哥，包括于静，更包括云翔，避免惹来不必要的麻烦！除非万不得已，不要轻易动用。另外，李承嗣的家人这几十年都没有音讯，如果哪天有他的后人回来，除了墙角的那一柜，剩下的要全部还给人家。志鹏，我喝了加倍的止疼药，才说出积攒了二十年的话，你一定要好好记在心上！你去忙吧，待我见过你娘，回头再跟你详细交代。”
父亲从坟地回来后，带李志鹏进了密室，向李志鹏讲了这些文物字画的来历，并拿出两张发黄的纸片，嘱托李志鹏关照纸片上记下的宝贝被没收的人家，替自己还债，并以此带动青龙集的村民发家致富，完成自己此生的心愿。
“志鹏，你要记住，”父亲最后说道，“好事做一万件都太少，坏事做一件就太多！无论做任何事，都要前思后想！”
李志鹏点了点头，轻轻说道：“大，我记下了！您放心！”
李志鹏感觉父亲如此健谈，精神也比往日好了许多，心里颇感安慰。却不知父亲已是回光返照，只因心有所系，必须交代清楚，才能安然离去。
没过几天，了无牵挂的父亲便溘然长逝。
此后，李志鹏恪守父训，在带动村民致富的同时，屡想重建青龙庙，迎接哥哥回家。但多年来，国家对修建庙宇始终态度不明朗，自己又当了教办室主任，作为党员干部，自然不好修建庙宇，但跟哥哥的关系越来越密切，也多次去探望哥哥一家。李志鲲心中的坚冰渐渐消融，也急不可耐地期待回到魂牵梦绕的故乡，祭拜父母的在天之灵。近两年，母亲也越来越频繁地托梦给李志鹏，让他重建青龙庙，迎接哥哥回家。终于，李志鹏在决定辞职之时，着手重建青龙庙——明年是母亲去世三十周年，父亲已去世十余年，哥哥也急着要回来，期盼已久的团聚时刻，亲人们已经等待太久太久了！
昨天晚上，李志鹏跟李志鲲通了电话。李志鲲得知大殿落成，非常高兴，当即决定带着家人回来过年！
站在大殿外的风雪之中，李志鹏的目光透过殿顶，瞟向渺远的天际，似乎要放声高呼——
母亲，大殿终于重建起来了，您还满意吗？
父亲，大殿终于重建起来了，你就放心吧！
哥哥，大殿终于重建起来了，你能回来了！
欲知大殿落成典礼如何举行，请看第八十八章《雪后天晴》。
