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自诗曰：莫笑苦命增厄运，新乡留人多浮萍。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。鸦鸟追随啄身侵，清平简朴义风存。无从若许闲乘月，狼虫无时夜叩门。这首杂诗既可以预兆王清平在宝山的一段经历，也是对他在宝山一段奋斗历程的总结。
上一章说到宝山社员有事就拜神，而且迷信程度令人咋舌。祈愿者偶尔一次到了应验，他们又带着冥纸和祭品去还愿。就这样一传十，十传百，越传越邪乎，把假空虚无的东西，传成了钢板剁字的铁证，社员们当然十分笃定地坚信，并且虔诚去效仿。
在宝山没有人敢亵渎神灵，他们说，凡是说神灵坏话的人都会遭到报应。当时，宝山人信神信鬼，不信大队和公社。文化大革命开始以后，人们无奈地推倒了这些神祗，一些社员就在隐蔽的地方建一些小的。背后，巫婆神汉在自家偷偷地设立灵位，专门为宝山的男女老少看病驱邪。
要说宝山最尊敬的最邪乎就是“黄仙姑”。大家说，她能把离开肉体的魂魄招回来，包治百病，能掐会算，神通广大。他家的堂屋门上有块大匾写着:有求必应。这是用烧焦的木头碳，歪歪扭扭地写上去的，他恣夸这是仙家赐字。文化大革命期间，公社干部都没敢动他。去祈愿的人们，都要给神灵供奉“香钱”，多少不限，最少五毛，也有给三毛两毛的。仙姑说，这钱不是给他的，是仙家要的梳头钱儿。
听了大家的言传，王清平当然不信，只当听了几段精彩的神话故事，回到家中讲给重身的妻子解闷，让妻子缓解笼中小鸟般的枯燥和乏苦。王清平讲时，又按照自己的理解更玄乎。
冬季大雪封山，宝山的雪更大。全村人都处在猫冬状态，有点儿类似动物的冬眠。一入冬，宝山白天孩子不出门，晚上大人擦黑就鼓捣生孩子。所以，宝山住户不多，孩子哪家都五六个。自从荣子君来过后，隔三差五，王树信就到羊圈王清平家看一看。没有什么深交，说些什么呢？无非社员讲的那些神精古怪的事情。据王树信说，他大概六岁那年，宝山村里闹鬼。大家说晚上谁撞见了鬼就会被鬼带走，晚上人们都早早关上门不敢出去。后来，村里一年死了十多个壮劳力。这些人都是上山打猎和采伐木头出意外死的，村里的丧事一场接一场，全村弥漫着悲悯的乌云。仙姑说，宝山村被恶魔诅咒了，那恶魔是村子里的一个老树精，老树精不死村里还有人会被诅咒。后来经仙姑指点，王树信父亲把村口的一棵古树连根砍倒烧掉。从那到现在，宝山再也没有人死在山上。王树信十岁那年，村里一对年轻夫妻发生口角，妻子上吊自杀；接着，宝山村每到天夜里都能听到女人的哭泣声。村里人说，是那死去的女人在索命，后来丈夫也上吊死了，仙姑说是他的妻子把他带走的。
像这样的事情还很多。王树信小时候很害怕这些东西，夜里从不敢出房门。随着新中国的建立，尤其到西瓦尔图公社建立，宝山大队成立了党组织，不断有党的干部到这蹲点儿，才渐渐消除了人们心头的迷信。其实，现实生活中，无论是神鬼还是恶魔，都是庄户人内心解不开疙瘩的代名词，想象出神这个美好的生活愿景；鬼是暗地里的利益交易，恶魔是是别有用心的故意编造。或许限于人们认知，他们才把弄不懂的归于迷信；或许对现实失望，将期望寄托给神灵，使人的肉体和灵魂随思想而生而灭。
王清平好奇地问：“王大哥，这个“黄仙姑”到底是个什么人，他丈夫到底是什么人？”这也是妻子孙春枝急于想了解的事情。于是，她也竖起耳朵认真地听王树信解答。
王树信听完“哈哈”大笑起来。他说，这个“仙姑”不是女人，而是一个五十多岁的老头。由于他远近闻名，公社医院聘为了坐堂大夫，现在成了公家人。等他成了公家人，大家才知道他姓黄，大家才从“黄仙姑”改叫“黄家仙”。
来到宝山大队后，还有一件事儿让王清平印象深刻——杀年猪。在宝山大队，每家都养牛养猪；牛是耕地的，猪是宰肉的。说到杀猪，那就可有讲究。宝山大队养猪不为贩卖，也卖不出去，都是宰了肉自己吃。每年进入十月后，人们就开始陆陆续续杀年猪，一直延续到腊月二十四这一天。这段时间是宝山村最热闹的时候，每家杀猪这一天都非常隆重，俗称“杀年猪”。
杀年猪，宝山的人们都分为三步走：第一步，要在黄历上查好日子；第二步，请杀猪匠来；第三步，邀请重量级亲属和相好的乡邻吃肉。如果决定第二天杀猪，那么头天就不会给猪喂食。第二天一大早，杀猪人家的男主人先到青龙岭送烧俩纸钱，女主人领着孩子们家在里烧好滚烫的开水。在院子的中央立着一个七八十公分的木头架子，木头架子上铺着日常使用的两平米多的面板。在面板的背阴方向下方，摆着一个盆，等着杀猪时接血。
一切准备停当，等男主人送烧纸钱儿回来。男主人进院子站在木头架子阳面，挡住直射过来的刺眼阳光，几个壮劳力把猪押上案，猪在案板上拼命挣扎，嘶叫。这时，杀猪匠早已做好准备，瞅准静脉白刀子进去，红刀子出来，猪的咽喉处喷出热腾腾的鲜血。在冬季朝暾的强烈光辉下，喷出的猪血像红色的瀑布喷薄而下。
杀猪匠犹如大将军一边指挥壮汉们，用开水先浇第一遍，第二遍过后，大家急忙用刮刀把猪毛刮下来，遇到犄角旮旯的地方，反复浇水反复刮毛，白白嫩嫩的肉就呈现在人们的眼前。接着，杀猪匠把猪头卸下来，用绳子把猪头掉在屋檐下，然后开膛破肚。最后，杀猪匠边把整猪分割成一块块的肉，边指挥人把小肠敨干净灌血肠，又指挥女主人把该烀的肉块、血肠和酸菜，一齐放到十二印儿的大锅里，灶坑里了架上木头柈子烧起来。
从每年十月到腊月二十四的这段日子，宝山村有头有脸儿的人，都是吃了这家吃那家，一家挨一家的“圈儿席”。这里的男人女人都热情好客，如果请了不来，就是看不起主家。谁家杀猪，全家人通常都会这么说:“走，到我家吃肉！”
如果被请的人稍微疑迟不走，那么请的人就会主动拉拽，拉到你走为止。这顿饭要吃到晚上七八点钟，菜品也不会有多少花样，基本都是以烀的肉为主，酸菜是辅料；有时图省事儿，一饭盆大块猪肉和着酸菜上桌，菜就齐了，肉上插着一把锋利的尖刀，外地人头次上桌都不敢动筷子。唯一不同，凡是上席的人，必须要喝酒；酒是农家小烧锅，喝酒的家伙什儿，有吃饭的大小碗，有盛菜的小盆，有喝水的茶缸子，酒入口甘淳刚烈，后劲特别大。吃喝完毕，大家又玩纸牌、推牌九和掷骰子。那时，农村人没多少娱乐，大家聚一块的时候就是这些。有人给总结：人与人联系靠吼，娱乐靠酒，走亲戚串门靠走，看家靠狗，光棍的性生活靠手。有一些自制力差的人，可能头天一两句话不投大打出手，第二天又楼脖子抱腰一块喝酒。这就是宝山特有宴席叫“圈儿席”。
王清平，宝山的一个外人，吃“圈儿席”自然靠不上前儿。王清平一家三口蜷缩在羊圈里不敢出门，一出门就能闻见随空气飘洒的肉香味，使他们的味蕾和思想特别痛苦。只有略知底细的王树信，天生嗅觉敏感的潘学文，在杀猪的当天请了王清平。在王潘的猪肉宴席上，以王树双为首的屯大爷、屯不错，给王清平来了个下马威。酒后的王树双瞪着赤红的双眼，五马长枪地瞎咧咧起来，还撸胳膊挽袖子要捶王清平。王清平镇静地默不作声，他也不敢吱声。因为他知道当地人的野蛮，所以他这个歪脖秧只能夹着尾巴做人。两次，都是王树信一顿臭骂压了下去。王树信请吃席的当天，他老婆钱凤梅还给孙春枝送了一小盆肥肉片子，里面还掺了一星点儿酸菜。
虽然王清平解了两次馋，但是苦涩的胃肠根本得不到满足。他与妻子不无感慨地盼望，要是天天能吃上细粮，天天能有点儿肉星，那该多好啊！眼前，他们不可能过上那样的日子。
无论夫妻有多少惬意、惆怅和烦躁，他们只有坚持下来，才会有意想不到的收获。当时，孙春枝重身不便。由于饮食粗糙没营养，居住环境简陋，恶臭难闻，导致了他心情烦躁不安。为了安抚妻子的心情，他把听到的看到的趣闻轶事讲给妻子听。当然，在讲的时候，他也进行了胡乱改编。妻子很理解他的苦心，无论枯燥还是精彩，她都当作天下最有趣的故事听。时间一长，王清平把自己能理解的有趣、惊险和恐怖的词语都用完了。当时，王清平不知道有“江郎才尽”这个成语，实质他就是这样一种状态。
有一次，他在潘学文家无意中发现了一本《唐诗三百首》。这是一本线儿装、竖版和繁体字古书，他如获至宝地借回了家，郑重其事念给妻子听。说实话，他有绝大部分字都不认识；但妻子更是一个大字不认识，丈夫怎么念她就怎么听。在那个年代，在那种生活环境中，这一对近乎文盲的夫妻，自娱自乐的方式已经很了不起。有一次，王清平读陈子昂的《登幽州台歌》时，把“念天地之悠悠，独怆然而涕下。”读成了“念天地之心心，独仓然而弟下。”他把《游子吟》中“报得三春晖”读成了“报得三春军”。他读刘长卿《秋日登关公台上寺远眺》错得更多，把“云峰隔水深”读成了“云山听水深”；把“夕阳依旧垒”读成了“夕阳依旧土”；把“寒馨满控林”读成了“寒食江东林”；把“惆怅南朝事”读成了“周长南高事”……王清平不认识的字就猜，他猜遵循两条原则：一是读认识的偏旁，二是按照自己的理解读。
王清平无意的举动倒成了无心插柳，很多孩子不顾羊圈的骚臭味，每天像上学堂一样准时找他学诗，把王清平当成了学问高深的大圣人。王清平也大咧咧地充当“老师”，尽力教这帮渴望求知的孩子。他虽然认不了几个大字，但是凭借着经验“忽悠”，把一首诗解释得面目全非，却解释得精彩纷呈，引得孩子如痴如醉。有时，一些社员也来听他白话儿。相比之下，潘学文拿腔作势的派头让人烦，大家都愿意围在学问小的王清平身边。所以，在日常生活中，个人的魅力来自于亲和力，也是学问和能力的核心；学问和能力有了亲和力这层外衣，显得学问和能力更加超群。在那段无聊的生活中，那些孩子给了王清平夫妻无限的欢乐。客观地说，王清平的忽悠不是与生俱来的，而是在以前惊涛骇浪和艰难困苦中锻炼出来的。他只不过是生活现实的淬炼，用亲身感受把深奥的学问和道理说出来。宝山那个蛮荒的山沟，长期与世隔绝，能听到王清平古今并论、现实理想的七拼八凑，当然是天高地厚的听闻。别说这些孤陋寡闻的山里人，即便学识广博的人也会听的新奇。
时间一长，王清平这个假“博士”越来越有人缘，把周围一些孩子吸引在身边，孩子们与他拧成了钢丝绳般的感情。有几个大点的孩子，有从家里偷白菜和土豆的，又有从家里偷冻猪肉的……反正给他那什么的都有。看到孩子们的表现，王清平难受得直想哭，唉，良心丧于困境，我堂堂党员竟然受到顽童布施。现在他就像一头狮子掉到陷阱里，有再大的力气使不出来。
孙春枝讲到这，王家宝问：“妈，咱们在羊圈里住了多长时间？那又怎么去的五宝山？为什么与刘桂芳老师家结下了仇呢？”
孙春枝语重心长地说：“听我慢慢和你说。宝啊，记住，不管遇到了多大困难，别怕，不知啥时候就有了转机。”
王清平从一个困境走入另一个困境，长时间的困境和磨难，让这个二十多岁的青年人，既积累了无数恐惧，又积累了无与伦比的生活经验。眼前，他光看到了接连的坎坷，从没有留心自身还有可挖掘的潜力。一直以来，凡事总想逆来顺受，从来没有停下脚步，认真冷静思考，没有明确谋划出今后的生活，也没有任何准备迎接新生活的挑战。是的，人往往是这样的，长时间压抑在一种磨难和困苦之中，整个身心都沉浸了不幸和消退的情绪中，从来不去想怎么调整或者说去改变这种生活模式。
时间的指针指向了王清平的幸福时刻，同时，也把他带到了生活的风口浪尖。这天上午九点，西瓦尔图公社会议室里烟雾缭绕，手卷的老旱和成盒的香烟混合味道，呛得大家咳嗽不停，与会的人越咳嗽越紧抽个不停，满屋子的乌烟瘴气。王清平穿着当兵复员时的黄色军上衣，与王树信并排坐在会议室后排，认真地聆听着公社党委扩大会议精神。会议第一项，公社党委宣布了所属各生产大队的党支部书记和队长的任命。清清楚楚地宣布，宝山大队党支部书记王清平、大队长王树信。听到这个任命，王清平大吃一惊，这是他无论如何没有想到的事情。开会的通知是让他以一名党员的身份来参加，绝对没有想到公社会任命他为宝山大队书记。
这段时间以来，王树信在内心隐隐约约感觉到，无中生有空降到宝山一名复转军人，又是一名党员，再加上荣子君在宝山大队的那一番表演，分明是公社有意的安排。他虽然在心中有预兆但是看到这个结果，内心还是一阵阵难受，接受不了这个现实。当初，他没有积极为王清平解决住房问题，就是想让王清平知难而退，别来抢他这个宝山大队“一号人物”的位置。现在面对公社党委的任命，他无心聆听下面的会议精神，内心像热浪翻滚的沸水一样。台上领导轮流发言，王树信自顾自沉浸在低落的情绪中。会议又进行了两个小时，总结了公社一九七七年的工作，部署了一九七八年政治工作意见《转变思想、恢复生产、全力抢救“四人帮”造成的巨大损失》；做出了取消革委会、批判“四人帮”的决议；传达了国务院批转教育部《关于一九七七年高等学校招生工作意见》。
王清平怀着无比激动的心情听完了会议所有的报告，让他看到了自己一片光明的生活前景。同时，他庆幸伟大的祖国终于结束了苦难的生活，逐步向着无比光明的征途前进，伟大的社会主义盛世即将到来。王清平想，毛主席创造了一个让人民有安全家园的盛世，华主席可能即将要创造一个平安稳定的盛世。此时此刻，他心中也像王树信一样翻江倒海。他感慨人生追寻的各个过程，有太多的意外，也有太多的必然。虽然这些过程好的也有，坏的也有，但是谁也不能预设自己的人生旅程。每个人能做的，就是同命运赛跑，跑不过命运，那你就是在昨天的路上重复。
大会一结束，所有人都到公社食堂就餐。这时，公社党委秘书把王清平和王树信请到了荣威雄的办公室。同时有人端进来三份与大家一样的工作餐。工作餐是一碗土豆炖冻白菜和两个馒头。与公社的一号人物共进午餐，王树信心中还是有些激动，这也使王树信低落的情绪高扬了一些。因为他是主宰最大公社西瓦尔图的一号人物，他的思想和意志就决定了全公社人民的命运，那还了得吗！
荣威雄拿出一瓶“老山头”牌白酒和三只白瓷水杯，面色和蔼地给他们二人和自己倒上白酒。三个人围着办公桌坐定后，荣威雄缓慢而又严肃地说：“树信呢！你对公社的任命有什么想法吗？”
王树信心中鼓了好几次劲儿，始终没敢把自己的心里话说出来，不情愿地点头称是。因为他自己心里清楚，他这个大队长是靠户大人多，才“造反有理”坐上去的，入党手续都是靠投机取巧编造的；现在“四人帮”已经偃旗息鼓，谁知道还会有什么运动。不久的将来，不，很快就能有处理他们的结果。基于这些，他虽然极其反对这次的任命，但是嘴上没敢说出来。
看着王树信不情愿的样子，荣威雄知道这一针扎见效了。他笑笑说：“树信，刚才在大会上你也听到了，‘文化大革命’期间无法证明自己不是突击入党的，要一律取消党籍。为什么没取消你的党籍呢？是因为你人品端正，有一定的觉悟，最主要的是你不在‘四种人’之列，否则，我绝不会手软。不光撸了你，还让你在笆篱子吃几天窝窝儿头。”最后几句话，荣威雄咬的严肃、坚定、凶狠。
听完荣威雄的解释，王树信知道让人抓住了自己的脉门。俗话说，抓蛇打七寸，驻马勒嚼子。
三个人的谈话，荣威雄尽量显得气氛融洽，不让他俩感到尴尬。王清平来到宝山大队表面得了个大便宜，同时也捧上了个刺猬。此时，他既不能替王树信美言，也不能发表自己的看法，简直如坐针毡。荣威雄看出了王清平的心思，转向王清平说：“清平，这次任命你为宝山大队书记，不完全因为你是子君的战友。你七零年入的党，部队生活锻炼了四年，始终是毛主席无比忠诚的战士。在这刚刚粉碎了‘四人帮’的困难之际，也算是临危受命，一定要带领宝山人民转变思想，跟上公社的步伐。我相信王树信会很好地配合你！树信，你说呢？”
王树信重重地点了点头，王清平挺直了身段表态：“荣叔，你放心，我一定配合好树信大哥。”
“有这个决心是好的，我要看你们的行动！”最后，荣威雄提醒他们二人，政治上的、原则上的大事儿，王清平说了算；生产上的、社员上的事情，王树信挺摊子。明年春耕，他要亲自参加动员大会，实地查看他们的工作情况。
荣威雄这个压力好比泰山压顶，让他二人身上沉重无比。
临出门时，荣威雄玩笑地说：“对了，我明春去，清平你不能在羊圈里招待我。不然，我打你这个‘一号’的屁股。
王树信能听不明白吗？这就是说给他听得。
羊圈里住着宝山大队的“一号人物”，消息不胫而走。这是建立大队以来的爆炸性新闻。说的夸张一点儿，绝不亚如邓大人复出的震撼性。社员们茶余饭后、街头巷尾演绎着种种说法。东宝山生产队长潘学文、屯大爷修牤子、西宝山生产队长钱生、腰宝山的生产队长王树文、屯不错秀才郑凌峰，无时无刻关注着王清平的一举一动，他们都想看这个外来和尚能念什么经。其实，说外来和尚是好听的，想看这个外孛秧的笑话才是真的。同时，他们也怕这个歪脖秧破坏了宝山的权力格局。
那时候，宝山村组织和党组织都是有名无实的空架子。究其实质，宝山仍然处于原始的自然状态。内蒙古边远的公社和大队都是这样，甚至还有比宝山乱套的大队。像西瓦尔图代管的五宝山管理区，各方面都是零，下面的大队根本拿不成个儿。这里有少数民族生活习性和特点的原因，也有党和政府触角延伸不到的原因，再就是地广人稀的原因。当时，大队村屯建制建设是旗县和公社最头疼的问题。即便是党政组织完善健全的村屯，基本也是形式上存在而已。每个村屯谁家户族大、壮汉多，谁就是这个大队真正管理者。像宝山这样的边远山村，除了最早在这定居的十来户正根儿以外，其它人家都是二次闯关东过来的，不经过一番引导和治理，他们就会这样野蛮地生存下去。从目前来看，王清平就是荣威雄为宝山选出来的领路人，不舍得一身剐，就是把他这个“皇帝”拉下马。
眼看过年了，这个远离尘嚣的山沟子躁动了起来，家家户户都选出代表到公社，或者到旗里置办点儿年货。此时，王清平心里也躁动起来，一家三口仍生活在破瓦寒窑的羊圈里；春枝的重身子即将生产，充饥的粮食也不宽绰。自从被公社任命为大队书记以来，王清平对如何开展宝山工作，一点儿辙没有。不言而喻，秃头上的虱子明摆着，你王清平虽然有荣威雄罩着，但是他不能亲自坐镇宝山。一个外孛秧想在这蛮荒之地展开拳脚，那困难程度可想而知。
突然，东宝山生产队长潘学文来到洋房，借着请示工作的由头拜访“一号人物”，站到院子里大声喊“王书记”。王清平赶紧从里面出来迎接，打算就此开始他一号人物的工作。今天，他才仔细地打量起潘学文，身高一米七左右，身穿一身深灰色的中山装，两袖口缀着蓝涤卡布的补丁，头戴一顶狐狸皮的棉帽，方方正正的脸膛，一双明亮透彻的眼睛，浑身透着精明强干和清气和蔼。来到宝山以后，王清平与他见过几次，从来没像今天这样打量过他。这一看，让他从里往外生出一丝恐惧。因为他的挖口脸太像戏台上的座山雕，一脸的恐怖气息。
王清平热情地往里让，潘学文边走边矜鼻子边往里走。进到屋里坐下，看着春枝挺着即将临盆的大肚子，又呆在这天寒地冻的羊圈里，确实生发了同情之心。高声说：“小王书记，媳妇都要生了，还住这！赶紧儿收拾一下，咱们挤巴挤巴。”
说着，潘学文这就哈下腰收拾东西。
王清平赶紧拦住潘学文：“老潘大叔，我已经有了安排！”
两个人你推我让了起来，像是多年挚友的谦让与拉扯。王清平看出来潘学文是真心，真心让到他家西屋去住。但是，王清平始终牢记荣威雄的嘱咐，现在宝山大队形势很复杂，他自己又是外来户，不能随便答应任何一个人的要求和馈赠。
正当二人争执的时候，外边院子里热闹了起来。这时，王树信一头闯了进来，看见潘学文忙打招呼：“老潘也在！”
潘学文看见王树信风风火火地进来，忙打听什么事儿。王树信一看王清平也蒙门儿，连忙笑着解释他忙三火四的原因。原来，王树信参加公社党委会回来，把这次公社任命的决定，以及大会的内容向老婆钱凤梅介绍了一遍，也把自己的想法竹筒倒豆子，稀里哗啦地亮了出来。因为王树信认为王清平抢了他的书记，所以他要想方设法让王清平土豆子搬家滚球。他老婆钱凤梅就掰开了揉碎了，给王树信数说成破厉害的关系，劝自己的丈夫不要这么干。钱凤梅的分析与荣威雄想的一般不二。另外，老书记的死虽然和王树信没有直接关系，但是他也脱不了间接干系。如果王树信节外生枝，那保不齐就会出大事，荣威雄真有可能让王树信蹲笆篱子。
看到丈夫还二二思思的，她直接了当地说：“既然公社启用王清平，那就说明荣威雄掌握了你的把柄。你要聪明，就应该趁此机会把原来的一切撇清，安安稳稳地当好这个大队长。再说，王清平初来咋到，对宝山不熟悉，他要想干成任何事儿，没有你的支持，他就是聋子和瞎子。所以说，你才是真正的宝山一号人物。”
听了老婆至情入理的分析，王树信再结合荣威雄的一席话，咂摸出了其中的厉害关系。要不说，家有贤妻丈夫不出横祸。王树信要是没有钱凤梅这样的老婆，那得天天破裤子缠腿儿。他与老婆商量了一阵子，确定帮王清平踢开头三脚。第一，给王清平解决住的地方，让他脱离破烂不堪的羊圈；第二，帮着王清平重新调整宝山大队的人事，让他顺利地开展工作；第三，彻底搬开潘学文这个绊脚石。第二天，王树信亲自带人把大队部的东屋收拾出来，用大白纸把四周墙壁和天棚都表糊了一遍，把原来的土炕和炉灶重新掏干净。一切齐备之后，把火点着烘暖了屋子。今天，王树信领着人来给王清平搬家。王清平听说要搬到大队部去住心里很高兴，这样安排最合理，任何人也挑不出毛病来。本来嘛！大队书记住大队部理所当然，再说，这也是权宜之计。
一家子住进了明亮的新居，孙春枝心里石头落了地，内心有说不出的高兴。新居四周墙壁和棚顶都雪白亮堂，南窗户根儿摆了一张破旧两侧四个抽屉的办公桌，东墙根儿摆着莫旗购置的一对油着牡丹花的箱子，箱子上还摆放了竹坯外罩的一对暖水瓶，暖水瓶旁放着“为人民服务”字样的搪瓷缸子，上方悬挂了一面带有毛主席头像的镜子。孙春枝轻轻叹了口气——总算有了安稳的家。
孙春枝强挺着大肚子来到四五平米的小厨房，靠北墙根儿搭建了一个简易的碗架柜，整齐地摆放着过日子的家什。在碗架柜下面，堆着社员们凑来的五谷杂粮和一些土豆、萝卜、冻白菜。凤梅嫂子正在整理厨房的用具，手脚麻利，摆放有序。
看见春枝挪进来，凤梅嫂子忙说：“快回去！这么乱，绊倒了可不是小事儿。”
春枝感激地向凤梅嫂子说了很多感谢话儿，转身回到了热乎乎的炕上。坐在温暖的火炕上，孙春枝一只手半搂着儿子家宝，感受着室内热乎乎的空气，一股酸甜苦辣的情绪油然而生。从结婚到今天，她仿佛经历了一生的过往。挨饿受冻、奔波恐惧、六神无主都让这个年轻的女人在惊涛骇浪中穿梭。就拿现在来说，上午还在冰冷的羊圈里瑟瑟发抖，下午就搬进了四白落地、暖意融融的新居。生活的起起落落简直太不可思议！
陆续，还有男男女女往家里送鸡蛋、饭盆和水桶等生活的用具，算是“恭贺乔迁”之喜，大家搁下东西就走。王清平和妻子春枝知道，这是农村搬家的风俗。搬家的时候，大家或多或少拿一些东西来祝贺，农村风俗叫“温锅”。他们知道这是礼尚往来的事情，不推辞收下了下来。王清平想，虽然大多数都不来吃饭，但是生产队大大小小干部得请来，于公于私都要和他们见见面，便于今后开展工作。于是，他招呼王树信两口子、春枝共同商量，也把自己的真实想法说了出来。商量了一阵子后，王清平和凤梅嫂子负责准备伙食，王树信负责请人，立即动手忙乎了起来。应该说，这次“宴会”拉开了王清平主政宝山大队的序幕。
要说做饭，王清平在部队炊事班干过，又受过专门培训，做农村饭菜堪称厨师级别的；凤梅嫂子呢，也是宝山大队数一数二的家务能手。凤梅嫂子土豆削皮切丝、白菜洗净削片……王清平掌勺，清炒土豆丝、土豆片混炒白菜片、五花肉炒干辣椒和清炒鸡蛋，一会儿工夫，四个香喷喷的菜肴摆上了桌。在农村，大事小情的招待，菜肴数量不多，菜量特别大。像今天，只做了四个菜，每样菜都做了半盆。细心的凤梅嫂子在菜上桌前，提前分出了一部分，又熬了小米粥，拿到东屋给春枝和家宝。把一切收拾停当后，她急忙赶回家去给五个孩子做饭。
大队部临时改成了“宴会厅”，办公桌当成了饭桌。宝山大队的首脑人物，左右围着王清平这个“一号人物”坐定。王树信亲自拿着荣子君送的散白酒，斟满每个人的小瓷碗。在推杯换盏中，弥漫着权力博弈的滋味儿。在这个二十多平米的空间中，为数不多的几个人，充斥着老奸巨猾、残酷斗争、阿谀奉承和虚情假意，让这个二十多岁的年轻掌权者小心地应付着。
王清平端起第一碗酒满怀感激地说：“数年的寒来暑往，几年的辗转漂泊，让我流落到了宝山大队，承蒙各位爷们哥们的收留，让我有了临时的安身立命之处。感谢老少爷们的真心帮助！敬大家！我先干为敬。”
想知道王清平能否站住，请看下一章苦命人定鼎宝山。
