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陶渊明杂诗曰：人生无根蒂，飘如陌上尘。分散逐风转，此已非常身。落地为兄弟，何必骨肉亲！这种关于“人生无常”“生命短暂”的叹喟，到了汉末魏晋才更深更广地扩展开来。陶渊明这种叹喟凄凉悲怆、深厚沉重，以至成为整个时代的典型音调。这种音调，在今天看来不无消极悲观的意味，但在当时特定的社会条件下，却反映了人的觉醒，是时代的进步，不失为人们发泄的渠道。
由于命运变幻莫测，人生飘泊不定，种种遭遇和变故不断，每一个人都很难找到最初的自我。人生就是无根之木、无蒂之花，深刻的人生体验和至为沉痛的悲怆，使我们每一个人都能呼之欲出“自画像”。陶渊明生逢晋宋易主期间，政治黑暗，战乱频仍，国无宁日，民不聊生。他迫于生计几度出仕，几度退隐，纠结在矛盾和痛苦之中，终在四十一岁时辞职归田，不再出仕。他旷达超然、平和冲淡之情，蕴藏的是一种理想。生活在现代社会现实中的王家宝，虽有陶渊明的生活体验，却没有陶渊明的超然思想和志趣，早已从最初的自我中走出，像一只苍蝇有头无向。怎么办？现实生活的小车不倒只管推呗。
腊月二十八，王家宝“吱吱扭扭”陪着妻子回娘家过年，到了老丈人家他又变色龙一样喜笑颜开。谢可欣看着丈夫外国鸡一样的脸色，虽然不明白为什么，但是也庆幸自己找到了一个知冷知热的男人。小夫妻跟着谢开荒老夫妻拎着大包小裹，喜气洋洋地到二里之遥的老谢开荒家。这是老谢家多年的规矩，每到腊月二十八，谢传承夫妻带着儿女准时到父母处报到。刚一进门，老谢开荒没看到孙子老黑儿，不高兴地问：“老黑儿一直没有消息吗？大过年的还不露面？”
谢传承没接话儿，周爱梅接过来说：“爸，你也太惯着他了。我都一年没见着他了，一个电话也没有。没事儿，爸!今年虽然他不在，但添了孙女婿。一样热闹！”
听儿媳妇宽慰的话儿，老谢开荒叹了口气没再多说什么。为了缓解父母的低落情绪，谢传承悄悄地分配了任务。他安排女儿女婿陪老人聊天，自己和妻子忙着准备当天的饭菜，及春节期间容易储存的饭食。谢可欣针扎火燎地叽喳个不停，上蹿下跳逗得爷爷奶奶十分开心。两位老人边高兴边嗔说孙女顽皮，告诉孙女已经结婚当媳妇，不能像以前那么任性，要孝敬公婆，还要一心一意地对待婆家的弟妹……最主要的要学会料理家务。这一番言传身教，家宝听得内心一阵阵感动。老谢开荒问：“可欣，按当地风俗第一个年儿应该到婆家过。你怎么跑回来了？”“爷爷，可欣要在幸福过，怕你们四位老人孤单，我就主张回来啦！”王家宝抢着说。
“切，家宝跟你们都是封建思想，老八板儿!什么除夕夜不瞅娘家灯，初三招待姑爷，那都是过去缺东少西闹的，怕闺女回娘家吃乎。”谢可欣一副乖张的做派。
奶奶赶紧说道：“小黄毛丫头懂啥？可别胡说八道，守妇道才是本分。过日子啊，不能想一出是一出，要处处忍让，筷子绊牙的事儿，谁都别往心里去。”
“好——奶奶，你这三从四德教育我妈吧！那是对妇女的迫害，新时代女性追求白富美的个性。你说——没有个性还有什么意思？”谢可欣调皮地说。
在场所有人虽然看不惯，但充满了爱意的欢声笑语。过节嘛，一切以团圆和谐为中心。提前，谢传承夫妇嘱咐两个年轻人说活说事儿要小心。因为老黑本来是爷爷奶奶的心病，不知哪根弦儿搭错会碰着老人的心尖儿，让他们过年憋屈一天就是憋屈一年。
老谢开荒习惯性总结发言，这一家之主一言九鼎：“可欣，把你爸你妈叫过来！”谢可欣麻溜喊过来父母。
“过年啦，咱们好不容易聚到一起团圆团圆。你们年轻人各有各的工作，我们当老的也不能拖你们后腿。我看家宝的父母也不是糊涂人，你们不要觉得人家种地就是农民。就算是农民咋啦？我和你妈不是农民是什么，别动不动就把农民挂在嘴上。可欣，尤其是你，动不动就‘农民’，农民得罪你了。这样不好，很伤人！再说，也不是我们这样家庭应该说的话儿。”老人家虽然语调不高，语气也很温和；但是字字千钧，声声震动耳鼓。
“明白人，绝对明白人！不愧是当过大官儿的人。”家宝在心里念叨。家宝偷眼看老丈母娘表情很不自在，妻子脸色也有点儿变化。他明白，爷爷这是在说岳母和妻子。谢传承担心父亲话太重，会让女婿不舒服。于是接过话头：“爸，我们很注意！”
“别光注意，要用心！”老谢开荒不高兴。
王家宝手里干着活儿，思想一会儿飘回到父母家中，一会儿又飘到与妻子上次的争吵上。他感谢父母的宽宏大量，又纠结在妻子蛮横无礼。王家宝能够理解妻子拽自己回来过年，却心痛妻子与自己争吵的刻薄话语。为了逼迫丈夫与她回厄尔古纳过年，她用事实对比的方法，把王家宝数说得哑口无言。谢可欣把给他安排工作、结婚、买房子、买车……所有的事情都翻了出来，她质问家宝她的家人付出这么多，她对家宝这么真心，家宝是不是应该陪她的家人过年。
这几天，王家宝想，妻子如果不这样数落他，或者用撒娇的方式，那么他心甘情愿地陪她回来。但是妻子盛气凌人、高高在上逼迫他，使他内心有说不出的疼痛、无奈和不甘心。谢可欣战胜丈夫，在心理上快感无比，暗暗得意自己找到了治住丈夫的法宝。其实，这样的女人是十足的傻子，无论豆蔻年华的青春靓丽，还是风韵犹存的半老徐娘，这都是亲手赶走爱人的愚蠢行为。她就没想到爱人会如何伤心，自己男人的尊严会受到挑战。谢可欣不但自己做出愚蠢举动，还向母亲周爱梅炫耀自己的本事儿。周爱梅也是一个糊涂的女人，大半辈子的生活体验，三十来年的人民教师生涯，竟然没有纠正女儿任性言行，嘴上还夸耀女儿有本事儿。她说：“可欣啊，这就对了！一个女人身价很重要，第一回合咱不能输，否则一辈子都抬不起头。”
在周爱梅心里，多年的生活经验让她认为婚姻讲究实力。因为她的家庭与谢家相差悬殊，自己在谢家人面前经常显得不硬气，尤其是在公婆面前处处小心翼翼。虽然她得了贤惠孝顺的好名声，但是总觉得自己生活得不畅快。听到女儿把女婿数落得哑口无言时，她心里感到非常痛快，觉得女儿比自己强。忽然，她又想到自己说这话不符合身份。于是，她浅浅地嘱咐女儿不要过分。这话一出口，她又后悔起来，万一把女儿束缚住咋办，受婆家人欺负咋办。总之，从女儿结婚以来，她脑海里全是女儿与婆家斗争的荒唐想法。
其实，在生活中多数的父母都像周爱梅一样，把自己儿女言行看成至高之上，甚至看成自己的眼珠子一样完美无缺；而把儿女的伴侣看成一无是处，甚至看成势不两立的针锋相对。虽然置身事外的人看起来非常可笑，但是这也能看出父母大爱自私的可爱。抛却一切世俗来讲，这种爱也就是父母最愚蠢的行为。
对王家宝来说，这个春节是有生以来最疲劳、最繁忙的年儿。从到家就没闲着，洗涮盘子碗、择菜、炖肉、抠鱼……虽然他都是打下手，但也忙得像陀螺一样。家宝想，这富人家过年就是不一样，光这盘子就不计其数，大小各异，形状五花八门，简直成了卖盘子的超市，八辈子都使用不尽。年货更甭提了，鸡鱼肉蛋应有尽有，青菜干菜铁盒罐头摆了一拉溜，像雄赳赳气昂昂的士兵等待检阅。说实在的，家宝都看傻了眼。他长这么大从没这样过过年，也没享受过这么多美味。
谢可欣呢，因为丈夫顺从她回来过年，所以她像只快乐的小燕子，时不时窜进厨房，嗤眉弄眼儿地挑三拣四，嫌这个腻那个辣，几乎没有合她胃口的吃食。他与岳父岳母怕老人膈应，咬耳扯袖提醒她才制止了谢可欣。王家宝一看老丈人一场之长，指挥千军万，在家人面前永远都是列席常委，只有听喝的份儿。要不说，家是一个独立王国，国王从来都不是风光的男主人。谢传承心里想：“男人能活得像父亲那样才行，母亲从来都百依百顺，儿女言听计从，周围人尊敬有嘉。唉，我这辈子是望尘莫及啦！”他手里忙活着，这些年往事不断地涌上心头，酸甜苦辣的滋味就像这饭菜，看着美丽吃着五味杂陈。
这个春节老谢开荒夫妻欢乐无比，天天像生活在梦想的天国里。过了初三，家宝小夫妻开始到亲属家闯新门子，主要到谢可欣的老亲少友、七姑八姨家，每到一家都提着四合礼，每家都有或多或少的红包。一直到初七，这对小夫妻真是充实无比。一天走两家三家，或吃饭，或不吃饭，精神上充实，身体上乏累，兜里的钞票不断变厚。晚上睡不着的时候，谢可欣数着钱儿都笑出声来，向家宝念叨结婚真好。看着妻子像孩子一样的心理，家宝嘴上不说心里却感到深深的压力。他心想，这都是债啊，一笔无限循环的人情债啊！串新门子，这是农村的富有亲情味儿的一个风俗，年轻人婚后的第一个春节，要到直近的老亲少友家串门。无论多么高贵的家庭都必须遵守这个风俗，礼品根据经济条件的孬好量力而行。一直忙到初七才算告一段落，还有一些不远不近该去而没拜访到的，只好在正月里抽时间接着走动。
俗话说，人怕接触，树怕扒皮。结婚前，家宝对谢可欣再近也是远观；结婚后，他对妻子有了深度的了解。谢可欣恃宠而骄、撒泼任性、目中无人的弱点全部暴露出来。好在二人新婚燕尔上没有实质性的矛盾，这也让家宝十分苦恼。春节前后十天的时间，王家宝小心谨慎掰着手指头过。唯一让王家宝欣慰的是言语和行为颇受爷爷奶奶喜欢，老夫妻对待家宝也像对待亲孙子一样对待。老头一高兴给儿孙们讲起了他当年带领乡亲们战天斗地的火热生活，让这一家三代都回到了厄尔古纳那段惊心动魄的岁月。
厄尔古纳真荒凉，兔子成群是口粮。尤其青黄不接的时候，北大荒生活最难熬，每天保命斗两狼，三根肠子闲着两个半。这是当年老谢开荒那代人北大荒生活最真实的写照，老夫妻经常领着孩子挖野菜打猎。现在人可能认为，上山和草原打猎多么惬意。那个年代，一不小心，在家里都受到猛兽的威胁，随时都有生命危险。在北大荒的生物圈里，狼是最早的居民，北大荒人是客。上个世纪二十年代末、三十年代初又来了日本人，加上原生态的狼，被北大荒人形象得称为“两狼”。对于大自然中的狼来说，应该是人侵犯了它们的领地；对于北大荒人，乃至中国人来说，日本狼侵犯了他们的家园。对于原生态的狼，祖辈们都学会了打猎的本事自卫；对于日本狼，祖辈们只能忍气吞声捱着折磨。大多数时间，祖辈们消灭兔子改善生活，消灭狼安全地生活，打偷拳饥饿心头之恨。
那时候，在很长一段时间，北大荒一度把猎狼高手视为头领。所以，当时出现了很多猎狼高手。老谢开荒就是荒草沟猎狼的顶尖儿高手。当然，他痛恨日本侵略者比痛恨狼还恨之入骨，暗中给抗联通风报信，搂草打兔子——顺手宰几个耍单儿的日本狼。
老谢开荒说，日本开拓团的宪兵队不光残害中国人，还残害本国人。对那些不安心拓荒生活的日本人，进行了惨无人性的镇压，手段就像对待反抗他们的中国人。厄尔古纳虽然笼罩在侵略与反抗的你死我活的斗争中，但是有良心的两国人结成了深厚的友谊，也像各自的本国人邻里之间一样互相帮助，都过着相对宁静的乡村生活。唯一不同的，他们的劳动成果都被宪兵队掠夺一空，都过着猪狗一样的生活。当时，日本人不敢跑山，怕抗联挖陷阱、打闷棍。咱们中国人打猎、采山货果腹不是大问题。因为对付日本人的机关，他们都一清二楚，不用担心中招。天长日久，可怜了哪些开拓团的妇孺儿童。
日本宪兵队把侵占的物资和财富源源不断地运往国内，用来支撑帝国主义侵略各国的耗大军费。爷爷绘声绘色讲述，奶奶一旁补充,那段历史岁月就像放电影一样重新浮现在家宝眼前，使他对厄尔古纳过往有了更深远的了解。家宝庆幸自己生活在和平盛世，远离了浪虫虎豹的威胁，远离了战争的狼烟，远离了颠沛流离的折磨，远离了生离死别的悲情。此时，对生活的磨难和一时的不幸有了理解的理由。
王家宝理解了爷爷奶奶艰苦朴素的作法，也理解了岳父谢传承很多作法。他庆幸自己融入这样一个红色家庭，汲取的营养比父亲当兵经历还多。他想，父母艰苦朴素是生活的现实，而爷爷奶奶的艰苦朴素是一种境界，是北大荒祖辈一生不变的颜色。
初七晚上，谢传承带领一家再次回到父母处。一是团圆年有始有终，二是第二天各自奔向工作岗位向老人辞行。老谢开荒向例行公事叮嘱他们安心工作，尤其对家宝这个孙女婿给予了高度期望，希望他能芝麻开花节节高——能够为自己奋斗多年的厄尔古纳锦上添花！换个通俗的说法，就是为父老乡亲做更多的实际事儿。
一旁的谢传承笑而不语，对老父亲教诲感同身受。但是，他也有不同的看法。时代在变，北大荒在变，人的思维自然也在变。他对父亲拿老眼光看待现在的厄尔古纳官场，有着十分不同的理解和想法。但是，他谢传承依然继承了第一代垦荒人的原则和精神。他看姑爷的语言和表情都表现出信心十足，既高兴也担忧。王家宝逢迎地说：“我现在站在您和爸爸的巨人肩膀上，一定会倍加珍惜、倍加努力，不给家族丢脸！”随着这番表白，王家宝仿佛看到了若干年后自己执政厄尔古纳的盛景。看眼前的现实和实力，祖孙两个人的理想并非不实际。无论是历史的巧合还是现实造化，都告诉世人老猫锅台睡一辈传一辈。厄尔古纳官场已经不是完全靠学识和能力说话，官场兴替变数让这爷孙俩措手不及。谢传承没有扫老人的兴儿，也顺势勉励姑爷努力上进——踏实干活，好好做人。
谢传承虽然继承了父亲的优良品质，吃苦耐劳、体恤职工疾苦；但是他没有父亲的魄力、眼光和胸怀。这可能既是北大荒人第一代和第二代之间的代沟，又是北大荒精神上的统一。
看眼前，家人对这个姑爷很满意，毫无保留，尽全力辅佐姑爷一路向好，直至巅峰——农场场长。而他呢，却有不同的想法：在亲情上，他为了女儿可欣，可以给姑爷安排工作、购买住房，甚至买车；在工作上，他还是看姑爷的能力，绝不会利用手中权力把姑爷推到多高；在姑爷仕途上，如果姑爷有能力有作为，那可能会干到管局局长，甚至是总局局长。谢传承的潜意识里有一种有一种担忧——依着女儿任性胡搅蛮缠，早晚会磨尽姑爷的耐性，一旦让姑爷有能力独立于谢家之外，女儿不一定能拴住姑爷。拴住姑爷最好的办法，就是让姑爷永远依附于谢家这棵大树。所以，对老父亲期许姑爷的目标，他没有表现出过多的热情，也没有表现出潜意识里想法。
听到家人都对丈夫期许那么高，谢可欣虚荣心理腾腾升起，认为自己抓到了一个金疙瘩，依偎在丈夫身边心内狂喜。她一会儿伸出手整理丈夫的头发，一会儿抖机耍灵聪明，给爷爷出谋划策。除了谢传承之外，都对这对儿金童玉女的婚姻喜形于色。一家人越谈越有兴致，老谢开荒讲述了一个惊天秘密，足以让任何人听了都地震的秘密。本来，老夫妻要把这个秘密待到棺材里，成为一缕青烟消散。今天，老谢开荒也许高兴过了头，或者担心自己死后成为永久的遗憾。所以，他说出了孙子老黑儿真正的身世。这也解开了谢传承夫妻心中一个谜团——谢传崟和儿子与谢家行事风格迥异的原因。
原来，谢传承出生两个月的时候，老谢开荒跑山回来的路上，从狼嘴儿里救下来一个三岁的孩子。经过多方打听，老夫妻才知道，他是日本开拓团的遗孤横山纯。他的父母被宪兵队迫害而死，成了没人照顾的孤儿。出于怜悯之心，老夫妻把这个孩子抚养起来。到今天，谢传承都不知道哥哥谢传崟是捡来的。从小，他把谢传崟当作亲哥哥，一起玩耍，一起长大。三岁的孩子知道什么呀？横山纯只知道管老夫妻叫爸妈。耳濡目染，一点一滴，学会了说汉语。小时候，周围邻居认为孩子说话晚，谁也没有想到他是个日本孩子。谢传崟到了二十岁的时候，身上没有一点日本人的影子。但是，随着年龄增长，这个孩子骨子里渗透冷横硬，邻居们都说他一点不像谢老夫妻。他从小愿意吃活物，飞虫抓住就吃，蚯蚓从土里揪出来就塞，尤其是活鱼拎起来连籽都不抠。一直到成年，谢开荒老夫妻都没给改过来这个毛病。
二十二岁那年，谢开荒老夫妻给他娶了妻子，这个妻子就是周爱梅。刚结婚半年，谢传崟到河中抓活鱼吃，被水草缠住脚踝，一口气没上来呛死了。那时，周爱梅已经怀孕三四个月，眼看孩子就要降临人间。怎么办？在两位老人的主持下，谢传承与嫂子圆了房，由谢传承担起了哥哥的身后事儿。那个年代，东北人嫂子改嫁小叔子、兄弟媳妇改嫁大伯子是非常自然的事情。这里有两个原因：一是北大荒地广人稀，二是婆家人怕孩子跟随母亲改嫁到别家受委屈。这种风俗延续到八十年代初期渐渐淡出了人们的思想，随着改革开放的深入，像王家宝这一代人根本没听说过。而且，当看到或听说一星半点的类似信息，他们还感到极其惊讶！
等到谢传崟的孩子出生后，这一家善良的人格外疼爱他。因为他肤色黑黢燎光的，给他起了个乳名——老黑儿。全家人嘴上不说，心里对老黑儿格外疼爱和放纵，导致了老黑儿劣性的无限放大。老黑儿从小调皮捣蛋，不是把东家的孩子打哭了，就是把西家的鸡鸭鹅祸害死了……总之，没有一天不给大人找麻烦的。东邻西舍也都非常理解，小孩子不懂事谁也不计较。再说，老谢开荒是厄尔古纳首任场领导，谢传承已经成长为队长，爷俩在职工心目中威信高得不得了。且说，谢老黑上了小学以后，不愿意学习，领着一帮半大孩子，天天玩警察抓小偷。不知是争强好胜的基因作怪，还是命运偏偏使然？每次游戏，谢老黑专门演小偷和黑社会老大，每次都把扮演警察的孩子打得哇哇直哭，而他却手舞足蹈地开怀大笑。
俗话说：小时偷针，大了偷金。谢老黑就是按这个规律发展的，从小偷小摸到打砸抢，他什么坏事儿都干。后来祸水越惹越大，从老谢开荒到每一个人都开始控制他，尤其控制他的口袋，苛刻时一分钱都不给他。然而，谢老黑不以为然，依然我行我素。全家人在他身上磨破了嘴，跑断了腿儿，操碎了心。有几次，谢老黑惹了大祸，谢传承下了狠手打他。每次，妻子周爱梅都看不下去眼儿阻拦，毕竟自己身上掉下来的肉。周爱梅拦不住就搬出公公当挡箭牌，气得谢传承几次甩手不管了。老谢开荒劝儿子说：“传成啊，毕竟他不是你亲生的，别影响了你们两口子感情。”
几次以后，谢传承再也不动老黑儿一个指头。一看有爷爷奶奶护着，谢老黑更加有恃无恐，越做越大，初中没念完就开始混社会。再说，周爱梅对这个儿子又气又疼，她既希望丈夫能管教好儿子，又不希望丈夫往死里打儿子。总之，她就这样别扭地生活在现实矛盾中。
今天，直到公公婆婆诉说了前情，周爱梅才知道谢传崟原来是日本人，自己竟然跟一个日本鬼子过了两年，惊得她木在了当场半晌无语。她内心感到一阵阵羞愧，脸上一阵阵发烧。她与谢传承出生赶上日本开拓团撤退的尾，对日本人惨无人道的行为没有目睹，都是听老一辈人描述的。现在，她羞愧万分，心中的痛恨无法用语言表达。老黑一直是她的心尖儿，黝黑的脸膛像捉鬼的钟馗，扑闪着葡萄粒似的眼珠子像宝石那么可爱。现在，老黑儿一下子变得面目狰狞可怖，仿佛老黑两眼正射出杀人的光芒瞅着自己。思想归思想，回到现实老黑是自己身上掉下来的肉啊，即使蓝眼睛红头发的怪物也得认啊！常言道，屁股肉臭也不能割下来扔掉。从公公说出儿子的真正身世，周爱梅一直就这么纠结着。突然，她解开了老黑一直不让自己省心的症结，冒出一个奇怪的想法——日本鬼子的血统就是残暴不仁，活该孽种，爱咋地咋滴，死活一个价钱。
作为老革命的老谢开荒，与周爱梅想法截然不同。他虽然生气老黑不争气，但是始终认为环境改变他。作为和平盛世的大学生谢可欣和王家宝，除了惊奇之外，他们没有太多心理感受。尤其，谢可欣觉得老黑就是亲哥哥，也一直当做亲哥哥对待。只是爷爷讲出来他的身世，谢可欣才觉得哥哥确实做事离谱。
刚才的热烈气氛一下子沉闷起来，所有的人都开始沉默。
老谢开荒唉声叹气，自言自语，对抓不着影儿的老黑儿感到自责。这个文盲老革命从来没有想过他是哪国人，一直当成自己的亲孙子，时时处处记挂着他。现在，他埋怨儿子也不打听一下——这孩子一杆子杵到哪去啦，始终让人不省心。除谢传承以外，其他人都发出了悲凉的唏嘘。因为谢传承知道老黑到底去哪啦，但他此刻又不能说出来。他不想无比欢乐的新年气氛，瞬间变成了悲伤的哀悼之夜！
每个人都因时因景哀悼不幸，哀悼自己的过去。要不说人呢，外表看来，家家都幸福，人人都风光，尤其谢开荒家族在农场还有的比吗，权势地位和受人尊重的程度都让人嫉妒！谁会想到这么残酷的事实，确确实实就发生在这个家族。时间是世上最好的稀释剂，无论幸福还是悲伤，随着时间的久远，就像水蒸气一样蒸发，没有人理会蒸发到哪去了，就跟没蒸发前一样平常。
两年啦！谢老黑到底猫哪去啦？这个命运多舛让人不省心的孩子，他一竿子杵哪去了呢？全家人都在为他牵肠挂肚。这话啊小孩儿没娘——说来话长。话说谢老黑把王大炮房子点了以后，他拿着鬼不信给的钱跑路。本来，他想躲一阵子就回来。鬼不信怕老黑回来事情败露，就郑重严肃地警告说，王大炮家烧死了两口子，人命关天不跑不行。他一听，命案必破，他家再一手遮天也保不住自己。何况，他爷爷和父亲都是老古板，就是不挨国家的枪子，也得让父亲打死。所以，谢老黑一杆子支到伊安县。他从没有什么生活经验，更没有数算花钱的习惯。鬼不信给他的三万块钱，像大风扬雪一样，没几天就撒在了风花雪月里。没钱！谢老黑就如同断了血脉，一天两天还能支撑。时间一长，谢老黑既没钱住店又没钱吃饭。他多次打电话找鬼不信要钱，鬼不信今天拖明天，明天拖后天。他怕把鬼不信逼急眼，向公安局举报他，把自己送进巴篱子。怎么办？活人绝对不能让尿憋死。
要不说，人有人道，狗有狗洞。这种人就走不上正道儿，他迅速联系上一个地下赌场，改名换姓到赌场里当了打手。他又身不动膀不摇过上了灯红酒绿、醉生梦死的生活，身心感到无比的快活。他这个人从不多想，今朝有酒今朝醉，哪管他乡与何年。就这样，谢老黑非常滋润地过着生活。赌场里男男女女哪有好人，关系错综复杂，男女看对眼了就在一块生活，一言不合就分道扬镳。总之，谢老黑有钱有酒有女人，还能发挥他玩命的本事。
哪知好景不长，谢老黑无论如何想不到生命会很快划上句号。这一天，来了一伙小混混儿，男女六七个，没几把就输了个屌蛋精光，又预支了很多筹码，不一会又输了精光。这伙人要想走出这地儿，或者脱个大光杆儿，或者横着出去。这条道儿就这规矩，江湖嘛就讲究叉把过节。话不投机，他们与看场子的发生了激烈冲突，一场白刃械斗在狭小空间展开了。混乱中，谢老黑被一刀捅到肚腑，正好通过胃肠捅到心肺，立时倒地一命归西。有死有伤的案子，那是重案。伊安县公安局迅速破案，将所有人员缉拿归案，又查死者，太好查了。伊安县公安局协查通报发到厄尔古纳公安局，东方燕翔大吃一惊。他立刻拿着协查通报火速找到谢传承，谢传承反复将协查通报看了几遍。虽然不敢就此断定是老黑儿，但是百分之九十是他。他与东方副局长一交换意见，二人都都觉得老黑儿凶多吉少。因此，他们二人连夜驱车奔向伊安。老子能不认识儿子吗，当揭开遮盖尸体的白布单，不用看脸儿，他就百分之百断定是老黑儿。当他和东方燕翔定睛查验时，确定无疑就是老黑儿。虽然老黑儿不是他亲生的，也与他没有血缘关系，二十多年的父子情使他立刻感到血往上涌，头晕目眩，险些摔倒在太平间的检验室。东方燕翔急忙拉住了他，嘱咐要节哀顺便，处理大事要紧。在东方燕翔的陪伴下，在依伊县公安局办理了一切法定程序。其实，谢传承没有什么可办的，就是在指定的地方签字，认领尸体火化处理。就这样，一条鲜活的生命殒命迷途，给平凡的生活留下一个反面教材，给牵挂他的人留下了长长叹息。
在返回来的路上，谢传承再三叮嘱东方燕翔和司机，拜托他们一定要守口如瓶。这二人都明白，谢老黑儿是老谢开荒夫妇的心尖儿，这要让两位老人和周爱梅知道，白发人送黑发人，那是要命的事儿，他们都得疯啦！谢传承即使不嘱咐，他们也不会漏半个字儿。
这件事儿在谢传承心里深埋了一年多，他心里再无比难受，嘴都像贴了封条那样严密，从没在任何场合和家人面前表现出一丁点儿信息。一直以来，他想老黑虽然不是自己亲生，也是他大哥的骨血，跟自己亲生的没什么区别。这个肩扛北大荒、背背天地的汉子，在无人场合偷偷哭了几次，始终把愁苦压力背在身上。现在，父亲说老黑没有谢家血统，而且是日本遗孤，他在心理上多少好受了一些。反过来，他想小狗小猫养时间长了都有感情，何况叫了自己二十多年父亲的鲜活生命呢。于是，他把这个痛苦深埋在心底。
因为谢老黑的死，谢传承在女儿婚事的处理上，显得无比的宽容和慎重。他不想在女儿身上留下一点儿遗憾，也许是弥补老黑的遗憾吧。现在，谢可欣是谢氏家族唯一的后代根苗儿，可以说千倾地一根苗。他必须像呵护自己的眼珠子一样呵护女儿，哪怕沾染一点儿微尘都不行。当然，这些都藏在他的心底。对妻子周爱梅遇事不冷静，呜呜喳喳，他选择了中庸之道，让女儿婚事平稳着陆。
老谢开荒诉说了这段半个世纪的家史，把年夜饭欢乐的气氛带入悲伤和忧愁的时代，老人自己也进入了休眠式的悲伤中。谢可欣这只欢乐的小燕子想活跃这惊悸悲伤的气氛，却是小马驾辕力不从心。关键时候还得是谢传承这块老姜，他就像父亲肚里的蛔虫一般了解父亲，他率先打破沉默和悲伤的死水说：“爹，过去的事就像掉下的牙齿该扔掉就扔掉吧！这不，马上上班。我有件事儿搻濹不透，您老再给砍吧砍吧。”
谢传承把自己酝酿已久的刚性预算改革搬出来，郑重其事地请父亲给把把关。这招儿很奏效，父亲立即从伤感的情绪中打起精神来。自从谢传承参加工作以来，这对父子一直这么沟通。一遇上工作的沟沟坎坎，谢传承都向父亲请教，每次都有柳暗花明的效果。这些年，谢传承一身正气，一路走到哪都服众，这与老北大荒人凝练正气有直接关系。他始终牢牢记住父亲的一句话——任何时候把职工的事儿放在心头就不会错，无论当多大官儿把良心摆在中间，从这个出发点干工作，即便错了也没有罪儿。
要知道老谢开荒对儿子提出的改革发表什么意见，请看下一章九八年天灾人祸一起袭来。
