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唐朝李白《秋浦歌》诗曰：白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜。李白这个名字家喻户晓，这里不赘述。诗人半生中所受到的排挤压抑，所志不遂，因此而愁生白发，鬓染秋霜，亲历亲感，何由不知！李白尽管屡遭挫折，未能实现平生志向，但他矢志不泯，一生旷达豪爽。写这首诗时，他已经五十多岁，壮志未酬，人已衰老，才倍加痛苦！所以揽镜自照，触目惊心，像一只即将悲死的大雁哀鸣。小说中的王大炮是因为生活无望，而发出像“白发三千丈”的哀愁，与李白政治上不得伸张的哀鸣不同。大家读这首诗和小说时，不要“拉郎配”，或者说不要误解其意。
本来，王大炮找燕明来要救济钱物，没打算得到好脸。正琢磨如何开口，燕明来主动要给他两千斤大米。王大炮听他说的，拧成劲儿的眉毛渐渐舒展，胸中涌满了暖意。燕明来看在眼里，心中好不得意。王大炮带着满意的结果风风火火回了家，向老婆春枝夸耀说：“做了亏心事就怕鬼叫门。我到他家一走，他心里就发虚，一张嘴儿，主动给了我两千斤大米。”
“谁是鬼？你是鬼啊！大米哪呢，不就是空头支票吗？这就乐得找不着东南西北了。”春枝没好气儿地怼的丈夫。
孙春枝对丈夫这样的举动特别反感，总把自己看得高高在上，总觉得自己胜别人一筹。无论在什么场合，对自己反感的人和事就出言相讥，弄得他人下不来台而遭人记恨。春枝总告诫他，别一张嘴，老是公平啊正义啊，人得生活下去才行。可是，无论怎么劝，丈夫就是不听。
今天，春枝乘机劝了丈夫几句。春枝说：“现在当官的扯着耳朵腮帮子动，一个向着一个。你这样！对这个家有什么好处。前些日子，我在老张家听人家议论，现在哪有和当官的作对的，打溜须还来不及呢，能赚便宜就行呗。俗话说，有便宜不赚王八蛋。你咋就不懂这个理儿呢！”
王大炮对老婆的劝告未置可否，向媳妇淡淡一笑，弄得春枝哭笑不得。春枝念念叨叨走到了院子里去喂猪，索性不搭理丈夫了。她内心极其不忿丈夫的言行，人家老爷们做什么事都思前想后，不为别的，咋也别给孩子造成不好的影响。可是，自己的老爷们却一步一个坑，弄得孩子们遭到周围人的耻笑。很长时间以来，农场一些好事的都称呼孩子王小炮，弄得孩子哭一溜喊一溜的。
自从来到幸福农场得了个“王大炮”的雅号，他还自鸣得意。用他自己的话说，“大炮”怎么了，是炮就轰他们这帮腐败分子。在战争年代，王大炮肯定是真正的布尔什维克，肯定敢想敢干；郝无心和燕明来肯定是假布尔什维克。这个论断不一定成立，他们之间除了身份、地位的区别以外，各自都有更深次的原因值得思考。这两年，王大炮被关系网困得死死的。他不但没有得到好处，还落了个现在的孤家寡人，把自己逼成了公平正义的孔乙己，恐怕连他自己都说不清楚自己言行的目的。恍惚之间，他时常梦想着亲自到党中央，反映时下党员干部的腐败行为，为党挽回亲爱民为民的形象，自己也赢得了真正布尔什维克的赞誉。回到现实，他从大拇哥的神坛上掉了下来，依然是姥姥不疼舅舅不爱的。
这几天，第一生产队嚷嚷着要修路。其实，幸福分场通往主干道的一段路，一年两年一修，修就铺层大粒儿黄沙子，糊弄一遍了事。每次，分场都不少投钱，七折八扣，用在修路的钱没几个。这就使得这段路陷入修了坏，坏了修的恶性循环中。由于，在救济钱粮上分了老婆腚那么点儿，生活陷入了最大的危机中。所以，王大炮死盯着修路这件事，不挣点儿真揭不开锅了。
幸福农场归到厄尔古纳以后，大会小会总结汇报，都有光彩照人的一句话：“幸福分场地势低洼盐碱土质，是肥沃的松嫩平原上的一块涝洼塘，像一个美丽女郎完美圆润肌肤上的牛皮癣，让人看着就恶心。”这是大笔杆子任学武的精辟论断。幸福分场土质是盐碱性的，半碱半土叫二性子，无论二性子还是盐碱地，干了板结像石头一样硬，湿了粘乎乎的像大力胶。在这里生活的人们，最怕的就是过夏天。雨后，人们两脚下不去地，走一米两米的路，两脚就沾了厚厚的黏泥，每往前迈一步都十分艰难。郝武鑫感受颇深，吉普车走两米远，四个轮子就被塞满了黏泥，可以说寸步难行。当地职工流传着一段俏皮话：幸福分场三大怪，汽车没有两腿快，汽车陷住用马拽，自行车上没瓦盖。郝武鑫与郓良宇合计多次，必须在场部与六个生产队之间的主干道修成砂石路。
郝武鑫提词儿，郓良宇执笔精心撰写了申请，来到副场长谢传承的办公室，详细阐述了幸福农场必须修路的原因，并把职工流传的民谣学说了一遍。谢传承认为这路必须得修，他的理由有两个：第一，路不好，职工农业生产出行不便；第二，幸福归并到厄尔古纳，也得让职工看到新气象。不管从那个角度来说，幸福分场修路都是一箭多雕。他立即与场长严爱民进行了沟通，很快做出了同意幸福分场修路的决定。他还特别强调，新任场长严爱民指示：“把好事办好，届时他亲自去验收。到时候别打我老谢的脸。”
这里简单交代一下新任场长严爱民，严爱民出生在北安农场，毕业于赵光技校，是老牌的中专生。他从小品学兼优，是家长和老师眼中的好孩子。参加工作后勤廉敬业，政绩斐然，是黑龙江农垦总局挂了号的优秀干部。据说，严爱民人如其名，他对涉及职工的事儿都非常关心。无论在哪儿工作，职工对他评价很高，人称爱民场长。虽然上任一个多月，但是干工作张弛有度、刚柔并济，正在张罗化工厂的大事。当他听谢传承汇报幸福分场要修路，他的想法与谢传承不谋而合，当场拍板儿让幸福分场动起来。
郝无心并不是真没心，想干的事肯定有心。修路之前，他反复想：上任这一年，第一把火烧的稀里糊涂，这第二把火不能再蔫头耷拉角的，这太有损他这个郝司令的威信。于是，他认真研究了幸福的地质特点，找出了这路修一次坏一次的原因。原来都把清挖道路两边沟里的淤土再次覆盖在路面上，这样做沙子与泥土混合，只起到临时筑高不积水的作用。黏稠的盐碱土与雨水一混合，人和牲畜在上面一跋轧，又成了“大力胶”，风吹日晒，碱土又回到了沟里，沙子踩进了土里。根据幸福农场的现有条件，总场拨来九十万，决定先把四个生产队之间贯通，第二和第四两个队临近长吉乡和长隆乡主干道，暂时先不修。大家看，他安排的多明白。
接到修路任务后，燕明来觉得这是财神爷上身，又是一次肥猪拱门的机会。他们一队坐落在场直，进出幸福分场死逼华山一条道。郝无心一张嘴拨给他二十万，就一个标准——分场大院、进出分场主干道、日常通行的主要路段沙石厚度二十公分。郝无心斩钉截铁地说：“好家伙，告诉你燕明来，咱是刀架脖子上，丁是丁卯是卯，有一点差池就滚犊子！”
这也确实是郝无心的真实意图。燕明来可不是这么理解的，他先以奸商的心态琢磨，怎么才尽可能把钱儿往兜里多揣。他按照与自己关系的远近亲疏和回扣多少安排的，回扣给的多，活好干路段好，关系近的次之，凭力气干活的活难干钱少。把领导关注的机关大院和主干道安排给贴心而又精明的职工，其它路段他就睁一眼闭一眼。按他的想法，领导的车轮子堥不住就行。事儿就是这样，领导松一寸，下属就松一丈。燕明来一吐口儿，一队的路修成了花脸儿猫。燕明来当了队长自我感觉美滋滋的，当官真好啊，不但时时处处进钱儿，而且在人前吆五喝六。
再说郝无心呢，千算万算，他没算到一个眼儿的联桥，能把路修成花脸猫。所以，历时两个月的时间，他光巡视其它三个队，把眼皮子底下的忽视了。在总场爱民场长验收前，郝无心带领分场领导大张旗鼓地先给工程把把关。
其他三个生产队不用说，在他的监督下顺利通过。当郝无心看到一队的杰作时，他傻眼了，回儿划的，远远望去，像一条黄黑斑驳的花皮蛇。正赶上钱三儿路过，他俏皮嗑就上来了——快来看，快来瞧，一条花皮蛇躺中央，不是爷们儿来绣花，四十岁的娘们儿骑花墙。其他分场领导都打圆场说：“钱三子别念秧，该干哈干哈去！”这一通儿阴不阴阳不阳的扇唬，脸皮再厚也受不了啊！
在验收现场大发雷霆，郝无心把祖宗奶奶臭骂了都骂了个遍儿。也不怪郝无心发火，一队就杵在明面上，无论上级领导还是职工，天天瞅着能不闹心吗？大家都闹心不说，说不定就会闹出些事来。再说，爱民场长的一把手工程，一看还不炸了。就算他郝无心不怕，面子上也说不过去。郝无心虽然嘴上把燕明来骂得一溜十三遭，但是毕竟睡着人老婆并不理直气壮。于是，他当场决定再拨给燕明来八万块钱，再整不明白就滚蛋回家。
郓良宇心说，再给四十万还是那熊逼色儿。郓良宇抱着看热闹的心理，在一旁幸灾乐祸。但是，一个场长，一个党委书记，为了给郝无心台阶下，当着大伙的面儿，郓良宇把书记李夕照叫到面前，严肃地说：“夕照书记，你不知道自己干什么吃的。燕队长有错，你也没理。告诉你，返工再这样，你俩一块滚蛋！”
李夕照点头哈腰地应承，瞅瞅这个看看那个，一个不字儿没敢说。官场不是那么好混的，就像大观园进去才知道咋回事儿。在官场就拿“笑”来说，和什么人，在什么场合，在哪个点上，笑一声还是几声，微笑还是大笑，哭着笑还是笑着哭，拍桌子笑还是半拉屁股挂在椅子上哈着腰笑？这里的学问大了去了！没有标准答案，只有身在其中的人才能真切地体会。
郓良宇一番表演，虽然都看出来是一个老油条，但是给了郝无心一个大大的台阶。就连郝无心自己也听出来了，他不能拆穿郓良宇的作法。因为他知道猫有猫道，鼠有鼠洞，在哪条道上走就得守哪条道的规矩。就凭郝无心郝司令，别说一个分场书记，就是总场书记，只要他一句话脑瓜子打放屁啦。
郝无心讪不搭地接话道：“对！郓书记说得对。李夕照，你把这小子给我盯死啦，再出现问题就撸了他。”
燕明来虽然贪但是胆儿小，看着郝无心大青脸不寒而栗，回到生产队部与书记商量。李夕照说：“老李咱钱不够咋办？。”
燕明来翻着眼睛思索了片刻，胸有成竹地说：“小车不倒只管推，我有办法。”
李夕照听了摇头心想：你有个屁办法，你的办法就是让媳妇卖屁股，还能自己往外掏钱。
时间转得很快，燕明来组织人力物力，把主干道整的利利索索。谢传承领着建设科的人顺利验收完毕，大家一团欢喜。当场，谢传承说：“郝胖子，九十万的修路款足够用，你把分场到长吉乡也铺了，半拉嗑唧不好看。”就目前来说，郝无心对他的话言听计从。因为他惹谁也不敢惹谢传承。所以，他马上落给了燕明来。告诉燕明来，一分钱没有，活儿还得干好。
因为洪涝灾害，总场明文规定，免除土地承包费、种子化肥钱。王大炮虽然免交了土地承包费，但他是自掏腰包买的种子化肥，比其他职工多花了不少钱。这也怨不着谁，王大炮自己挖的坑。作为农民哪有其它进项，只能等着组织救助和盼望明年丰收。款物救助上，他也没得到燕明来许诺的两千斤大米，分到了二百斤大米和二百块钱，杯水车薪。从现在到明年秋收，一家人生活怎么办，仅靠着春枝养的三头猪。一家六张嘴的吃饭和开销都在这三头猪身上，大人孩子的衣服补丁摞补丁，孩子们的鞋都露着脚指头。摆在面前的现实，四个孩子上学是重头戏，尤其大儿子转过年来就上高中，住校和吃穿用度，杂七杂八的费用海了去了。
在这个掯劲儿上，分场开始张罗修路，而且是大面积修路。哪知道，想尽了各种办法，甚至都向燕明来说了小话儿，一米的活儿也没捞着。眼睁睁地看着大伙干活挣钱，王大炮在痛苦和失望中唉声叹气。这两天，王大炮听说修的返工，王大炮这个解恨儿。正当王大炮在怨恨和失望的时候，燕明来通知他参加修路招标会。王大炮看到了解除燃眉之急的希望，铆足了劲儿要夺标。与其说是招标会，不如说是燕明来整治王大炮损招。对于这件事情，燕明来琢磨了好长时间，背后又做了很多“工作”——开会前，他让凡是有家用四轮拖拉机的职工都参加竞标，把价格往低里叫，以最低价格让王大炮夺标。最后，让王大炮干了活还拿不到钱。人不说嘛，一个人眼瞎没关系，要故意眼瞎心也瞎肯定遭报应！
招标大会开始，燕明来拖着长音，公布了铺路的标准和有关要求——标的价是每延长米砂子五元，竞价一次递减五毛。李夕照一听，知道燕明来要搞鬼，肯定是冲着王大炮去的。作为书记，他不能当面拆队长的台。何况，他也惹不起这位搭档。本来，标的价五元就低，再依次递降，谁能傻了呼哧夺标，除非他有病。这时，就竞价的职工喊：“四块五、四块五……”已经喊到了三块五。看趋势，越来越低，王大炮急得直搓手，插空儿喊道：“三块！”声音刚落地，燕明来手一指王大炮“中标”。到现在，王大炮竟然还没醒腔儿，没看出来这是个圈套。
当着大伙的面，燕明来与王大炮签订了合同，强调了“中标”后要达到标准、工期等等一系列事情，王大炮一一点头。作为生产队书记，李夕照看在眼里急在心里，知道燕明来这是坑王大炮。但是，这事木已成舟，已经当面锣对面鼓定，签字画押，无法改变这个既成的事实。王大炮怎么想呢？这虱子再小也是肉。农民不就干活吗，力气用完了还有，不吃苦，钱不能自己跑进兜里。
李夕照想，职工最怕的不是苦和累，也不是旱涝冰雹等自然灾害，而是燕明来这样没有底线的害人精。从八十年代末开始，一批没有党性原则，却又善于钻营投机的人，不断地走上领导的岗位。表面上，是一只头脑灵活的好猫；实质上，给农场和群众挖下了一个个陷阱。从现实来看，厄尔古纳从九十年代到更长的一段时间，官商勾结、贪官横行、文明的流氓肆无忌惮、豆腐渣工程遍地、有毒食品泛滥、淫乱和毒品到处流窜，各级组织任用干部简单，不按组织程序提拔。莲子嘴儿钱三儿说的那四种干部正得势。当然，这四种干部毕竟占少数，否则，农场早就让他们干灭火了。
从第二天开始，王大炮与春枝郑重地合计铺路的事情。春枝极力反对，一再让丈夫把这件事推掉。最后，王大炮发了火，自己起动四轮子带上锹镐，到沙子坑抠沙子去啦。春枝一看丈夫铁了心要干这个活儿，又心疼丈夫受苦受冻，不得已骑上自行车后撵了去。头一天，两口子铆足了劲儿，运送了六车，每车约有一米半，大约拉了十米沙子。两口子累得几乎休克，胎胎歪歪地回到家里。勤快的大女儿家英做好了饭，二人草草地吃了一口，歪在炕上囫囵个睡了过去。董事的孩子们收拾碗筷喂猪喂鸡，关门闭户。等忙活完了所有的活儿，家宝和家英才拿出书本写作业。
自来到幸福农场这几年，王大炮夫妻没遇到多少幸福顺心的事儿，唯一值得骄傲的事情就是这四个孩子的学习成绩。大儿子家宝读初中三年级，稳居年部第一，每次测验高出第二名三五十分。从校长到班主任和任课老师，都把他当成了国宝大熊猫，想方设法保护他、爱护他。其他三个孩子的成绩也是班级前十名。在幸福农场，总能听到老师说：“要都像王大炮家的孩子，老师就好当啦！你看家里那么穷，活儿那么多，学习还那么好！”
春枝边叫苦连天地刨沙子铺路，边回忆与丈夫受苦受困担惊受怕的日子。目前，要是没有四个孩子，她喝药上吊，怎么死还不是死，她现在活不起死不起！这几天下来，王大炮也快趴窝了。他后悔也不行了，白纸黑字，手押摁着呢。
二十四节气寒露的到来，草木凋零，万物萧条，松嫩平原上的曾经的明珠现在披着寒霜，迎着寒风，像一个病歪歪的老人往前走。这个季节的北方，太阳直射点开始向南移动，气温持续下降，天气越来越冷，嗖嗖冷风刺得人矮了半截，好在还没有大雪封门。王大炮夫妇身着单衣，拼命挥舞着锹镐，气喘吁吁，汗水顺着脸颊往下流，混着细灰冲得灰一道黑一道，像这盐碱地上翻耙的沟沟坎坎。这繁重的体力劳动太艰难了，他们衣裤拧一把都攥出水儿来。钱三儿碰着王大炮就说：“老王，你这是为了享受优惠专门去怀孕！”
这段时间的重体力劳动，使王大炮切实尝到了厉害。他知道，心中虽然懊恼但不能倒袈。全家人都在眼巴巴地挨饿受困，不受这累，一点指望也没有。这残酷的现实也是燕明来算准的！王大炮明知是坑也必须跳，他自己忽忽悠悠就瘸了。天气越来越冷，沙土凝结得像钢铁一样坚硬，一天拼尽老命也就运送三五米，屎尿划拉个十来块钱。不算两口子的力气，每天剩个八九块钱儿。在劳动间歇，王大炮大骂燕明来不是人，发狠要把燕明来如何如何。
春枝气囊囊地劝：“你怨谁呀？燕明来又没拉着你按手印，是你自己抢着按的手印儿。”
王大炮被妻子抢白一顿，一语不发，吧嗒两根旱烟，接着拼命。这时的王清平真成了哑炮，也不和妻子斗嘴发脾气啦。这些天，他觉得老百姓就是老百姓，怎么也玩不过当官儿的。人家摆个道儿，就就自个儿投进了罗网。今天，他们运送完最后一车，春枝扶着腰看着路边沙堆，像是一个个小坟头猫在那，再望望遥远的目标，她流下了泪水。她与丈夫刚结婚那会儿，在腥风血雨中摸爬滚打，没有一丝的胆怯，觉得丈夫出淤泥而不染，敢爱敢恨，给她撑起了一片天。眼前，她看不到生活的未来，所遭所遇逼得她没有活路。这一切都是丈夫造成的！他规劝丈夫，与天斗与地斗，不与官斗，可丈夫就当作耳旁风。现在面对的现实，到明年秋收前粮食不够吃，孩子的学费没有着落，丈夫还天天给自己挖陷阱。她倒不是说丈夫与燕明来这样的小人斗争不对，而是当官儿都穿连裆裤，老百姓没有能力去斗。原来，她听老人说，活不起死不起；她现在真尝到了这个滋味儿！
一阵儿冷风吹在湿漉漉的衣服上，使春枝打了个冷颤，赶紧拣起地上的破棉袄披在身上。天气真冷啊，天寒地冻的，嘎巴嘎巴的，这沙子怎么抠啊？这个坚强的女人，只能埋怨老天爷不睁眼。
这些天来，春枝更烦恼和痛恨丈夫。不是因为出这牛马的力气，而是丈夫一个劲儿地撺搭她，让家宝和家英辍学。春枝虽然正言厉色地拒绝了丈夫，但是王大炮不依不饶。社会发展社么快，没有文化哪能行，也像他们在地垄沟里找豆包，啥时候是个头啊！让孩子上学上大学，这是春枝一辈子最大愿望。现在，她唯一的希望都没有了。回到家，她一口饭没吃，眼睛直勾勾地盯着天棚，想尽快结束这绝望的日子。王大炮就感觉媳妇反常，一步不落地一直盯着。他上了趟厕所回来，发现媳妇不在屋，开始房前屋后地找，在方旮旯发现了刚要喝农药的春枝。他真害怕了，连哭带劝，并下保证，才劝得春枝回心转意。是啊，无论地位多高多有钱，一旦绝望了，只有一条道儿，那就是黄泉路！
有了春枝自杀的教训，王大炮再也不敢提让孩子辍学的事儿。偶尔，他碰见钱三儿，请求他劝媳妇。一天，钱三儿就像闲逛似的来到沙子坑。他抄着袖筒说：“大哥大嫂，这不得整到猴年马月去。”说着抡起刨镐像模像样地干了两下，说：“这震的手脖子发麻，不是人干的活儿！”。
“不干？咋整。”王大炮轻描谈写地回了一句。
钱三儿说：“唉，我说，四个孩子都上学多累，再说上学也分配不了。听我跟你们说。”他说，五子登科是古代窦燕山，培养了五个儿子都考上了状元；现在的五子登科是娘子、房子、票子、乐子和位子。上学不也是为了挣钱吗？只要有了钱，别说“五子”十子都有。
“是啊，农民要那么多文化干什么。”王大炮乘机帮腔儿。
正好也累了，孙春枝双手拄着铁锹把儿说：“咱们当了一辈子农民，还让孩子土里刨食啊！没文化，没文化行吗！王清平你要文化，还能让燕明来骗了吗？”春枝自己是个文盲，就是厕所的男女两个字还是死记硬背的。所以，她心里有个坚定的想法，她不能让孩子像她一样大字不识一个。
妻子的一句话把王大炮顶了个仰壳，往下没啥话可说了。
面对丈夫和钱三儿的胡说八道，春枝生气他们人拉着不走，鬼领着冒跑，净听那帮王八羔子的乌瞎七。
寒假到了，所有孩子都卸下了夹板，像用尽弦的钟摆松弛下来。唯有家宝和家英像从天堂里走出的牛马套上了夹板，投入到了拉沙子铺路的沉重劳动中。石冬腊月，尖镐刨下去就是一个白点，震得双手虎口就火烧一样疼痛。但是两个孩子如同没有神经感知一样，天天机械地重复着同样的动作。他们心中的目标就是坚持再坚持，像他们父母一样有韧劲儿。只有这样，他们才能帮父母减轻负担，才能完成学业和走出苦难的希望。王大炮领着两个半大孩子抠三天运一天，每天机械地重复，每天精疲力尽，像没了魂的小鬼在寒风中游荡，只剩下抠沙子这根风筝线。
王家宝这个诗意和积极乐观，又多愁善感的中学生，把这次抠沙子铺路，当成自己人生的一次铺路。试想，他抠沙子铺路看不到尽头，就像自己的人生道路看不到尽头。他相信坚持走过去，胜利的目标就在一步步的努力之中。
刚开始，全家人天天咒骂燕明来。慢慢的，心情平复了下来。他们不把这看成是燕明来坑人，而把这条路看成了他们义务。这样一来，发扬蚂蚁搬家的精神，家梅和家根也上了阵。每往前挪动一点儿，都高兴的手舞足蹈，铺路的速度比燕明来想象的要快。
春节前后，一家人仅停歇了三天，给这个劳累的冬天一丝喘口气的机会。今年春节，大人孩子没有添一寸布头儿，没有购置一样生活用品，春枝心中十分难过！她觉得社会在倒退，无情的生活潮水，向她们一家步步紧逼，与五宝山生活形成了鲜明的对比。大年初三，放完了一挂五十响的小豆鞭，王大炮率领着一家人开了工。可能是老天照顾这家人，新年的天气真不错，阳光四射，在背风之处显得暖意融融。他们头发和衣袖口挂着一层白蒙蒙的霜星儿，棉衣里汗流如注，一家人说说笑笑，战天斗地。春枝感叹老天爷照顾，老天爷饿不死瞎家雀儿。孩子们畅想着长大了以后，要如何如何改变现在的生活。路过的乡亲们边嘲笑他们穷乐呵，边敬佩地竖起大拇指。实事求是地说，人在难处就得会自我安慰，就得有阿Q精神胜利法，就得有孔乙己穿长衫站着喝酒的精神。
王大炮像一位攻城掠地的大将军，边指教儿女干活的技巧，边挥汗如雨地做出示范，尖镐像雨点似的落在坚硬的沙地上。
孙春枝悲凉地说：“看样子，孩子开学也干不完这活了。”
她的意思，孩子开学干不完这个活，要再耽误了种地，全家人可就坐蜡啦。王大炮信心十足地说：“没事儿！反正就这样了，他燕明来还能咋地！”
“咋地？耽误工期，违反了合同，人家不把你地抽回去啊！”孙春枝像没活路一样唉声叹气。
王家宝董事儿地说：“妈，你别担心，不铺完路，我就晚去学校几天，咋地也干完了。”
“耽误学习咋整！”孙春枝不甘心。
“妈，我学习你又不是不知道，玩着学都没事。再说，有不明白的，找尚老师两口子补一下。”
听着儿子夸夸其谈，王大炮两口子非常高兴。他们心想，大儿子从来没因为学习，让他们夫妻操过心。想着想着，他们又觉得亏欠孩子们的。没办法，生活现实就是这样，走一步看一步吧。
一家六口人顶着料峭的寒风，沐浴着没有暖意的阳光，时而听着头顶麻雀的鸣叫，抬头看看干枯的杨树枝，盼望着眼前的磨难早一点过去，迎来他们期望的美好生活。
眼看着要开学了，幸福分场的好多人都担心王大炮完不成任务，而受到燕明来这个鬼子六的折磨。但是，大家都在观望中等待，没有什么好的办法。且说，李夕照心里很闹腾。他心想，自己咋地也是一队的书记，看着自己的职工受苦，自己无论如何要做点什么。于是，他扛起铁锹来到沙子坑帮忙。他一个那笔杆儿的，拿铁锹真是费劲。可是，他的到来，不是干多少活的事儿，而是给王大炮这一家精神上的莫大安慰。
王大炮又感动得说他是真正的党员干部，把李夕照夸得天花乱坠。其实，王大炮说的完全是真心话。不过，他的真心话让人听起来显得假。李夕照安慰他说：“老王，老百姓过日子，小胳膊拧不过大腿。这是生活的王道。你天天琢磨跟人家较劲儿，荒废了自己的生活，耽误了小家经济建设，你图啥？不是虎吗！”
王大炮没有太反驳他，平静地说：“李书记，现在当官儿的也不干正事儿啊！”一寻思说秃噜嘴了，李夕照也是当官儿的。
李夕照“呵呵”一笑说：“你也是老党员了。改革开放以后，把自己小家经济搞上去，就是爱党爱国，尤其党员应该带头。向你说的燕明来，只是个别现象，不能拿着棍子胡抡！”
王大炮喜欢听人捧着说话，不喜欢李夕照这样规劝的话。这是他从当宝山大队书记养成的坏习惯。他认为自己把宝山那样乱套的地方，治理得那么井井有条，自己的能力和水平超乎卓绝。其实，他没有静下心来想想。在宝山当大队书记，背后有党和国家作靠山，有荣威雄撑腰，有王树信和钱凤梅嫂子背后支持，一个顺风顺水的平台搭好，他只要心正事公、大刀阔斧干就行。再说，什么地位说什么话，不能把日子当工作干。他现在就是一个普通老百姓，把家庭经济搞上去，老婆孩子冻不着饿不着，才是他的本分和目标。可是，他却偏偏把日子过得像理想执政者一样高大上，偏离了老百姓生活的主要目标。
想知道王大炮修路还有没有以外风波，请看下一章王大炮修路山重水复疑无路，柳暗花明又一村，得到了一个圆满的大结局。
