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俗话说：家庭琐事是与非，全无道理白与黑。人人都有难唱曲，无法逃离缠寤寐。家家都有一本难念的经，王家宝万没想到自己处理恽相愆的事儿疏风顺水，很快又会陷入烦恼的琐事当中。身外的风波好平，身内的事情难处理。尤其王家宝这样的穷小子一步登天，攀上了厄尔古纳的天儿，身外身内矛盾和琐事格外多。
且说，王家宝处理恽相愆上访的事情。农村大锅饭菜好做还快，今天王家宝觉得恽相愆夫妻慢一些。因为一场大火烧了个精光，烧柴都是现烧现掂对，现掂对的烧柴返潮火头起不来。毕竟，恽相愆夫妇四五十年生活经验。老夫妻以最快的速度把饭菜上了桌，项仁华亲切地说：“小王会计，今天咱们用炕桌，暖和。”
“项大娘，就叫我家宝，要不这饭都没法吃啦！”王家宝再次纠正这对老夫妻。在农村越是称呼小名、昵称越亲近，只有对疏远的人才称学名和职务。王家宝知道，要想平息恽相愆这场风波，就要和他拉近距离，最好拉近到忘年交的距离。
菜一上桌，酒盅一捏，这是东北最流行最有效的沟通方式。今天，王家宝也学老一辈人盘腿儿打坐的方式，脱鞋上炕。不但盘腿过程和姿势很生硬，而且有些蜷得不舒服。刚开始，他不是左摇右晃就是身体后仰，总是不如恽相愆夫妻那么自然和舒服。项仁华站起身来，从被格里拽出一条褥子折叠成豆腐块，给王家宝垫在屁股底下，这才使王家宝感到自然和舒服。王家宝这一代人对很多东北老风俗、老习惯已经不适应，就如同对许许多多传统文化和礼仪忘却一样。因为他们成长成熟的关键时期，都浸泡在市场经济大潮中，都一味儿地把眼睛盯在了钱儿上；所以现实生活中，他们早都不注重那些形式上的东西，不管优秀还是糟粕。虽然说东北人盘腿坐炕说不上精华和糟粕，但是能说明传统的东西在人们心目中已经没有了地位。这是一段历史时期的的潮流儿，不是国家强调和提倡就能解决的问题。十一届三中全会以前，中国人民刚刚站直了腰板，没等喘口气儿，立即投入到了新民主主义改造，抢补清政府卖国、抗日战争、国共战争带来的历史账债。因此，全国人民哪还顾得上传不传统，只要挣了钱，创造好生活就行。
老夫妻与王家宝彼此非常和气，心理上都更容易接受。这也是郝无心掐准的脉。酒过三巡，菜过五味，一少二老三个人都敞开了心扉。恽相愆说：“家宝，孩子！对你我不藏着掖着，我和你大娘也不藏着掖着。这些日子也在心里掂量这个事儿。五队住户家与家都相隔十米八米的，甚至都有相隔三四十米的，最奇怪的是这场无名大火是跳着烧的。我们上访的二十几户全部都着了火，明显有人使坏，这不明显是燕明来干的？他燕明来在一队的时候还没这么猖狂，现在简直是肆无忌惮。燕明来的老婆王二姑娘到处宣传，这是天报！说我们这些 ‘刁民’不收拾不老实。你说，孩子，我们该怎么办？……”
王家宝听着这个“刁民”的长篇大论，他心里彻底明白了上访前后的全部原委。家宝在心里一咂么，恽相愆顶多算思想不正，或者说境界不高，与刁民这个称呼不沾边。但是，没办法，屁股坐哪边就得替哪边而说话，他要维护生产队与分场的尊严和利益。王家宝既肯定伸张个人切身利益的合理性，又否定了对燕明来故意放火的猜测。他善意地辩解说：“燕明来作为一名党员领导干部，任何时候都是替自己的职工着想，不会去用下三滥的手段的。恽大爷，希望你要正面去看一个人，毕竟你在五队还要生活下去。”
说这些话时，王家宝自己都感觉亏得慌。虽然没有证据指明是燕明来干的，但是大家都在怀疑这其中的蹊跷儿。曾经，同样的事情也发生在他父母身上，曾经的往事一幕幕浮现在眼前，曾经的咬牙切齿也记忆犹新。这几年，幸福农场发生的怪事不得不让人们怀疑。只要有谁与队干部发生冲突，谁家就会出现此类莫名其妙的事坏事。到今天，看着眼前的恽相愆，回想自己父亲及家庭他心潮起起伏伏。王家宝经历了一路的坎坎坷坷、欢欢喜喜，才使他明白了“光棍不斗势力”这个道理。怎么办？借力打力，借着岳父正盛的势头儿，他要尽快融入到势力之中。只有让自己成为有势力的人，才能避免眼前的是是非非。有势力的人永远是树大根深、枝繁叶茂，总是迫使秉持公平正义的百姓委屈；即使百姓这片汪洋大海要沉没势力这条船，也要经历酝酿、爆发、相持、战胜的长久过程。总之，瘦死的骆驼比马大。邪恶如疾风暴雨打的人抬不起头，正义总像大病恢复慢如抽丝，让人们在对比的落差渐渐中失去了耐心。
诉苦诉怨是人在难处的唯一本事。曾经，王家宝叫天天不应喊地地不灵时，他诉苦诉怨的欲望更加强烈；现在，恽相愆夫妇除了诉苦诉怨还能干什么呢！老夫妻沉浸在低落的情绪中无法自拔，王家宝才开腔儿：“大爷大娘，你们这是信任我，把你们的委屈都吐了出来，我感到无比的高兴。你们说的有道理儿，咱老百姓过日子图啥？不就图个安稳太平吗。就像歌儿里唱的‘盛世享太平’吗？要跟以前吃糠咽菜的生活比起来，咱现在的生活是多么幸福啊！你家我哥一结婚，你们就抱上了大孙子，你能让孩子顶着‘上访’名声长大吗？再说，项会计和项主任都在重要位置上，我们大家还能眼看着你们受难不管吗？……”看到恽相愆表情从凝重到舒展，家宝赶紧趁热打铁：“大爷，世上哪有绝对公平的事儿。你像原始社会人吃人，奴隶社会人欺人，封建社会人压人，国民党人杀人，到今天提倡人人平等、民主管理，但是也达不到一碗水绝对端平，可能到共产主义那天能做到也未可知。你说呢？大爷！”
王家宝一番软中硬硬中软的劝解话语，让恽相愆夫妇内心既温暖又畏惧，使他们对这个年轻人产生了亲切、敬佩、畏惧的复杂感情。的确，王家宝既能设身处地地替他们着想，又能升华到理论的高度，这是以往处理信访事件的干部所不及的地方。在现实生活中，任何人都没有孤立的情感和事件存在，亲情、工作和生活所有理性和非理性的都搅和在一起，没有一个明白人给点拨，没有一个人入情入理的分析，再聪明的人也可能会钻入牛角尖，就像一个人找东西，恰好落在了眼睛的盲点上，明明摆在面前触手就是看不见。多年来，“公平”二字恰好落在了农场的盲点上，被明晃晃的经济发展晃着眼睛。
王家宝的一番劝慰惊醒梦中人，恽相愆一拍大腿说：“大侄子，我明白了，有饭送给饥因，有话送给知音。在这样的大环境下，我小胳膊拧不过大腿啊！”看到丈夫思想转了弯儿，项仁华喜极而泣，望着王家宝嘴唇哆嗦得说不出话来。接着，他们三个人把酒言欢，从眼前谈到未来，从现实谈到梦想……各自谈着自己的切身体验。这对老夫妻完全把王家宝引为了知己，恽相愆直呼相见恨晚，恨不得年轻回去二十岁。就像他说的，如果年轻二十岁他就和王家宝拜把子。
第二天早晨起来，谢可欣的电话打了进来，煲了二十多分钟的电话粥。王家宝除了解决恽相愆上访问题之外，还诉说了发生车祸的经过。最后，两人因回谁家过年闹得不亦乐乎挂掉电话。
恽相愆过西屋来请家宝吃早饭，在早饭桌上，三人还沉浸在昨夜促膝长谈的回味中。家宝离开时自然是一番客套，恽相愆夫妇心中涌动着恋恋不舍的波涛，脸上挂着空涝涝的神情。送走王家宝后，恽相愆夫妇发现褥子底下一沓五千块钱，下面还压着一张字条，上面写：二位老人家，春节将至，手中羞涩，知其难处，不成敬意，望笑纳！请不要再生枝节，年后再说。看到这些，经历了半个多世纪风雨的老夫妻眼角洇出了泪水。他们仿佛又回到了过去那种与党员干部相亲相近的回忆。这是一种特别温暖的感受，这种感受的力量无比巨大。
老百姓不是不懂道理，当官的别触碰他们心中的底线。只要你让心平气顺，他就能献完青春献子孙，一往情深地支持你。通过这件事儿，王家宝把恽相愆安抚得心悦诚服，才参透了这个道理。这真应了乡俗俚语说的，走路不怕遇流氓，就怕流氓有文化。现在的王家宝与郝无心、燕明来行为的实质一样，所不同王家宝的行为更隐蔽。总之，他们都是为了摆平而摆平，不是真心给职工解决问题。
正当谢可欣还沉浸在新婚燕尔的喜悦中，厄尔古纳公安分局通知她过了年上班。这让谢可欣大吃一惊，按照专业应该让自己到农场计财科才对，父亲怎么把自己分配到公安局了呢？母亲周爱梅向女儿说：“可心啊，穿上警服多么荣耀！一个女孩子穿上警服格外英姿飒爽，而且还让坏人惧怕三分。”
原来，谢传承让女儿进入农场计财科，应该说顺理成章。但是，谢传承想法与她们不一样。他谋划了近两年的“刚性预算”大业即将拉开序幕，女婿王家宝必将调到农场计财科，再将女儿分配进来，怕周围人说三道四。半辈子啦，他继承父亲谢开荒这个荣誉称号，始终注意影响。这些年，老伴儿周爱梅埋怨他总把“影响”二字挂在嘴上，家里事儿没安排多少。现在一提起北大荒都称“北大仓”，在人们头脑中浮现出来的都是梦幻般的映像，具有无比美丽的诗意。对谢传承这个北大荒成长起来的党员干部来说，他深知过去的北大荒辉煌与苦难，更知道现在的北大仓光环下的荣耀与缺憾。他力主推行“刚性预算”就是要重塑北大荒的辉煌，弥补北大仓的缺憾。他时常想自己也许不能彻底改变北大仓什么，甚至不能完全弥补北大仓的缺憾，那也要烧起农场改革的大火。的确，随着祖国四个现代化进程加快，厄尔古纳农场改革势在必行。
谢传承要大面积铺开的“刚性预算”，那是对既得利益者割肉的行为，大家不难想象阻力有多么大，比挡掉裤子也要建设北大荒粮仓的难度还要打。这场厄尔古纳人事压缩、资金回笼、管理民二十万人的公平正义，事关农场能否有脱胎换骨持续北大荒事业，他谢传承不敢有丝毫马虎和闪失。这场革命风暴掀起，会让干部职工真正断奶，庸人懒人到市场中找奶吃、拼奶吃，土地完全市场化，干部脱下官服成为服务员，没有了专车，没有了工勤人员，切掉了肿瘤般冗陈的繁琐程序。于是，谢传承思之再三，决定让女儿谢可欣去公安局。这样有利于他们翁婿在这场深化改革大业中放开手脚，也能让女儿除了专业以外多掌握一项技能。另外，农场公安局上划以后，他对公安局失去了控制；这样，他可以随时掌握公安局动态。当然，他不可能告诉妻子和女儿这些心底的秘密。
谢可欣和王家宝拿着周爱梅给的五万块钱，反复研究买什么车，无论打听谁都说买不着什么车，二人只能买个二手车。九十年代末，汽车还没有走进千家万户，虽然不是奢侈品但也得十万八万。正当小夫妻决定去买二手车时，费剑峰拿着三万块钱送到王家宝面前，这使谢可欣欣喜若狂。王家宝知道，这一年来好朋友虽然干得风生水起，但他正处于干事创业的滚石上山阶段，他不同意用这笔钱。王家宝把谢可欣接到手的钱，一把夺过来又塞给好朋友。
“这些年，谁不知道谁？上学时，我那是没办法，从现在起应该是我回报你！”王家宝深情地说。听丈夫这样坚决地说，谢可欣随声附和：“对对对，听家宝的，亲叔伯同学！”
“哎呀，你们知道啥呀！这都是你给我的，你有用场你先用。”费剑锋急得脸色通红，神情激动，双手一摊说。
这一对好朋友急头白脸地你推我让，就像两只红头涨脸斗架的公鸡。一个坚决要给一个坚决不要，僵持了得有半个多小时。谢可欣虽然撒娇耍混但她可不傻。她看出丈夫和费剑峰的用意，都这么僵着容易伤感情。于是，她打圆场说：“亲叔伯同学，你仔细说说，这钱怎么就是家宝给你的。说明白了，我们就收下，说不明白你就拿走。”
“真的？好，听我说。”费剑锋开始掰着手指头数算起来。
去年，王家宝给他抠饬出来二十垧黑地，倒卖给周边农民赚了八千二百块钱。他用这些钱购买了电焊机等一系列铁匠铺用具，在幸福农场北侧最后一趟房开起了电焊铺，给全农场职工和周边农民修理农具。他从焊犁铧到修锄头、镰刀等简单农具，又到现在自行设计制造自动犁、铁轱辘。这两项发明创造虽然没有太多的科技含量，但是深受生活在这片盐碱地上的职工欢迎。说起来很简单，说是自动犁没有达到油压或气压的科技含量，就是焊接两个横梁下装三个可调节犁脚，悬挂在十二马力拖拉机屁股上，来回犁地六根垄；铁轱辘用两根拇指粗的钢筋煨成圈，在铁圈上按五公分距离七错八落地焊接着十公分左右的角铁，改变了胶皮轱辘轧地的状况。可了不得，这两项发明看着不起眼可太实用了，人们都抢着订购，幸福分场百分之八十拖拉机都用上了这两个神器。这一年下来，费剑峰不但没耽误种地，纯利润剩了五万多。他早就知道家宝买车钱不够，他忙完手中的急活就赶紧过来。并且，他特别说明扩大电焊铺资金已经预留出来。
看着好朋友浑身上下油脂麻花，一套帆布工作服大窟窿小眼子，双手黑出燎光，王家宝连连摆手说：“得了吧，别给可欣灌迷魂汤了。这钱不是我给的，我无功不受禄。”
刚刚平息的争吵又重新此起彼伏地扇呼起来，谁都没有退步的意思。谢可欣再次充当和稀泥的角色：“你们哥俩何必呢，不要在乎一朝一夕山高水长，咱们都是初升的太阳刚刚升起，有你们发光发热的时候。这事儿我做主了，就用这笔钱买车。”
“哎，这不就对了，越当官越不如老娘们了！”费剑锋话一出嘴儿自觉失言，不好意思地笑笑。谢可欣得理不饶人的主儿，借坡上驴嚷到：“一个像老娘们，一个狗嘴吐不出象牙，罚你们俩请客。”
费剑锋瞄着家宝说：“这一周才团聚一回，我打扰你们好嘛！”话语充满了戏谑。三个人疯疯闹闹跑了出去。
现在，王家宝不像原来那么囊中羞涩，手一挥到饭店去。幸福只有一家饭店，外面是小卖店，里面摆了两张桌，窄窄巴巴，吃顿饭百八十块钱都是大主顾。郭胖子一看分场会计和总场场长千金，一张胖脸堆满了笑容，那真是连皱纹里都含着笑。
他们一边吃喝一边闲谈，费剑峰问：“家宝你和可欣拿本了吗？”王家宝一怔，迷惘地摇摇头，表示没理解什么意思。一顿，笑着说“剑锋，你吃错药了吧！我们的结婚证你不都一睹为快了嘛，怎么扯这个闲篇？”“嗨，你想哪去去了！我是说开车不拿驾驶证啊！”
反应过来的王家宝“哈哈”大笑了一阵子，摆摆手说“不用不用，咱这地方谁管呢，还要什么驾照？”
这不是王家宝后台硬卖狂。九十年代末，农村机动车驾驶基本处于非驾状态；再加上交通监管都是熟头熟脸的，七拐八拐都能刮上点关系。尤其正处于“关系”疏通一切的时期，一个非驾不算什么稀奇的事情。于是，费剑峰笑了笑没说什么，从怀兜里掏出两本驾驶证塞给他。这使家宝想起费剑峰要他和谢可欣寸照的事儿，因为他们干什么互相从不刨根问底。原来，费剑锋花了三千八百元直接拿驾照。家宝苦笑了一下，暗自佩服好朋友心细如发。
王家宝沉思片刻说：“剑锋，我明年都当爹了，你还一根筷子单挑，马上面临结婚盖房子。你说，这钱我咋拿？”
刚开始，费剑锋支支吾吾搪塞家宝，被家宝追得实在无处躲藏，只好吐露了心中的秘密。初中时，费剑锋喜欢上一个女同学沈玲。她身材颀长，黑涔涔的皮肤，一对杏核眼儿，说笑像百灵鸟一样欢快动听，性格外向，骨子里透着沉稳，与费剑锋表里沉稳的性格一拍即合。这事儿说起来很浪漫，迫于家长压力和学生身份，二人从初一下半年开始地下恋情。二人家庭都属于中下等条件，父母都是土里刨食的本分人，经济上也都捉襟见肘，都盼望有一线机会改变生活窘境。偏偏二人都对上学没有太大激情。在这个唯成绩跳龙门的年代，他们双双被甩出了学生序列。当费剑锋母亲托媒人登门时，沈玲父母以费家穷这个理由拒绝，硬是把姑娘嫁给了一个二婚带孩子的男人。这个男人不但比沈玲大十八岁，而且又矮又丑脾气又坏。沈玲父母看中他在厄尔古纳医院当勤杂工，月月有工资，而且也能把女儿沈玲弄去当勤杂工。两个人都有月月发工资的工作，对于种地的职工是荣耀的事情。
对于年轻人来说，把初恋看得比命都重。面对现实的残酷，费剑锋自尊和沉稳受到了极大刺激，他决心干出个儿样子。费剑锋说：“我最难受的，是她竟然心安理得地嫁了！对她我哀其不幸，对自己怒其不争。我现在彻底死了这门心思！”
从好朋友幽怨的眼神和语气中，王家宝夫妇读出了他藏在心底的委屈和力量。这种委屈和力量哭倒长城、水漫金山、决绝化蝶、跨越银河，不亚如自古唱遍人神鬼三界的爱情绝响。
谢可欣缓和气氛问：“亲叔伯同学，你要有这种想法，应该死命攒钱，你却把钱往外送。这是为什么？”
“可欣，每个人心中都有一份执着的美好，我愿意让这份美好伴随一生。”费剑锋所问非所答。
谢可欣虽然听懂了这句话，但是没理解他什么意思。谢可欣幽默地挑逗：“没想到还挺有水儿，跟土垰垃和铁块子打交道白瞎了！”
“是啊，每个人心中都有一份美好的牵挂，人生才有动力。”王家宝自言自语地重复了一遍。他想到了亲爱的英姐和俏丽的闫红，都是自己藏在心底那份美好。
郭胖子笑嘻嘻地过来，端了一盘猪头肉，拿了四瓶啤酒，冲着三个人点头哈腰，与封建社会的奴才一般不二。“啊呀，王会计以后那是总场的人，我们幸福的人才。叔和你说，和你爸我大哥那才对撇子呢！昨天我拽他来喝两口，他不知忙什么似的走了，你看多遗憾!”
他拉着家宝的手，脸儿几乎贴到家宝的脸上，涎舔的表情看得谢可欣直恶心。王家宝嘴上“哼哈”答应，心里不住地骂：“势利小人，趋炎附势，用人朝前，不用人朝后。永远都是舔腚沟子的货！”
为什这么说呢？在王家宝心里有个结儿，当年父亲王大炮不得烟儿抽，郝无心和鬼不信是可恨，但也没少了这些小人起哄架秧子。尤其他收到大学录取通知书后，郭胖子之流那蔑视的眼神，让自己今生都忘不了。现在，王家宝虽然没有真正出人头地，但是有老丈人家的背景，用封建话说那是驸马和龙子凤身，厄尔古纳谁敢哼一声。推倒封建王朝那么多年，中国人民思考方式还是没有跳出封建社会那一套。郭胖子还有一件事儿，让王家宝感到十分厌恶，就是她对待亲妹妹的态度。当年，他妹妹郭桂琴落难，不但不顾及同胞之情，而且将妹妹赶了出去。郭桂琴走投无路的情况下，咬牙嫁给了不如意的马健康。这事儿在幸福分场扬翻了好长时间，都说郭胖子不可交——早晚都得遭报应。
当他们出来的时候，正是皓月当空繁星闪烁，清朗的冷空气时时袭扰着他们的身体。此时此刻，三个年轻人内心火热，眼眶火辣，既像身处热情如火的沙漠，又像身处酷冷的北极。总之，三个年轻人的内心波澜翻动，充满着激动和矛盾的心情。等费剑锋朝家的方向走远，王家宝默默地扬脸注视着朗月繁星。谢可欣不知道丈夫看什么，也好奇地仰脸寻找着什么，似乎彼此搜寻着共同的目标。不久，小夫妻默不作声地走回分场机关大院。他们想起什么又不知从什么地方想起，现在惟有不出声的沉默才是他们最好的交流状态。
王家宝从去处理恽相愆越访的事情开始，与妻子纠结的事情就是回谁家过年。现在，眼前还有三天就到除夕了。这些天，王家宝没敢领妻子回家，只是自己抽空儿回父母那看一眼。他知道，妻子与父母一见面，妻子必然会毫不遮掩地提出回她家过年，引起父母内心不必要的苦恼。山东人传统，除夕夜姑娘不看娘家的灯，也就是说姑娘出嫁后必须在婆家过年。王家宝没有那么强烈的想法，他渴望婚后第一个春节在父母这儿过，让分场大大小小人物看着好看，让家人也倍有面子。可是，妻子谢可欣一点也不像恋爱时那样通情达理，对自己苦口婆心的劝说毫不理会，把自己夹在中间很难做人。王家宝深劝到：“媳妇儿，咱都不是小孩啦，做什么事儿得多想一想。不像在学校恋爱，那是咱俩的事儿，现在结婚了就得考虑双方父母的感受”。最后，家宝说话都有了鸡粪味，“就算你家条件好，这也不是你任性的理由啊！你回去问问爷爷奶奶，他们同不同意你的作法。”
无论王家宝怎么劝说，谢可欣就是不为所动。家宝一看做不通妻子的工作，他只好去做父母的工作。他理了理思路，与父母言说到岳父岳母那头过年儿的理由。他母亲孙春枝很理解儿子的难处，没有过多地表示什么；他父亲王大炮却不断地指责儿子软骨头，连媳妇的主儿都做不了。小妹家梅在一旁讪不搭地冷嘲热讽，让这个哥哥心里极其难为情。王家宝理解父亲遇事凿死铆儿的脾气，也理解妹妹一个孩子的好胜心。所以，他时不时地赔礼赔笑儿，采用迂回策略劝说父亲，这才让王大炮内心宽慰了许多。
等儿子出门以后，孙春枝劝说丈夫：“你别再像以前那样的直炮筒子，当着儿媳妇的面儿千万别乱说话，让宝儿在人家面前难做！虽然儿子在分场当个一官半职的，但还不是跟着人媳妇的阴凉。咱们平头老百姓多忍忍，终归儿子是咱的。”
“我没那么傻！”王清平气夯夯地回应。
虽然王家宝做通了父母的思想工作，但是他的心里不是个滋味儿。他想到这两个家庭势力不对等的婚姻，自己只能做出一定的让步。如果他们小两口争吵不断，导致两方老人再起矛盾；那么让外场儿看笑话不说，也会让这个刚有起色的家很被动。当时，不光是王家宝面临着“到谁家过年”的棘手问题，而且分场很多刚结婚的小夫妻都面临着这个问题。到谁家过年？取决两个因素：一个是像王家宝一样，哪头家境好哪头胜利；二是小夫妻谁强势谁占上风，就到谁家过年。不论哪种情形，都给小夫妻感情蒙上了一层灰尘。对于身处现实中的人，他们可能没有理性思考过这个问题深层次原因。这个矛盾将是未来中国所有家庭面临的超现实问题。从我国实行计划生育以来，像王家宝及以后出生的人独生子女占多数，农村有三分之二是独生子女，城市基本都是独生子女。这些独生子女成婚配后都面临着“到谁家过年”的问题，而且是只有一个无解的方程式。
用马克思对立与统一定律来看，国家实行计划生育的初期，农村人受“不孝有三、无后为大”传统思想影响，头胎二胎是女孩的人家东躲西藏地生男孩，很多人家都生了三胎、四胎的女孩，还想方设法继续生，导致家图四壁，缺衣少穿，始终过着穷困潦倒生活；计划生育工作抓好的地方，就面临着一个子女赡养多个老人的局面，尤其是农村更加明显。从国家多年计划生育“一票否决”制度来看，迫使各级政府和领导使出浑身解数抓计划生育工作。从上到下形成层层责任制，很多计生干部及一把手，天天提心吊胆，如履薄冰，用水深火热形容计生干部的生活状态一点都不为过。很多有能力的干部没有发挥出应有的能力和水平，就倒在了抓计划生育不力的战场上，不能不说这是一个时代的遗憾！
随着计划生育国策的持续稳定，人们思想观念从对立走向统一，急剧发展的人口戛然刹车，经济活力就像石器时代以来最大火山喷发，经济增长就像珠穆朗玛峰那样窜了起来，到一九九八年春节，社会主义市场经济以匪夷所思的速度让世界瞩目。此时此刻，中国人民人民的腰包鼓了起来，生活的热情无比高涨，中国真正成了拥抱世界人民超级大国。单纯从经济建设上看，当年逃避计划生育的人家孩子多，生活水平捉襟见肘，像王大炮家日子一样艰难无比。与现在国家放开二胎政策形成了鲜明对比，再次体现了马克思对立与统一的规律
从王家宝具备理解记事儿能力开始，九十年代是改革开放后的黄金时代，大量国企改制，私营企业崛起，很多公务员辞职下海，富人跑海南，穷人跑深圳，做生意当老板流行一时。尤其基层政府正处于摸着石头过河的时期，很多有关系有头脑的人开矿、挖煤、跑外贸、开发房地产、办工厂，造就了一批传统企业家。同时，那个时代诞生了一批皮包公司。无论成功与否，断断续续从市场经济大潮中走出来的人，都经历了梦魇一样的伤痛和幸福，至今回忆起来刻骨铭心，以至于这段奋斗和创业的往事，成了今天文人墨客书写丰碑的素材。
对于现在的年轻人来说，只听说过下岗，没有切实感受过下岗的体验，把这件事看得云淡风轻，或灾难深重，这都不符合客观实际。这一段时间以来，王家宝就感受到了大面积下岗的讯息，让亲眼看到了下岗职工的哭哭笑笑，也看到了下岗职工的奋起在就业。刚刚踏入社会的王家宝，就像一只井底之蛙往上面爬，随着眼界不断开阔而开阔。东北作为全国老工业基地，为新中国建设作出巨大贡献。随着社会主义市场经济体制完善，所有老牌国有企业经济陷入衰退，不断有职工下岗潮涌起，造成普通职工哀怨四起。
九八年春节倏然而至，幸福分场家家户户平房笼罩在白茫茫积雪中，街道两溜光秃秃的老杨树七高八矮，与房顶粗细高低的烟囱呼应。如果没有那条溜光锃亮的覆盖积雪的砂石路通往外界，那真像西伯利亚大雪原看不到一丝生气。从八九年随父母来到这里，王家宝一直没有感到幸福分场的发展气象。他经常想，父母为什么要选择幸福农场。这个诗意的名字带给他们全家都是悲凉，先是经济上的捉襟见肘，后是自己苦苦挣扎的求学历程，再到现在家庭生活逆来顺受。今天，虽然依附在妻子家庭的背景上，在周围人眼里是天大幸运，可幸运里不光是白糖还有黄连。作为受过高等教育的青年人，王家宝总在追寻一个问题，为什么凡事儿都依附于关系，他暂时没有得到满意的答案。
与妻子争吵后，他胡思乱想一堆，都是以上找不到答案的问题。他想找任学武倾诉自己的苦恼，顺便向他请教自己想不清楚的问题，他认为任学武不可能骗自己。但是任学武调到总场不在眼前，又不能向好朋友说这些鸡毛蒜皮的事儿。是金子总会发光，幸福分场归并到厄尔古纳后不久，总厂党委研究调他到宣传部担任宣传部长。这里还有个小插曲，会议上副场长荀有志提出，任学武虽然才学出众，也非常适合宣传部长一职，可他长相跟闹着玩一样，有损于厄尔古纳窗口形象。当年，胡兰丞就没有那么幸运。严爱民想提他为干巴河子分场场长时，因为他的长相被荀有志拦住了。
哭归哭，笑归笑，第二天还得买豆腐。王家宝很快从这些不好的情绪中解脱出来，也不纠缠到谁家过年的事情了，调整心态看待这些红尘俗世。因为思想代替不了生活的现实，所以他必须认真对待未来的现实生活。王家宝转变很大，不像原来死爹哭妈犟种。现在，他做事情都是围绕着有利于自己，大有无利不起早的味道。在过年这件事情上，他选择了妻子的意愿，做出了高姿态的让步，也可以说暂时的屈服。
欲知这个年轻人命运前途如何，请看下一章揭秘尘封往事。
