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第二天，德运斋进了土匪的消息像闪电划过一样，迅速传遍周村古镇的大街小巷。和德运斋打过交道的人，解恨者居多，大都得到消息后，又添油加醋地把消息传出去，让一个简单的入室抢劫案变得有些扑朔迷离。有的说，是德运斋的老板得罪了古街的同行，被同行雇人教训了一顿，有的说是外地商户在德运斋吃了亏，请老家的江湖人物帮忙出口气，不管什么说法，都查无实据，德运斋老板的亲哥哥从长山县带着部队来，都没查出个结果，但有一点，说的都一样，德运斋那位来自沾化的小伙计王钰，为了救主人，被土匪当做人质，现在是活不见人，死不见尸，估计被沉了孝妇河的可能性比较大，至于德运斋的老板能否给小伙计家人一些赔偿，所有人都一个看法，不可能。
消息一样传进了汇义居，除了老板生病没能来店里，所有人都在议论这事。刘大义因为昨天喝醉，得到消息较晚，当他在厨房听了这事后，心里咯噔一下，不会是七哥他们干的吧！
刘大义心里没底，悄悄把自己的疑虑告诉了表叔于震州。于震州心里也有种怀疑的感觉，但为了安慰大义，还是把头摇得像拨浪鼓一样，说是不可能，让大义不要胡说。刘大义觉得七哥不像是强人，可那几个同来的，给人一种不是善茬的感觉。既然表叔说不是，那就肯定不是，表叔是什么人，那可是杀过洋鬼子的好汉，什么世面没见过，看人不会错了。
刘大义坚信，巴锐武几个人，办完生意上的事肯定回来，就算今天不来，回沾化的时候，也一定会来和他道个别。刘大义觉得七哥非常重义气，本来昨天说好他请客，可七哥趁他喝得酩酊大醉之时，在柜台结了账，还给他留下了十块大洋，这个情，他必须还回去，重新摆一桌是必须要做的事。
刘大义等了三天，也没等来巴锐武几人，他心里重新犯了嘀咕，联想到德运斋那位失踪的伙计王钰是沾化人，越发觉得德运斋的事和巴锐武有关。
就在刘大义苦等巴锐武几个人的时候，巴锐武等人已经渡过黄河，来到了北岸的蒲台县城。
他们在县城一隅找了个不起眼的酒馆打尖儿休息。一盘猪头肉，一盘花生米，五个猪蹄子，还有一大盆白菜豆腐五花肉粉条掺在一起的乱炖，那位被四人绑了做人质的王钰，竟然被让到了首座。
“来，兄弟们，这几天急着赶路，也没好好休息，咱们兄弟几个，一起干一杯。”巴锐武瞅了瞅柜台上的酒馆老板，压低声音说。
“慢着，七哥，俺看还是先敬王钰兄弟一个，这次‘走货’，钰兄弟功不可没。”郭富贵阻拦巴锐武说。
“不，不，不，俺应当感激各位大哥，要不是您们，俺爹的仇还报不了，俺还是敬大伙一杯吧。”王钰坐在首座，本就有些诚惶诚恐，见郭富贵这么说，更是一下子从椅子上站了起来。
王钰的亲表哥单金来连忙示意表弟说话小点声，并让表弟坐下说话。
麻子徐四贪酒，看到桌子上的酒菜早就心急火燎，那还容得其他人这般啰嗦，一边啃着猪蹄子，一边说：“都是自家兄弟，别弄那些虚头巴脑的事，王钰出了大力，但也为他家出了口恶气，俺看谁也别敬谁了，一块来吧，俺先喝为敬。”
看到徐四那急赤白咧的样子，桌上的人都笑了起来。
原来，王钰的父亲是个生意人，专门从周村倒腾一些布匹拿到沾化的集市上卖，以前并没有和德运斋打过交道，前年，可能是被倒霉催的，鬼使神差地溜达到德运斋的大堂里，老板和伙计那个热情就别提了。王钰的父亲见一款洋布质量不错，看好样品后，要了几百尺，和在其他店一样，也没拆包查验。让王钰父亲没想到的是，到家拆看一看，全是被雨水浸湿发霉的货，王钰的父亲二话不说，雇车拉着货又返回了周村。德运斋干得就是坑蒙拐骗的事，反诬王钰的父亲自己弄湿了货物，王钰的父亲告到官府，官府早就被德运斋买通，又有德运斋老板的大哥在背后撑腰，王钰的父亲只好自认倒霉，回家大病一场，从此再也不做布匹生意。王钰气不过，瞒着父亲，和表哥商量，到德运斋的店里做不拿工钱的学徒，没想到还真被德运斋的老板看中，加上王钰会些拳脚，做事勤快利落，就连店里置办的盒子炮也让王钰管了一把。德运斋的事，基本上都被王钰告诉了表哥，他表哥单金来和几个把兄弟一说，这才有了到德运斋搞枪的事。
郭富贵个头虽小，但鬼心眼子颇多，做事之前，总能考虑下去四五步，他看了一眼巴锐武，小声说道：“七哥，现在是谁有枪，谁就是大爷，可这个年代，人好找，枪不好弄，就咱以前那几杆老掉牙的货，加上新弄的这三把，也成不了啥气候，俺觉得还是找个大点的山头靠一下，最起码能给兄弟们弄点应手的家把什。”
“咱们沾化利津一带，跑海道有名气的就是许三那伙人，俺听人说，他手下最起码有三百来号。”单金来说。
“这个人生性多疑，对手下兄弟也不怎么样，俺觉得还是少搭理为好。”喝得麻子坑都放光的徐四说。
“许三的一个手下，和俺有些交情，他前段时间捎话来，许三愿意收留咱们，不光是咱们，周边县里有点名气的，他好像都联系过。”巴锐武说。
“妈了个巴子的，他这是想当头啊！”郭富贵说。
“这事，咱们回到沾化后，再仔细商量，只要能搞到枪，暂时委身于他们，也未尝不可。”巴锐武说。
“现在就是喝酒，那些事回去再说，好多天没喝了，俺真有些扛不住。”徐四招呼着说。
“尽量别喝醉了，咱们在周村闹得动静不小，说不定会追到这儿来，那一家的哥哥可是在军队里混的。”王钰提醒说。
提到周村，巴锐武想到了刘大义，感觉没和刘大义道一声别，在情谊上有些说不过去，也只能以后找机会解释了。
刘大义最终还是从心里放下了巴锐武等人，因为他又多了一件心事，这件事和巴锐武比起来，完全可以忽略不计。刘大义忽然觉得，他身体有残疾的事被店里的人知道了。
香翠忽然像变了一个人，她在大义面前，不再唯唯诺诺，过去那种见了大义就低着头的姿态，荡然不存。过去，香翠担心刘大义把骗婚的事说出来，没想到，刘大义害怕别人知道他的身体有恙，反而倒求香翠，让香翠瞒着这事。香翠做梦也没想到，店里的人还不知道刘大义身体有残疾，这样的话，她就不用再过提心吊胆的日子，因为在香翠的心里，她和刘大义之间产生了一种力量平衡。
刘大义可不这样认为，他觉得香翠肯定把自己的事告诉了邢焕子，邢焕子又把这事传给了别人。证据之一，刘大义喝醉酒的第三天晚上，邢焕子请他去澡堂子泡澡，他不去，邢焕子到了“逼”的份上；证据之二，刘大义正在茅房蹲着小便，跑堂的丁二虎子硬是闯进去，把他逼了出去，丁二虎子的理由是吃坏了肚子，要不是他趁丁二虎子关茅房门的那一瞬间把裤子快速提起来，他平常空空如也的下面，早就暴露无遗。
更让刘大义生气的是，邢焕子和香翠好像故意刺激他，晚上做那事时，声音比以前大了不少，尤其是香翠，时不时地趴在邢焕子身上，那母猫一般的恶叫，让刘大义还认为她受了多大痛苦，可刘大义从墙洞里看到香翠又是一脸的愉悦。到了晚上，刘大义是又爱又恨，他恨邢焕子两口子故意刺激他，分明是欺负他不是正常的男人，可他又怕邢焕子两口子不那样，因为只要有一晚听不到他们的声音，他就无法像正常男人那样站着撒尿。
刘大义又变得和在老家一样，不愿意到人多的地方去，偏偏饭店又是个靠人气活着的地方，这让刘大义感到非常痛苦，他看谁，谁都像是在耻笑他。
香翠在刘大义面前，变得一点矜持也没有了，甚至向刘大义伸手借钱，她知道刘大义手里有朋友留下的十块大洋。
香翠是趁刘大义回后院往屋里拿晒干的衣服时，向刘大义开口的，自从刘大义跪求香翠不要把自己的事说出后，别说给刘大义洗衣服，就算是刘大义自己洗了晒在绳子上的，她也不会帮大义收拾，香翠并不是心底有多孬，她是让刘大义有个怕情。
香翠借钱的理由只有一个，她要买衣服，邢焕子太抠搜，不给她钱。其实，香翠真正的目的是攒钱回沾化看她儿子去，她想儿子了。而且，香翠给刘大义把好了脉，她就算不还，他绝对不要，更不会和邢焕子提。
刘大义从小生活优越惯了，并不是很在乎钱财，他从心里愿意看到香翠求他，只要求他，说明他有利用价值，万一香翠没把他身体有缺陷的事说给邢焕子，汇义居的人也就无人知道。但是，让刘大义没想到的是，香翠从第一次的一元开始，竟然一发不可收，陆陆续续从他那儿借走十二块大洋，把巴锐武他们留下的十块大洋全部借走还不算，大义的工钱也被借走了两块，让大义纳闷的是，香翠每次借钱的理由都是添置新衣服，可大义看得很准，香翠除了晚上的声音不断增大外，身上的衣服一点也没增多。刘大义有一种被要挟的感觉，甚至觉得邢焕子知道这事，两口子合伙在算计他。
刘大义找了一个只有香翠在的机会，试探地对香翠说：“嫂子，眼看天气凉了，俺得置办几件过冬的衣服，你看能不能先给俺两块，俺手里实在有些干净。”
香翠本来手里没啥活，见刘大义这么问，立刻拿起晒在竹席上的雪里蕻，急匆匆地回答说：“兄弟，没看到嫂子正忙着吗？这眼看要下雨了，淋湿了菜，师傅会怪罪嫂子的，你放心，忙过来后，嫂子就还给你。”
刘大义还能说什么，只有等着香翠有空的那天，没想到这一等，又是半个月。刘大义见香翠没有还的意思，只得又趁只有两人在的机会，向香翠提出还钱的事。这一次，香翠倒是没急着干手里的活，而是眼泪汪汪地说，邢焕子的母亲生病了，这几天就和邢焕子回临淄，她和大义借钱，邢焕子不知道，在这节骨眼上，邢焕子要是知道她借了这么多钱，还不把她放锅里红烧了？香翠求大义这几天千万别提钱的事，等她回到临淄，拿了私房钱，回来还他。
香翠说的大义母亲生病这事，还真没撒谎，第二天，邢焕子就和香翠回了临淄，临走前，邢焕子向大义借五块大洋，大义手里只有三块，都拿了出来，从邢焕子的脸上，刘大义看出了不乐意，搁谁都会不满意，汇义居的人都知道巴锐武他们给大义留下了十块大洋。刘大义坚信，香翠借钱的事，邢焕子不知道。
邢焕子两口子走了后，刘大义明显感觉到有些不适应，他已经习惯了听着香翠的叫声站着撒尿的生活，他们两口子走的当晚，刘大义睁着眼熬到后半夜还没能入睡，第二天在厨房里昏昏沉沉，于震州看着眼角赤红的大义，还认为大义害了毛病，再三追问后，才略感放心。
十二天后，邢焕子带着香翠回到了汇义居，见了店里的人，无论岁数大小，跪地就拜，不用多问，从两人脚上的白鞋就能看出，邢焕子的母亲没了。
邢焕子在汇义居人缘很好，又有师傅于震州罩着，老板宋天祥特意准许他们两口子休息两天再上工。当天夜里，刘大义除了听到大师哥的呼噜声，什么也没听到。第二天，两口子也不好意思休息，邢焕子进了厨房，香翠在大堂和厨房里干些拾拾掇掇的事。只不过，香翠见了大义，躲躲闪闪，大义不引起话头，她从不搭理大义。刘大义感到好笑，区区十几块银元，他还不至于在人家死了老人才几天的情况下，开口要债，就算以前和香翠催要，也是他感到纳闷，香翠借了钱到底干啥了，是否有瞒着大师哥的事。
第二天晚上，香翠那骚劲又来了，不过这次没开灯，刘大义只饱了耳福，就算这样，刘大义也踏踏实实地又做了一回男人。
早上起床后，刘大义从窗户里看着正去茅房倒尿盆的香翠，心里直犯嘀咕，这么一个小巧女人，哪来的那股劲头？
汇义居的老板宋天祥老毛病又犯了，周村的医生治不了，得去张店德国人开的西医院做手术切除阑尾，宋天祥的独子在日本读书，于震州就派邢焕子到张店伺候宋天祥。
邢焕子临行前，嘱咐刘大义，晚上睡觉机灵点，千万不要让香翠有啥闪失，于震州安慰大徒弟，晚上不会让香翠在前厅值班，让香翠早把后院房门关好休息，尽管前去便是。
宋天祥和邢焕子一走，于震州到柜台当值，厨房里忙坏了刘大义，一天下来，累得腰酸背疼，晚上回到后院，有时连脚都不洗，倒头便睡。这一夜，被一泡尿憋醒的刘大义正想起床小解，忽然听到师哥的房间里传来摔碎东西的声音，厨房里常摔碎瓷盆瓷碗，大义听得出，这就是一种瓷器掉到地上的声音。刘大义不敢怠慢，尿意全无，蹑手蹑脚地走到墙板缝隙处，掀开那副画往对面瞄去，只见油灯下，香翠披着夹衣，正把一块块银元往一条碎花棉裤的裤腰里放，地上散落着一只盐罐碎片，不知是不小心还是故意打破的。刘大义大气不敢喘一声，一直看着香翠把十四块银元放到棉裤腰的棉絮里，大义也不知香翠在他没看到以前放了几块，肯定的是绝对不只十四块。香翠把棉裤腰里的银元捋把均匀，下床找了针和线，仔细地缝了起来，直到每块银元不在裤腰里随便移动。香翠做完这些，又把夹裤脱下，尽管灯光昏暗，但香翠雪白的大腿仍然让刘大义感到晃眼。此时，刘大义哪还顾得上香翠的大腿，他正惊讶地看着香翠接下来的动作，只见香翠把棉裤穿上，又拿了一条布带子把棉裤系好，扭着身子，左顾右盼，见看不出有银元的痕迹，这才满意地脱下棉裤，熄灯睡觉。
刘大义见对面熄了灯，又蹑手蹑脚地回到床上，这才发现由于紧张，身上全是汗水，就算以前偷看师哥两口子干那事，他也没紧张到如此程度。刘大义虽然没有建立家庭，但他心里十分清楚，香翠这是和师哥邢焕子两条心。
第二天一起床，刘大义就从窗户向外瞅着，当看到香翠开门到茅房倒尿盆时，立刻假装刚开门的样子，见了香翠，有些不好意思地说：“嫂子，俺手头真有些紧张，你看看能不能把那些钱还了？”
香翠的眼神有些飘忽不定，不敢正眼瞧大义，低着头说：“兄弟，俺这次回家，本想把放在家里的钱拿来还你，可这一办丧事，又花了个干干净净，你放心，这钱瞎不了，俺和你哥年前一定还上。”
大义昨晚发现香翠藏钱的秘密，本来就有气，加上年纪轻，城府浅，听香翠这么说，没加考虑，随口说道：“是吗？可别把钱藏裤腰里。”
刘大义说完这句话，心里就后悔了，这不是把自己偷窥的秘密告诉香翠嘛！他看了看脸色煞白、愣在那儿的香翠，不敢再说什么，急匆匆锁了门，头也不回地去前院打门板。
香翠愣愣地站在那儿足有半个时辰，等到前院传来剁菜板子的声响，才回过神来，回到屋里后，站在窗前，仔细观察糊的窗纸有没有孔洞，发现没有后，又移到和大义住房相隔的西墙上，终于在偏北的一快木板上，发现了一个不起眼的缝隙。香翠眯着眼朝缝隙里面看去，黑乎乎一点光亮也没有。香翠从头上拔下一根簪子，用细尖的那头朝缝隙捅去，簪子能进去的部分全都进去了，拔出来，再用眼去瞄，仍旧一点亮光也没有。香翠再一次仔细观察整个西墙，除了刚才那缝隙，其他地方完好无损。
繁忙的一天终于过去，一天都心事重重的香翠，终于看到刘大义的房间亮起了灯。黑灯瞎火中，香翠悄悄地走到那个缝隙处，果然看到一丝光亮透过来，弯腰用眼看去，仍不见隔壁房间情况，香翠明白，刘大义那边，肯定有东西遮盖着。香翠也不出声，点上灯，拿了一个木盆，把早备好的温水倒入里面，然后脱掉衣服，面对那个缝隙，蹲坐在木盆里，虽然面对缝隙，但香翠只用余光瞅着，木头做的水舀子碰到木盆上，发出“梆梆”的声音。香翠时而站起，时而蹲下，洁白的胴体由于离油灯很近，散发着诱人的光芒。突然，刚刚蹲下的香翠一声尖叫，身子一歪，整个人没了一丝动静。
刘大义窜出房门，闯进没有上栓的香翠房间，用手拽了一下香翠湿漉漉的头发，着急地问：“嫂子，你怎么了？”
香翠突然从盆里站了起来，双手使劲搂住刘大义的腰，一脸嗔怪地说道：“俺只当是你废了身子，没了那念想，没想到还有这喜好。”
