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六月份，宪兵大院里透着诡异的气氛，山本和肖林爱南从月初就钻在一块，嘀嘀咕咕地不知在搞啥名堂，一个中国人也不允许靠近，甚至不允许那些汉奸在大院里吃饭。日本兵对以前那些鞍前马后的伪军，变得更加冷酷无情，眼里的鄙视成分更浓。
赵守财比谁都知道发生了什么，上峰密电，随着美军占领冲绳和对东京的大轰炸，日本人已经穷途末路，对一些汉奸土匪队伍，要做好收编准备，决不能让他们落在共产党八路军手里。他接到命令后，开始对武胜、郭富贵、王钰摊牌，当然，根据三人的具体情况，摊牌程度不同。
赵守财和武胜以前谈过日本人最终被打败的事，两人都认为不能跟着鬼子把坏事做绝，要给自己留条后路。赵守财甚至开玩笑地试探他，真那天到来后，就去投靠八路。武胜听了，笑得前仰后合，且不说八路那铁纪律让人受不了，就是那吃糠咽菜的苦日子也让人难熬，况且八路军共产党是替穷人撑腰的队伍，他们不喜欢锦衣玉食的人，真要寻一条后路的话，就投国民党去，国民党不要，那就重新当土匪，最后还羡慕地说赵守财有个在国府当官的叔，不用担心因汉奸身份被审判，别忘了到时候拉他一把。赵守财当时没把话挑明，只说眼下在日本人手下混饭吃，兄弟们互相帮衬就是。六月底，赵守财见时机成熟，就把身份透露给了武胜，政府同意接收武胜和他的手下。
郭富贵不同于武胜，赵守财不能把话说的太明，一是因为郭富贵心里有赵新端这个芥蒂，二是因为郭富贵和崔南停是表兄弟，上峰下了死命令，崔南停不能留，和郭富贵亮明身份的话，崔南停必知，凭他破罐子破摔的样子，未必不报告给日本人。赵守财没出面，让武胜和他聊了几次，以武胜自己的语气说，现在到了寻后路的时候，郭富贵也点头认可。武胜当然不敢明说投了国民党，而是旁敲侧击地让郭富贵想个出路。郭富贵倒是痛快，反而规劝武胜和赵守财搞好关系，利用他叔是国民党将军这事。武胜将郭富贵的想法告知赵守财后，赵守财仍坚持暂时不亮明身份。
对于姥姥不疼舅舅不爱的王钰，赵守财直接了当，派老道士坐鱼船去海上找到王钰，言明鬼子对他已经不信任，鬼子为防止他投靠八路，近期可能假借让他上岸开会为名，撤他大队长职务，要不是翻译官赵守财常买他膏药，根本不知这事。老道士说，这次来海上找王钰，是受人之托，给王钰找一条光明大道，待时机成熟，让王钰率队加入中国政府的军队。王钰立刻想到了赵守财。老道士摇头不承认，让王钰不要多想，到时候就知那位幕后之人是谁。
还有一位对赵守财示好的人，他不是中国人，如果和别人说他倒求赵守财，没人会相信，他只有要赵守财命的份儿，他不是别人，正是赵守财留学时的同学山本，现在的日军宪兵队队长。山本与肖林爱南不同，他除了把大日本帝国的利益放在第一位，还对自己的生命特别重视，他表面上大喊武士道精神，可实际上他才不会白白丢掉自己的生命，他挚爱的妻子和孩子还在日本苦苦等着他，对他从小疼爱的姑姑还盼着把表弟野田带回去，尽管那把火把表弟的骨灰烧了个干净，可他还是在一个瓷罐里放满了灰烬。赵守财的亲叔是国民党的将军，山本利用赵守财为皇军争取过，赵新年也曾回过暧昧的信息，但终究还是没为皇军服务。大东亚圣战最终胜与败，结果已经明了，山本明白中国很快就是中国人说了算，能不能回到北海道，同学的叔叔或许能帮他一把。
山本说的很含蓄，赵守财也能听明白，他说，同学永远是同学，应该互相帮衬。
很快，驻惠民日军司令部来了命令，沾化县城的日本宪兵队撤到惠民，防务交给保安大队，由赵守财和崔南停协助武胜守城，肖林爱南率领两个日本兵留下监督。山本对惠民日军司令部安排肖林爱南留守沾化县城的原因心知肚明，这是为报复肖林爱南经常去济南告驻惠民日军的黑状展开的报复。可笑的是肖林爱南像是得了宝贝，喜悦之色，溢于言表。可能是少了山本这个婆婆，他觉得一身轻松，在他眼里，山本根本不具备大日本皇军的武士道精神，做事优柔寡断，用假惺惺的仁义道德收服中国人的心完全错误，只有靠屠杀威慑，才能镇住这群东亚病夫。
六月底，山本主持召开了驻沾日军退出沾化的会议，参加会议的崔南停如丧考妣，感觉到末日就要到来。散会后，崔南停冒着烈日，一直等在宪兵队东门口南边的墙根儿处，他在等干兄弟，他从没有像今天这样迫切想见到赵守财。此时，被山本单独留下的赵守财，正和山本秘密会谈，会谈的内容有两项，一是山本的归宿，二是山本控制的那批武器。赵守财答应，只要不被八路打死，一定会说服二叔，设法让山本安全回国。可山本对赵守财要求留下那批武器，有些犹豫不决。这批武器是年初日军打算从沧州运往潍坊的，运到沾化地界后，忽然得到八路想要劫持这批武器的消息，只好就近暂时存放到沾化宪兵队。赵守财要这批武器的理由很充分，保安大队要想死守县城，没有充足的弹药绝对不行，就算守不住，队伍被八路打散，兄弟们手里有家伙，还能和八路打游击。山本对赵守财的理由感到好笑，沾化县城能不能守住，他俩都有数，恐怕没等八路来到，武胜的保安大队早就溜之大吉，赵守财要这批武器，不过是想发笔横财，或者是因为当了多年汉奸，对未来新主子纳的投名状。山本到现在也不认为赵守财是卧底，以前对他已经考验过多次了，他这位同学就是有奶便是娘的主。不过，山本还是决定帮赵守财这个忙，或者说，帮自己这个忙。
崔南停终于等到赵守财出来，见到这位惶惶不可终日的世交，赵守财有股解气的感觉，又有股可怜的感觉，要不是上峰下了死命令，他或许留下崔南停的命，祸害刘家庄那几次，总归没给赵家带来什么损失。堂弟死在他手里，干兄弟如果再死在他手里，人们会怎样评价他？
赵守财看了一下宪兵队大门，小声对崔南停说：“哥，这儿不是说话的地方，有啥话，去你家再说吧！”
崔南停说道：“俺也好多天没回家了，冷锅凉灶的，咱还是找个饭馆吧，边吃边聊。”
赵守财没停步，边往前走边侧脸说：“现在饭馆去不得，一句话说错，就会引来杀身大祸。”
崔南停打开好多天没回来的家门，一股霉味直扑赵守财的鼻孔，赵守财想起了小时候在县城上高小的情形，他常来这个院里，一家人待他如上宾，那时两人都坏的流脓，可那时再坏，也没做出有损民族大义的事，现在崔南停的所作所为，已经被民族大义所不容了。
崔南停推开北屋的门，想到儿子惨死的情况，突然嚎啕大哭起来。赵守财一点思想准备没有，吓了一大跳，连忙上前安慰。
“兄弟，你说日本人真是要败了吗？”
“肯定的，美国人都打到日本本土了，他们所谓从沾化撤军，其实就是逃跑，就算跑到惠民，也不会待多久，八路军很快就会打过去。”
“让你这么说，沾化县城守不了几天了？”
“呵呵，就武队长那点人马，八路打过来，别说几天，就是一天也守不了。”
崔南停有些急了，紧紧抓住赵守财的手说：“兄弟，俺可靠你了，有咱二叔这个靠山，你可别丢下俺，你去哪儿，俺就跟你去哪儿。”
赵守财心里掠过一丝悲哀，暗想：崔南停啊，崔南停，早就劝你做事别太过分，可就是不听，最得意时，甚至不把我放在眼里，现在草鸡了，早干啥去了？罢罢罢，看在过去的份上，先救你一命，至于八路饶不饶你，就看你的造化了。
赵守财只好违心地说：“你放心，我肯定给你寻个好出路，这几天，你把一些贵重东西送到嫂子的娘家，嫂子也好有个依靠，她跟着你不容易。”
崔南停有些感动，拿出在肖林爱南面前的奴才相，点头哈腰地说：“我这两天就办，她疯疯癫癫的，跟着咱们也不方便。”
第二天，山本就通知赵守财和武胜，驻惠民日军司令官同意将那批军火留给保安大队，希望两位通力合作，死守县城，不要辜负了皇军的期望。
武胜走后，赵守财向山本密语，遇到危险的事情，一定要报出山东独立师师长赵新年
的名号，保住性命，才会有回到北海道的机会。
当天下午，山本率领日军撤出沾化县城，用卡车拉着搜刮来的金银细软逃往惠民。
晚上，赵守财、武胜、郭富贵、崔南停四人在保安大队秘密碰头，赵守财把日本人目前在国际和中国的状况细致分析了一遍，四人一致认为日本人败局已定，跟着日本人已经没有前途，崔南停更是向赵守财直言，应赶紧联系二叔，早找退路。赵守财和武胜互相看了一眼，按照两人私下商量好的，仍然不暴露赵守财的军统身份。赵守财假装为难地摇了摇头，说二叔一直厌恶他的汉奸身份，现在最关键的是手里要有一部分武装，到时候二叔也能搭个好帮腔。武胜说这事好办，派富贵去海上联系王钰，让他在沾化、无棣交界的海域巡游，大伙一旦发现八路有攻城迹象，立刻弃城逃往海上。
郭富贵连夜去了海边。崔南停被赵守财催促着回家收拾金银细软，第二天去小王庄看望妻子。屋里只剩下赵、武两人后，武胜问那批军火怎么处理。赵守财附在武胜耳边说，明早以加强战备的名义，说服肖林爱南，把那批军火从宪兵队转运到保安大队，军火分成两份，一份留给士兵用，一份连夜运到迎仙观埋藏，以备不时之需。说完这些，赵守财让武胜明早多派暗探，随时留意八路军动向。武胜突然想到了肖林爱南，问到时候怎么处置。赵守财冷笑着说，这事不用保安大队操心。
肖林爱南本来就对山本把那批军火留给保安大队有意见，听武胜要把军火运走，用日语破口大骂，坚决不同意。赵守财在一边苦劝，没有充足的武器弹药，沾化县城很难守。肖林爱南知道县城根本守不住，就算再多的武器弹药也守不住，这批军火绝对不能落到八路手里，他早就想好了，撤退那刻，将这批军火毁掉，所以，赵守财劝说也没用。武胜还想争取，赵守财笑着说，皇军不让动，自有他的道理，就按皇军说的做。
赵守财从肖林爱南办公室出来后，心里有一种不祥的预感，肖林爱南对这批军火不撒手，绝对没安好心，看来以前的计划必须改变。
两天后，郭富贵从海上回来，告诉赵守财和武胜，王钰已经按计划做好准备，保安大队可以随时撤到海上。赵守财有些不放心，命令郭富贵安顿好家里，即刻赶回海上，配合王钰接应保安大队。
美智子这几天实在有些受不了，肖林爱南每晚喝得醉醺醺的，对她疯狂地虐待折磨，原来只是后背受伤，现在胸部都被他折磨的伤痕累累，甚至下体都被他用火燎过，害得她上厕所都费劲，要不是思念在广岛的母亲，她真想一死了之。还有一件事让美智子痛彻心扉，上个月，要不是肖林爱南不顾她的苦苦哀求继续虐待她，或许他们会有自己的孩子，当那团污血从下体出来后，她的心也彻底碎了。
九号晚上，美智子忍受了肖林爱南的又一次疯狂后，趁他酒醉酣睡之际，偷偷来到原来的中国菜伙房，想烧锅水洗洗身子。自从刘大义逃跑后，这个伙房就闲下来，肖林爱南不愿意吃大锅饭时，她就在这儿下厨。锅里的水还没热，院子里忽然传来杂乱的脚步声，美智子下意识地从虚掩的屋门瞅向院里，皎洁的月光下，三个人影朝她和肖林爱南的房间走来，虽然看不清来人的面目，但一女两男分得清清楚楚。美智子懒得理睬肖林爱南那些事，低下头继续往灶膛里添着柴禾。
一个女人的声音清晰地传来：“肖林太君，您快起来，我是赵翻译的老婆隋青红，赵翻译和武大队长意见不合，在保安大队打起来了，谁也劝不住，您快去看看吧。”
屋里的肖林爱南一点反应也没有，焦急的敲门声响起来。肖林爱南毕竟是她的丈夫，美智子不想被中国人的琐事打扰了他休息，正想站起来出门劝阻，肖林爱南的骂声突然传来。隋青红又把刚才的话说了一遍。
“八嘎！中国人都是猪。”
肖林爱南骂骂咧咧地打开房门，美智子还没听到丈夫的下一句话，两声枪响传来，接着就听到隋青红大喊：“快进屋，把那个日本娘们也干掉。”
美智子虽然是个柔弱女子，但毕竟在军营里长期耳濡目染，当时就明白这是中国人哗变了，她一丝迟疑都没有，连忙跑到财神像后面，把那个早就熟悉的铁棍拔掉，转开财神像，下到洞里，扯着绳子让财神像恢复原位......
两个日本兵和肖林爱南被干掉后，赵守财一边吩咐武胜把好四城门，严防消失不见的美智子逃出城外，一边命令早就挑选好的士兵趁晚上把一部分军火偷偷运到迎仙观。一直到天亮，仍不见美智子的踪迹。
赵守财、武胜、崔南停再次碰头，为防夜长梦多，经过商量，决定十一号上午撤离沾化县城，务必在天黑前赶到海边。同时约束手下，不得对老百姓财务进行哄抢，终究一天，县城还得回来，不能像土匪一样失了民心。
十号这天，县城的百姓还是看出了一些端倪，四城门只许进，不许出，保安大队的门前，放着两辆胶轮马车，商铺的生意明显好于往日。油坊的少掌柜崔南停，瘸着一条腿，在油坊的南门口和后院门口都烧了纸，左邻右居害怕惹了已经喜怒无常的崔南停，不敢多问，纷纷躲在家里琢磨这事。更让左邻右居惊奇的是，崔南停烧完纸，在油坊周围楔了几个木橛子，然后用一根棕绳将木橛子连在一块，并在油坊门上挂一个木板，板上有“不得跨过绳子”六个字。
计划不如变化快，武胜派出的暗哨和赵守财手下的特工纷纷来报，八路军在十号出现了异常调动。赵守财和武胜紧急磋商后，决定今晚弃城逃走，武胜派胡林南带领两名熟悉沾化无棣地形的士兵提前离开，联系王钰做好接应。
吃过晚饭，保安大队和几个愿意随崔南停走的维持会员在鬼子宪兵队大院集合，赵守财亮明身份，言说再跟着鬼子干就是死路一条，中国政府的军队很快就会打到沾化，他现在奉上级命令，重新组建鲁北独立旅，跟着走的弟兄们都是功臣，人人会得到重用。
崔南停这才知道赵守财的身份，诧异地看了几眼这位世交，突然带头高呼口号：“跟着赵旅长走，坚决不当汉奸。”
赵守财讲完话，捏着自己的膀子，走到崔南停身边说：“崔哥，我膀子疼得实在受不了，你赶快去迎仙观向道长要几贴膏药，让别人去不放心。”
崔南停高兴地说：“都这个时候了，当然得咱自己人去拿，让别人做了手脚那还了得，海上风大，得多要些，俺让老道士都拿出来，他不给，烧了他的道观。”
赵守财说：“好，好，快去快回，你回来后，咱们就弃城出发。”
崔南停挎着王八盒子来到道观，道观大门还敞着，他一进院就大声嚷嚷：“道长呢，道长呢？”
小道士迎了出来，双手合十给崔南停行礼，然后把他引进大厅。正在打坐的老道士慢慢地站起来，回转身，微笑着给崔南停行礼。崔南停此时心急如火，哪还顾得这些俗套，直接点明来意。老道士微微一笑，从香案后面拿出一个不小的木盒子，双手递给崔南停，嘴里还说道：“施主，就这些货了，有点重，您可接好。”
崔南停一听，连忙双手来接，就在他稍微欠身的时候，身后的小道士突然一哈腰，双手抱住崔南停的双腿，用力向后一扯，崔南停站立不稳，一下子摔倒在地上，看似弱不禁风的老道士此时眼露凶光，用膝盖狠狠地顶在了他的脖子上，小道士迅速地抽出崔南停的枪，用绳子将他捆了个结结实实。
崔南停急得大叫：“你俩干什么，老子还有急事，误了事，活埋了你俩。”
老道士嘿嘿冷笑一声，说道：“把他的臭嘴堵上，有什么急事，过几天和八路军说吧！”
黎明的大幕已经拉开，鱼肚白隐隐约约地出现在县城东边的天空中，早早起来到姑子庵旁那口水井抢清水的人们，惊讶地发现，平时早就应该放在水井旁边的那辆独轮车不见了，那可是保安大队伙房的专用车，只有那辆车子打满了水箱，其他人才有机会打水。很快，住在北城门附近的豆腐吴，带来让大伙更加惊讶的消息，北城门四敞大开，一个站岗的士兵也没有。
这是怎么了，一夜之间，保安大队的人无影无踪。
上午，八路军渤海军区第四军分区司令员王兆湘率领直属团攻取县城，由于城内伪军早就望风而逃，八路军没有遇到抵抗，至此，沾化全境解放。
