网站用户
月娥从没像这段时间一样感到度日如年。大义是在那种情况下离开的刘家庄子，去天津和去周村的动机虽有相似之处，但程度大相径庭。去周村，大义只是想躲开村中的流言蜚语，而去天津，是治疗心伤。大义痛苦到啥程度，世上只要她这个当娘的知道。本来，月娥还盼着春节能见到儿子，没想到等到大年三十夜里，也没见到大义的影子。大年夜，月娥在被窝里掉了一夜眼泪。她不仅想儿子，还担心他的安全，巴锐武一伙毕竟是杀人越货的土匪，大义和他们是否同流合污，都很危险，入了伙，就可能被官家灭了，不入伙，凭大义那个直脾气，得罪了土匪，就可能被灭了口。
洋人轮船被劫持的事，很快传到了刘家庄子。虽说是被从天津上船的一伙人劫的，但是月娥从没把这事和大义联系到一块，或者说，心里根本没有这事是巴锐武一伙干的想法，土匪也就是绑个中国人行，咋能绑人家洋人呢？月娥根据以前闹义和团的情形，觉得劫持洋人轮船这事，肯定是官府支持的人干的。
三女婿破天荒地来家里，让月娥开始怀疑轮船被劫和巴锐武有关。赵新年可能是顾及他爹的感受，平常很少来月娥家，倒是志斗和他走动的比较多，当然了，是志斗去县政府看他。要是青云不回来说，月娥和四女儿花云还蒙在鼓里。月娥觉得，志斗巴结赵新年也无可厚非，所以装作不知，从没在刘志斗面前提起这事。赵新年这次来家，问的最多的是大义的事，话里话外，对大义和巴锐武一伙搅在一起很是担心，让月娥给大义捎信儿，尽快回来。月娥很无奈的样子，大义在天津哪儿也不知。赵新年建议月娥去找一下巴锐武的家人，他们肯定知道巴锐武的落脚点。月娥心里有些警觉，赵新年在打听巴锐武家人的藏身之处。月娥只能唉声叹气地说，巴锐武老家关门闭户，一家人不知所踪。
刘志斗见赵新年到来，殷勤招待，跑到于家庙村买来烧兔下酒，两人在跨院喝了一中午。下午，赵新年吃了半张月娥烙的油饼，急匆匆赶回县党部，找来边心五，命令他亲自带人去黄家寨，把瘸老大和黄老二押到县城。
赵新年和青云走后，月娥问刘志斗和赵新年谈了些什么。刘志斗一脸醉态，没有正面回答岳母的问话，不住地嘟囔着大义不该和土匪搅在一块，官府可不好惹，省里都派兵来了。刘志斗嘟囔归嘟囔，可他没把建议赵新年从黄家寨找线索的事嘟囔给月娥。嘟囔也得捡重点。
刘志斗说的没错，省里的确派兵来沾化了，因为在江西督剿红军的蒋介石，被耐打善战的红军折磨的五内生烟，又听闻几个蟊贼竟敢打劫外国商船，一边命令韩复榘限期破案，一边又命令军委会派兵围剿。
军委会接到命令后，紧急调派飞机，在黄河口一带低空侦查。国民党第三舰队调派四艘军舰赶赴神仙沟一带水域，不间断地巡逻搜索，意图剿灭海匪，平息国际舆论。
韩复榘也不敢怠慢，命令海防指挥部，沿海各县警察局，特别是沾化县的武装力量，昼夜派出巡逻船从速缉拿。驻威海的英国海军更是增派驱逐舰两艘、航母一艘驶往神仙沟一带，协同缉拿。
一股土匪，竟然引起了这么大的阵势，估计巴锐武一伙做梦也没想到。在山东黄河口沿海，南至清水沟，北至洼拉沟，竟然破天荒地汇集了中外军舰十二艘、军机十几架。陆地上还有近万名军警层层拉网搜索。
一个月过去了，官兵一无所获。一个原因，这数百里的沿海，既有茫茫无际的苇荡，又有葳葳蕤蕤的柽柳、蒲草和蜿蜒纵横的海沟河汊，别说藏这百十号人，就算整师整团的大部队藏在里面，找到他们，不异与大海捞针。
巴锐武一伙的日子也不好过，他本认为这次绑票和以前做过多次的没啥两样，顶多就是头发眼睛的颜色不一样罢了，可没想到，没等来赎金，却把天上飞的、水里游的、陆上走的都给招来了。从轮船上撤下来时，巴锐武命令手下拿足了食物，最起码够这百十号人吃上一个月的，没想到对方不仅不拿赎金，还大有将他们一网打尽的态势，没办法，骑虎难下的事发生了，只能躲，可他们的食物消耗殆尽。脚下的鱼虾倒是不少，但他们不能动烟火。单金来曾提议把这些肉票丢下，从海上走人。郭富贵和王钰等人坚决反对，有人质在，官兵还不敢动炮，人质是一道护身符，只要坚持一下，官兵未必不妥协前来谈判。
那些洋人人质已经出现了身体不适的情况。从船上带下来的罐头香肠已经吃完，船长威廉带头坚决不吃生鱼活虾。巴锐武没办法，只能把仅有的一点熟食定量留给洋人，他和兄弟们生吃鱼虾。巴锐武心里非常明白，这些洋人丢了性命，他们这伙人和家人就会倒大霉，中国政府怎敢惹洋人？定会全力围剿他们。保住洋人的命，就是保住他们和家人的命。
徐四曾经建议，把人马分成几股。巴锐武一口否决，如果各自行事，极易暴露目标。别的不说，就说动烟火这事，也不好控制。
巴锐武越担心发生啥事，啥事就越会出现。他们一伙转移到一块河洲上，天刚擦黑的时候，离河洲大概有一千米的芦苇荡里，突然冒起了一股浓烟，吓得巴锐武厉声喝道：“日他娘的，是谁不听咋呼，生火了？”
郭富贵瞅了一眼周围，小声和巴锐武说：“七哥，咱们的人刚到这儿，不会走那么远，肯定不是咱们的人。”
巴锐武一听，立刻拔出盒子炮，命令手下赶快让人质趴在地上，不能发出一点声音。然后，他吩咐趴在身边的王钰，带领几个弟兄摸过去，不到万不得已，千万别开枪。
王钰挑了五个拿短枪的弟兄悄悄摸了过去。巴锐武匍匐着爬到威廉船长身边，对和他绑在一根绳子上的乔内尔老婆说，告诉威廉，只要听话，绝对没有生命危险，要是敢动歪歪心眼子，立刻绑了沉海。威廉听乔内尔的老婆说了巴锐武的意思，苦笑着摇了摇头说，待宰的羔羊，还有什么歪心眼子呢！
王钰很快回来了，还用绳子绑回一个年轻壮汉。壮汉的头被一件黑色褂子蒙着，看他站着的姿势，似乎一点害怕的意思也没有。
“七哥，发现一个开荒种地的地屋子，就是这家伙在里面做饭。”
巴锐武一听，连忙问道：“火灭了没有？”
王钰回道：“灭了，可能也是刚搬到这儿来，灶台都是新的。”
巴锐武疑惑地问：“就他一个人吗？不会没有家人吧？”
王钰一边解壮汉头上的衣服，一边说道：“谁知道呢！进屋的时候就他一人，这家伙还不老实，想拿顶门棍子反抗，一看咱手里的家伙式，这才老实了。”
壮汉头上的衣服刚拿下来，近前的刘大义突然喊道：“志刚哥，怎么是你呀！”
壮汉正是姚志刚。
刘大义顾不得姚志刚，冲着发愣的巴锐武嚷嚷道：“七哥，他就是志刚哥呀，想不起来了吗？”
巴锐武和姚志刚只是在十几年前有过一面之缘，当时都是孩子，两人还在刘大义家较量过力气。现在，谁和谁都没了印象。不过，两人的心里都知道对方在干什么，两人都是在县政府挂号的人。
巴锐武记得小时候发生的事，忘不了差点冻死的场景，多少和那事有点联系的刘家人，他都心存感激，尽管心里有着十二分的警惕，他还是装出一脸惊喜的样子，亲自给姚志刚解开了绑绳。
刘大义这才和姚志刚紧紧拥抱了一下，分开后，大义奇怪地问他怎么在这芦苇荡里。
姚志刚当然不能说实话，他搪塞着回答，家里不好混，一直在大洼里开荒种粮。刘大义当然不信，因为他知道姚志刚的身份。巴锐武更不相信，他觉得姚志刚的出现绝非偶然，但有一点可以肯定，姚志刚绝对不是官府派出的密探，他和官府是死对头。
巴锐武猜得没错，姚志刚出现他们身边，是他有意而为，目的是为了寻找一位在上海下船的中共地下党员。本来，这名党员和一位假扮他妻子的女同志一块在天津上的“顺风轮”，没想到货轮被劫持，男地下党被掠为人质，女的从烟台下船。更让两位中共地下党员没想到的是，因为轮船被劫持，反而让他们躲过一劫。因为上海那边的地下党出现了叛徒，国民党上海警察局的人早就布下天罗地网，他们一下船，就会立刻被逮埔。“顺风轮”事件发生后，上海警察局给烟台警察局发电，务必将从天津上船的两名共党缉拿归案，但他们晚了一步，女共党被烟台的同志救走。上海警察局见没抓到人，马上确定两名共党要犯藏在人质之中，让山东当局一定不要放走两名中共地下党员。一直在利津荒洼活动的姚志刚和另一名同志李田，接到上级指示，接近绑匪，搭救这位中共地下党员。前天，姚志刚和李田就发现了绑匪的行踪，他俩紧急搭建了一个窝棚，故意烧火做饭引起绑匪的注意。只是，姚志刚没想到刘大义也在绑匪队伍里。
姚志刚看着面黄肌瘦、灰头土脸的巴锐武，心里明白劫匪已经缺粮。他告诉巴锐武，和他一块种地的伙计早晨划船回利津拉粮食去了，估计一会儿就回来，大伙可去窝棚附近等一下，打打尖儿。巴锐武应允，并安排了三四个流动哨。
边心五去黄家寨没有抓到黄瘸子，只好悻悻回县城交差。赵新年勃然大怒，大骂边心五是蠢驴，没嘱咐就不会安排几个人在黄家寨埋伏起来，静等黄瘸子黄老二回家吗？边心五被骂了一个狗血喷头，只好沮丧地连夜带人返回黄家寨，在黄家寨土围子外面的排水沟里，隐藏起来。
李田带来的几十个窝头和两袋子高粱面让巴锐武和人质暂时缓解了一下饥饿，李田同时也带来一个消息，很多当兵的围在芦苇荡外面，一些主要的沟汊和要道都有士兵把守，要想出去很难。不过，他们离这儿很远，晚上可以生火做饭，但火苗不能太大。巴锐武纳闷李田怎么进出的，李田说，有一条很不起眼的水沟子通向浑水沟，退潮时，沟里全是烂泥，涨潮时，沟里可行驶小舢板，沟那头是茂密的柽柳，钻出柽柳林，就是开荒的庄稼地，这条水沟子无论涨潮还是退潮，都被芦苇全覆盖，一两个人进出，根本引不起注意。
巴锐武一听，觉得眼下最要紧的事就是搞来吃的，他认为黄瘸子比较适合去完成这件事。一是这儿离黄家寨比较近，二是黄瘸子有个本家开着磨坊，有现成的米面。黄瘸子有些犹豫，他知道芦苇荡外面全是官兵，走出去，肯定凶多吉少。就在他犹豫之际，他的老婆黄氏站出来，信誓旦旦地说，男人显眼，女人干这事合适，她去。黄瘸子一听，差点站起来给老婆一个耳刮子。黄老二看着面红耳赤的堂哥，害怕他把巴锐武惹翻，立刻搭腔，堂嫂娘家是渔民，堂嫂的驾船技术没得说，真要是被官兵逮着，就说是赶海的妇女。黄瘸子从黄老二的眼神里看出了玄机，这个急红了眼的节骨眼儿，还是不惹巴锐武为好。
过了半夜，海水涨潮的时间，黄氏掖了一把手枪走了，只有黄瘸子明白，他老婆抢着搞粮食的目的，因为来接应巴锐武一伙之前，一坛子银元被他埋在茅房门口的枣树下面，黄氏在来的路上，就嘟囔这个藏法不安全。
巴锐武知道姚志刚的身份不简单，让姚志刚分析一下，目前用什么办法才能解困。姚志刚说，这次事件影响很大，想要拿到赎金根本不可能，想法全身而退才是上策，眼下的中国，积弱积贫，洋人在神州大地横行霸道，别说几十个江湖好汉，就算是中华民国政府，他们也不会放在眼里，现在的办法只有妥协，或者放弃人质逃跑，先保住性命，将来才有机会赶跑洋人，推翻腐败的政府。姚志刚还对巴锐武一伙攻破县城的事大加赞赏，只是由于没团结和发动老百姓，行动才很快失败。巴锐武很赞成妥协或弃人质逃跑的办法，但对姚志刚说的和官府作对之事不感兴趣，甚至很反感，他和弟兄们只想吃饱饭，保住性命多弄钱财是主要目的。
不过，巴锐武为了感激姚志刚和李田给他们的粮食，把从船上搜来的两把手枪和二十发子弹送给了他们。
刘大义根据姚志刚的私下嘱托，拿着一只刻着“忍”字的酒葫芦，很快找到了那位戴着眼镜的地下党，把姚志刚给的一张纸条塞给了他。
按照约定的时间，黄氏应当在第二天夜里回来。在浑水沟等着的黄瘸子和单金来，一直张望到第二天退潮，也没等来黄氏。巴锐武觉得事情不妙，加派了周围的岗哨，如果今天夜里黄氏再不回来，明天撤离这个地方。
夜里，为了稳妥，巴锐武没有让黄瘸子去接黄氏，而是安排了单金来和徐四，一旦发现情况异常，立刻鸣枪报警，其他兄弟就会放弃人质逃跑。刘大义正好在现场听到巴锐武的安排，从不搭腔的他说话了，真要是放弃人质逃跑，还不让官兵打成筛子呀！巴锐武这才明白不妥，拍着大义的肩膀，夸赞他想的周全。其实，刘大义是害怕放弃人质，眼镜先生又落入官兵手中，志刚哥还没想出带走他的办法。
单金来和徐四这次没有白等，在浑水沟果然等到了黄氏。黄氏还带来了一个人，这个人也不隐瞒身份，直言他就是沾化县警察局长边心五，代表省政府，来和巴锐武一伙谈判。
原来，黄氏从那条隐秘的沟子摸进了柽柳林，天黑辨不清方向，她不敢轻举妄动，待天刚发亮，凭借多年在海边打鱼积累的经验，很快走出了林子，并在走出的地方做了暗号，以便回来时走不错方向。说来也怪，直到她走上了大路，也没看到一个官兵，果然和七哥说的一样，韩复榘这群熊兵，别看上面急如流星，但他们紧应慢动，没有点好处，谁愿意钻到这漫天遍野的芦苇荡里。黄氏进了家门，一颗悬着的心才算放下。可就在她换衣服的时候，边心五领着一群警察破门而入。黄氏知道不是对手，没敢抽被垛里的枪，装作很害怕的样子，哆哆嗦嗦瘫坐在地上。
边心五问黄瘸子的去向，黄氏明白警察是有备而来，可她死猪不怕开水烫，来了个装呆卖傻一问三不知。边心五不敢怠慢，按照赵新年的安排，亲自将她押解到县城。
赵新年见抓到黄瘸子的老婆，大喜过望，实现立功计划有成功希望。他亲自审问黄氏，告诉她省里派来的军队已经将劫匪围了个水泄不通，这次事件影响特别大，南京政府不把劫匪一网打尽决不罢休，让黄氏不要心存侥幸，如果现在不交代，将来恐怕有灭门之祸。黄氏别看在家里装疯卖傻，到了县刑讯室，看着周围那一件件刑具，还真吓怂了，特别是一听连未成年的孩子也一锅端，吓得连忙交代。
赵新年一听，果然是巴锐武一伙。他连忙把电话打给韩复榘，汇报了想把巴锐武一伙招安的打算。韩复榘一直为黄河口一带多如牛毛的土匪挠头，他们打家劫舍，为所欲为，一会儿海里，一会儿陆上，官府拿他们真没办法，这次又搞出国际事件，逼急了，真把人质宰了，那可就麻烦了。赵新年真要能把这事和平解决，在南京政府那边，也是他韩复榘的一大功劳。韩复榘命令赵新年全权处理招安土匪事宜，如果巴锐武一伙接受改编，可封他为山东海上纵队中队长。
赵新年不敢怠慢，将准备招安巴锐武的打算向黄氏和盘托出，请黄氏带边心五去谈判。黄氏哪敢不答应。
黄氏和边心五没来之前，姚志刚告诉了他一件巧事，人质之中竟然有李田的亲表哥，姚志刚让巴锐武和弟兄们不要为难他。巴锐武正想过问此事，边心五到了。
黄瘸子见老婆引来警察局长，扬手就要打黄氏。巴锐武连忙制止，边心五的到来，未必不是一件好事，想从人质身上捞到钱，已经没有可能。
边心五把省政府招安的条件向巴锐武悉数一遍，巴锐武一听只要保证人质安全，省政府不仅既往不咎，还将众兄弟编为山东海上纵队的一个中队，大喜过望，对边心五恭敬有加，他和兄弟们商量后再做定夺。
所有劫匪都过够了缺吃少穿的躲藏日子，都赞成把人质放了，但郭富贵和王钰坚决不随巴锐武加入海上纵队，他俩对做过的事非常清楚，赵新端就是他俩带人吊死在直谏牌坊上的，赵新年绝对不会对他俩善罢甘休。巴锐武没办法，只能让他俩先备足干粮躲在芦苇荡，等大家离开后，他们再悄悄撤离。
姚志刚也到了离开的时候，只是和李田离开时，要带走李田的表哥。李田的表哥说，经此劫难，也不想去上海了，先到李田家待几天，再返回天津。巴锐武觉得官府只关心外国人质，对一个中国人没啥在意，也就很爽快地答应了姚志刚。
刘大义从在天津就后悔和巴锐武搅在一块，私下央求姚志刚将他带走。姚志刚没有同意，一是怕引起巴锐武的反感，影响搭救那位地下党，二是觉得根据现在的革命形势，发展刘大义还不到时机。
一场震惊国际和国民党高层的劫持人质事件，终于随着巴锐武一伙被招安而结束了。赵新年立了大功，被韩复榘任命为第五行政督察专员兼保安司令，边心五独闯匪巢，忠勇可嘉，被任命为保安大队副司令。
刘大义没有听从巴锐武的安排，回到了刘家庄子，和母亲月娥抱头大哭一场。而后，又过上了浑浑噩噩的日子，每天除了逗逗狗剩和狗剩的妹妹大丫，基本上不去下地，让整天在地里劳累的刘志斗颇有怨言。终于有一天，刘大义留下了一封去周村的信，和家人不辞而别。
