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随着全面内战的爆发，沾化境内，匪特猖獗，刘三愣的案件还没破，七月份，又有十几名共产党的村干部和积极分子被杀，治安形势十分严峻，剿匪行动迫在眉睫，县里专门成立了公安剿匪小分队，由公安局长姚志刚亲自兼任队长。
迎仙观的大门紧闭，泥胎塑像在暗淡的灯光下，露出狰狞的面目。小道士盘腿坐在蒲团上，闭目默诵，就算他自己，也不知嘟哝的是什么。他嘴里胡乱地蠕动，耳朵却异常机灵地听着外面的动静。此刻，小道士的顶头上司赵守财，正和国民党鲁北挺进队的几名骨干，在配屋下面的暗室里召开庆功会议。
今年夏季和秋初雨水较大，暗室里阴暗潮湿，清虚道长不得不把通向太上老君塑像后面的暗门打开，让大厅里的空气吹进来一些。闷热潮湿的环境，依然挡不住赵守财等人脸上露出亢奋的样子。赵守财宣读了上峰对两个暗杀小组负责人的嘉奖，除了晋升少校军衔，每人各获得小金鱼两根。
郭富贵是第二暗杀小组的组长，主要活动在沾化沿海一带，这一阶段成果颇丰，死在他手下的共产党基层干部和积极分子达十一人之多。李宝丰是第一暗杀小组组长，主要活动在沾化和滨县的接壤地带，暗杀刘三愣两人和杀孙木哏灭口，都是他的杰作。两人逮着桌子上的烧鸡猪蹄，一通好啃，窝在乡下吃粗粮的日子，两人实在坚持不下去了。
郭富贵对赵守财心里的芥蒂早就放下，或者说赵守财对他的宽宏大量让他没了戒心，用赵守财的话说，党国利益为上。他上次试图绑架姚志刚换回表弟崔南亭，赵守财坚决反对，目的是为了他的安全着想，后来看他铁了心去干，还是给他调派了人马。赵守财说的话让他感动，他答应崔南亭来道观拿膏药，结果让干兄弟落入共党手里，心里一辈子不得安生。道观的清虚道长和郭富贵解释这事，崔南亭落入共军之手，吃了脾气犟的亏，道长在白天就发现有可疑人员在道观附近活动，一再要求崔南亭在道观躲避，可崔南亭不听，非得要去追赶赵守财一伙，结果落入共军之手。崔南亭被共产党县政府在南校场枪毙后，郭富贵也就死了心，表弟帮着日本人祸害家乡的老百姓，早晚也是这个结果。
郭富贵哪里知道，赵守财和清虚道长一伙，不仅设计借共军之手除掉了崔南亭，待国军占领沾化后，赵守财还要以汉奸卖国之罪除掉他，以报赵新端被杀之仇。
郭富贵看着占了大半个暗室的枪支弹药，无不惋惜地说：“要是能把这些武器弹药运出去，交给王钰和武德他们，准够沾化的共党喝一壶。”
赵守财没说话，清虚道长剔着牙缝里的碎肉说：“刘志斗能把你俩带进县城实属不易了，想把这些军火运出去，几乎不可能，再说了，放在这儿也能让共军喝一壶。”
李宝丰啃着一条鸡腿，边吃边问赵守财：“赵司令，国军进展也太慢了吧？什么时候才能打到沾化？”
赵守财严肃地说：“别着急，大半个中国都是国军的了，占领山东全部是早晚的事，咱们现在要沉住气，寻找机会，给共党制造混乱，等大部队打来之时，咱们来个里应外合。”
郭富贵低头眯了一下眼睛，又忽地抬起头，说道：“偷偷摸摸杀一两个人，动静还是有点小，俺觉得，南边和北边都得动一动了，明着干一场最有震慑力。”
赵守财笑了，郭富贵说的这些，他早就想到，并且已经给上峰发电，督促武德的人马在沾化搞个大动静。
清虚道长担心住在观里的人太多，一旦不注意，就会引起共产党公安的怀疑，建议郭富贵、李宝丰和另外两个特务尽快回到各自的隐蔽地点。赵守财说道，几人进城，就费了很多周折，要不是刘志斗帮忙，他们进来很难，刘志斗很重要，不到万不得已，不能再起用他，根据最近的安排，先把李宝丰送走，让他配合武德在沾化南部的行动。
李宝丰从小练武，听说刘志斗掩护他出城存在很大危险，就把他鹰爪子一样干瘪的手一挥说，不用派人掩护，他晚上从北关城墙爬出去就行。
郭富贵一听暂时不用回到蚊虫肆虐的青纱帐，脸上的那道疤痕泛着亮光，不管待几天，总算能舒舒服服吃几顿好饭了。
刘大义明显感觉到志斗哥的变化，他现在已经不像刚干上村长那段时间，像剁了尾巴的猴一样不着家。只要上级没啥任务，刘志斗已经恢复到没当村长以前那个模样，天天长在地里，回到家，更是坐在椅子上“吧嗒吧嗒”抽旱烟，一天两次到学校转转的习惯没有了。刘大义没想别的，他觉得四姐夫是被一些村干部被杀吓到了，有必要给四姐夫鼓鼓劲儿，四姐夫那个胆儿，他很了解。
刘志斗在刘大义面前已经不像过去那样轻松洒脱，他总感觉刘大义发现了什么，是来套他的话，所以说话时，都是考虑着说。刘大义见四姐夫说话没了以前的痛快，吞吞吐吐，哼哼哈哈，更坚信四姐夫被眼下的形势吓破了胆。
“志斗哥，沾化是共产党的天下，只要睁大了眼睛，特务们不敢明着来，再说了，你天天背着的铁疙瘩可不是用来压肩膀的，不用怕。”
刘志斗终于明白刘大义找他拉呱的目的，心里想：俺的亲小舅子呀，你知道啥，四姐夫正被放在火盆上烤呢！所以，他苦笑一声，闷头抽烟，没有说话。
刘大义继续叨叨：“咱们村靠县城这么近，一有风吹草动，县里区里都会派人，平时只要让基干队无论黑夜还是白日，把眼睛睁大点就行，遇到陌生人进村，严加盘查。”
刘志斗无心听刘大义讲这个，答非所问，问道：“你说国民党的军队能打过来吗？”
刘大义一听，毫不含糊地说：“不可能，绝对不可能，共产党的军队这么能打仗，人人都不怕死，就那帮欺负老百姓有本事的货们，光县里的队伍也把他们收拾了。”
刘大义的本意是给姐夫助劲儿，没想到刘志斗一听，更加沉默了。刘大义哪里知道，刘志斗就怕国民党的部队打不过来，真打不过来的话，他做的孽，很快就会被发现。
终于在一天傍晚，喝了半斤闷酒的刘志斗，憋在心里的那股欲望要爆发了。他似乎想明白了事情的来龙去脉，也能预见未来众叛亲离的局面，赵守财和隋青红给的大饼像是一张破纸上的蹩脚画，这么多天了，虽说死了几个村干部和积极分子，但也没见二连襟的正规军队打过来，赵守财一伙只能躲在阴暗的角落里做老鼠。最近一段时间，他拼了命把几个土匪头子送进县城，冒着被弟弟的公安部队抓住的危险，难道只是为了和隋青红如同梦境的床笫之欢？不行，他不需要梦境，他要得到真实的隋青红。
酒壮怂人胆，刘志斗把那枝旧折枪挂在身上，临挂之前，还仔细检查了里面那唯一的一颗子弹。大丫作为基干女民兵，白天在村里站岗，此时还没回来。花云给孩子喂着饭，叮嘱刘志斗早些回来，大义家的身子有了感觉，可能就在这两天生。刘志斗嘴里喷着酒气，嘟嘟囔囔地答应着，因为心里有鬼，声音并不大。
隋青红已经过够了乡下的日子，刘志斗上钩后，她大可不比晚上再来学校，可她已经习惯了这种规律生活，既可以不在家里做家务，又可以躲开唠唠叨叨的婆婆。作为一名党国的优秀特工，整天过着婆婆妈妈的日子，真他妈的怨气冲天，就算儿子豆豆，也不能拢住她那颗不安分的心，她现在就盼着国军打过来之前，一家人平平安安，然后走到沾化前台来。
刘志斗见隋青红的办公室亮着灯，随手把学校大门关了，他心里暗暗骂道：“臭不要脸的，要是个普通女老师，兵荒马乱的年月，一个人绝对不敢待在学校里。”
隋青红好多天没见刘志斗，今晚见他一身酒气，心里厌恶的情绪油然而生，但国军到来之前，刘志斗的作用还不容小觑，所以，还得对他客客气气。
“斗舅，正想去找您呢，二叔传来消息，对您最近做出的贡献大加表扬，许诺沾化光复后，委任您为警察局长，大义也安排在您手下。”
刘志斗“嘿嘿”一笑说：“俺当警察局长，不会又是红口白牙说假话吧？俺当局长，俺兄弟志刚允许吗？”
隋青红强压住心中的厌恶，正色说道：“斗舅，我是代表上峰和你说话，记住，国军来了后，要站有站相，坐有坐相，不能整天醉醺醺、嬉皮笑脸的。”
刘志斗一下子坐在隋青红的床上，随后往被垛上一仰，看着站在桌子傍边的隋青红说：“老子才不管什么站有站相、坐有坐相呢，老子今天就想真正地做回你的男人。”
隋青红看着刘志斗猥琐的样子，这才明白他今晚来的目的，不过，她没有在意，觉得刘志斗只是喝了酒，过过嘴瘾罢了，无论是站在共产党还是国民党的立场，他都不敢。隋青红催促刘志斗快些回家，免得被人抓着把柄。
刘志斗心里暗骂：“奶奶的，用的着老子的时候，害怕老子不来，暂时用不着了，就赶老子走，俗话没有错说的，世上无情是婊子。”
刘志斗只好不情愿地站起来，朝门口走去。就在他经过隋青红的身边时，突然一把搂住她的腰，使她双脚离开地面，隋青红正想用双肘击打刘志斗头部，没想到他突然用力一甩，把她硬生生扔到床上。隋青红是训练有素的国民党特工，怎是一个刘志斗能对付的，当刘志斗像饿狼一样扑上来时，她手里的勃朗宁手枪顶住了刘志斗的脑门。没想到，刘志斗把头向枪口一压，恶狠狠地说：“反正没有好下场了，早死晚死一个样，有本事就开枪。”
隋青红还真不敢开枪，她就算怕枪声引来街上站岗的民兵，完全可以徒手弄死刘志斗，可她不敢杀他，一是因为在沾化的保密局特工非常需要刘志斗，二是眼看国军就要打过来过舒心的日子，此时杀了刘志斗引火烧身不值。
隋青红收起枪，换了一个口气说：“斗舅，好样的，为了女人敢作敢当，不过今天不行，身子不方便，找个机会吧！”
刘志斗猜到隋青红在找借口，双手一下子抓住她的两个奶子说：“俺都走到这步了，不怕血光之灾，啥方便不方便的。”
隋青红脸色大变，左右开弓给刘志斗几个大嘴巴，刘志斗的手仍死死抓住她的奶子，嘴里还喊道：“打得好，继续打。”
隋青红用胳膊肘猛击刘志斗的胸部，刘志斗这才疼得把手撒开。隋青红指着床上的刘志斗说：“有本事在这儿待一夜，老娘没空伺候你。”
刘志斗坐起来，看着就要出门的隋青红，“嘿嘿”一笑，说道：“你要是敢出大门，老子就敢开枪，大不了俺去县里承认错误，你和道观里那伙人都得玩完，老子不想空顶个睡了你的名声，俺就想清清醒醒地来一次。”
干掉他，还是遂了他的愿？走到院子里的隋青红内心激烈斗争着，屋里传来刘志斗合上折枪的声音，隋青红停住脚步，咬了咬后槽牙，冷笑一声，转身回了办公室......
李宝丰潜出县城后，化妆成一位劁猪匠，在徒骇河对岸滨县张家集一带，和武德一伙接上头，传达赵守财的命令，武德的别动队配合李宝丰的鲁北挺进队第一行动组，袭击沾化李姜店附近的十几个村子，采用打了就跑的战术，捣毁这些村的村公所，杀死村干部和一些紧跟共产党走的村民，在沾化制造混乱，为王钰从海上袭击沾化北部打掩护。武德不敢怠慢，向隐藏在各村的地痞流氓和敌特人员传达了八月二十七日早晨袭击沾化十几个村子的命令。武德和李宝丰没想到，一位打入敌人内部的共产党侦查员，及时将情况向沾化县做了报告。石县长和姚志刚率领公安部队，在民兵配合下，于李姜店击溃敌特李宝丰一股，李宝丰被姚志刚一枪毙命。下午，武德将李宝丰残部和滨县的匪特纠集起来，避开李姜店，想趁晚上袭击马鞍等村，诡计被姚志刚识破，武德一伙被县公安剿匪大队和民兵围歼于马鞍村，武德化妆成一位老太太，逃亡张店。沾化县共产党政府取得南部剿匪大胜利。
县公安局剿匪大队取得南部剿匪胜利的第二天早晨，刘家庄小学老师于六指被发现死在离学校不远的一个柴垛旁边，没有枪伤，没有刀伤，县公安人员仔细查验，发现于六指的脖子被拧断，要是一人作案的话，凶手力度之大，让人瞠目。剿匪回来的石县长和姚志刚顾不得休息，亲临杀人现场，村外村内站岗的基干民兵，都说没见到外人进村，石县长和姚志刚分析，村里人作案的可能性较大，于六指只是一位普通的乡村临时老师，被敌特分子瞄上的可能不大，存在仇杀情杀的可能，督促公安人员尽快破案。
村里人最害怕的要数隋青红了。她昨天晚上在学校批改作业，那么大一个院子，就她一人在。她怎么也弄不明白，于六指来学校为啥不叫她开门。李弘盛向县公安提供信息，他和于六指是昨天下午放学后一块回的于家庙，一块到于六指家的豆子地里看了看能不能收割，吃过晚饭，于六指忽然想起该批的作业还忘到学校，独自一人回刘家庄小学拿作业。李弘盛批改完作业，躺在炕上等于六指，结果一觉睡到天麻麻亮，见于六指没回，这才早起来往学校赶，学校的大门在外面锁得严严实实，进了院子，也没找到于六指。隋青红作证，于六指昨晚根本没来学校，她从里面关着大门，于六指没有敲门。村长刘志斗证明，他昨天吃过晚饭，检查村里的站岗巡逻情况，走到学校时，推了一下大门，大门确实从里面关着。
县公安人员下出结论，于六指是在学校外面被杀，仇杀、情杀，甚至他是敌特人员被同伙灭口，都有可能。
大义的老婆刘美枝一直有孩子要生的迹象，可拖拉到过了中秋节好几天才在一家人的期盼和担心中，生下一个儿子，月娥喜极而泣，跪在地上向先人祷告许久，还是大丫把奶奶拉起来。大义根据刘姓族人下一辈占“树”字的规定，给儿子起大名叫刘树华，为了孩子好养活，又取小名“钢头”。
尽管沾化形势严峻，战事说来就来，但刘大义依然倾其所有，为儿子隆重举办了“十二日”，按照“女孩提前一天男孩往后延”的风俗，酒席是在儿子钢头生下十五天后举办的，除了三姐青云，刘大义的几个姐姐悉数参加，大姐夫、二姐夫也都到场，五姐夫姚志刚因剿匪反特任务重，没有前来。巴锐武刚刚调任海防支队支队长，沿海敌特匪患猖獗，不敢脱离岗位，委派自己的大哥到场祝贺。月娥让人把家里那头只有七八十斤的黑猪宰了，在大义的亲自操持下，宴席做的比头年的婚席都排场。隋青红作为二婶青云的代表，一整天都待在刘家，跑前跑后，俨然自家的事一般，开席之时，对挺着大肚子的新云照顾有加，端茶倒水，百般呵护。
刘志斗看全村人大都在忙活大义这事，尽管和沾化的敌特分子有联系，可他深知赵守财翻脸不认人的个性，还是让基干队在村子四周加强了警戒，一有动静，立刻鸣枪报信，他会在第一时间控制隋青红和赵家，于六指的死，他已经怀疑到隋青红身上，可他不能说，因为他俩成了一根线上的蚂蚱。
当天，新云没有回区里，傍黑天，向隋青红建议，到学校坐坐拉拉家常。于六指死后，李弘盛搬回了学校，隋青红晚上害怕，也不敢再在学校批改作业，这还是她在于六指死后第一次这么晚来学校。新云表面上轻轻松松，但心里却是万般警惕，来之前，仔细检查过手枪里的子弹。
李弘盛打过招呼后回了自己的宿舍。隋青红让新云坐在床上，想给新云倒点热水，发现早晨带来的热水早就凉透，无奈地对新云表示歉意。新云身子重，又在家忙活了一天，有些累，双手往后撑着，想往被垛上靠一靠，她的一只手正好探到被垛下面，碰到了一个类似烟袋的东西，随手抽了出来，果然是一根带着烟荷包的旱烟袋。新云纳闷地问隋青红，这是谁的烟袋。
隋青红早就吓得变貌失色，要不是晚上，新云肯定能看出端倪，就算她经风见雨，还是出了冷汗，好在训练有素，能随机应变。
“小姨，能是谁的？还不是俺家那个死鬼的，想他了，就拿出来看看，又不敢放在家里，怕婆婆见了伤心，只能藏在这儿了。”
新云见勾起了隋青红的伤心事，连忙把烟袋放下，安慰道：“你也别太伤心了，不管怎么说，守财是为国家而死，家乡的人民会永远记住他的。”
新云和隋青红东拉西扯地聊了好大一会儿，隋青红才护送新云回家。看到新云关了大门，隋青红扭头就往学校返，她急于要把那根烟袋处理掉，路上一直埋怨自己怎么那么粗心，那么大一根烟袋愣没发现，这根烟袋说不定会要了她的命，因为这根烟袋是于六指的。
