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刘志斗当上了刘家庄的村长。村里人，特别是村里的赵姓人家，那是一百个不服。一个上门女婿，当了刘家庄的掌舵人，成何体统？别说是在整个村里，就算是在他家里，也不能他说了算，人家刘大义才是刘家正儿八经的顶门杠子。明明是刘大义呼声最高，怎么就成了刘志斗呢？看来，小舅子不如亲哥哥近，姚志刚最终还是偏向他亲哥。
这事，还真和姚志刚没关系，他甚至反对哥哥当村长，论能力，他不如小舅子刘大义。可二区的丁区长，听了刘三愣的举荐，坚决支持刘志斗。刘三愣之所以改变举荐刘大义的主意，是被刘志斗的苦苦哀求造成的。刘志斗说，刘家再也经不起出事了。
刘三愣对刘志斗说，这村长，你来当。刘志斗的头摇得像拨浪鼓，说村长误会了他的意思，他反对大义当村长，还不是因为他取了个鬼子娘们。别看村里表面上风平浪静，刘美枝原先那个男人干的缺德事，村里人都记着呢！就等一个机会闹事了。刘志斗说，自从大义娶了刘美枝，他就没睡个囫囵觉，天天夜里支楞着耳朵，听院里的动静。害怕和大义媳妇有仇的人进了院子。还有，个人家里的事另说，要是大义当了村长，让老百姓怎么看待共产党？鬼子娘们的继男人都能当村里杠把子，谁服？刘三愣呵斥刘志斗，什么杠把子，共产党的村长是村里的带头人，和土匪那套能一样？不过，刘三愣觉得刘志斗说的在理，不管是出于村里的工作考虑，还是对大义一家的安全考虑，刘大义都不适合当村长。刘三愣说出了好几个人选，都在和刘志斗商讨中否定了。刘三愣最后告诉刘志斗，没有合适的，他就举荐刘志斗，区里批了，刘志斗当也得当，不当也得当。刘志斗苦着脸说，真要是那样，千万别和家里说咱们讨论过这事，免得大义产生误会，好像抢他的村长似的。
刘志斗刚当上村长，就接到了一项艰巨任务，劝说村里地多的，主动捐一些出来，无偿地送给那些无地或地少的人家。去年，在刘三愣的领导下，村里的减租减息工作在区里获了个第一，刘三愣提拔到区里的土改工作队，和他做出的成绩有关。刘志斗发誓一定要把这项工作做好，打响当上村长的第一炮。
刘志斗深知说人家必须先把自己腚底下打扫干净的道理。他有些窃喜，要不是丈母娘隔几年就卖块地，刘家的地还真多余不少，他和大义分家后，算上刘美枝肚子里的孩子，大义那边四口，他这边加上刚出生的小儿子共五口，两家人均不到两亩地。户口册子和地亩册子写的明明白白，全村一百四十三户，九百八十二人，能耕种的土地两千二百六十亩，有十八户家里没地，靠打短工和长工过日子，六十多户只有一些远离水源靠天吃饭的瘠薄地，而土地多的几户人家，有的家庭人均六七亩，赵新宇家族更多，人均十二亩，而且大多是好地。
全体村民大会在老场院召开的那天，刘志斗命令民兵全副武装，各个街口站岗放哨，民兵基干队全部围在会场四周，比刘三愣当村长时，会场气氛严肃多了，村里的儿童团都被安排在会场助威。
刘志斗话音刚落，刘宝才就从杌子上站起来，举手表态，他家愿意将顺道地那一亩八捐给没地的刘宝兴。刘宝才家的地不算特别多，但也每人能顶到四亩，刘宝兴是他没出五服的哥，原先家里有些地，他爹喜好赌博玩钱，地都给赵新端顶了赌债。
刘志斗原认为刘宝才开了头，其他地多的人家，会纷纷跟风，没想到，没人接这个茬，现场气氛变得十分尴尬。
刘大义看在眼里，当然不能让四姐夫第一次开全村大会就丢了人，也不喊刘志斗姐夫，从人群里冲着刘志斗嚷道：“刘村长，你这事来得急，总得给人家个时间考虑嘛！俺看这样吧，你让大家都回去，地多的人家，一家人围在一起，商量一下嘛！”
台下地多的人家，一个出声的没有，反而那些没地少地的人家，纷纷附和刘大义的说法。
刘志斗明白大义是在替他解围，可大义在会场领头大呼小叫，他心里有些不舒服，明摆着抢他的风头，他还觉得有两下子，没有顺着大义给的台阶往下走，而是继续在哪儿叨叨，甚至说出了让有地的仔细掂量一下，共产的政策就是耕者有其田。
台下有地的人家，依旧没人搭腔，都将目光偷偷地瞧向赵新宇。赵新宇坐在圆凳上，抽着烟袋，面无表情，目不斜视地看着主席台。
赵新宇的样子，刘志斗早就看在心里。出门时，月娥看得准，赵家是至亲，让刘志斗别为难赵新宇。
因为上辈儿的原因，刘志斗心里非常厌恶赵新宇一家，可他由姚姓变为刘姓，和赵家有了亲戚关系，他和弟弟姚志刚都跟赵新年成了连襟，大面上的事，还得过得去才行。赵新宇不带头，村里没人给穷人捐地。现在带头捐地的刘宝才，也是他私下费了许多口舌找来的托，他答应刘宝才，只要刘宝才把顺道地那一亩八的薄地捐给刘宝兴，他就劝说刘宝兴把紧挨刘宝才院子的破屋框子让出来。看现在这架势，想当场让赵新宇主动捐地，很难。
刘大义再次出来给四姐夫找台阶下，他劝四姐夫，这事还真得让地多的回家商量一下。刘志斗只好让大伙儿散会。
隋青红在家哄几个月大的儿子豆豆没能开会，婆婆回家后大骂刘志斗拿着鸡毛当令箭。隋青红不明事由，婆婆就把刘志斗鼓动地多的人家捐地的事说了一遍。隋青红一点没生气，给婆婆端了一杯开水，轻轻捶着婆婆的后背说：“娘，您得看清现在的形势，沾化是共产党的天下，他们的政策是耕者有其田，也就是说种地的人都得有田种，现在还和咱好说好道，说不定哪天就明着抢了。”
隋青红的婆婆一听，呛了一口水，剧烈地咳嗽了几声，手里的杯子险些扔在地上，她诧异地问：“守财家的，你说啥？这可是咱家好几辈儿攒下的家业，怎么能让那些不过日子的人家得了去呢？这事不能听你的，俺得找你三叔拿个主意。”
正说着，赵新宇的咳嗽声从院子里响起。婆媳二人连忙起身整理了一下衣服，起身相迎。赵新宇对这个侄媳妇很尊重，不仅是因为她把守财的遗腹子生下来，还因为他总觉得隋青红不是一般的家庭妇女，说话办事透着干练，捐地这事，他想找侄媳妇商量个法子，看看用啥办法应付过去。
赵守财的母亲正心急火燎，不待小叔子坐稳，急忙问道：“他叔，你说这事咋弄？”
赵新宇哼了一声，撇着嘴说道：“咱家的东西，不可能给那些穷种，他共产党在沾化县又咋了？咱家老二还是政府的将军呢，真不行，就把老二搬出来，不管怎么说，都得听南京的吧！”
隋青红笑了笑，没有说话。赵守财的母亲说：“刚才守财家的还跟俺说，主动捐出一些比较好呢。”
赵新宇一听急了，不相信地看着侄媳妇儿，问隋青红是否是真的。
隋青红看了一眼院外，小声说道：“三叔，共产党发起了这个运动，躲或对抗是不行的，识时务为俊杰，被逼着交出去，还不如主动点，您放心，咱的东西没不了，用不了多久，吃了咱的还得吐出来。”
赵新宇见侄媳妇儿说话这么神秘，身上直起鸡皮疙瘩，他小声问道：“你的意思，你二叔他们要回来？”
隋青红微微一笑，说：“三叔，您不该问的别问，不该在外面说的别说，别为了逞能，图口舌之快，那个没用。记住，蒋委员长才是中国正儿八经的领袖，共产党就是一群土包子，成不了啥大气候，您们相信我，就算家里的土地都捐出去，也不过是找几天不要钱不管饭的短工罢了，到时候，他们得乖乖地还回来。”
赵新宇相信隋青红说的话，因为他不相信侄媳妇对守财的事一无所知，可一想到那么好的地让给那些穷人，心里刀剜一样心疼。
“咱等他们逼急了再说，地多的又不是咱一家。”
隋青红把啼哭的孩子抱在怀里，摇晃着身子说：“三叔，咱家最多，村里那些有地的都瞅着呢！刘志斗要想这项工作进行下去，必然从咱家打开缺口，你要不信就等着，很快就会上门找您谈，与其被逼着做，还不如主动点，也好抓住主动权。”
隋青红抱着孩子去里屋喂奶了，赵新宇和大嫂在外屋把两家的地滤摸了一遍，盘算着逼急了捐那些合适。
隋青红盘算的没错，刘志斗下午就亲自登门拜访了。赵新宇说，地是兄弟仨的，二哥那份儿是留给守旺的，他坐不了主，大哥那份得有大嫂和侄媳妇说了算，他可以陪村长一块听听大嫂和守财家的意见。尽管上午，和大嫂侄媳妇商量着捐一些出来，但赵新宇还是盼着见识非凡的侄媳妇说动刘志斗，把几辈子积攒下来的土地留住。
隋青红不像婆婆那样冷淡，她对刘志斗很热情，一口一个“斗舅”地叫着。当刘志斗把来意说明后，没想到隋青红的话惊得刘志斗目瞪口呆。
“斗舅，俺和婆婆商量过了，俺这边捐出十亩，俺三叔那边捐多少，他说了算，至于二叔那些地，您得和二婶透个话儿。”
“外甥媳妇，你、你真是和别的、别的妇女不一样，是咱庄上最看事的妇女。”刘志斗说话有些结巴，他被隋青红震撼到了，一张口就是十亩，那可是养家糊口的地呀！
赵新宇心里一紧：难道看错人了？这个侄媳妇就是个彪货？都不会讲讲条件，就算真捐，也得拉个架子，难为一下刘志斗。
刘志斗兴奋的眼睛一眨不眨地看着赵新宇，他盼着赵新宇比隋青红还多捐一些。当然，这事不能逼，区长说得好，全凭地多的人自觉。
“俺就捐七亩吧！不为别的，志斗在村里干个村长，作为亲戚，怎么也得支持下。”
刘志斗虽然有些失望，但不管怎么说，赵家的人开始带头了，他心里非常明白，赵家能带头，完全是因为隋青红的觉悟高，明天要敲锣打鼓给隋青红戴红花。
临出门时，刘志斗忽然想起了一件事，他对隋青红说：“外甥媳妇儿，咱庄上要建个小学，得找三个老师，俺看你是个文化人，要不然俺和区里说说，你也去学校教书？”
隋青红心里窃喜，但脸上装出为难的样子，说道：“我教书是能教了，可还得管孩子啊！”
她的婆婆立刻说道：“那有啥为难的，又不是出庄，俺看着豆豆，你抽空回家喂喂奶就行。”
赵新宇也非常高兴，学校是共产党办的，侄媳妇能在共产党办的学校里教书，说明赵家的地位还行，不得不佩服侄媳妇捐地的胆识。
赵新宇问：“学校不会是安在村南边的旧私塾里吧？”
刘志斗说：“不在那儿，在哪里？忙过这阵儿，找几个人修补一下漏雨的房顶就行。”
赵新宇直了直身子说道：“你看这样行不行，俺给守业盖的院子还闲在那儿呢，要是着急用的话，可暂时安在那儿。”
刘志斗知道赵新宇的那处院子不错，正房六间，偏房东西各两间，正房做教室，偏房老师住或办公，比透风漏雨的老私塾强多了，看来，隋青红来到赵家后，对赵新宇一家产生了不小的影响。
刘志斗恭恭敬敬地对赵新宇深施一礼，把赵新宇吓了一大跳。刘志斗说：“三哥，你这做法老么让人佩服了，不光带头捐地，还为庄上的孩子们做好事，俺心里真不知说啥好了，这个不能不往区里报，你就是咱刘家庄的开明绅士，还有这外甥媳妇，更是了不得，一般男人没她觉悟高，都䞍好吧，守财家的当不上老师，算俺对不起你们。”
隋青红看着三叔送刘志斗出去的背影，脸上浮出恶毒的狞笑，她转身告诉婆婆，明天也该去迎仙观为守财还愿去了。
事情并没有像刘志斗想象的那么简单，赵家捐出十七亩土地后，没有带动其他地多的人家，就连在会场带头捐地的刘宝才也反悔了，他反悔的原因很简单，刘宝兴的破屋框子不给他。刘志斗急得上火牙疼，于大清也没有好办法给他止疼，他将情况汇报给区里，丁区长说，刘家庄的现象并不是个例，全区甚至全县都一个样，让剥削阶级主动退还盘剥来的财产很难，县里正在想办法。
村里的学校办的很顺利，本着什么时候建完什么时候开班的原则，刘家庄的小学五月份就开始上课了，区里的另外两处小学还在建设中，这让刘志斗在区里露了一把脸。学校一共有三位老师，区里委派了一位，叫李弘盛，今年四十多岁，义和庄人，原是县大队的一位文书，战斗中受伤，腿落下了残疾，另一位是于家庙村的于六指，鬼子没来之前，在县里读过高级小学，于家庙村小，孩子们来刘家庄小学上学。于六指今年二十五岁了，老婆在前年被崔南亭引来的鬼子欺负上吊寻了短见，至今还没找上个媳妇儿，他见李弘盛一人住在学校做饭忙吃不方便，干脆邀请李老师住在他家里。隋青红是三人中学历最高的，高雅的气质加上谈吐不凡，两位男老师对她很尊重。李弘盛甚至私下和于六指开玩笑，他和隋青红是合适的一对儿。于六指听了连忙摆手，这玩笑可开不得，她是刘家庄大户家的媳妇，还有一个叔公公在国府里当将军。李弘盛撇着嘴，笑话于六指胆小如鼠，什么大户，什么国府的将军，沾化是共产党说了算。
刘志斗是学校的常客，学校刚开学时，早晚各一次，不为别的，就为欣赏他的杰作，老村长刘三愣再有能力，他也没给村里的孩子弄个学校。新鲜劲儿过去后，他仍然早晚各一次，因为他喜欢上了学校的氛围，喜欢那儿的读书声，喜欢听老师们拉呱，喜欢隋青红一口一个“斗舅”的叫着。麦子地里的麦蒿糊了地，他没空去锄，以工作忙为理由，交给了大义，小舅子也该为家里干点农活了，这些年是他在地里挑大梁。
刘三愣来过学校两趟，一次是陪着丁区长为学校剪彩，肩上仍然背着那把驳壳枪，临走时，嘱咐刘志斗别认为天下太平，要时刻睁一只眼闭一只眼睡觉。刘志斗感到好笑，鬼子在的时候，也没一只眼睁着一只眼闭着睡，不过他还是安排村里的民兵日夜倒班巡逻，自己也找了一只“独一撅”背在身上。刘三愣第二次来，是和新云陪着教育干事来学校找三位老师谈话填表，让三人把过去的经历仔细说了一遍，临走之时，再次嘱咐刘志斗提高警惕，加强民兵巡逻站岗制度，刘志斗虽然觉得刘三愣啰嗦，还是让他说的身上起鸡皮疙瘩。
老师教书能力的大小，很快通过学生的嘴传遍全庄子，三位老师，隋老师讲的课最好，家长在街上见了隋青红，免不了恭维一番。
麦子长足个的时节，田野里飘着麦花的清香。月光像朦胧的面纱，织出雾一般的光辉。刘志斗吃饱饭，检查了几个民兵固定岗，又像往常一样往学校的方向溜达。刚到学校大门口，发现往常晚上锁着的大门开着，他警惕地拔出“独一撅”手枪，悄悄地走进了院里。其它屋都黑着，唯有西厢房的办公室还亮着灯。刘志斗知道这是隋青红办公的房间，他走过去，靠在窗户一边的土墙上，喊了一声：“是守财家的吗？怎么还没回家。”
屋里传来隋青红的声音：“是斗舅吧，今天孩子们的作业多，我晚上加加工，您进来吧，门没关。”
刘志斗这才把心放下，“独一撅”插回套子里，开了门，一股胰子味扑面而来，刘志斗不由得纵了一下鼻子。
洋油灯下，一摞子作业摆在桌面上，奇怪的是桌子上还放着一小包花生米和一个瓷罐子。隋青红见刘志斗狐疑地看着罐子和花生米，连忙解释，她有头疼的毛病，守财活着的时候，省城的一位医生给她出了个偏方，喝红酒吃花生米，没想到还真管用。乡下没有红酒，她只好用白酒代替，结果不管事，喝了一口，不仅疼，还头晕。
刘志斗一听，笑着说：“原来这样啊！看来是你说的那洋酒的缘故，既然头疼，就别改了，快回家吧，天晚了不安全。”
隋青红看着桌子上的作业很为难，说道：“我也不敢拿家去批改，孩子见了非玩作业本不可，明天还有明天的事，斗舅，您看这样好不好，我自己在这儿还真害怕，您略等我一下，一会儿就批完，对了，这酒我也不能喝，这儿有个碗儿，您就着花生米喝点吧，要不然也是丢了。”
刘志斗不好推辞，只好答应等一会儿。隋青红见只有一把椅子，就把花生米和酒放在床上，让刘志斗坐在床上喝。刘志斗赶紧推辞，他没有饭后喝酒的习惯，让隋青红赶紧批改。
刘志斗坐在软乎乎的床上，看着隋青红的背影有些不自在，孤男寡女在一屋，又其实在夜里，空气中都透着一股暧昧味道。隋青红可不像一般的农村妇女，她可是城里来的女人，身上带着香味呢！
刘志斗为了掩盖尴尬，手自然而然地伸向了花生米，吃了两颗后，看着那个小酒罐子，忽然产生了尝一口的想法。
